Ilustrasi perjalanan pertama penjelajah Isabella Bird melalui Perak (Malaysia), daripada bukunya 'The Golden Chersonese and the way thither'. Perpustakaan Kongres / Wikimedia Commons

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, satu siri penerbitan, antologi dan dokumentari telah menghidupkan semula sosok pengembara wanita Inggeris abad ke-19. Pada skrin kita juga boleh melihat kehidupan mereka disesuaikan dengannya watak fiksyen neo-Victoria.

Secara umumnya, protagonis ini digambarkan sebagai "memberontak", "berani", "bercita-cita tinggi", "berani", "permaisuri" atau pun "berjiwa petualang". Kehidupan mereka menjadi inspirasi untuk penulis skrip dan artis hari ini yang, atas sebab tertentu, tidak sabar-sabar untuk menunjukkan kepada kita versi sejarah wanita yang berbeza. Bagi ramai, kisah mereka memberi inspirasi; bagi yang lain, hampir tidak masuk akal. Bukankah wanita Victoria sangat ditindas?

Secara umumnya, tulisan pengembara ini menggambarkan pengalaman penulis wanita dari pelbagai latar belakang dan kelas sosial, walaupun mereka cenderung untuk menggambarkan pengalaman orang kaya. Ini disebabkan oleh ketersediaan teks-teks ini dan kesan yang ditinggalkan oleh wanita ini pada arkib sejarah dan pada diri kita sendiri.

Adalah penting untuk diingat bahawa tafsiran kami tentang perjalanan dan pengalaman mereka boleh dipengaruhi oleh kecenderungan budaya dan sosial, jadi anda perlu mengambil sedikit jarak semasa membaca akaun perjalanan yang ditulis oleh wanita abad kesembilan belas. Apabila kita membaca karya mereka, kita melihat ke dalam pengalaman dan dunia dalaman wanita "seorang", tidak dinafikan dikondisikan oleh persekitarannya, budayanya dan sejarahnya sendiri.

Penulisan Perjalanan Victoria

Semasa abad ke-19, England adalah sebahagian daripada Empayar British. Perjalanan bukan sahaja untuk kesenangan, tetapi juga untuk penaklukan atau penerokaan. Perjalanan kolonial dikhaskan untuk lelaki, yang mempunyai peranan yang lebih aktif dalam menyebarkan Empayar - mereka terpaksa berjuang atau mengambil bahagian dalam misi diplomatik di luar negara.

Walau bagaimanapun, kita cenderung lupa bahawa wanita British juga memainkan peranan penting dalam keinginan untuk penaklukan ini. Mereka sering mengembara bersama suami, bapa atau saudara lelaki mereka untuk cuba meniru masyarakat Inggeris di penempatan penjajah. Di sana mereka akan mewujudkan keluarga nuklear ini, dikelilingi oleh anak lelaki dan perempuan mereka, hamba mereka (dalam kes kelas kaya) dan acara sosial mereka.

Sudah tentu, ramai di antara mereka juga merasakan keinginan untuk menceritakan pengalaman mereka secara orang pertama. Tulisan-tulisan ini menimbulkan minat dan sering disiarkan dalam akhbar dan majalah.

Kami biasanya membezakan antara dua jenis teks apabila bercakap tentang penulisan perjalanan pada abad ke-19: di satu pihak, teks ketelitian saintifik, biasanya berurusan dengan isu sosio-politik dan dengan nuansa antropologi. Sebaliknya, teks yang lebih ringan dan pemerhatian, mungkin bersifat anekdot. Mereka mencerminkan pengalaman alternatif dan menangani gaya hidup, orang ramai dan subjek biasa.

Mereka yang menemui dan mereka yang memerhati

Seperti yang kita boleh bayangkan, adalah perkara biasa untuk mengklasifikasikan tulisan pengembara wanita di bawah tajuk yang kedua. Dalam Pengembara Wanita Diraikan Abad Kesembilan Belas (1882), salah satu antologi terkemuka mengenai pengembara wanita abad kesembilan belas, penulis William HD Adams membezakan antara dua kategori pengembara yang luas: penemu dan pemerhati.

Penemu, menurut Adams, memasuki wilayah yang sebelum ini tidak diketahui oleh tamadun, menambah tanah baru pada peta. Pemerhati pula hanya mengikut jejak langkah pendahulu mereka yang berani, mengumpul maklumat yang lebih tepat. Bagi Adams, pengembara wanita pada masa itu tergolong dalam kategori terakhir dan tidak dapat dibandingkan dengan nama penerokaan yang hebat seperti David Livingstone, Heinrich Barth, John Franklin or Charles Sturt.

Tanggapan Adams menggambarkan dengan baik kecenderungan untuk menolak karya penulis pengembaraan wanita abad kesembilan belas. Ideologi jantina pada abad ke-19 meletakkan wanita dalam bidang peribadi dan menyukarkan untuk melihat hubungan antara wanita dan perkara saintifik, politik atau ekonomi. Dengan cara ini, imej kekanak-kanakan atau tidak serius tentang semua yang dihasilkan oleh wanita dikekalkan.

Lebih-lebih lagi, kita mesti ingat bahawa bagi kebanyakan wanita akses kepada "budaya elit" agak terhad. Tidak semua daripada mereka boleh menerima lebih daripada pendidikan rendah, dan mereka juga tidak mempunyai masa dan sumber untuk mengembangkan minat mereka dalam sains.

Ia adalah perkara biasa untuk membaca dalam pengenalan kepada teks pengembara wanita atau dalam frasa surat-menyurat peribadi mereka yang menyatakan kesopanan atau permintaan maaf kerana "berani" mereka campur tangan dalam subjek lelaki. Ramai daripada mereka membesar-besarkan kewanitaan mereka dan berhati-hati untuk mengingatkan pembaca bahawa mereka adalah "hanya" wanita. Sudah tentu, ini hanyalah alat untuk mengelakkan kecaman orang sezaman mereka.

Contoh yang ketara ialah Mary Kingsley yang, dengan rasa jenaka yang menggigit, menggambarkan dirinya dalam salah satu suratnya:

"Saya hanya seorang wanita dan kami, walaupun kami hebat dalam perincian dan konsep konkrit, tidak pernah dapat merasakan pengabdian untuk perkara yang saya tahu cukup hebat untuk menjadi hebat, iaitu perkara abstrak".

Begitu juga, Anna Forbes berselindung di sebalik kewanitaannya bagi mengelak dikecam kerana mencurahkan bakti kepada penulisan. Forbes menggambarkan dirinya sebagai "wanita kecil dan sangat feminin" dalam dirinya Trek Tanpa Kalah di Kepulauan Timur Jauh (1887), mengingatkan pembaca tentang statusnya sebagai orang yang dihormati.

Beberapa penulis wanita yang mengembara memperoleh, dengan usaha yang besar, penghormatan rakan senegara mereka. Salah satu contoh yang paling terkenal ialah Burung Isabella, pengembara wanita abad ke-19 dengan kecemerlangan.

Dia adalah wanita pertama yang diterima oleh Royal Geographical Society of London yang berprestij pada tahun 1891, selepas mencuba selama bertahun-tahun. Penulisannya, jujur ​​dan deskriptif, menimbulkan syak wasangka di kalangan pembacanya kerana sering bersikap terlalu eksplisit (antara lain, bilangan pelaku berganda seksual dalam tulisannya sering diulas).

Burung mengembara sendirian, tetapi selalunya mempunyai pemandu tempatan, lelaki yang mengetahui rupa bumi yang sedang diterokainya. Tidak sukar untuk membayangkan mengapa ini mungkin tidak selesa untuk penonton yang lebih konservatif. Selain menulis, Isabella Bird mengambil gambar orang yang ditemuinya dalam perjalanannya di Parsi, Jepun, Korea dan Manchuria.

Bird, Forbes dan Kingsley hanyalah beberapa contoh yang menunjukkan kepada kita bahawa bukan hanya seorang "penulis perjalanan wanita": terdapat seberapa ramai yang kita mahu (dan mampu) menyelamatkan daripada dilupakan. Mudah-mudahan, penyesuaian dan versi mereka yang kita lihat dalam budaya popular akan membantu kita merasakan sedikit rasa ingin tahu tentang kehidupan mereka, yang sangat nyata dan oleh itu sangat mungkin.

Tentang Pengarang

Victoria Puchal Terol, Profesor y Coordinadora de las Especialidades de Lengua Extranjera y Lengua y Literatura Española en el Máster Universitario de Profesorado de la Universidad Internacional de Valencia (VIU), Universiti Antarabangsa Valencia

Terjemahan bio: Victoria Puchal Terol, Profesor dan Penyelaras Kepakaran Bahasa Asing dan Bahasa dan Kesusasteraan Sepanyol dalam Ijazah Sarjana dalam Guru Universiti Antarabangsa Valencia (VIU), Universiti Antarabangsa Valencia

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.