Seorang polis Kosovo mengarahkan kereta di Pristina selepas kerajaan mengharamkan lalu lintas sebagai tindak balas kepada tahap pencemaran zarah halus yang sangat tinggi, Jan 31, 2018. AP Photo / Visar Kryeziu

Pencemaran udara ambien adalah masalah kesihatan alam sekitar terbesar di Amerika Syarikat dan di Malaysia dunia lebih umum. Bahan zarahan halus yang lebih kecil daripada 2.5 millionths meter, yang dikenali sebagai PM2.5, adalah punca utama kematian kelima di dunia dalam 2015, pemfaktoran dalam kira-kira 4.1 juta kematian global setiap tahun. Di Amerika Syarikat, PM2.5 menyumbang kepada kira-kira Kematian 88,000 di 2015 - lebih daripada diabetes, influenza, penyakit ginjal atau bunuh diri.

Bukti terkini menunjukkan bahawa PM2.5 sahaja menyebabkan lebih banyak kematian dan penyakit daripada semua pendedahan alam sekitar yang lain digabungkan. Atas sebab itu, salah seorang daripada kami (Douglas Brugge) baru-baru ini menulis buku untuk cuba menyebarkan perkataan itu kepada orang awam yang lebih luas.

Negara maju telah membuat kemajuan dalam mengurangkan pencemaran udara partikulat dalam beberapa dekad kebelakangan ini, tetapi masih banyak yang perlu dilakukan untuk terus mengurangkan bahaya ini. Dan keadaan semakin teruk di banyak negara sedang membangun - terutamanya, China and India, yang mempunyai industri lebih cepat dan skala skala yang lebih besar berbanding sebelum ini. Menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia, lebih daripada 90 peratus daripada kanak-kanak dunia menghirup udara yang tercemar itu mengancam kesihatan dan pembangunan mereka.

Sebagai pakar kesihatan alam sekitar, kami percaya masalah polimer udara halus perlu mendapat perhatian yang lebih, termasuk di Amerika Syarikat. Penyelidikan baru menyambungkan pendedahan PM2.5 kepada pelbagai kesan kesihatan yang membimbangkan. Pada masa yang sama, usaha pentadbiran Trump untuk menyokong industri bahan api fosil boleh meningkatkan pelepasan ini apabila matlamat perlu mengurangkan lagi mereka.

Rambut manusia purata adalah kira-kira diameter mikron 70 - 30 kali lebih besar daripada zarah halus terbesar. EPA

Di mana ada asap ...

Perkara yang dikhususkan dihasilkan terutamanya dengan membakar sesuatu. Di Amerika Syarikat, majoriti pelepasan PM2.5 berasal aktiviti perindustrian, kenderaan bermotor, memasak dan pembakaran bahan api, sering termasuk kayu. Terdapat sumber yang sama di negara-negara membangun, tetapi selalunya dengan lebih banyak pengeluaran perindustrian dan lebih banyak pembakaran bahan api pepejal di rumah.

Wildfires juga sumber yang penting dan berkembang, dan angin boleh mengangkut pelepasan liar beratus batu dari kawasan kebakaran. Pada bulan Ogos 2018, pengawal selia alam sekitar di Michigan melaporkan bahawa zarah halus dari kebakaran hutan di California adalah menjejaskan kualiti udara negeri mereka.

Kebanyakan kematian dan banyak penyakit yang disebabkan oleh pencemaran udara partikel adalah kardiovaskular - terutamanya serangan jantung dan strok. Jelasnya, pencemaran udara memberi kesan kepada paru-paru kerana ia memasuki mereka semasa kami bernafas. Tetapi apabila PM memasuki paru-paru, ia menyebabkan tindak balas keradangan yang menghantar isyarat ke seluruh badan, sama seperti jangkitan bakteria. Selain itu, zarah terkecil dan serpihan zarah yang lebih besar boleh meninggalkan paru-paru dan bergerak melalui darah.

Penyelidikan yang berkembang terus meluaskan sempadan kesan kesihatan dari pendedahan PM2.5. Kepada kami, kebimbangan baru yang paling ketara adalah bahawa ia kelihatan menjejaskan pembangunan otak dan mempunyai kesan kognitif yang buruk. Zarah-zarah terkecil bahkan boleh bergerak terus dari hidung ke otak melalui saraf penciuman.

Terdapat bukti yang semakin meningkat bahawa PM2.5, dan juga zarah yang lebih kecil yang disebut zarah ultrafine, menjejaskan sistem saraf pusat kanak-kanak. Mereka juga boleh mempercepatkan kadar penurunan kognitif pada orang dewasa dan meningkatkan risiko pada orang dewasa yang mudah terdedah membangunkan penyakit Alzheimer.

PM2.5 telah menerima banyak perhatian penyelidikan dan dasar dalam beberapa tahun kebelakangan ini, tetapi jenis zarah lain juga menimbulkan kebimbangan. Ultrafina kurang dipelajari daripada PM2.5 dan belum dipertimbangkan dalam anggaran risiko atau peraturan pencemaran udara. PM kasar, yang lebih besar dan biasanya berasal dari proses fizikal seperti tayar dan pakai brek, mungkin juga menimbulkan risiko kesihatan.

Liputan kualiti udara di Delhi dan bandar-bandar jiran, Nov. 5, 2018:

{youtube}https://youtu.be/tHiaaHoVeg0{/youtube}

Tekan dan tarik peraturan

Kemajuan yang dimajukan oleh negara-negara maju dalam menangani pencemaran udara, terutama PM, menunjukkan peraturan berfungsi. Sebelum Badan Perlindungan Alam Sekitar AS ditubuhkan di 1970, kualiti udara di Los Angeles, New York dan bandar-bandar utama AS yang lain menimbulkan kemiripan yang menarik ke Beijing dan Delhi hari ini. Peraturan-peraturan pencemaran udara yang semakin ketat yang diwajibkan sejak itu telah dilindungi kesihatan awam dan tidak diragukan lagi menyelamatkan berjuta-juta nyawa.

Tetapi ia tidak mudah. Had pengawalseliaan pertama terhadap PM2.5 dicadangkan dalam 1990s, selepas dua kajian penting menunjukkan bahawa ia telah kesan kesihatan utama. tetapi pushback industri adalah sengit, dan termasuk tuduhan bahawa sains di sebalik kajian itu cacat atau bahkan penipuan. Akhirnya peraturan persekutuan telah digubal, dan kajian susulan dan reanalisis mengesahkan penemuan asal.

Kini pentadbiran Trump sedang berusaha mengurangkan peranan sains dalam membentuk dasar pencemaran udara dan menolak keputusan pengawalseliaan oleh pentadbiran Obama. Seorang yang baru dilantik ke Lembaga Penasihat Sains EPA, Robert Phalen, seorang profesor perubatan di University of California, Irvine, dikenali dengan menegaskan bahawa udara moden sebenarnya terlalu bersih untuk kesihatan yang optimum, walaupun bukti empirik tidak menyokong hujah ini.

Daerah-daerah AS tidak memenuhi piawaian kebangsaan untuk sekurang-kurangnya satu daripada enam bahan pencemar udara utama yang dikawal selia di bawah Akta Udara Bersih: PM2.5, PM10, sulfur dioksida, karbon monoksida, nitrogen dioksida dan ozon lapan jam. EPA

Pada Oktober 11, 2018, EPA Pentadbir Andrew Wheeler membubarkan kumpulan penasihat sains udara kritikal yang ditangani khusus dengan peraturan PM. Pengkritik memanggil usaha ini untuk menghadkan peranan yang dimainkan oleh bukti saintifik semasa mewujudkan piawaian kualiti udara negara yang akan melindungi kesihatan awam dengan margin keselamatan yang mencukupi, seperti yang dikehendaki di bawah Akta Udara Bersih.

Penentangan pengawalseliaan PM2.5 dalam 1990 sekurang-kurangnya mengakui bahawa sains mempunyai peranan untuk bermain, walaupun mereka cuba mendiskreditkan kajian yang menyokong kes pengawalseliaan. Pendekatan baru seolah-olah cuba untuk mengurangkan bukti saintifik daripada proses sepenuhnya.

Tiada masa untuk puas hati

Pada akhir Oktober 2018, Pertubuhan Kesihatan Sedunia mengadakan persidangan khas mengenai pencemaran udara dan kesihatan global. Kepentingan lembaga yang semakin tinggi kelihatannya termotivasi oleh perkiraan risiko yang menunjukkan pencemaran udara menjadi kebimbangan magnitud yang sama kepada sasaran kesihatan awam yang lebih tradisional, seperti diet dan aktiviti fizikal.

Confuses menyokong matlamat mengurangkan kematian global akibat pencemaran udara oleh dua pertiga oleh 2030. Ini adalah sasaran yang sangat aspirasi, tetapi ia boleh memusatkan perhatian pada strategi seperti mengurangkan halangan ekonomi yang membuatnya sukar untuk menggunakan teknologi kawalan pencemaran di negara-negara membangun.

Walau bagaimanapun, penyelidikan masa lalu dan semasa dengan jelas menunjukkan bahawa kini bukan masa untuk bergerak dari mengawal pencemaran udara yang timbul sebahagian besarnya daripada pembakaran bahan api fosil, di Amerika Syarikat atau di luar negara.

Mengenai THe Authors

Douglas Brugge, Profesor Kesihatan Awam dan Perubatan Komuniti, Universiti Tufts dan Kevin James Lane, Penolong Profesor Kesihatan Alam Sekitar, Boston University

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon