Mikroplastik kini boleh didapati di hampir setiap persekitaran di Bumi, tetapi saintis tidak banyak mengejutkan tentang bagaimana produk yang kita gunakan setiap hari membuang zarah plastik kecil ini.
Sekiranya anda minum dari botol air plastik atau makan di dalam bekas gelombang mikro hari ini, ada kemungkinan anda menggunakan polipropilena. Polipropilena dianggap selamat dan sesuai untuk banyak aplikasi yang berbeza - sebab itulah plastik yang paling banyak digunakan dalam penyediaan makanan.
Tempat lain yang anda jangkakan untuk mencari polipropilena adalah di botol susu bayi. Secara amnya kita menganggap bahawa botol yang dibuat dari plastik ini kaku dan stabil apabila disterilkan dengan air panas dan digoncang semasa menyediakan formula. Tetapi dalam penyelidikan baru, kami telah menunjukkan bahawa penyediaan formula bayi dengan botol polipropilena mendedahkan bayi di seluruh dunia dengan purata satu juta zarah mikroplastik setiap hari.
Ini adalah peningkatan yang luar biasa besar dari anggaran sebelumnya. Kajian terdahulu telah mencadangkan bahawa orang dewasa dan kanak-kanak di AS terdedah kepada antara 74,000 dan 211,000 zarah sepanjang keseluruhannya tahun, melalui makanan yang mereka makan, air yang mereka minum dan udara yang mereka hirup.
Mikroplastik dalam penyusuan formula
Seperti banyak projek penyelidikan, penyelidikan kami dimulakan dengan pemerhatian dan perbualan. Suatu hari rakan sekerja sedang menyediakan mi segera di dalam bekas plastik. Bekasnya kelihatan kaku, tetapi setelah dia menuangkan air panas ke dalamnya, ia berubah menjadi lebih lembut dan lembut. Kami ingin tahu dan tertanya-tanya adakah mikroplastik mungkin dilepaskan dalam prosesnya.
Kami melakukan ujian pantas di makmal kami dan mendapati bekas itu mengeluarkan lebih dari satu juta mikroplastik per liter air panas. Kami mula menguji bekas polipropilena lain, seperti botol plastik, dengan cecair pada suhu bilik dan mendapati sangat sedikit zarah mikroplastik yang dilepaskan dengan setiap liter, sama sekali tidak sampai beberapa ratus. Panas, nampaknya, adalah masalahnya.
Kami ingin merancang eksperimen yang dapat menguji bagaimana produk polipropilena tunggal bertindak balas terhadap pemanasan biasa, dan menggunakan idea untuk menggunakan botol susu bayi. Melalui tinjauan botol di 48 wilayah dan merangkumi 78% populasi dunia, kami mendapati botol susu bayi polipropilena merangkumi 83% pasaran global.
Kami memutuskan untuk menguji botol ini dengan memilih sepuluh botol bayi polipropilena dan mengikuti Pertubuhan Kesihatan Sedunia tahun 2007 garis panduan untuk menyediakan formula penyediaan botol di rumah. Kami menguji berapa banyak mikroplastik yang dilepaskan semasa mengikuti langkah-langkah ini, termasuk membersihkan, mensterilkan dan mencampurkan cecair di setiap sepuluh botol, dan mendapati bahawa mereka mengeluarkan hingga 16 juta zarah per liter 70 ° C air. Sebilangan besar mikroplastik ini lebih kecil dari 20 mikrometer dan seperti serpihan dengan permukaan kasar, dan ketebalan rata-rata sepersepuluh lebarnya.
Apabila suhu air dinaikkan dari 70 ° C hingga 95 ° C yang disyorkan - suhu air rebus baru-baru ini - pembebasan mikroplastik meningkat dari enam juta zarah seliter menjadi 55 juta. Proses pensterilan sahaja - di mana botol dibongkar dan diletakkan di dalam kuali penuh dengan air 95 ° C - peningkatan pelepasan mikroplastik sekurang-kurangnya 35%.
Mensterilkan botol bayi dalam air mendidih mengeluarkan lebih banyak mikroplastik daripada proses lain. Kitawit Jitaton / Shutterstock
Kami merasakan kami mempunyai pendekatan saintifik yang sangat komprehensif. Kami dengan ketat mematuhi prosedur WHO, menggunakan ujian kawalan, mengulangi ujian dengan cecair yang berbeza dan melintasi suhu yang berlainan berkali-kali dan menggunakan analisis statistik untuk menentukan apakah hasil kami signifikan. Tetapi kami juga menghantar metodologi dan sampel produk kami ke makmal bebas untuk mereka mengesahkan. Mereka kembali dengan hasil yang serupa, dan jadi kami yakin dengan penemuan kami - sama mengejutkannya.
Cara mengurangkan pendedahan
Memandangkan seberapa luas penggunaan botol polipropilena dan sebilangan besar mikroplastik yang dilepaskan dalam eksperimen kami, kami memutuskan untuk melakukan penyelidikan selangkah lebih jauh. Kami menganggarkan bagaimana bayi berusia 12 bulan yang terdedah kemungkinan berada di 48 wilayah di seluruh dunia dengan membandingkan kadar pelepasan purata mikroplastik dari botol makan, bahagian pasaran botol plastik, kadar penyusuan botol dan berapa banyak susu ibu cenderung minum setiap hari. Dari ini, kami membuat kesimpulan bahawa bayi cenderung mengambil purata 1.6 juta zarah mikroplastik polipropilena setiap hari.
Kami tidak mahu menjadi waspada. Kami belum sepenuhnya memahami risiko kesihatan manusia melalui pendedahan kepada zarah plastik kecil ini, tetapi ini adalah bidang penyelidikan yang kami dan pasukan lain sedang aktif.
Sementara itu, ada cara untuk mengurangkan pendedahan anak kepada mikroplastik semasa pemberian susu formula. Kami melihat pelapis yang dapat mencegah pelepasan mikroplastik semasa penggunaan dan penapis yang dapat mencegah mikroplastik memasuki bekalan air kita.
Kami juga telah mengembangkan satu set prosedur untuk mensterilkan botol dan menyediakan makanan formula sambil mengurangkan pendedahan anda terhadap mikroplastik dari botol polipropilena. Empat langkah terpantas dan termudah adalah:
-
Bilas botol makanan yang disterilkan dengan air steril yang sejuk.
-
Sentiasa sediakan formula dalam bekas bukan plastik.
-
Setelah formula sejuk ke suhu bilik, pindahkan ke dalam botol makanan yang telah disterilkan.
-
Elakkan memanaskan semula formula yang disediakan dalam bekas plastik, terutamanya dengan ketuhar gelombang mikro.
Mengenai Pengarang
Dunzhu Li, Felo Penyelidikan dalam Kejuruteraan Alam Sekitar, Trinity College Dublin dan Yunhong Shi, Penyelidik Pasca Doktoral dalam Kejuruteraan Alam Sekitar, Trinity College Dublin
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku berkaitan:
Berikut ialah 5 buku bukan fiksyen mengenai keibubapaan yang kini merupakan Penjual Terbaik di Amazon.com:Kanak-Kanak Seluruh Otak: 12 Strategi Revolusi untuk Memupuk Minda Membangun Anak Anda
oleh Daniel J. Siegel dan Tina Payne Bryson
Buku ini menyediakan strategi praktikal untuk ibu bapa untuk membantu anak-anak mereka mengembangkan kecerdasan emosi, pengawalan kendiri dan daya tahan menggunakan cerapan daripada sains saraf.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Disiplin Tanpa Drama: Cara Seluruh Otak untuk Menenangkan Kekacauan dan Memupuk Fikiran Anak Anda yang Membangun
oleh Daniel J. Siegel dan Tina Payne Bryson
Pengarang The Whole-Brain Child menawarkan panduan kepada ibu bapa untuk mendisiplinkan anak-anak mereka dengan cara yang menggalakkan peraturan emosi, penyelesaian masalah dan empati.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Cara Bercakap Supaya Kanak-kanak Mendengar & Mendengar Jadi Kanak-Kanak Akan Bercakap
oleh Adele Faber dan Elaine Mazlish
Buku klasik ini menyediakan teknik komunikasi praktikal untuk ibu bapa berhubung dengan anak-anak mereka dan memupuk kerjasama dan rasa hormat.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
The Montessori Toddler: Panduan Ibu Bapa untuk Membesarkan Insan yang Ingin Tahu dan Bertanggungjawab
oleh Simone Davies
Panduan ini menawarkan cerapan dan strategi kepada ibu bapa untuk melaksanakan prinsip Montessori di rumah dan memupuk sifat ingin tahu semulajadi, berdikari dan suka belajar anak kecil mereka.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Ibu Bapa yang Aman, Kanak-kanak Bahagia: Cara Berhenti Menjerit dan Mula Berhubung
oleh Dr Laura Markham
Buku ini menawarkan panduan praktikal kepada ibu bapa untuk mengubah minda dan gaya komunikasi mereka untuk memupuk hubungan, empati dan kerjasama dengan anak-anak mereka.
