Pembahagian sempadan dan penindasan pengundi bukanlah strategi politik yang bijak; ia seperti anai-anai yang memakan rasuk kayu Amerika. Rumah itu masih kelihatan cantik dari luar, tetapi di dalamnya terdapat lubang di antara balok kayu. Daripada daerah berbentuk salamander Elbridge Gerry pada tahun 1812 hinggalah kepada peperangan peta moden yang dipacu algoritma, demokrasi telah dimanipulasi, dimanipulasi semula, dan kemudian dibungkus dengan plastik untuk kelebihan partisan. Republikan telah mengubah penindasan menjadi satu bentuk seni, manakala Demokrat telah cuba berlagak baik. Tetapi sikap baik-baik sahaja tidak akan memenangi pertarungan pisau. Persoalan sebenar ialah sama ada melawan api dengan api akhirnya boleh mendorong Mahkamah Agung untuk mengharamkan kotak mancis sama sekali.

Dalam artikel ini

• Bagaimana gerrymandering menjadi taktik manipulasi pengundi tertua di Amerika
• Mengapa Republikan menguasai penindasan pengundi dan Demokrat teragak-agak
• Risiko Demokrat memasuki perlumbaan senjata penindasan
• Mengapa Mahkamah Agung memegang kunci utama untuk pembaharuan
• Bagaimana memecahkan politik berasaskan ketakutan dapat menyelamatkan demokrasi Amerika

Pembahagian Daerah dan Penindasan Pengundi: Permainan Tipu yang Memusnahkan Demokrasi

oleh Robert Jennings, InnerSelf.com

Salamander Yang Tidak Pernah Mati 

Mari kita kembali ke tahun 1812. Gabenor Elbridge Gerry dari Massachusetts telah meluluskan sebuah daerah yang begitu berpintal sehingga menyerupai salamander. Boston Gazette mencipta istilah "gerrymander," dan binatang buas itu telah merayap dalam politik Amerika sejak itu. Tidak kira sama ada ahli politik memakai rambut palsu berserbuk atau sut poliester; matlamatnya adalah sama: melaraskan peraturan sebelum perlawanan bermula.

Rakyat Amerika suka memberitahu diri mereka sendiri bahawa kita mencipta demokrasi 2.0. Realitinya? Kita juga mencipta penipuan 101. Gerrymandering menjadi kod menipu yang membolehkan ahli politik mengekalkan kuasa tanpa mengira bagaimana undi sebenarnya digoncang. Ia umpama kasino yang tersenyum kepada anda sambil bermain roda rolet secara senyap.

Kini salamander telah berkembang, bukan di bawah mikroskop, tetapi melalui Photoshop dan kehendak politik. Ambil Texas, sebagai contoh. Pada pertengahan tahun 2025, penggubal undang-undang Republikan bergegas melalui peta pembahagian semula daerah pertengahan dekad, yang bertujuan untuk meningkatkan kawalan GOP, pada pertengahan dekad. Dengan merobohkan kubu kuat Demokrat di Austin, Dallas, Houston dan Texas Selatan, peta itu berpotensi memberikan Republikan lima kerusi kongres tambahan.

Demokrat cuba menghentikannya, keluar dari badan perundangan dengan cara klasik yang melanggar kuorum, memaksa perdebatan yang panjang, dan mengadakan protes dramatik. Tetapi ia tidak mencukupi. Senat Texas meluluskan peta 18–11, menutup filibuster yang dirancang sejurus selepas tengah malam. Jeritan "malu" dan "fasis" bergema semasa undian berjalan.

Kemudian California bertindak balas. Gabenor Gavin Newsom melancarkan serangan politik dengan pantas: satu langkah undi, Proposisi 50, yang direka untuk melukis semula peta kongres bagi memihak kepada Demokrat, sebagai serangan balas secara langsung.

Langkah ini telah mencetuskan pertarungan yang berisiko tinggi: kesatuan sekerja dan kumpulan Demokrat telah menyumbang berjuta-juta dolar untuk usaha itu, termasuk lebih $9 juta dalam bentuk sumbangan akar umbi dalam masa seminggu.

Barack Obama telah memberi pandangan, menyifatkan rancangan Newsom sebagai "tindak balas yang bijak dan terukur" terhadap perebutan kuasa Texas, bukannya "melampaui batas", tetapi sudah tentu dilakukan dengan penuh perhitungan.

Jadi sekarang salamander kita tidak keseorangan, ia dikelilingi oleh batalion salamander, setiap satunya melukis semula medan perang untuk tahun 2026. Apa yang dahulunya merupakan kod cheat terpencil telah menjadi perang peta sepenuhnya, dengan negeri-negeri saling berbalas serangan partisan melalui sabotaj perundangan dan pencerobohan balas, dan mahkamah bersedia untuk mengadili dengan taruhan yang semakin meningkat.

Merancang untuk Kuasa, Bukan Rakyat

Ironinya pembahagian undi secara berselang-seli adalah ia berkembang maju dalam sebuah negara yang memuja "satu orang, satu undi." Mahkamah Agung telah mengesahkan prinsip itu pada tahun 1960-an, tetapi ahli politik telah menemui jalan penyelesaiannya. Daripada menafikan undi anda secara langsung, mereka hanya mencairkan nilai undi anda. Undi anda dikira, secara teknikalnya, tetapi tidak cukup untuk dianggap penting.

Maju pantas ke era moden: komputer kini melukis peta dengan ketepatan pembedahan. Pengundi dibahagikan atau dikumpulkan bersama, bukan berdasarkan geografi atau komuniti, tetapi berdasarkan algoritma yang meramalkan kecenderungan politik mereka. Ia adalah sains politik sebagai senjata. Republikan melihat potensinya sejak awal, melancarkan projek seperti REDMAP pada tahun 2010 yang mengubah dewan negeri menjadi merah dan menjamin kelebihan kongres walaupun Demokrat memenangi majoriti undi di seluruh negara.

Buku panduan ini telah dipertingkatkan dengan ketara selepas banci 2020. Dengan sejumlah data populasi yang baharu, badan perundangan yang dikawal oleh GOP di negeri-negeri seperti Texas, Florida, Ohio, Georgia dan Wisconsin melukis semula peta mereka dengan cekap. Texas telah membentuk pusat-pusat bandar yang sedang berkembang pesat seperti Austin, Houston dan Dallas untuk memastikan pertumbuhan baharu dalam kalangan pengundi muda dan pelbagai tidak diterjemahkan kepada lebih banyak kerusi Demokrat.

Badan perundangan Florida dan Gabenor Ron DeSantis malah merobohkan daerah yang memberikan perwakilan pengundi Kulit Hitam, memastikan peta mesra Republikan yang mengukuhkan dominasi GOP di Kongres.

Peta Ohio telah dilukis dengan begitu berani untuk memihak kepada Republikan sehingga Mahkamah Agung negeri itu sendiri telah menggelarnya tidak berperlembagaan, beberapa kali. Namun, disebabkan oleh kelewatan, kelemahan undang-undang, dan sedikit kedegilan politik, peta yang sama telah digunakan dalam pilihan raya 2022 dan 2024.

Di Wisconsin, Republikan merangka semula daerah perundangan dengan begitu teliti sehingga parti itu boleh memenangi kurang daripada separuh undi seluruh negeri dan masih menuntut kawalan hampir sepenuhnya ke atas dewan undangan negeri. Georgia juga, memotong dan memotong undi Demokrat Atlanta yang semakin meningkat menjadi pinggir bandar Republikan yang selamat, melindungi penyandang daripada persaingan dan merampas pilihan yang bermakna daripada pengundi.

Ini bukanlah perubahan halus; ia adalah kubu pertahanan berskala penuh. Peta baharu itu memastikan bahawa di kebanyakan negeri ini, pilihan raya umum menjadi tidak bermakna. Satu-satunya pertandingan sebenar berlaku dalam pilihan raya utama Republikan, di mana calon-calon bersaing untuk melihat siapa yang paling ekstrem. Ini merupakan akibat tersembunyi daripada pembahagian gerri: bukan sahaja memiringkan padang permainan, tetapi merobohkannya sepenuhnya supaya kesederhanaan tidak mempunyai peluang untuk terus hidup.

Menjelang 2024, penganalisis politik menganggarkan bahawa gerrymander Republikan memberikan GOP kelebihan sekurang-kurangnya 16 kerusi Dewan di seluruh negara. Dalam dewan di mana kuasa sering bergantung kepada segelintir undi, itulah perbezaan antara majoriti dan minoriti. Dalam erti kata lain, peta, bukan pengundi, yang memilih siapa yang mentadbir Amerika.

Penindasan Pengundi sebagai Abang Kembar

Pembahagian undi jarang sekali berkesan secara bersendirian. Kembar jahatnya ialah penindasan pengundi. Menutup tempat mengundi di kawasan kejiranan minoriti, menuntut kad pengenalan yang anda tidak perlukan untuk membeli senjata, membersihkan daftar pengundi dengan segala kemahiran gergaji rantai, ini bukanlah kemalangan. Ia adalah halangan yang direka bentuk dengan teliti yang direka untuk memastikan rakyat Amerika tertentu berada di belakang barisan atau keluar sepenuhnya daripada daftar pengundi.

Republikan cemerlang dalam penindasan kerana gabungan mereka semakin mengecil. Demografi adalah takdir, dan pengundi yang lebih muda dan lebih pelbagai kurang berkemungkinan memilih mereka. Jadi, mereka menyesuaikan peraturan daripada menyesuaikan dasar mereka. Politik berasaskan ketakutan berkembang maju dengan mengecilkan kumpulan peserta. Ia adalah strategi mereka yang tidak selamat: apabila anda tidak boleh menang secara adil, menipulah dengan lebih bijak.

Salah satu helah paling kotor dalam buku panduan penindasan adalah sesuatu yang dipanggil "pengundi dalam sangkar". Ia kedengaran seperti hobi memerhati burung, tetapi pada hakikatnya, ia adalah operasi sinis untuk membersihkan pengundi secara beramai-ramai. Taktik ini melibatkan penghantaran surat-menyurat secara besar-besaran, selalunya kepada pengundi di daerah yang ramai minoriti, kawasan kejiranan berpendapatan rendah atau kawasan yang mempunyai populasi pelajar yang tinggi.

Jika surat dikembalikan dalam keadaan tidak dapat dihantar, parti yang menjalankan skim ini akan menyusun "senarai kurungan". Ia menggunakannya untuk mencabar pendaftaran pengundi tersebut, dengan alasan mereka telah berpindah atau tidak lagi layak. Dalam praktiknya, ia secara tidak seimbang menyasarkan golongan miskin, penyewa dan minoriti, kumpulan yang kurang berkemungkinan mengundi Republikan.

Mengurung bukanlah sesuatu yang baharu. Republikan telah ditangkap menggunakannya selama beberapa dekad. Pada tahun 1981, Jawatankuasa Kebangsaan Republikan mengupah pegawai polis yang tidak bertugas untuk berdiri di tempat mengundi di kawasan kejiranan minoriti New Jersey, menakut-nakutkan pengundi di bawah panji-panji yang dipanggil "Pasukan Petugas Keselamatan Undi." Saman mendedahkan bahawa ejen GOP telah menghantar puluhan ribu surat kepada kawasan kejiranan yang kebanyakannya berkulit hitam dan Latino dan cuba menyebut nama pengundi yang suratnya diterima.

Mahkamah telah mengeluarkan dekri persetujuan kepada RNC pada tahun 1982, yang melarang mereka daripada terlibat dalam operasi keselamatan undi sedemikian selama beberapa dekad. Dekri itu hanya tamat tempoh pada tahun 2018, tepat pada masanya untuk era Trump, apabila setiap alat penindasan lama yang berkarat telah dibersihkan dan diasah.

Sejak itu, tindakan undang-undang terhadap pengundi telah muncul semula. Saman telah muncul di negeri-negeri seperti Ohio, Florida dan Carolina Utara, di mana ejen partisan cuba menggunakan surat yang dikembalikan atau data yang tidak boleh dipercayai untuk membersihkan daftar pengundi. Bahayanya bukanlah taktik itu berleluasa pada masa ini; tetapi infrastruktur untuk menggunakannya secara besar-besaran kini wujud.

Dengan tamatnya dekri persetujuan 1982 itu, tiada lagi ikatan persekutuan yang menyekat parti kebangsaan. Dan dengan alatan digital hari ini, senarai boleh dijana dengan kecekapan yang menakutkan.

Menjelang masa hadapan, ramai penyokong hak mengundi memberi amaran bahawa tindakan mengundi secara sangkar boleh meletup pada pilihan raya pertengahan penggal 2026 dan pilihan raya presiden 2028. Mengapa? Kerana Republikan sudah pun menyediakan asas. Mereka telah meluluskan undang-undang di beberapa negeri yang memudahkan pemerhati dan ejen pilihan raya partisan untuk mencabar pengundi di tempat mengundi. Gabungkan itu dengan perlombongan data berasaskan AI dan kempen mel kebangsaan, dan anda mempunyai potensi untuk operasi mengundi secara sangkar yang mengatasi apa yang kita lihat pada tahun 1980-an atau awal 2000-an.

Dalam erti kata lain, kita berada di ambang penindasan 2.0. Jika pembahagian undi secara berperingkat adalah peta yang dimanipulasi, maka petak undi secara berperingkat adalah panggilan daftar yang dimanipulasi, satu cara untuk mengecilkan pengundi sebelum undi pertama dibuat. Jika dibiarkan begitu sahaja, petak undi boleh menjadi ciri penentu pilihan raya 2026 dan 2028, sekali gus melucutkan ratusan ribu pengundi daripada daftar di negeri-negeri yang dipertandingkan dengan sengit. Dan sekali lagi, beban paling berat akan jatuh ke atas mereka yang sudah menghadapi pendakian paling curam hanya untuk membuang undi.

Masa Depan Demokrasi di Amerika Terancam

Di sinilah Demokrat memasuki tragedi ini. Selama beberapa dekad, mereka berpegang teguh pada kepercayaan bahawa norma dan institusi entah bagaimana akan melindungi demokrasi. Sementara Republikan melayan politik seperti pergaduhan jalanan, Demokrat muncul dengan jubah koir berharap untuk sebuah lagu pujian.

Hasilnya adalah kelemahan struktur dalam Kongres dan badan perundangan negeri, tanpa mengira jumlah undi yang mereka kumpulkan. Ia adalah harga untuk membawa buku doa ke pertarungan pisau. Sementara itu, Republikan menulis peraturan dalam menghilangkan dakwat, melukis semula daerah dan mengetatkan undi sehingga persaingan menjadi jenaka.

Tidak hairanlah pasukan progresif itu resah. Mengapa terus bermain mengikut peraturan Marquess of Queensberry sedangkan pemain lawan sedang bermain dengan hebat? Godaan untuk membalas dendam, dengan melukis peta kejam mereka sendiri, dengan menetapkan peraturan pendaftaran yang agresif, dengan meniru taktik penindasan, adalah kuat. Jika pengadil enggan memanggil kekasaran, mungkin sudah tiba masanya untuk melakukan beberapa tindakan menyiku.

Namun bahayanya jelas: Demokrat yang melangkah sepenuhnya ke dalam penindasan bermakna berjuang di kawasan Republikan. GOP telah menghabiskan beberapa dekad untuk menyempurnakan taktik ini, dan ia memegang lebih banyak badan perundangan negeri, yang bermaksud ia mengawal sebahagian besar jentera pembuatan peta. Ia seperti datang lewat ke permainan poker di mana pemain lain telah menandakan dek dan mengajar peniaga cara menipu.

Walaupun Demokrat sepadan dengan langkah Republikan, kosnya amat tinggi. Orang ramai mula menganggap semua orang tidak jujur. Sinisme menjadi mata wang politik, dan sebaik sahaja pengundi mengaut keuntungan, jumlah keluar mengundi akan merosot secara menyeluruh. Dan sejarah menunjukkan kepada kita satu kebenaran yang degil: jumlah keluar mengundi yang rendah biasanya membantu golongan kanan, bukan golongan kiri. Dengan menormalkan penindasan, Demokrat berisiko memadamkan kelebihan jangka panjang mereka sendiri sambil menghakis kepercayaan terhadap pilihan raya yang mereka dakwa pertahankan.

Tetapi inilah paradoksnya: jika Demokrat turut terlibat dalam penindasan, mahkamah akhirnya mungkin terpaksa bertindak. Selagi helah kotor itu berat sebelah, hakim boleh mengalihkan pandangan, berpura-pura ia hanyalah politik seperti biasa. Tetapi apabila kedua-dua pihak menggunakan alat yang sama, legitimasi akan runtuh. Pada saat itu, Mahkamah Agung sama ada campur tangan atau menyaksikan republik itu hancur di depan mata.

Ya, Mahkamah semasa cenderung kepada konservatif, tetapi golongan konservatif juga memerlukan penampilan pilihan raya yang adil. Keabsahan adalah oksigen tadbir urus. Tanpanya, mereka yang berkuasa pun akan tercekik. Sejarah mengingatkan kita bahawa Akta Hak Mengundi 1965 bukan lahir daripada perdebatan yang sopan; ia dipaksa wujud oleh huru-hara di jalanan, ketika keabsahan itu sendiri menjadi taruhannya. Kita mungkin sedang menuju ke arah satu lagi perhitungan sedemikian.

Dasar semua ini adalah psikologi penindasan. Ketakutan adalah enjin yang mendorongnya. Kajian menunjukkan pengundi yang cenderung kepada autoritarian sangat responsif terhadap mesej berasaskan ketakutan. Beritahu mereka bahawa pendatang sedang menceroboh, budaya mereka sedang dikepung, pekerjaan mereka semakin lenyap, dan mereka akan menyerahkan undi mereka bersama-sama dengan kebebasan sivil mereka.

Ia adalah isme politik yang cerewet yang disamarkan sebagai patriotisme: panik berterusan bahawa seseorang, di suatu tempat, mungkin mengambil sepotong pai mereka. Penindasan terasa seperti oksigen kepada mesin GOP kerana ia meyakinkan pangkalannya yang takut bahawa "orang lain" dikawal. Tetapi ketakutan adalah gam rapuh. Ia bertahan seketika, kemudian retak di bawah pendedahan cahaya matahari. Penawarnya bukanlah meniru ketakutan, tetapi untuk mendedahkan kemustahilannya dan mengingatkan orang ramai bahawa demokrasi hanya berkembang maju apabila semua orang duduk di meja.

Jalan ke hadapan bukanlah untuk menerima penindasan sebagai strategi kekal tetapi untuk menggunakannya secara taktikal, secara ringkas, untuk memaksa perhitungan itu. Sebaik sahaja Mahkamah Agung memutuskan secara muktamad terhadap amalan ini, negara akhirnya boleh mewujudkan halangan sebenar: suruhanjaya pembahagian semula daerah bebas, perwakilan berkadar, pendaftaran pengundi automatik dan undang-undang yang benar-benar bermakna.

Pembaharuan bukan datang daripada berkubang di dalam longkang; ia datang daripada menunjukkan betapa kotornya longkang itu sebenarnya. Seperti seorang doktor yang memberikan sedikit racun untuk mendedahkan penyakit, tujuannya bukanlah untuk hidup dengan racun tetapi untuk membuangnya dari badan sekali gus. Dan penawarnya mesti datang tidak lama lagi, sebelum 2026 dan 2028, apabila operasi kurungan, peta gerrymandered, dan sekatan undi boleh menentukan keseluruhan padang permainan melainkan dihentikan dengan segera.

Demokrasi Amerika umpama rumah yang dipenuhi anai-anai. Anda boleh menampal dinding dan mengecat bidai, tetapi sehingga anda mengasapinya, reputnya akan berterusan. Pembahagian undi dan penindasan pengundi adalah anai-anai tersebut. Republikan telah berjaya menggunakannya, Demokrat telah mengelak daripadanya, dan Mahkamah Agung telah berpura-pura tidak melihat. Tetapi jika kedua-dua pihak menerima permainan ini, kepura-puraan itu berakhir. Mahkamah perlu bertindak. Dan mungkin, rumah itu masih boleh berdiri. Jika tidak, anai-anai bukan sahaja akan memakan rasuknya; mereka akan meruntuhkan asasnya sendiri. Dan sejarah tidak akan memaafkan generasi yang membiarkan bumbung runtuh.

Selingan Muzik

Mengenai Penulis

Robert Jennings ialah penerbit bersama InnerSelf.com, sebuah platform khusus untuk memperkasakan individu dan memupuk dunia yang lebih terhubung dan saksama. Seorang veteran Kor Marin AS dan Tentera AS, Robert menggunakan pengalaman hidupnya yang pelbagai, daripada bekerja dalam hartanah dan pembinaan kepada membina InnerSelf.com bersama isterinya, Marie T. Russell, untuk membawa perspektif yang praktikal dan asas kepada kehidupan cabaran. Ditubuhkan pada tahun 1996, InnerSelf.com berkongsi pandangan untuk membantu orang ramai membuat pilihan yang termaklum dan bermakna untuk diri mereka sendiri dan planet ini. Lebih daripada 30 tahun kemudian, InnerSelf terus memberi inspirasi kepada kejelasan dan pemerkasaan.

 Creative Commons 4.0

Artikel ini dilesenkan di bawah Lisensi Atribut-Perkongsian Alike 4.0 Creative Commons. Atribut pengarang Robert Jennings, InnerSelf.com. Pautan kembali ke artikel Artikel ini pada asalnya muncul di InnerSelf.com

Rekap Artikel

Pembahagian pilihan raya dan penindasan pengundi telah lama menjauhkan kuasa daripada demokrasi. Jika Demokrat menyertai perang penindasan, ia mungkin memakan diri dari segi politik tetapi akhirnya boleh mendorong Mahkamah Agung untuk mengharamkan taktik ini. Mendedahkan manipulasi yang didorong oleh ketakutan dan memaksa akauntabiliti adalah satu-satunya jalan ke arah pembaharuan.

#pengesahanpemilihan #penindasanpengundi #demokrasi #mahkamahAgung #politikAmerika