Apabila anda mendengar perkataan "Antartika," apa yang terlintas di fikiran anda? Hamparan ais dan salji yang sangat besar, mungkin sebuah kawasan yang boleh memuatkan Amerika Syarikat dan Mexico dengan mudah di dalam sempadannya. Tetapi bagaimana jika saya memberitahu anda bahawa alam beku ini kehilangan halo beraisnya dan keseimbangan iklim global dan biodiversiti? Kajian dan pemerhatian terbaru menunjukkan realiti yang mengejutkan: Ais laut Antartika berada pada paras terendah, dan kesannya adalah meluas dan sangat membimbangkan.
Musim sejuk di Antartika. Pada masa ais laut sepatutnya mengembang, berfungsi sebagai lapisan berais yang menggandakan saiz benua setiap tahun, sebaliknya berlaku. Bayangkan lompang sebesar Alaska di Lautan Selatan di mana ais sepatutnya berada. Ini bukanlah senario mimpi ngeri yang jauh; ini sedang berlaku sekarang. Apakah yang perlu dipersalahkan? Suspek pertama kita termasuk suhu lautan yang lebih panas, udara yang lebih panas, dan corak angin yang berubah-ubah.
Mengaitkan penurunan pesat ais laut dengan satu punca sahaja adalah mudah dan mengelirukan. Sebaliknya, ia merupakan gabungan isu-isu yang saling berkaitan, semuanya diburukkan lagi oleh aktiviti manusia seperti pembakaran bahan api fosil. Air lautan lebih panas, menyerap sebahagian besar pemanasan global. Air yang lebih panas menjadikannya lebih sukar untuk pembentukan ais. Suhu udara juga meningkat, malah angin, yang penting untuk pertumbuhan dan pengedaran ais, juga berubah. Kita telah menimbun dek ais Antartika.
Pelindung Berubah Menjadi Terdedah
Ais laut yang mencair bukanlah satu kebimbangan yang terpencil. Ia bertindak seperti pasak utama dalam sistem yang sangat canggih yang mengawal segala-galanya daripada corak cuaca global hingga arus lautan. Bayangkan ais laut sebagai cermin gergasi yang memantulkan tenaga sinaran matahari ke angkasa lepas. Tanpa perisai pemantul ini, cahaya matahari akan menyelam ke dalam lautan, memanaskannya dengan lebih kuat dan memulakan kitaran ganas haba dan pencairan.
Jika anda menyangka ais laut hanyalah tambahan kepada benua Antartika, fikirkan semula. Ia adalah penampan semula jadi yang melindungi glasier berasaskan darat. Dan mengapakah itu begitu penting? Anggap Antartika dan ais lautnya sebagai penghawa dingin yang hebat yang membantu menyejukkan planet ini. Dan ais laut bertindak sebagai penghalang gergasi, menghalang glasier Antartika daripada tergelincir ke lautan dan memusnahkan bandar-bandar pesisir di seluruh dunia.
Rak Ais Antartika Semakin Mengecil
Penyelidikan baru melukiskan gambaran yang menyedihkan tentang pelantar ais Antartika yang pantas berubah, dengan lebih 40 peratus daripada formasi kolosal ini berkurangan dalam suku abad yang lalu. Implikasinya mendalam, berpotensi mempercepatkan kenaikan paras laut apabila ais yang mencair dari bahagian dalam benua mengalir ke lautan. Benjamin Davison, penulis utama kajian itu, melahirkan rasa terkejutnya terhadap tahap degradasi ini, menekankan bahawa ia merangkumi pelantar ais yang menonjol dan banyak pelantar ais yang lebih kecil, semuanya terus menumpahkan jisim tanpa tanda-tanda pemulihan.
Rak ais ini berfungsi sebagai penghalang penting, memperlahankan pelepasan ais berasaskan darat ke lautan. Walau bagaimanapun, apabila ia menipis atau berundur, tembok pertahanan ini menjadi lemah, membolehkan aliran ais dipercepatkan ke laut, sekali gus menyumbang dengan ketara kepada peningkatan paras laut.
Pusat trend yang membimbangkan ini kebanyakannya terletak di bahagian barat Antartika, di mana pencerobohan air yang lebih panas dari bawah telah menghakis lapisan ais. Pendedahan ini menggariskan betapa pentingnya menangani perubahan iklim, kerana akibat daripada penyusutan lapisan ais melangkaui sempadan Antartika, memberi kesan kepada peredaran lautan dan meningkatkan paras laut di seluruh dunia.
Kehidupan di Atas Ais: Simfoni Biodiversiti
Antartika bukanlah gurun beku yang tidak bernyawa; ia merupakan hab yang sibuk untuk ekosistem yang unik. Alam berais ini penuh dengan kehidupan, daripada penguin dan anjing laut hinggalah ikan paus dan krill yang sering diabaikan. Setiap spesies bergantung pada struktur ais laut yang halus, menjadikan penurunannya seakan-akan menarik permaidani keluar dari bawah meja yang disusun rapi. Ia bukan sekadar kehilangan jisim berais yang abstrak; ia juga mengganggu ekosistem yang hidup dan bernafas yang mempunyai kesan riak jauh di luar Kutub Selatan.
Walaupun penguin dan anjing laut sering mencuri tumpuan, krill merupakan wira yang tidak didendang yang mengekalkan keseimbangan ekologi Antartika. Krustasea kecil ini menyokong segala-galanya daripada jaringan makanan marin hinggalah kestabilan iklim. Penurunan krill menjejaskan kemandirian spesies marin yang lebih besar dan menghalang keupayaan lautan untuk menyerap karbon, sekali gus memburukkan lagi pemanasan global. Kita mungkin menganggap Antartika sebagai terpencil, tetapi kemandirian spesies asalnya, terutamanya krill, mempunyai implikasi langsung terhadap corak iklim global dan biodiversiti.
Keharusan Moral
Kita tidak boleh mengabaikan peranan kita dalam naratif yang sedang berlangsung ini. Kita telah menyediakan pentas, melaraskan pencahayaan, dan kini menyaksikan drama tersebut berlaku. Segala-galanya daripada aktiviti perindustrian hinggalah kepada pelepasan kenderaan dan penebangan hutan menyumbang kepada atmosfera dan lautan yang lebih panas. Kita mungkin tidak berada secara fizikal di Antartika, tetapi tindakan kita bergema melalui angin, ombak, dan ais benua terpencil ini.
Kesan penurunan ais laut adalah pelbagai dan saling berkaitan dengan sistem global. Ahli geologi UCLA, Marilyn Raphael, merumuskan sentimen tersebut dengan baik: "Terdapat sebahagian daripada diri saya yang berminat secara saintifik dengan apa yang berlaku. Seperti, apa yang berlaku di sini? Itu sama sekali berasingan daripada bahagian lain. Itulah bahagian warga dunia yang mengatakan, ini mengejutkan, dan ia bukan berita baik untuk sistem kita, dan bukan sahaja sistem Antartika, tetapi daripada sistem iklim global."
Anda tidak keseorangan jika anda membaca ini dan berasa kecewa. Tetapi tidak semuanya hilang; tindakan masih boleh diambil untuk mengurangkan kerosakan selanjutnya. Kehidupan lestari, mengurangkan jejak karbon dan menyokong dasar iklim adalah langkah ke arah yang betul. Pada terasnya, perubahan mesti bermula dengan kesedaran. Fahami kesan pilihan anda dan buat keputusan yang bijak. Ais laut Antartika mungkin jauh dari kita, tetapi kisahnya secara intrinsiknya terikat dengan kehidupan, planet dan masa depan kita.
Kebimbangan Global
Kita berada pada saat yang menentukan dalam sejarah di mana trajektori masa depan Antartika juga akan melakar pelan hala tuju untuk iklim Bumi. Apabila kita melihat ais laut yang semakin berkurangan, kita memerhatikan fenomena serantau dan kecemasan planet. Para saintis di seluruh dunia meneliti data dengan teliti, memantau nadi Antartika seperti pesakit demam di ICU.
Tetapi ia lebih daripada sekadar latihan akademik yang terpisah. Ia merupakan rasa mendesak yang semakin meningkat yang berpotensi untuk menyentuh kehidupan setiap kita. Ais yang semakin berkurangan berfungsi sebagai loceng penggera yang senyap namun mendalam, menandakan ketidakseimbangan serantau dan isu sistemik global yang melangkaui perairan kutub. Jeritan meminta bantuan bergema dari dasar Bumi, bergema merentasi lautan dan benua.
Tetapi tidak cukup untuk menyerahkan tanggungjawab kepada saintis yang dengan gementar memerhatikan carta dan graf yang semakin berkurangan, berharap ais mengembang semula. Kita semua mempunyai peranan penting untuk dimainkan. Dalam dunia global kita, kesilapan alam sekitar yang bergema dari Antartika adalah peringatan yang jelas bahawa pengasingan geografi adalah satu ilusi. Ekosistem, ekonomi dan komuniti saling berkaitan.
Kegagalan atau kejayaan dalam usaha pemuliharaan kita di selatan akan memberi kesan kepada sistem iklim, yang mempengaruhi corak cuaca, paras laut dan biodiversiti di seluruh dunia. Oleh itu, bukan sahaja penyelidik yang harus bimbang; setiap daripada kita mempunyai kepentingan dalam nasib Antartika, kerana transformasinya—sama ada peremajaan atau kemusnahan—akan dicerminkan pada skala global.
Mengenai Penulis
Robert Jennings ialah penerbit bersama InnerSelf.com, sebuah platform khusus untuk memperkasakan individu dan memupuk dunia yang lebih terhubung dan saksama. Seorang veteran Kor Marin AS dan Tentera AS, Robert menggunakan pengalaman hidupnya yang pelbagai, daripada bekerja dalam hartanah dan pembinaan kepada membina InnerSelf.com bersama isterinya, Marie T. Russell, untuk membawa perspektif yang praktikal dan asas kepada kehidupan cabaran. Ditubuhkan pada tahun 1996, InnerSelf.com berkongsi pandangan untuk membantu orang ramai membuat pilihan yang termaklum dan bermakna untuk diri mereka sendiri dan planet ini. Lebih daripada 30 tahun kemudian, InnerSelf terus memberi inspirasi kepada kejelasan dan pemerkasaan.
Creative Commons 4.0
Artikel ini dilesenkan di bawah Lisensi Atribut-Perkongsian Alike 4.0 Creative Commons. Atribut pengarang Robert Jennings, InnerSelf.com. Pautan kembali ke artikel Artikel ini pada asalnya muncul di InnerSelf.com
Buku berkaitan:
Masa Depan yang Kami Pilih: Menghadapi Krisis Iklim
oleh Christiana Figueres dan Tom Rivett-Carnac
Penulis, yang memainkan peranan penting dalam Perjanjian Paris mengenai perubahan iklim, menawarkan pandangan dan strategi untuk menangani krisis iklim, termasuk tindakan individu dan kolektif.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Bumi yang Tidak berpenghuni: Kehidupan Selepas Pemanasan
oleh David Wallace-Wells
Buku ini meneroka kemungkinan akibat perubahan iklim yang tidak terkawal, termasuk kepupusan besar-besaran, kekurangan makanan dan air, serta ketidakstabilan politik.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Kementerian untuk Masa Depan: Sebuah Novel
oleh Kim Stanley Robinson
Novel ini membayangkan dunia yang hampir akan datang bergelut dengan kesan perubahan iklim dan menawarkan visi bagaimana masyarakat boleh berubah untuk menangani krisis.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Di Bawah Langit Putih: Sifat Masa Depan
oleh Elizabeth Kolbert
Penulis meneroka kesan manusia terhadap alam semula jadi, termasuk perubahan iklim, dan potensi penyelesaian teknologi untuk menangani cabaran alam sekitar.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Pengeluaran: Rancangan Paling Komprehensif yang Pernah Dicadangkan untuk Membalik Pemanasan Global
disunting oleh Paul Hawken
Buku ini membentangkan pelan komprehensif untuk menangani perubahan iklim, termasuk penyelesaian daripada pelbagai sektor seperti tenaga, pertanian dan pengangkutan.
