Reindeer membantu melambatkan perubahan iklim dengan merumput di tundra Artik dan meninggalkan tumbuh-tumbuhan yang mencerminkan lebih banyak tenaga surya kembali ke angkasa.

Reindeer paling terkenal - sekurang-kurangnya dalam hemisfera utara - untuk menarik giring Santa, tetapi kajian baru menunjukkan bahawa mereka mungkin mempunyai bahagian untuk bermain dalam memperlambat perubahan iklim juga.

Satu pasukan penyelidik, menulis dalam jurnal Surat Penyelidikan Alam Sekitar, mendapati bahawa apabila rusa mengurangkan ketinggian dan banyak pokok renek di tundra Artik melalui meragut, tahap albedo permukaan - jumlah tenaga suria (radiasi gelombang pendek) yang dicerminkan oleh Bumi kembali ke ruang angkasa - dinaikkan.

Penulis utama kajian, Dr Mariska te Beest, dari Umeå University di Sweden, berkata: "Teori kami adalah bahawa ragut berat oleh rusa meningkat albedo musim panas, melalui pengurangan ketinggian pokok renek, kelimpahan dan indeks kawasan daun (LAI).

Pencapaian penting wilayah

"Kesan rusa rusa boleh berlaku pada albedo dan baki tenaga berpotensi cukup besar untuk menjadi penting di rantau. Ia juga menunjuk kepada pengurusan herbivora sebagai alat yang mungkin untuk memerangi pemanasan masa depan.

"Kebanyakan tundra Artik dipenuhi oleh rusa atau rusa liar, jadi inilah temuan penting.

"Sudah tentu, kesan rusa akan bervariasi mengikut kepadatan mereka dan kesan seterusnya ke atas tahap tumbuhan di seluruh tundra."

"Keputusan kami menunjukkan bahawa rusa mempunyai kesan pendinginan yang berpotensi terhadap iklim"

Kajian ini menggabungkan pemodelan komputer permukaan tanah dengan pengukuran albedo dan ciri-ciri vegetasi yang diambil di lapangan. Pasukan ini melakukan pengukuran lapangan mereka di Troms di utara Norway, di kawasan yang mempunyai empat jenis vegetasi yang ditentukan secara topografi yang bervariasi dalam ketinggian semak dan kelimpahan.

Mereka menggunakan kaedah eksperimen yang unik, dengan pagar lebih daripada separuh abad berpisah kawasan yang mengalami sama ada cahaya atau berat ragut oleh rusa.

Bekerja sepanjang musim panas, pasukan menganggarkan aktiviti rusa di kawasan kajian dengan menggunakan petunjuk penunjuk arah tumbuh-tumbuhan, dan melalui mengumpul najis.

Mereka juga mengukur banyak tumbuh-tumbuhan, indeks kawasan daunnya, dan kelembapan tanah dan paras suhu, serta paras albedo.

Kurangkan radiasi

Dr te Beest berkata: "Kami mendapati bahawa kepadatan tinggi rusa telah mengubah tumbuh-tumbuhan Arctic tundra dengan mengurangkan kelimpahan pokok. Ini menyebabkan peralihan yang sama dalam indeks kawasan daun, ketinggian kanopi dan indeks vegetasi perbezaan normal (NDVI) - jumlah tumbuhan hijau hidup.

"Ini perubahan perubahan dalam tumbuh-tumbuhan menyebabkan peningkatan dalam albedo merentas musim yang semakin meningkat. Hasil pemodelan kami menunjukkan peningkatan ini dalam albedo akan menghasilkan penurunan radiasi dan fluks panas yang sama - menunjukkan bahawa tapak yang sangat gila menyerap radiasi yang kurang.

"Keputusan kami menunjukkan bahawa rusa mempunyai potensi penyejukan terhadap iklim, dengan mengubah albedo musim panas. Walaupun perbezaan yang dianggarkan mungkin kelihatan kecil, mereka cukup besar untuk mempunyai akibat untuk keseimbangan tenaga serantau. "

Rusa di tanah besar Norway sepatutnya mengira mereka bertuah mempunyai makanan yang cukup. Di Svalbard, kepulauan Arktik yang ditadbir oleh Norway, saintis telah menemui rusa yang kehilangan berat badan kerana kesan perubahan iklim pada tumbuh-tumbuhan

Berat rusa, lebih dari 16 tahun, telah jatuh sekitar 12%, dari 55 hingga lebih dari 48kg.

Beku beku

Profesor Steve Albon, dari Institut James Hutton, UK, Memberitahu BBC bahawa cuaca di Svalbard, yang terletak kira-kira separuh antara utara Norway dan Kutub Utara, menjadi semakin ringan.

Pemendakan yang dahulunya jatuh sebagai salji sering digantikan oleh hujan, yang membeku dan menjadikannya sukar bagi haiwan untuk mencapai melalui ais untuk makanan yang telah menampung mereka melalui pulau-pulau' musim lapan bulan.

Rusa Svalbard adalah unik kepada kepulauan. Lebih kecil daripada sub-spesies yang lain, mereka dikenali di dalam negara, kerana binaan padat dan lilitan yang murah hati, seperti "Babi Svalbard". - Rangkaian Berita Iklim