Block Island Wind, projek tenaga angin luar pesisir pertama di AS, mula beroperasi di 2016. ION22, CC BY-SA 

Mengubah sistem tenaga AS jauh dari arang batu dan ke arah tenaga boleh diperbaharui yang bersih pernah menjadi visi yang diketengahkan terutamanya oleh alam sekitar. Kini ia dikongsi oleh pemurni pasaran.

Hari ini, sumber tenaga boleh diperbaharui seperti angin dan tenaga solar sangat berpatutan sehingga mereka memandu pengeluaran arang batu dan penjanaan arang batu daripada perniagaan. Gas asli murah juga membantu.

Saya mengarahkan Colorado State University Pusat Ekonomi Tenaga Baru, yang berfungsi dengan negeri untuk memudahkan peralihan ke arah ekonomi tenaga bersih. Pada pandangan saya, pasaran tenaga hari ini mencerminkan tahun sokongan persekutuan dan negeri untuk penyelidikan, pembangunan dan penggunaan tenaga bersih.

Dan, walaupun sokongan pentadbiran Trump dari arang batu, baru-baru ini kaji selidik pemimpin industri menunjukkan bahawa utiliti tidak mengubah rancangan mereka dengan ketara.

Walaupun pentadbiran Trump berjaya mengulang Rencana Kuasa Bersih, utiliti elektrik AS dijangka terus melabur banyak dalam generasi yang boleh diperbaharui.

Mengubah pasaran tenaga

Sepanjang tahun 24 yang lalu - di bawah Presiden Bill Clinton, George W. Bush dan Barack Obama - Amerika Syarikat telah membuat pelaburan besar untuk mempromosikan penyelidikan, pembangunan dan penggunaan teknologi tenaga bersih.

Agensi Persekutuan menyediakan dana untuk penyelidikan dan pembangunan serta insentif cukai. Negara yang digunakan piawaian portfolio boleh diperbaharui, yang biasanya memerlukan pembekal kuasa membekalkan peningkatan peratus tenaga boleh diperbaharui kepada pelanggan mereka, untuk menggalakkan penggunaan tenaga hijau.

Pukulan satu dua ini membawa kepada inovasi yang telah mengubah pasaran tenaga AS. Dalam lapan tahun yang lalu, utiliti skala solar kos telah menurun sebanyak 86 dan harga tenaga angin turun sebanyak 67.

Harga gas asli, yang sangat tidak menentu dan sering menonjol pada 2000 awal, kini telah stabil pada tahap yang lebih berpatutan. Mereka berkemungkinan kekal sehingga kaedah pengeluaran bertambah baik dan sumbernya berkembang.

Pentadbiran Trump menentang trend ini, memulihkan Rancangan Kuasa Bersih pentadbiran Obama and mencadangkan subsidi bagi loji kuasa arang batu. Dengan berbuat demikian, ia juga telah menghapuskan program yang dirancang untuk membantu komuniti yang bergantung kepada arang batu Cuaca peralihan tenaga.

Tetapi pembalikan ini boleh sedikit untuk mengubah kuasa pasaran yang mendasar, yang memacu inovasi, menutup loji arang batu dan mempromosikan pelaburan dalam teknologi bersih.

Kebanyakan penjanaan kapasiti yang baru ditambah pada tahun-tahun kebelakangan ini telah diperbaharui dan gas asli, sementara kebanyakan generasi bersara telah dipecah batubara.

Utiliti berhati-hati mengenai kos, ramalan dan pulangan ekonomi

Baru-baru ini kaji selidik oleh penyelidikan perdagangan Utility Dive mendapati bahawa pemimpin industri tenaga elektrik menjangkakan pertumbuhan yang ketara dalam solar, angin, gas asli dan penyimpanan tenaga. Mereka juga memperlihatkan penurunan ketara dalam arang batu dan penjanaan minyak.

Kenapa pandangan mereka begitu berbeza dari apa yang berlaku di Washington, DC? Jawapannya adalah hasil daripada pelbagai dinamik pasaran dalam industri tenaga.

- Pasaran memihak kepada tenaga kos rendah. Pada masa ini, gas asli, angin dan solar adalah sumber yang paling murah untuk menghasilkan elektrik dan menolak arang batu sebagai sumber kuasa.

- Pasaran menekankan pandangan yang panjang. Sebagai utiliti melihat tumbuhan arang batu penuaan yang memberikan nilai yang lebih rendah kepada sistem mereka, mereka membuat keputusan berbilang dekad dan multi-bilion dolar pada pelaburan di loji kuasa dan infrastruktur untuk menggantikan arang batu.

- Pasaran tidak menentu. Dasar pentadbiran Trump dan tweet pentadbiran adalah asas yang tidak stabil di mana untuk membina strategi korporat.

- Wall Street membantu utiliti membiayai berbilion dolar pelaburan. Untuk memastikan akses kepada modal murah, mereka ingin memetik pelaburan berisiko rendah. Batu arang mewakili pelaburan berisiko tinggi dari kedua-dua pencemaran dan sudut sumber. Dalam 2016, 44 peratus bekalan arang batu AS datang dari syarikat-syarikat yang telah mengisytiharkan muflis. Sumber itu terlalu berisiko untuk pasaran pelaburan.

- Utiliti mendapat pulangan atas pelaburan dalam infrastruktur modal. Pelaburan dalam sumber yang boleh diperbaharui adalah hampir semua pelaburan modal dan mewakili pulangan terbaik untuk pelabur.

Kemajuan dan kemajuan teknologi menyokong pembaharuan

Terdapat, tentu saja, skeptik tenaga boleh diperbaharui. Pengkritik berhujah bahawa angin dan matahari adalah sumber sekejap - tidak boleh dipercayai jam 24 sehari sebagai sumber yang dapat dihidupkan dan dimatikan sebagai tindak balas terhadap permintaan pasaran kuasa.

Ini sebahagiannya benar: Hanya satu bidang suria menghasilkan tenaga apabila matahari bersinar, dan ladang angin tunggal hanya menghasilkan tenaga manakala angin bertiup.

Akan tetapi, apabila sumber-sumber ini berkembang secara geografi, mereka mewujudkan sistem bersepadu generasi terbarukan yang menghasilkan sumber elektrik yang konsisten.

Negeri dalam New England, pertengahan Atlantik dan juga Midwest telah menggabungkan sistem elektrik yang dikendalikan oleh pengendali sistem bebas yang memberikan kuasa ke atas kawasan geografi yang besar, membolehkan mereka mengimbangi output tenaga di seluruh wilayah mereka.

Sekarang Barat juga mula berintegrasi ke dalam sistem transmisi serantau yang dikuasai sebahagian besarnya oleh sumber yang bersih.

Sebagai contoh, di Colorado, Xcel Energy baru-baru ini mengemukakan pelan kepada pengawal selia untuk menggantikan generasi arang batu dengan tenaga boleh diperbaharui dan gas asli. Peralihan ini akan membawa gabungan kekuatan Colorado sehingga 55 peratus boleh diperbaharui oleh 2026 sambil mengurangkan pelepasan yang berkaitan 60 peratus di bawah paras 2005 - semua tanpa Rancangan Kuasa Bersih EPA atau mandat yang boleh diperbaharui. Xcel juga memuktamadkan rancangan untuk menyertai Kolam Kuasa Barat Daya, sebuah pasaran penghantaran yang merangkumi sembilan negeri lain.

Selanjutnya, kemajuan dalam penyimpanan tenaga akan menurunkan kerentanan generasi terbarukan dan menawarkan utiliti penimbal antara permintaan tenaga dan bekalan tenaga.

Dengan penyimpanan, utiliti boleh memberi tenaga apabila sistem memerlukannya. Mereka juga boleh memenuhi pancang dalam permintaan dengan tenaga dari bateri, yang mengurangkan keperluan untuk membina generasi mahal yang hanya diperlukan untuk memenuhi permintaan tenaga puncak.

Utiliti elektrik California melabur dalam projek penyimpanan tenaga inovatif untuk memenuhi mandat dari pengawal selia negeri:

{youtube}https://youtu.be/jLPn1POu3mU{/youtube}

Inovasi juga memberi utiliti dan pengguna cara baru untuk menguruskan keperluan kuasa mereka. Lebih banyak bangunan dan peralatan yang cekap tenaga, dan keupayaan untuk menguruskan keperluan kuasa melalui grid pintar, akan memungkinkan untuk melakukan lebih banyak dengan kurang elektrik, mengurangkan kos tenaga untuk semua orang.

Saya menjangka peralihan dramatik ini menjadi lebih ketara sepanjang tahun 15 seterusnya hingga tahun 20. Pengeluaran dan penggunaan tenaga AS akan terus berkembang ke arah sistem yang lebih bersih, lebih stabil dan lebih pintar.

Ini adalah berita baik untuk pengguna tenaga pengguna AS dan usaha untuk melindungi iklim, alam sekitar dan ekonomi untuk generasi akan datang.

Tentang Pengarang

Bill Ritter, Jr, Pengarah, Pusat Ekonomi Tenaga Baru, Colorado State University

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku oleh Penulis ini

at

Terima kasih kerana melawat InnerSelf.com, mana ada 20,000 + rencana mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baharu dan Kemungkinan Baharu." Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Langgan kepada Majalah InnerSelf, diterbitkan setiap minggu, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. lahirnya Magazine telah diterbitkan sejak tahun 1985.