Rumput depan boleh menjadi kanvas untuk kitsch, keanggunan dan segala-galanya di antaranya. Imej Jeff Hutchens/Getty

Salep untuk Amerika wabak kesunyian boleh wujud betul-betul di hadapan rumahnya.

Halaman depan adalah ruji bagi kebanyakan kejiranan Amerika. Penanaman yang subur, beranda atau perhiasan boleh menarik perhatian orang yang lalu-lalang dan mencetuskan perbualan. Rumput lain menyebut "menjauh," sama ada melalui pagar yang ketat atau tanda-tanda firasat.

Tetapi sejauh manakah halaman berfungsi sebagai tingkap kepada orang yang menjaga mereka - dan bagaimana perasaan mereka tentang rumah, kejiranan dan bandar mereka?

Dalam kajian kami daripada hampir 1,000 halaman depan di kejiranan Kampung Elmwood di Buffalo, kami mendapati bahawa lebih meriah dan lebih membuka halaman depan, lebih banyak kandungan dan menghubungkan penduduk.

Memupuk rasa tempat

Kajian kami tentang halaman depan adalah sebahagian daripada penyiasatan yang lebih besar tentang cara di mana kejiranan Amerika boleh memupuk " yang lebih kuat "rasa tempat,” yang merujuk kepada perasaan keterikatan dan kepunyaan seseorang terhadap rumah, kejiranan dan bandar mereka.

Selama beberapa dekad, penyelidikan psikologi, geografi dan reka bentuk telah menghubungkan rasa tempat dengan penduduk kejiranan yang lebih bahagia and ikatan yang lebih kukuh sesama jiran.

Kami memutuskan untuk memberi tumpuan kepada Kampung Elmwood Buffalo untuk kajian khusus ini. Terdapat faktor kemudahan, sudah tentu - kami berdua profesor di Universiti di Buffalo. Tetapi pada tahun 2007, Elmwood Village juga telah diberi penghormatan oleh Persatuan Perancang Amerika sebagai salah satu daripada "10 Kejiranan Hebat di Amerika"

Kami ingin tahu apa yang membezakan Elmwood Village.

Terletak di utara pusat bandar Buffalo, kawasan kejiranan berdaun ini terkenal laluan tamannya direka oleh arkitek landskap Frederick Law Olmsted, yang turut membantu merancang New York Central Park dan Boston Kalung Emerald.

Pada tahun 2007, Kampung Elmwood Buffalo telah diberi penghormatan oleh Persatuan Perancang Amerika sebagai salah satu daripada '10 Kejiranan Hebat di Amerika.' benedek/E+ melalui Getty Images

Elmwood Avenue ialah pusat komersial kejiranan dan dikelilingi oleh gabungan padat rumah keluarga tunggal dan berbilang keluarga. Dalam kajian terdahulu kami telah menunjukkan bahawa penduduk Kampung Elmwood mempunyai rasa tempat yang kuat. Mereka amat menghargai laluan taman dan rumah bersejarah yang besar di kawasan itu yang telah dibina di sepanjang jalan yang dibarisi pokok.

Tetapi kami ingin tahu sama ada penduduk juga boleh mengukuhkan rasa tempat mereka sendiri dari rumah mereka, terutamanya bahagian yang boleh dilihat oleh semua orang yang lalu lalang.

Di beberapa kaki yang berharga di hadapan rumah, penduduk boleh mempamerkan nilai dan minat mereka, sama ada gnome taman, Perpustakaan Percuma Kecil, taman yang rumit, kesetiaan sukan dan kesetiaan politik.

Semasa melepak atau bekerja di halaman rumah mereka, penduduk boleh bersembang dengan mudah dengan jiran; malah, satu kajian mendapati bahawa lebih daripada 3 daripada 4 kenalan baru kejiranan dibuat dari halaman depan.

Mereka seperti jambatan ke seluruh kawasan kejiranan, di mana setiap penduduk boleh menentukan sejauh mana mereka ingin meluahkan perasaan mereka kepada jiran dan orang yang lalu lalang. Pada masa yang sama, halaman depan juga boleh digunakan untuk mengepung rumah, menyekat pandangan atau menghalang akses dengan pagar, pagar dan amaran.

Lebih daripada 3 daripada 4 kenalan kejiranan baharu dibuat dalam jarak beberapa kaki di hadapan rumah. Michael Stuparyk/Toronto Star melalui Getty Images

Kehidupan di halaman depan Kampung Elmwood

Pada musim luruh tahun 2022, kami menugaskan satu pasukan yang terdiri daripada 17 pelajar sarjana muda reka bentuk alam sekitar di Universiti di Buffalo untuk memerhati bagaimana penduduk membentuk 984 halaman depan di sepanjang 25 blok di Elmwood Village.

Kajian rintis menunjukkan elemen yang boleh diukur dengan pasti: bendera, papan tanda ekspresif, pasu bunga, landskap, mainan dan permainan, tempat duduk, beranda, pagar dan pagar, dan papan tanda yang mengalu-alukan atau tidak disenangi. Kami akhirnya tidak dapat menjejaki penjagaan rumput atau penyelenggaraan rumah dengan pasti, kerana setiap penyelidik mempunyai pendapat yang berbeza tentang langkah-langkah tersebut. (Malangnya, di kawasan kejiranan khusus ini, gnome taman dan Little Free Libraries terlalu jarang untuk disertakan.)

Kami kemudiannya membandingkan data daripada kerja lapangan pelajar dengan maklum balas daripada tinjauan yang telah kami uruskan dengan bertanya kepada penduduk tentang keterikatan mereka dengan rumah, jiran dan kejiranan mereka; sama ada mereka merasakan kejiranan mereka mempunyai identiti yang kukuh; dan jika mereka merasakan mereka boleh berhubung dengan alam semula jadi.

Hasilnya terbukti sangat konsisten. Sama ada mereka dengan bangganya mempamerkan bendera Buffalo Bills atau hanya mempunyai beberapa pasu bunga di anjung hadapan mereka, penduduk yang meluahkan perasaan mereka dengan barang-barang di hadapan rumah mereka melaporkan rasa lebih selesa.

Penduduk Kampung Elmwood meraikannya selepas menanam taman dan memasang tanda selamat datang di halaman depan pada tahun 2006. DragonFire1024/Wikimedia Commons, CC BY

Mereka yang mempunyai halangan pada tempatnya, seperti pagar dan pagar, dikaitkan dengan rasa tempat yang lebih rendah. Menariknya, papan tanda yang tidak disenangi seperti "Dilarang Menceroboh" atau "Senyum, Anda di Kamera" tidak melakukannya.

Malah objek semudah mainan atau peralatan taman permainan plastik yang ditinggalkan di halaman depan seolah-olah memupuk rasa tempat. Bagi kami, ini mengatakan beberapa perkara: Pemilik rumah percaya bahawa harta mereka tidak akan dicuri, dan ibu bapa nampaknya tidak terlalu mengambil berat tentang membenarkan anak mereka bermain di luar dengan rakan kejiranan.

Ini bersambung dengan hasil kami yang paling kukuh: Elemen yang memudahkan pergaulan – kerusi taman, anjung, bangku – sangat meningkatkan rasa tempat penduduk dalam setiap dimensi dan skala, sama ada pandangan mereka terhadap rumah, jalan atau kawasan kejiranan mereka.

Membina kawasan kejiranan yang lebih baik

Kajian kami akhirnya mengesahkan urbanis perbalahan berpuluh tahun lamanya halaman depan yang meriah menjadikan kawasan kejiranan yang lebih baik.

Dan ternyata tempat dengan halaman depan yang kecil, atau bahkan tidak ada sama sekali, juga boleh bermain bersama.

Satu kajian di Rotterdam, Belanda, mendapati bahawa penduduk bandar pelabuhan itu, walaupun dengan sedikit ruang di hadapan rumah bandar mereka yang dibina padat, tetap menghiasi kaki lima mereka dengan tempat duduk, penanam dan pernak-pernik untuk mengekspresikan diri mereka. Gerak isyarat kecil ini mengeratkan hubungan komuniti dan menjadikan penduduk lebih gembira.

Pada pandangan kami, hasil kajian kami harus menjadi peringatan lembut kepada arkitek, perancang dan pemaju bahawa apabila mereka mereka bentuk rumah dan kawasan kejiranan, mereka harus mewujudkan ruang untuk berkongsi nilai dan perbualan di hadapan rumah - untuk mengutamakan beranda daripada tempat letak kereta, dan kanvas untuk ekspresi diri kerana menjimatkan ruang atau wang. Walaupun pereka dan pembina Amerika berada di bawah tekanan yang besar untuk menghasilkan lebih banyak perumahan, mereka tidak sepatutnya lupa bahawa hanya penduduk yang boleh mengubahnya menjadi rumah.

Orang ramai mempunyai kebolehan luar biasa untuk membentuk persekitaran mereka agar sesuai dengan keperluan mereka – lihat sahaja perkara yang mampu dilakukan oleh warga Rotterdam.

Penduduk Kampung Elmwood sudah mengetahui perkara ini. Mereka sibuk mengatur Porchfest mereka seterusnya, festival seni dan muzik halaman depan tahunan yang menyemarakkan reputasi kejiranan sebagai salah satu tempat tinggal terbaik di Amerika.

Conrad Kickert, Profesor Madya Seni Bina, Universiti di Buffalo and Kelly Gregg, Penolong Profesor Perancangan Bandar, Universiti di Buffalo

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

ing