Untuk projek pameran sains gred keempat saya, saya menguji sabun yang berbeza untuk melihat mana yang paling berkesan untuk menjaga tangan saya bersih.

Sekarang, hampir 20 tahun kemudian sebagai calon doktor doktoral mikrobiologi, saya tidak dapat membantu tetapi berfikir, "Ugh, gred keempat saya adalah seorang saintis amatur!"

Eksperimen saya tidak mempunyai kumpulan kawalan yang jelas dan akhirnya bertanya soalan yang salah. Daripada meminta sabun jenama mana yang paling "berkesan" dan mengklasifikasikan semua bakteria sebagai kuman, saya sepatutnya menyiasat bagaimana mencegah pertumbuhan dan penyebaran bakteria, atau patogen yang menyebabkan penyakit tertentu.

Soalan ini sukar dijawab. Anda tidak boleh mengatakan dengan mata yang mana bakteria tumbuh dalam hidangan petri adalah "orang baik" berbanding orang yang menyebabkan penyakit, dan beberapa mikrob patogen, seperti virus, tidak dapat dikesan dalam hidangan petri agar.

Walau bagaimanapun, dengan perjalanan percutian yang akan datang, bertanya bagaimana mencegah penyebaran patogen yang menyebabkan penyakit tidak hanya untuk ahli mikrobiologi yang bercita-cita tetapi satu persoalan yang hebat untuk semua orang.

Adakah kita benar-benar berpeluang untuk menjaga tangan kita bersih dari kuman?

Pendekatan dua arah

Terdapat dua strategi utama.

Yang pertama ialah mengurangkan biomas keseluruhan mikrob - iaitu mengurangkan jumlah bakteria, virus dan lain-lain jenis mikroorganisma. Kami melakukan ini dengan sabun dengan sabun dan bilas dengan air. Kimia sabun membantu mengeluarkan mikroorganisma dari tangan kita dengan menonjolkan sifat licin kulit kita sendiri.

Kajian telah menunjukkan bahawa secara berkesan basuh dengan sabun dan air ketara mengurangkan beban bakteria bakteria yang menyebabkan cirit-birit.

Strategi kedua ialah membunuh bakteria. Kami melakukan ini dengan menggunakan produk dengan agen antibakteria seperti alkohol, klorin, peroksida, klorheksidin atau triclosan.

Beberapa karya akademik telah menunjukkan bahawa sabun antibakteria adalah lebih berkesan untuk mengurangkan bakteria tertentu pada tangan kotor daripada sabun tanpa mereka.

Walau bagaimanapun, ada masalah. Sesetengah sel bakteria di tangan kita mungkin mempunyai gen yang membolehkan mereka tahan terhadap agen antibakteria yang diberikan. Ini bererti bahawa selepas agen antibakteria membunuh beberapa bakteria, strain tahan yang tersisa di tangan boleh berkembang.

Lebih-lebih lagi, gen yang membenarkan bakteria dapat tahan dapat menyerang bakteria lain, menyebabkan lebih banyak strain tahan. Bersama-sama, "pengambilalihan" strain tahan dapat menyebabkan penggunaan agen antibakteria pada dasarnya tidak efektif.

Juga, penggunaan jangka panjang beberapa produk antibakteria boleh merosakkan kesihatan anda.

Sebagai contoh, kajian haiwan yang menyiasat triclosan agen antibakteria, yang digunakan dalam sabun, pasta gigi dan deodoran, telah ditunjukkan untuk mengubah cara hormon berfungsi di dalam badan. Pentadbiran Makanan dan Dadah telah melarang penggunaan produk mencuci antiseptik yang mengandungi kaunter yang mengandungi triclosan dan banyak bahan aktif antibakteria lain.

Dengan ini, anda mungkin mahu melekat dengan sabun lama dan air lama.

Amalan terbaik

Untuk membersihkan tangan kami, Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit mengesyorkan bahawa kita:

• tangan basah dengan air bersih.
• sapukan sabun dan sapu / gosok setiap sudut dan cengkaman tangan anda untuk 20-30 saat (kira-kira masa menyanyi "Selamat Hari Jadi" dua kali).
• bilas dengan air bersih yang bersih.
• tangan kering dengan tuala kertas yang bersih atau udara kering.

Saya terkejut membaca kajian yang menunjukkan bahawa Peratus 93.2 responden kaji selidik 2,800 tidak mencuci tangan selepas batuk atau bersin. Juga, satu kajian baru-baru ini menunjukkan bahawa di seluruh persekitaran kuliah di bandar dengan pemerhatian orang 3,749, purata masa mencuci tangan adalah kira-kira enam saat!

Jika sabun dan air tidak tersedia, CDC mengesyorkan menggunakan berasaskan alkohol pembersih tangan yang mengandungi sekurang-kurangnya ethanol peratus 60. Alkohol mempunyai spektrum aktiviti antimikrob dan luas kurang selektif untuk rintangan berbanding bahan kimia antibakteria yang lain.

Bagaimanapun, tangan berasaskan alkohol sanitizer mungkin tidak berfungsi pada semua kelas kuman.

Tidak semua mikrob adalah kuman

Kehadiran beberapa bakteria tidak semestinya sesuatu yang buruk.

Di makmal di mana saya meneruskan disertasi saya, tumpuan kami adalah memahami interaksi kompleks antara tuan rumah dan bakteria haiwan. Saya tidak akan menganggap bahawa bakteria yang hidup atau dalam diri kita adalah penting untuk kita sebagai tuan rumah, terutamanya mengingati peranan mereka dalam melindungi kita daripada patogen.

Kita hidup dalam dunia mikrob: Trillions bakteria yang berbeza menjajah kulit, usus, dan orifices kita. Secara kolektif dengan ragi dan virus, mereka dipanggil mikrobiota kami. Banyak penyelidikan menarik mencadangkan bahawa persatuan tuan rumah haiwan dengan mikrobiota mereka bukan kejadian jarang tetapi sebenarnya pada asasnya penting untuk biologi tuan rumah.

Kami mikrobiota boleh melindungi kita dari kuman dengan melatih sistem imun kita dan oleh rintangan penjajahan): ciri mikrobiota usus untuk menghalang penjajahan patogen.

Walaupun penyelidikan lebih banyak perlu dilakukan untuk memahami interaksi rumit antara komuniti mikroba dengan sel-sel tuan rumah, kerja yang konsisten menggambarkan bahawa populasi yang pelbagai mikrob dan keseimbangan masyarakat ini adalah penting untuk kesihatan kita.

Diet yang kurang baik, kurang tidur, tekanan dan penggunaan antibiotik boleh membahayakan masyarakat microbiota kita, yang seterusnya dapat meletakkan kita di risiko penyakit . Malah, ia menjadi jelas bahawa mikrobiota kami adalah peserta aktif dalam mencegah dan kadang-kadang memandu penyakit, bergantung kepada keadaan komuniti mikroba .

Jadi apakah mesej pulang ke rumah?

There is no doubt that membasuh tangan kita dengan sabun dan air cair berkesan dalam mengurangkan penyebaran mikroorganisma berjangkit, termasuk yang tahan kepada agen antimikrobial.

Apabila anda tidak mempunyai peluang untuk mencuci tangan anda selepas menyentuh permukaan yang dipersoalkan, gunakan sanitizer tangan berasaskan alkohol. Hadkan sentuhan tangan anda ke mulut, hidung dan mata anda.

Selanjutnya, kembalikan mikrobiota yang sihat dengan mengehadkan tekanan, mendapatkan tidur yang cukup dan "membaja" mikroba usus anda dengan kepelbagaian makanan berasaskan tumbuhan. Ia bukan sahaja dunia yang kecil, tetapi juga satu yang kotor.

Tentang Pengarang

Michelle Sconce Massaquoi, calon doktor, mikrobiologi, Universiti Oregon

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon