Imej oleh Gerd Altmann 

Pengambilan untung yang bertanggungjawab adalah sesuatu yang terhormat. Mereka yang merupakan pengeluar yang sah berhak mendapat ganjaran atas sumbangan mereka yang bersungguh-sungguh. Apabila pengambilan untung menggantikan keprihatinan terhadap orang lain atau terhadap ekosistem, maka berlakulah kebejatan yang mana semua orang dan segala-galanya menderita. Pada ketika itu, kita tidak berkembang tetapi berkembang.

Mereka yang mencapai kuasa dan membiarkan jurang antara si kaya dan si miskin semakin lebar hanya akan menggalakkan ketidakadilan, keputusasaan, konflik, kemusnahan ekologi, dan tekanan sistemik. Apakah nilai keuntungan, kuasa, dan kemajuan apabila ia melanggar manusia dan spesies lain, serta memusnahkan keadaan yang menopang kehidupan? Seperti yang ditulis oleh Aldo Leopold,

"Sesuatu perkara adalah betul apabila ia cenderung untuk memelihara integriti, kestabilan dan keindahan komuniti biotik. Ia adalah salah apabila ia cenderung sebaliknya."

 Perkataan "kemajuan" bermaksud bergerak ke arah matlamat. Walau bagaimanapun, kita ingin bergerak ke hadapan di jalan yang betul. Walaupun perusahaan bebas memerlukan keuntungan sebagai insentif untuk merangsang produktiviti individu, masyarakat menghendaki kebajikan kebaikan bersama diiktiraf dan dikekalkan. Untuk ini, kita bergantung kepada sektor awam kita untuk melindungi kepentingan bersama kita. Di sini juga, kita mendapati pengaruh kepentingan peribadi dan kuasa wang dan keuntungan berleluasa. Kesannya terhadap bentuk kerajaan demokratik kita adalah merosakkan.

DEMOKRASI

Seorang senator terkemuka Amerika Syarikat pernah berkata bahawa pengaruh wang dalam pembiayaan kempen politik "... tidak lain hanyalah skim penjajakan pengaruh di mana kedua-dua parti bersaing untuk kekal memegang jawatan dengan menjual negara kepada pembida tertinggi."

Dalam bukunya, Rasuah Politik Amerika, wartawan veteran Washington, Elizabeth Drew menulis bahawa wang menenggelamkan kesopanan dan mengancam asas demokrasi itu sendiri.

Ini mengerikan. Demokrasi lebih daripada sekadar satu bentuk kerajaan. Ia adalah cara hidup, formula untuk hubungan yang adil. Perkataan "demokrasi" bermaksud pemerintahan oleh rakyat. Abraham Lincoln menggambarkan bentuk pemerintahan sendiri ini sebagai "kerajaan rakyat, oleh rakyat, untuk rakyat," bukan kerajaan sesetengah orang, oleh sesetengah orang, untuk sesetengah orang.

Demokrasi menyokong kebebasan individu dan maruah serta kesaksamaan asas semua orang. Demokrasi, secara teorinya, adalah satu bentuk kerajaan di mana kuasa politik terletak pada semua rakyat. Ia mengiktiraf nilai intrinsik input yang meluas dan berasaskan luas. Ia menjemput kekayaan kepelbagaian.

Demokrasi mengatakan jangan hanya bergantung pada diri sendiri dan orang yang berfikiran sama untuk mendapatkan jawapan; manfaatkan apa yang ditawarkan oleh orang lain, kerana hidup ini pelbagai. Demokrasi mengatakan jangan bersikap kaku atau tidak fleksibel; bersikap terbuka dan mudah menyesuaikan diri, kerana hidup ini dinamik dan sentiasa berubah.

Demokrasi mengatakan jangan jadikan penyertaan eksklusif; jadikan ia inklusif, kerana hidup ini merangkumi semua. Demokrasi mengatakan jangan terlalu ekstrem; carilah kesederhanaan, kerana hidup memerlukan keseimbangan. Demokrasi mengatakan jangan hanya mewakili mereka yang berpengaruh; wakili semua, kerana hidup menuntut keadilan. Akhir sekali, Demokrasi mengatakan jangan usik proses ini, kerana itulah satu-satunya harapan anda untuk terus hidup.

Demokrasi memerlukan pengawas. Ia sentiasa berada di bawah pengepungan. Ini berlaku apabila sistem ekonomi kapitalistik dan sistem politik demokratik kita bertembung. Demokrasi memerlukan kerajaan dari, oleh, dan untuk rakyat. Kapitalisme memerlukan keuntungan. Apabila usaha untuk mendapatkan keuntungan memainkan peranan yang tidak seimbang dalam memilih calon ke jawatan awam, demokrasi akan terjejas.

Apabila pemegang jawatan memberi ganjaran kepada para dermawan mereka, terdapat pelanggaran demokrasi yang ketara. Bentuk rasuah yang dilembagakan secara sah ini mengalahkan semangat demokrasi. Apabila moral kerajaan kita rosak, demokrasi akan hancur. Apabila kerajaan dikawal oleh mereka yang mencari keuntungan melebihi kebajikan bersama, proses demokrasi akan menjadi tidak berguna.

Keuntungan, Kuasa, dan Kemajuan

Apa yang boleh dikatakan tentang keuntungan, kuasa, dan kemajuan dalam realiti yang saling berkaitan dan bergantung di mana kita hidup? Orang macam apakah kita yang membiarkan perbezaan yang mengerikan wujud antara yang kaya dan yang miskin? Bagaimanakah kita membiarkan seperempat daripada keluarga manusia kita ditakdirkan untuk berjuang tanpa harapan dan tanpa henti untuk terus hidup, sementara yang lain daripada kita berpakaian berlebihan, mempunyai tempat tinggal berlebihan, dan terlalu makan sehingga kita terpaksa menjalani diet khas untuk menurunkan berat badan?

Pengagihan peluang dan kekayaan yang tidak sama rata ini bukanlah sesuatu yang tidak disengajakan. Didorong oleh kejahilan dan ketamakan, ia terhasil daripada ekonomi yang diorganisasikan untuk memberi manfaat kepada selera oportunis yang tidak pernah puas. Kebanyakan individu dan institusi enggan melepaskan kepentingan diri demi kebaikan bersama. Kebanyakan negara tidak sanggup berfikir melangkaui kedaulatan dan kepentingan negara. Sebaliknya, terbelenggu dengan tabiat yang merosakkan dan kekurangan visi, mereka melanggar hubungan antara satu sama lain dan alam sekitar. Dengan berbuat demikian, mereka mendatangkan bencana.

Ini dilakukan atas nama keuntungan, kuasa, dan kemajuan. Pertimbangkan keuntungan: Terlalu kerap ia menjadi satu-satunya daya penggerak bagi kebanyakan daripada kita yang tanpa malu mengorbankan kesopanan manusia dan perlindungan alam sekitar untuk keuntungan peribadi jangka pendek. Kita didorong oleh lebihan ketamakan dan kekurangan akal sehat.

Keturunan keuntungan, komersialisme yang eksploitatif, menyalakan api materialisme. Jumlah wang yang besar dilaburkan untuk meyakinkan kita bahawa kita perlu memperoleh dan menggunakan produk yang sering kali tidak diperlukan dan bahkan berbahaya bagi diri kita sendiri dan persekitaran kita. Kekayaan dan status diagung-agungkan. Imej mengatasi bahan. Kita merompak dan menghabiskan sumber kita, menyeksa persekitaran kita yang sakit, memusnahkan spesies lain, dan mencemarkan minda kita yang sudah keliru. Untuk tujuan apa kita melaburkan diri kita dalam kesia-siaan yang membawa maut ini?

Bersemangat untuk Lebih Banyak Lagi

Para pencatut akan sentiasa menuntut lebih banyak lagi. Ramai yang mencapai kekayaan yang sangat besar. Bagi setiap orang yang mempunyai banyak, terdapat ramai orang lain yang mempunyai sedikit yang berharga. Kemarahan dan ketakutan semakin meningkat di kalangan mereka yang mengalami ketidakamanan ekonomi. Mereka dipenuhi dengan kebimbangan dan keputusasaan dan bukannya rasa kekitaan.

Kekayaan dan kuasa, yang memabukkan dan tidak dapat ditolak, membutakan kita terhadap perbezaan ini dan akibatnya. Mereka yang mengeksploitasi orang lain yang tidak bersalah dan memusnahkan ekosistem boleh bermegah dengan angkuh tentang "pencapaian" mereka, jahil atau menafikan pelanggaran mereka dan akibat akhirnya daripada tindakan mereka.

Adalah bodoh dan tidak bertanggungjawab untuk memaksimumkan keuntungan tanpa mengira kos manusia dan alam sekitar. Sumber asli tidak boleh diperbaharui dan menjana sendiri tanpa henti. Manusia hanya akan bertolak ansur dengan eksploitasi dan penindasan yang terhad. Akhirnya pelanggaran ini akan membawa kepada kebuluran, keruntuhan ekonomi, dan revolusi politik.

Proses Demokratik

Proses demokrasi mewakili penghargaan terhadap kehidupan, perayaan kepelbagaian, dan pengakuan terhadap kesatuan kita. Ia adalah proses yang terpancar daripada naluri kita untuk bebas, satu kuasa yang tidak dapat ditekan.

Cita-cita demokrasi adalah cita-cita kemanusiaan. Agar demokrasi dalam sektor awam kita dan kapitalisme dalam sektor swasta kita dapat bekerjasama secara harmoni, kita mesti memahami sepenuhnya implikasi saling kebergantungan kita: saling hubungan kehidupan, yang menopang sistem manusia dan ekologi, mesti dihormati.

Demokrasi adalah bentuk kerajaan yang kita pilih untuk melindungi saling hubungan ini. Kita yang bekerja di sektor awam mesti memahami peranan perlindungan kita. Kebaikan bersama tidak boleh dikorbankan untuk kepentingan mereka yang berkuasa.

Kita yang bekerja dalam pasaran bebas mempunyai tanggungjawab yang serupa. Yang pertama adalah untuk menyokong, bukan menghakis, proses demokrasi. Yang kedua adalah untuk mengaut keuntungan dengan cara yang tidak melanggar orang ramai atau persekitaran kita. Daripada penggunaan kuasa yang bijak dalam kedua-dua sektor ini, kita semua mendapat keuntungan dan kemajuan.

Dicetak semula dengan izin penerbit,
Jalan Hampton. ©2001. (edisi ke-2: 2017)
www.hamptonroadspub.com

Perkara Sumber

Tujuh Perkataan yang Boleh Menukar Dunia: Satu Persefahaman Baharu
oleh Joseph R. Simonetta.

TUJUH PERKATAAN mempunyai kekuatan untuk mengubah kehidupan seperti yang kita ketahui: Cara kita memerintah. Undang-undang yang kita buat. Cara kita berniaga. Cara kita melayan pekerja, persekitaran kita, satu sama lain, dan diri kita sendiri. Apabila kita mengikuti TUJUH KATA ini, kehidupan kita berubah. Sebagaimana banyak kehidupan kita berubah, dunia kita berubah.T

Untuk mengikuti TUJUH KATA ini memerlukan pemahaman yang jelas mengenai realiti di mana kita wujud. Hanya dengan itu, adakah kita akan meningkatkan kualiti hidup kita, menangkap dan membalikkan momentum yang merosakkan dan tidak berkesinambungan kita, mengakhiri penderitaan kita yang tidak perlu, makmur bersama, mencari kedamaian, mempertahankan manusia, dan memajukan peradaban kita.

Info / Order buku ini (Edisi 2nd)

Lebih banyak buku oleh Pengarang ini

Mengenai Penulis

Joseph R. Simonetta memegang ijazah sarjana seni bina dari University of Colorado. Dia memegang ijazah sarjana ketuhanan dari Harvard Divinity School, dan dia juga belajar di Yale Divinity School. Dia memegang BS dalam perniagaan dari Penn State University.

Dia pernah menjadi pegawai Tentera Darat, atlet profesional, pengaturcara komputer, pengusaha dan ahli perniagaan, perancang seni bina, aktivis persekitaran, pengarang, dua kali calon Kongres, dan calon presiden. Buku ini berdasarkan siri kuliahnya, "Astonish the World, Tell the Simple Truth."

Lawati laman web Joe di 7WordsChangeTheWorld.com