Ramai pesakit terkejut mengetahui kos prosedur penjagaan kesihatan mereka. Studio 9dream / shutterstock.com

Bayangkan ada kedai di mana tidak ada harga barang, dan anda tidak tahu apa yang akan anda bayar sehingga anda memilih pembelian anda dan meninggalkan kedai. Anda mungkin ragu-ragu bahawa kedai itu akan mempunyai insentif untuk menawarkan harga yang berpatutan.

Situasi yang tepat ini menjadi norma dalam penjagaan kesihatan AS, sekurang-kurangnya bagi mereka yang kurang mendapat jaminan kesihatan secara umum. Sementara itu, harga penjagaan kesihatan Amerika adalah, oleh banyak langkah, yang tertinggi di dunia.

Hospital-hospital telah menolak mendedahkan harga, yang membawa pembuat dasar untuk mempertimbangkan undang-undang yang memerlukan ketelusan harga. Isu ini telah diambil dengan semakin mendesak, kerana pesakit menghadapi peningkatan kos out-of-pocket. Di samping itu, harga berbeza-beza di seluruh hospital. MRI anggota bawah yang sama boleh dikenakan biaya US $ 700 di satu hospital dan $ 2,100 di satu lagi. Ini bermakna terdapat potensi besar simpanan jika pesakit bertukar kepada pilihan yang lebih murah.

Terdapat langkah kecil ke arah ini pada Jan. 1, apabila semua hospital di Amerika Syarikat dikehendaki menyiarkan harga caj mereka. Walau bagaimanapun, senarai prosedur 15,000 yang lebih terkenal tidak dapat difahami, walaupun untuk profesional perubatan. Apa sebenarnya "HC PTC CLOS PAT DUCT ART, "Prosedur yang disenaraikan oleh satu hospital di Tennessee? Mungkin yang lebih penting, kos keluar pesakit pesakit sering bergantung pada spesifikasi pelan insurans mereka dan harga yang dirundingkan oleh penanggung insurans mereka, yang bermaksud harga yang disenaraikan tidak mencerminkan apa yang sebenarnya mereka bayar.

Untuk sebab-sebab ini, banyak penyelidik dan pengulas, termasuk saya sendiri, percaya bahawa pendekatan ini tidak mungkin memberi kesan yang bermakna terhadap kos penjagaan kesihatan.

Alat yang boleh digunakan oleh pesakit

Ini tidak bermakna bahawa ketelusan harga tidak ada harapan. Kajian terbaru menunjukkan bahawa alat ketelusan harga yang sebenarnya mempunyai maklumat yang berguna dan mudah digunakan boleh memberi manfaat kepada pesakit dan mengurangkan kos penjagaan kesihatan.

Majikan individu bimbang tentang peningkatan kos penjagaan kesihatan telah mula menawarkan alat dengan maklumat yang diperibadikan, membantu pekerja membandingkan harga poket. Satu kajian oleh Ethan Lieber di University of Notre Dame mendapati bahawa pesakit yang menggunakan Kompas, salah satu alat ketelusan harga, simpan 10 kepada 17 peratus untuk rawatan perubatan. Kajian berasingan alat yang sama, Castlight, juga mendapati bukti itu menggunakan alat ini membawa kepada penjimatan yang besar.

Memandangkan keterbatasan alat ini terhad, beberapa negeri telah berusaha untuk menerajui ketelusan harga yang tersedia untuk semua orang. New Hampshire menyediakan laman web yang direka dengan baik yang memberikan semua pesakit yang diinsuranskan dalam maklumat diperibadikan negara mengenai harga, membiarkan mereka dengan mudah menentukan pilihan opsyen yang murah.

Dalam kajian yang akan datang, Saya menganalisis kesan laman web ini menggunakan data tuntutan terperinci dari negeri ini. Saya mendapati bahawa laman web itu bukan sahaja membantu sesetengah pesakit untuk memilih pilihan yang lebih rendah, tetapi ia menyebabkan harga yang lebih rendah memberi manfaat kepada semua pesakit, termasuk mereka yang tidak menggunakan laman web.

Walaupun pesakit individu dapat menjimatkan beratus-ratus dolar dengan membandingkan harga, alat ini belum digunakan secara meluas. Di samping itu, harga seringkali hanya tersedia untuk sebilangan kecil prosedur. Oleh itu, penjimatan kos keseluruhan pada masa ini agak sederhana. Apabila saya melihat prosedur pengimejan perubatan di New Hampshire, saya mendapat penjimatan keseluruhan untuk pesakit dan penanggung insurans kira-kira peratus 3. Bagaimanapun, penjimatan itu semakin meningkat apabila lebih banyak orang menggunakan laman web ini dari masa ke masa dan hospital menurunkan harga mereka sebagai tindak balas.

Membayangkan sistem yang telus

Alat majikan dan tapak ketelusan harga negara adalah langkah pertama, tetapi seseorang boleh bayangkan akan jauh lebih jauh. Hospital dan penanggung insurans mungkin dikehendaki untuk mendedahkan secara terbuka kadar yang dirundingkan dengan penanggung insurans, sehingga memudahkan pemerintah atau individu untuk merancang laman web dan aplikasi yang inovatif menggunakan data yang tepat mengenai harga dan polisi insurans. Pada masa ini, negeri-negeri seperti New Hampshire menggunakan harga tuntutan perubatan pada tahun-tahun sebelumnya untuk meramalkan harga semasa.

Hospital juga boleh dikehendaki memberikan sebut harga harga terperinci - dengan nombor tunggal yang meringkaskan apa yang pesakit sebenarnya akan membayar - sebelum menjadualkan sebarang pelantikan. Dengan pengecualian beberapa prosedur perubatan, seperti perkhidmatan kecemasan, saya tidak melihat sebab praktikal mengapa pengebilan tidak dapat ditentukan sebelum prosedur dan bukannya selepas.

Walaupun pesakit individu dapat menjimatkan beratus-ratus dolar dengan membandingkan harga, alat ini belum digunakan secara meluas oleh pesakit. toodtuphoto / shutterstock.com

Akhir sekali, adalah penting untuk diperhatikan bahawa walaupun inisiatif harga ketelusan yang direka bentuk terbaik tidak mungkin mengurangkan kos penjagaan kesihatan jika tidak ada persaingan yang mencukupi di kalangan hospital. Apa gunanya mengetahui harga jika pesakit tidak mempunyai pilihan lain? Penggabungan hospital telah berterusan di a kadar pantas, dan terdapat kesepakatan yang semakin meningkat di kalangan penyelidik bahawa penggabungan ini kerap meningkatkan harga dengan mengurangkan persaingan.

Sekiranya penjagaan kesihatan ditinggalkan kepada kuasa pasaran, maka saya percaya bahawa pasaran tersebut harus telus dan berdaya saing. Menggalakkan kos penjagaan kesihatan memerlukan penyelesaian berani yang mengangkat tudung pada harga.

Tentang Pengarang

Zach Y. Brown, Penolong Profesor Ekonomi, Universiti Michigan

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon