Ia adalah keadaan yang banyak kebimbangan ibu bapa. Melihat seorang lelaki kulit hitam di jalan untuk kali pertama, seorang anak kulit putih mungkin bertanya dengan lantang seperti: "Mummy, kenapa lelaki itu mempunyai kulit yang kotor?" Setelah mengejek, mendorong, atau menawarkan gangguan, ibu bapa mungkin bertanya-tanya di mana jenis ini Persoalannya datang dari, bagaimanakah cara menangani situasi atau menghindarinya pada masa akan datang.

Dari zaman kanak-kanak yang mengejutkan, kanak-kanak dapat membezakan antara wajah dari kumpulan kaum yang berbeza. Pada masa mereka berusia tiga bulan, eksperimen telah menunjukkan bahawa bayi putih, hitam, dan Asia cenderung melihat lebih lama pada wajah dari kumpulan kaum mereka sendiri atau kumpulan perkauman yang biasa dibandingkan dengan wajah-wajah dari kumpulan kaum lain yang kurang dikenali. Menjelang umur tiga hingga empat tahun, kanak-kanak boleh secara tepat dan tepat mengenal pasti orang lain dengan bangsa. Keupayaan untuk membezakan antara orang berdasarkan bangsa meningkatkan umur, dengan remaja dan orang dewasa secara automatik dan dengan mudah mengkategorikan orang lain berdasarkan warna kulit.

Memilih menjadi colourblind

Dalam banyak masyarakat terdapat kepercayaan yang meluas bahawa individu harus menerima rawatan yang sama tanpa mengira bangsa, etnik, jantina, dan kemampuan mereka. Sebilangan besar dalam usaha untuk kelihatan egalitarian, ramai orang dewasa mengamalkan a "buta warna" pendekatan untuk perlumbaan - mengelakkan menyebutkan kaum di bawah nama yang jika seseorang tidak "melihat" kaum, maka seseorang itu tidak boleh dianggap sebagai perkauman. Sebagai contoh, dalam kajian menggunakan permainan pengenalan foto, peserta putih yang diminta untuk mengenal pasti wajah tertentu dari pelbagai wajah kurang berkemungkinan menggunakan bangsa untuk menggambarkan wajah, terutamanya ketika dipasangkan dalam tugas dengan pasangan hitam.

Norma-norma yang dikuatkuasakan oleh tingkah laku ini kini menjadi sangat teratur sehingga orang dewasa cenderung untuk mencari situasi yang memaksa mereka untuk bercakap tentang bangsa amat tidak selesa dan menggalakkan keresahan, yang membawa kepada penyelewengan lengkap topik dalam interaksi sosial.

Walaupun ketika berinteraksi dengan anak-anak kecil mereka, ibu bapa menghindari kaum. Dalam satu kajian yang memerhatikan cara ibu bapa membaca buku cerita yang dibuat untuk menimbulkan isu tentang hubungan kaum dan prasangka kaum dengan empat hingga lima tahun mereka, majoriti ibu bapa cenderung tidak menyebut bangsa, walaupun ia menjadi tema buku itu.

Tetapi mengabaikan perlumbaan tidak membuatnya hilang. Seperti orang dewasa dan kanak-kanak yang lebih tua, kanak-kanak kecil menyedari perlumbaan walaupun tiada siapa yang bercakap mengenainya. Ini boleh menyebabkan kanak-kanak kecil mengajukan soalan mengenai perbezaan perkauman, yang kadang-kadang memalukan dan tidak lama lagi, untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang dunia di sekeliling mereka.

Hanya setelah mendapat pemahaman yang lebih baik tentang norma sosial mengenai bangsa, sekitar sepuluh tahun, lakukan kanak-kanak juga mula menunjukkan tingkah laku berwarna dan elakkan menggunakan bangsa untuk mengenal pasti sasaran dalam tugas pengenalan foto. Seperti orang dewasa, kanak-kanak yang lebih tua mengelakkan menyebutkan kaum walaupun dengan mengorbankan seberapa baik mereka dapat melaksanakan tugas tersebut.

Tetapi mengambil pendekatan warna kulit bukanlah cara terbaik untuk mempromosikan kesamaan dan mengurangkan prejudis kaum. Kajian dengan orang kulit putih yang mengelakkan bercakap mengenai kaum tunjukkan kelakuan kurang mesra semasa memainkan tugas pengenalan foto dengan pasangan hitam berbanding rakan kongsi putih. Seperti orang dewasa, sembilan hingga 12-year-olds juga cenderung untuk mencari situasi di mana mereka perlu bercakap mengenai kaum tidak selesa, saraf-wracking, dan tidak menyenangkan.

Pendekatan baru

Tetapi jika warna-warni - dan kecenderungan untuk mengelakkan bercakap tentang bangsa - memberi kesan kepada hubungan antara orang yang pelbagai, pendekatan apa yang harus kita ambil untuk menyelesaikan ketidaksamaan kaum? Jawapannya terletak pada merangkul dan meraikan perbezaan perkauman kita daripada meminimumkan atau bahkan mengabaikannya.

Mengiktiraf sepenuhnya budaya multikultural dalam masyarakat kita nampaknya menjadi strategi yang lebih baik. Sebagai contoh, dalam satu kajian kanak-kanak yang membaca cerita yang meletakkan nilai dalam kepelbagaian kaum didapati lebih cenderung untuk mengenal pasti perbuatan diskriminasi kaum dan lebih cenderung duduk di sebelah rakan-rakan pelbagai kaum di bilik makan sekolah. Dalam kajian lain, orang dewasa putih yang menggunakan pendekatan multikultural (berbanding dengan pendekatan warna kulit) menunjukkan tingkah laku prasangka yang kurang apabila berbual dengan rakan kongsi Asia mengenai perkauman dan kepelbagaian.

Kebimbangan kami tentang membincangkan bangsa boleh dikurangkan dengan meletakkan lebih banyak nilai dalam kepelbagaian kaum, mengakibatkan kurang tertekan dan interaksi yang lebih berjaya dengan orang dari kumpulan kaum yang berbeza dari kita sendiri. Sebagai kaveat, kebanyakan penyelidikan yang disebut dalam artikel ini memberi tumpuan terutamanya pada tindak balas peserta putih. Oleh itu, terdapat lebih banyak kerja untuk meneliti sikap dan tingkah laku dalam pelbagai konteks dengan individu yang mengenal pasti sebagai ahli kumpulan minoriti kaum.

Bagi kanak-kanak, rasa ingin tahu tentang persekitaran mereka dan orang yang mereka jumpa secara semula jadi. Daripada menyingkirkan soalan kanak-kanak tentang bangsa dalam usaha untuk mengelakkan rasa malu sosial, kita harus merangkul dan meraikan perbezaan-perbezaan yang menjadikan kita unik, luar biasa, dan mewarnai dunia kita hidup.

Bercakap dengan kanak-kanak mengenai bangsa dari usia dini mungkin bukan hanya mengganggu soalan-soalan yang memalukan, tetapi mungkin lebih penting lagi untuk meningkatkan keselesaan kanak-kanak apabila berinteraksi dengan orang dari pelbagai kaum dan etnik - dan meningkatkan keselesaan mereka yang berinteraksi dengan mereka.

Memandangkan kita hidup dalam masyarakat yang semakin beragam, kanak-kanak akan dijangka berinteraksi dengan individu dari pelbagai latar belakang kaum dan etnik. Kanak-kanak perlu bersedia untuk masa depan ini - satu cara untuk melakukan ini adalah untuk menggalakkan mereka melihat kepelbagaian ini sebagai ciri positif dunia mereka. Ia adalah masa untuk bercakap mengenai bangsa.

Tentang Pengarang

Amanda Williams, Pensyarah Psikologi Pendidikan, University of Bristol

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon