Kesan kesihatan dari pendedahan kebakaran liar sebahagiannya bergantung pada kebakaran itu sendiri dan berapa banyak asap yang dihirup seseorang, berapa kerap dan berapa lama. Foto AP / Noah Berger
Sekiranya saya berani memberikan kredit koronavirus untuk apa sahaja, saya akan mengatakan bahawa ia telah membuat orang lebih menyedari udara yang mereka hirup.
Seorang rakan saya menghantar SMS kepada saya minggu ini setelah berjoging di kaki bukit berhampiran Boise, Idaho, menulis: "Paru-paru saya terbakar ... terangkan apa yang berlaku !!!"
Kebakaran liar menyala di sebelah timur kota - salah satu daripada puluhan kebakaran yang memancarkan asap dan abu melalui masyarakat di negeri barat yang panas dan kering. Sebagai pakar toksikologi persekitaran, Saya meneliti bagaimana pencemaran udara, terutama asap kayu, mempengaruhi kesihatan dan penyakit manusia.
Saya memberikan jawapan ringkas kepada rakan saya: Negara telah mengeluarkan amaran indeks kualiti udara berwarna kuning atau sederhana kerana sebahagiannya disebabkan oleh kebakaran liar. Suhu tinggi pada hari itu dijangka mencapai 100 darjah Fahrenheit, dan sudah hampir 90 darjah. Gabungan suhu tinggi dan tahap zarah yang tinggi dari api boleh mempengaruhi paru-paru yang sihat. Bagi seseorang yang mengalami kerosakan paru-paru atau penyakit pernafasan, zarah asap tahap sederhana boleh memperburuk masalah pernafasan.
Hanya itu permulaan kisah bagaimana asap api mempengaruhi manusia yang menghirupnya. Selebihnya, dan bagaimana untuk tetap sihat, penting untuk difahami ketika musim kebakaran hutan barat meningkat.
Apa yang ada dalam asap api?
Apa sebenarnya asap api liar bergantung kepada beberapa perkara penting: apa yang terbakar - rumput, sikat atau pokok; suhu - adakah ia menyala atau hanya membara; dan jarak antara orang yang menghirup asap dan api yang menghasilkannya.
Jarak tersebut mempengaruhi kemampuan asap untuk "menua", yang bermaksud ditindaklanjuti oleh matahari dan bahan kimia lain di udara semasa ia bergerak. Penuaan boleh menjadikannya lebih toksik. Yang penting, zarah besar seperti yang difikirkan oleh kebanyakan orang sebagai abu biasanya tidak bergerak jauh dari api, tetapi zarah kecil, atau aerosol, dapat bergerak merentasi benua.
Asap dari api liar mengandungi beribu-ribu sebatian individu, termasuk karbon monoksida, sebatian organik mudah menguap (VOC), karbon dioksida, hidrokarbon dan nitrogen oksida. Bahan pencemar yang paling banyak berlaku ialah jirim dengan diameter kurang dari 2.5 mikrometer, kira-kira 50 kali lebih kecil daripada sebiji pasir. Kelazimannya adalah salah satu sebab pihak berkuasa kesihatan mengeluarkan amaran kualiti udara menggunakan PM2.5 sebagai metrik.
Apa yang dilakukan oleh asap itu kepada tubuh manusia?
Ada sebab lain PM2.5 digunakan untuk membuat cadangan kesihatan: Ini menentukan potongan untuk zarah yang dapat bergerak jauh ke dalam paru-paru dan menyebabkan kerosakan yang paling banyak.
Tubuh manusia dilengkapi dengan mekanisme pertahanan semula jadi terhadap zarah yang lebih besar daripada PM2.5. Seperti yang saya katakan kepada pelajar saya, jika anda pernah batuk kahak atau meniup hidung anda setelah berada di sekitar api unggun dan menemui lendir hitam atau coklat di tisu, anda telah menyaksikan mekanisme ini secara langsung.
Zarah-zarah yang sangat kecil memotong pertahanan ini dan mengganggu karung udara di mana oksigen menyeberang ke dalam darah. Nasib baik, kita mempunyai sel kekebalan khusus yang terdapat di dalam kantung udara yang disebut makrofag. Tugas mereka adalah mencari bahan asing dan membuang atau memusnahkannya. Walau bagaimanapun, kajian telah menunjukkan bahawa pendedahan berulang terhadap kadar asap kayu yang tinggi dapat menekan makrofag, yang menyebabkan peningkatan keradangan paru-paru.
Apa maksudnya untuk simptom COVID-19?
Dos, kekerapan dan jangka masa penting bagi pendedahan kepada asap. Pendedahan jangka pendek boleh merengsakan mata dan tekak. Pendedahan jangka panjang terhadap asap api liar selama beberapa hari atau minggu, atau menghirup asap lebat, boleh meningkatkan risiko kerosakan paru-paru dan juga boleh menyumbang kepada masalah kardiovaskular. Memandangkan adalah tugas makrofaj untuk membuang bahan asing - termasuk zarah asap dan patogen - adalah wajar untuk membuat sambungan antara pendedahan asap dan risiko jangkitan virus.
Bukti terkini menunjukkan bahawa pendedahan jangka panjang terhadap PM2.5 boleh menjadikan coronavirus lebih mematikan. Satu kajian di seluruh negara mendapati bahawa walaupun peningkatan kecil dalam PM2.5 dari satu daerah AS ke negeri berikutnya dikaitkan dengan a peningkatan kadar kematian yang besar dari COVID-19.
Asap api liar melimpah ke atas pohon-pohon palem di sebatang jalan di Azusa, Calif., Pada 13 Ogos 2020 Gambar AP / Marcio Jose Sanchez
Apa yang boleh anda lakukan untuk kekal sihat?
Nasihat yang saya berikan kepada rakan saya yang sedang berjalan ketika asap di udara berlaku untuk hampir semua orang yang terbawa angin dari api liar.
Tetap maklum mengenai kualiti udara dengan mengenal pasti sumber tempatan untuk amaran kualiti udara, maklumat mengenai kebakaran aktif, dan cadangan untuk amalan kesihatan yang lebih baik.
Sekiranya boleh, elakkan berada di luar atau melakukan aktiviti berat, seperti berlari atau berbasikal, apabila ada peringatan kualiti udara untuk kawasan anda.
Ketahuilah bahawa tidak semua topeng muka melindungi daripada zarah asap. Dalam konteks COVID-19, data terbaik saat ini menunjukkan bahawa topeng kain memberi manfaat kepada kesihatan awam, terutama bagi mereka yang memakai topeng, tetapi juga pada tahap tertentu untuk orang yang memakai topeng. Walau bagaimanapun, kebanyakan topeng kain tidak akan menangkap zarah asap kayu kecil. Itu memerlukan topeng N95 bersamaan dengan ujian yang sesuai untuk topeng dan melatih cara memakainya. Tanpa pemasangan yang betul, N95 tidak berfungsi dengan baik.
Menetapkan ruang yang bersih. Beberapa komuniti di negara-negara barat telah menawarkan program "ruang bersih" yang membantu orang berlindung di bangunan dengan udara bersih dan penyaman udara. Namun, semasa pandemi, berada di tempat tertutup dengan orang lain dapat menimbulkan risiko kesihatan yang lain. Di rumah, seseorang dapat membuat ruang yang bersih dan sejuk menggunakan penghawa dingin tingkap dan a pembersih udara mudah alih.
EPA juga memberi nasihat orang untuk mengelakkan apa-apa yang menyumbang kepada pencemaran udara dalaman. Itu termasuk penyedotan yang dapat menggerakkan pencemar, serta membakar lilin, menyalakan dapur gas dan merokok.
Mengenai Penulis
Luke Montrose, Penolong Profesor Kesihatan Komuniti dan Alam Sekitar, Boise State University
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku tentang Persekitaran daripada senarai Penjual Terbaik Amazon
"Musim Bunga Senyap"
oleh Rachel Carson
Buku klasik ini merupakan mercu tanda dalam sejarah alam sekitar, menarik perhatian kepada kesan berbahaya racun perosak dan kesannya terhadap alam semula jadi. Kerja Carson membantu memberi inspirasi kepada pergerakan alam sekitar moden dan kekal relevan hari ini, sambil kami terus bergelut dengan cabaran kesihatan alam sekitar.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Bumi Tidak Boleh Didiami: Kehidupan Selepas Pemanasan"
oleh David Wallace-Wells
Dalam buku ini, David Wallace-Wells menawarkan amaran keras tentang kesan buruk perubahan iklim dan keperluan mendesak untuk menangani krisis global ini. Buku ini menggunakan penyelidikan saintifik dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan yang serius tentang masa depan yang kita hadapi jika kita gagal mengambil tindakan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Kehidupan Tersembunyi Pokok: Apa Yang Mereka Rasa, Bagaimana Mereka Berkomunikasi? Penemuan dari Dunia Rahsia"
oleh Peter Wohlleben
Dalam buku ini, Peter Wohlleben meneroka dunia pokok yang menarik dan peranannya dalam ekosistem. Buku ini menggunakan penyelidikan saintifik dan pengalaman Wohlleben sendiri sebagai ahli hutan untuk menawarkan pandangan tentang cara kompleks pokok berinteraksi antara satu sama lain dan dunia semula jadi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Rumah Kami Terbakar: Pemandangan Keluarga dan Planet Dalam Krisis"
oleh Greta Thunberg, Svante Thunberg, dan Malena Ernman
Dalam buku ini, aktivis iklim Greta Thunberg dan keluarganya menawarkan akaun peribadi tentang perjalanan mereka untuk meningkatkan kesedaran tentang keperluan mendesak untuk menangani perubahan iklim. Buku ini menyediakan akaun yang kuat dan mengharukan tentang cabaran yang kita hadapi dan keperluan untuk bertindak.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Kepupusan Keenam: Sejarah Tidak Semulajadi"
oleh Elizabeth Kolbert
Dalam buku ini, Elizabeth Kolbert meneroka kepupusan besar-besaran berterusan spesies yang disebabkan oleh aktiviti manusia, menggunakan penyelidikan saintifik dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan yang mendalam tentang kesan aktiviti manusia terhadap alam semula jadi. Buku ini menawarkan seruan tindakan yang menarik untuk melindungi kepelbagaian hidupan di Bumi.
al
