anjing minum tehMengapa Kucing Adakah Fussy Eater Tetapi Anjing Akan Makan Hampir Apa-apaBulu anjing. Michal Hrabovec / Flickr, CC BY-NC-SA

Sesiapa yang menyaksikan kucing melontar selepas mengunyah rumput tahu bahawa kawan kucing kami bukan pemakan tumbuhan semulajadi. Oleh itu, anda mungkin terkejut mengetahui bahawa haiwan karnivor ini berkongsi beberapa gen penting yang biasanya dikaitkan dengan herbivora. Dan ini boleh membantu menjelaskan kenapa kucing tidak selalu mudah untuk menyenangkan apabila ia datang kepada makanan.

Penyelidikan baru mencadangkan bahawa kucing mempunyai gen yang melindungi haiwan vegetarian daripada meminum tumbuhan beracun dengan memberi mereka keupayaan untuk merasakan pahit. Haiwan menggunakan rasa rasa untuk mengesan sama ada makanan berpotensi berkhasiat atau berbahaya. Rasa manis menandakan kehadiran gula, sumber tenaga yang penting. A rasa pahit, sebaliknya, berkembang sebagai mekanisme pertahanan terhadap toksin yang berbahaya yang biasanya terdapat di dalam tumbuhan dan buah-buahan yang tidak matang.

Evolusi telah berulang kali mengubah tingkah-tingkah haiwan untuk memenuhi pelbagai keperluan pemakanan. Perubahan dalam diet haiwan boleh menghapuskan keperluan untuk merasakan bahan kimia tertentu dalam makanan, dan begitu reseptor gen bermutasi, memusnahkan keupayaan mereka untuk membuat protein berfungsi.

kucing makan rumputSaya boleh haz klorofil. Lisa Sympson / Wikimedia Commons, CC BY-SASatu contoh ini datang dari ketat daging-makan kucing, yang tidak boleh lagi rasa manis. Tetapi jika pengesanan pahit berkembang untuk memberi amaran kepada toksin tumbuhan, maka itu adalah alasan bahawa kucing, yang (biasanya) menghindari tumbuh-tumbuhan, tidak boleh merasakan pahit sama ada. Manusia dan haiwan sayuran lain boleh merasakan pahit kerana kita mempunyai gen reseptor rasa pahit. Sekiranya kucing telah kehilangan kemampuan untuk merasakan kepahitan, kita harus mendapati bahawa gen reseptor mereka penuh dengan mutasi.

Ahli genetik di Monell Chemical Senses Centre di Philadelphia menjejaki genom kucing dan mamalia karnivor lain seperti anjing, ferret, dan beruang kutub untuk melihat apakah sepupu karnivor kita mempunyai gen pahit. Mereka terkejut apabila mendapati bahawa kucing mempunyai gen yang berbeza untuk 12. Anjing, ferret, dan beruang kutub sama baiknya. Oleh itu, jika daging yang makan haiwan tidak mungkin menemui apa-apa potongan pahit, mengapa mereka membanggakan gen untuk rasa pahit?


grafik langganan dalaman


Ujian rasa

Untuk mengetahui, Peihua Jiang, ahli biologi molekular di Monell, meletakkan rasa kucing untuk ujian. Dia memasukkan sel reseptor rasa kucing ke sel-sel tisu manusia di makmal. Apabila digabungkan, sel dan gen bertindak sebagai reseptor rasa yang merespon bahan kimia jatuh ke atasnya.

Jiang mendapati bahawa reseptor rasa kucing itu bertindak balas terhadap bahan kimia pahit yang terdapat dalam tumbuh-tumbuhan toksik dan menggabungkan yang juga mengaktifkan reseptor pahit manusia. Reseptor rasa pahit kucing, yang dikenali sebagai Tas2r2, bertindak balas terhadap denatoium benzoat kimia, bahan pahit yang biasa dioleskan pada kuku kuku-menggigit anak-anak.

Jadi mengapa kucing mengekalkan keupayaan untuk mengesan rasa pahit? Pemilik kucing domestik tahu bagaimana pilihan makanan kucing tidak dapat diramalkan. Beberapa kucing "hadiah" membawa kepada pemiliknya termasuk katak, toad, dan haiwan lain yang boleh mengandungi sebatian pahit dan toksik dalam kulit dan badan mereka. Keputusan Jiang menunjukkan bahawa reseptor pahit memberdayakan kucing untuk mengesan racun berpotensi ini, memberi mereka keupayaan untuk menolak makanan berbahaya dan menghindari keracunan.

Tetapi berapa kali kucing yang menyukai daging benar-benar terdedah kepada sebatian pahit dan toksik dalam diet mereka, berbanding dengan kebanyakan racun tumbuhan yang harus dipertimbangkan oleh rakan-rakan vegetarian mereka? Jiang mencadangkan ini tidak cukup untuk menjelaskan mengapa kucing telah mengekalkan senjata reseptor seperti itu.

Sebaliknya, kucing reseptor rasa mungkin telah berkembang untuk tujuan selain daripada rasa. Pada manusia, reseptor rasa pahit didapati bukan sahaja di dalam mulut, tetapi juga di dalam hati dan dalam paru-paru, di mana mereka dianggap mengesan jangkitan. Ia masih belum dapat dilihat jika kucing pahit gen reseptor juga dua sebagai pengesan penyakit.

Penemuan reseptor pahit kucing mungkin menjelaskan mengapa kucing mendapat reputasi sebagai pemakan pemilih. Tetapi rakan anjing anjing mereka yang tidak kental mempunyai bilangan reseptor rasa pahit yang sama - jadi mengapa kucing begitu halus? Satu jawapan mungkin terletak pada bagaimana reseptor kucing mengesan sebatian pahit. penyelidikan yang diterbitkan awal tahun ini oleh satu lagi pasukan penyelidik menunjukkan bahawa beberapa reseptor rasa kucing amat sensitif terhadap sebatian pahit, dan lebih sensitif terhadap denatonium daripada reseptor yang sama pada manusia.

Mungkin kucing juga lebih sensitif terhadap bahan kimia pahit daripada anjing, atau mereka mungkin mengesan sebilangan besar sebatian pahit dalam diet harian mereka. Makanan yang rasanya hambar kepada kami atau anjing boleh menjadi pengalaman gastronomi yang tidak menyenangkan untuk kucing. Oleh itu, bukannya kucing penjenamaan sebagai pemilih, mungkin kita harus memikirkan mereka sebagai makanan kucing yang bijak.

Tentang PengarangPerbualan

hannah rowlandHannah Rowland, Pensyarah Ekologi dan Evolusi & Felo Penyelidikan di Zoological Society of London, University of Cambridge. Penyelidikannya memberi tumpuan kepada ekologi evolusi pertahanan mangsa serangga dan tingkah laku dan pembelajaran deria pemangsa burung. Penyelidikan Hannah meneroka bagaimana burung mengenali, melihat dan menanggapi selera pahit.

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Tempah berkaitan:

at

memecahkan

Terima kasih kerana melawat InnerSelf.com, mana ada 20,000 + rencana mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baharu dan Kemungkinan Baharu." Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Langgan kepada Majalah InnerSelf, diterbitkan setiap minggu, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. lahirnya Magazine telah diterbitkan sejak tahun 1985.