Ramai pakar dan ahli politik Percaya ada, seperti kata Hillary Clinton berulang kali, "perkauman sistematik di seluruh sistem keadilan jenayah."

Baru-baru ini sebagai perdebatan presiden pertama, Hillary Clinton membuat perkara ini ciri khas daripada agenda keadilan jenayahnya. Dia mendakwa bahawa untuk menangani masalah ini dan bias yang tersirat, dia telah memperuntukkan wang dalam bajet awal untuk "latihan semula" polis.

Tetapi cukup latihan untuk menghapuskan berat sebelah kaum? Kami tidak fikir begitu.

Sesungguhnya, orang warna membentuk kira-kira 30 peratus penduduk Amerika Syarikat, tetapi mereka menyumbang 60 peratus daripada mereka yang dipenjarakan. Dengan beberapa anggaran, satu daripada tiga lelaki kulit hitam dipenjarakan dalam hidupnya, berbanding dengan lelaki putih 106.

Kesenjangan ini tidak dapat dijelaskan oleh perbezaan dalam aktiviti jenayah sahaja. Bukti menunjukkan bahawa lelaki hitam menerima rawatan yang lebih teruk daripada pembuat keputusan di setiap peringkat proses keadilan jenayah. Beberapa dekad latihan dan kesedaran mengenai perbezaan kaum, dan perubahan programatik lain, telah dibuat sedikit perbezaan.

Kerja kita mengenai kecenderungan dalam sistem keadilan jenayah menunjukkan bahawa mencegah maklumat kaum untuk mencapai pembuat keputusan utama boleh menjadi cara terbaik untuk membuat keadilan benar-benar buta.

Mengamuk dalam amalan

Pembuat keputusan jenayah yang paling penting adalah pendakwa.

Pendakwa raya - individu yang menentukan sama ada dan siapa yang bertanggungjawab dengan jenayah, dan jenayah apa - adalah pegawai dengan kuasa yang paling tidak dapat dilihat.

Di Amerika Syarikat, pihak pendakwa 2,300 menjalankan budi bicara yang luas ini. Sebagai contoh, seorang pendakwa boleh memutuskan sama ada untuk menuduh seseorang dengan satu kesalahan pengedaran dadah atau mengecaj setiap panggilan telefon yang digunakan untuk menjual dadah sebagai kesalahan yang berasingan. Pelbagai kesalahan boleh mengakibatkan hukuman penjara dan denda.

Atau, pendakwa boleh memilih untuk tidak membuat sebarang caj sama sekali. Malah, peratus kes jenayah 95 kini diselesaikan melalui tawaran tawar-menawar, di mana pihak pendakwa mempunyai budi bicara mutlak. Tidak ada penglibatan atau pengawasan kehakiman dalam kes tersebut.

Dengan kebimbangan ini, bias tidak dapat dielakkan.

Walaupun kebanyakan pendakwa tidak sengaja pelakon yang tidak disengajakan, seperti yang lain, mereka mengalami kecenderungan tidak sedarkan diri. Dalam beberapa kajian, subjek putih dilihat kulit hitam sebagai ancaman sosial secara automatik dan tanpa niat sedar. Malah, ini sama fenomena telah didokumentasikan di hampir setiap kawasan di mana ia telah dikaji.

Dalam satu kajian tempat kerja, resume dengan nama putih berbunyi menerima 50 peratus lebih banyak panggilan balik untuk temu bual daripada mereka yang mempunyai nama hitam, walaupun résumés adalah identik. Satu lagi baru-baru ini mengkaji menunjukkan bahawa lelaki putih yang berpose sebagai pelajar doktor menerima 26 peratus lebih banyak respons daripada majikan daripada wanita dan minoriti. Dan kajian telah mendapati bahawa walaupun pakar yang terlatih membuat keputusan khusus, seperti doktor, mengalami kecenderungan perkauman.

Hillary Clinton dan pembuat dasar lain mungkin berharap bahawa kecenderungan perkauman dapat dihapuskan melalui proses yang sangat selektif dan latihan profesionalisme untuk pendakwa atau polis. Tetapi ini tidak mungkin berfungsi. Menurut penyelidikan, mereka yang mengalami kecenderungan biasanya tidak menyedari. In satu kajian, orang-orang yang lebih putih dilatih dan prihatin dengan perkauman yang muncul, lebih banyak kecemasan dan pencerobohan yang mereka nyatakan dalam interaksi dengan orang kulit hitam.

Masa untuk penyelesaian baru

We mencadangkan penyelesaian baru.

Kes-kes yang membutakan - membuang perlumbaan suspek dari maklumat yang diberikan kepada pendakwa - secara bermakna akan mengurangkan kecenderungan pendakwaan. Ini boleh dilakukan dengan meminta pihak polis tidak mengecualikan maklumat bangsa dari laporan, atau dengan menggunakan perisian pengurusan kes atau pembantu pejabat untuk memotong maklumat ini.

Ini akan melibatkan sedikit usaha pentadbiran tambahan dan kos yang minimum. Halangan untuk melaksanakan mungkin termasuk cabaran untuk mencapai kerjasama penuh pejabat-pejabat pendakwa untuk buta setiap kes, yang akan sukar dicapai tanpa tekanan politik.

Pendakwa biasanya membuat keputusan pengenaan berdasarkan fail polis, dan bukannya hubungan langsung dengan suspek. Walaupun perlumbaan dan mugshot suspek kini termasuk dalam fail mereka, mereka bertujuan untuk tujuan pengenalan polis. Maklumat itu hampir tidak pernah relevan dengan merit pendakwaan.

Walaupun dengan tawar-menawar rayuan, dalam banyak bidang kuasa, pendakwa biasanya bekerja dengan peguam pertahanan, dan bukannya terdedah kepada terdakwa. Dalam kebanyakan kes, satu-satunya cara pendakwa yang mempelajari perlumbaan orang adalah melalui laporan polis, dan ini boleh dibutakan.

Membutakan untuk mencegah kecenderungan tidak sedar - ras atau sebaliknya - adalah prosedur piawai dalam beberapa bidang. Penyelidikan perubatan memerlukan kebanyakannya ujian dadah gunakan dua pesakit dan doktor, sekiranya mungkin. Dalam kajian mengenai orkestra simfoni, membutakan pengetua muzik Meningkatkan kebarangkalian bahawa wanita akan maju dengan peratus 50. Satu syarikat media baru-baru ini mengumumkan ia akan menggunakan pemerhati buta untuk menyewa wartawan berteknologi.

Pendakwaraya yang membutakan terhadap perlumbaan defendan jenayah boleh mempunyai kesan positif yang sama. Di 2001, Jabatan Kehakiman membentuk satu sistem bagi peguam untuk menjalankan tinjauan buta dalam kes hukuman mati. Ini adalah langkah positif ke arah yang betul, dan kami percaya lebih banyak kerja harus dilakukan untuk mendokumenkan kesan amalan ini.

Kecenderungan pendakwa mempunyai kesan yang signifikan, dan pengurangan bias kecil akan menjadi bermakna. Penyelidikan menunjukkan bahawa kecenderungan perkauman boleh menyebabkan orang kulit hitam berkhidmat 20 peratus lebih banyak masa penjara daripada orang kulit putih untuk jenayah yang sama. Dua pertiga daripada mereka yang disabitkan dengan kejahatan menjalani masa penjara, dan hukumannya rata-rata lima tahun pada kos purata AS $ 25,000 setiap tahun.

Sudah tentu, manfaat utama adalah kepada tertuduh, keluarga mereka dan kepada seluruh masyarakat yang boleh mempercayai bahawa semua usaha sedang diambil untuk menghapuskan bias dari sistem keadilan. Kami bercita-cita untuk sistem keadilan kaum buta - mengapa tidak membuat keputusan buta?

Mengenai Pengarang

Shima Baughman, Profesor Undang-Undang Jenayah, Universiti Utah; Christopher Robertson, Profesor Undang-undang, Universiti Arizona

Sunita Sah, Penolong Profesor Pengurusan dan Organisasi, Universiti Cornell

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon