Kebahagiaan mengenai kereta baru adalah relatif - ia bergantung kepada jangkaan anda dan kepada orang lain. Shutterstock / Minerva Studio
Semua keluarga bahagia adalah sama; setiap keluarga yang tidak berpuas hati tidak berpuas hati dengan cara sendiri. - - Tolstoy, Anna Karenina
Wang tidak membelikan anda kebahagiaan, tetapi ia membelikan anda kelas yang tidak menyenangkan. -- tidak disokong, tetapi mungkin pengubahsuaian kenyataan oleh Spike Milligan
Selama 20 tahun yang lalu, kajian ekonomi kebahagiaan telah melambung. Sebaliknya, ekonomi ketidakbahagiaan telah hampir diabaikan.
Pengabaian kebahagiaan bukanlah semata-mata semacam tatanama, seperti penggunaan "ekonomi kesihatan" untuk menggambarkan bidang yang hampir sama sekali berkaitan dengan respons terhadap penyakit dan ketidakupayaan. Masalah utama dalam ekonomi kebahagiaan adalah untuk menentukan bagaimana jawapan orang terhadap soalan mengenai bentuk "Seberapa gembira anda?" Berkaitan dengan pembolehubah ekonomi seperti pendapatan dan pekerjaan. Kesedihan tidak pernah dipertimbangkan, kecuali sebagai ketiadaan kebahagiaan.
Malah hasil yang paling asas dari teori ekonomi kebahagiaan adalah, pada tahap yang besar, artifak palsu dari kerangka analitis daripada fakta asli mengenai bagaimana orang mengalami kebahagiaan.
Penemuan penting Adakah ini:
Data lintas negara menunjukkan secara konsisten bahawa peningkatan kebahagiaan rata-rata dengan pendapatan, tetapi pada titik tertentu penurunan pulangan yang ditetapkan. Di dunia maju, orang tidak lebih senang daripada pada tahun 1960-an.
Penilaian kebahagiaan diri dinilai relatif
Data yang menyokong ini terdiri daripada tinjauan yang meminta orang untuk menilai kebahagiaan mereka pada skala, biasanya dari 1 hingga 10. Dalam mana-mana masyarakat tertentu, kebahagiaan cenderung meningkat dengan semua pembolehubah yang jelas: pendapatan, kesihatan, hubungan keluarga dan sebagainya. Tetapi antara masyarakat, atau masyarakat Barat seperti Australia dari masa ke masa, tidak banyak perbezaan walaupun kedua-dua pendapatan dan kesihatan (jangka hayat, sebagai contoh) telah bertambah baik dengan mantap untuk masa yang lama.
Ini berbunyi seperti penemuan yang menarik, tetapi sebenarnya ia memberitahu kita sedikit. Satu contoh menggambarkan titik itu. Katakan anda ingin menentukan sama ada ketinggian kanak-kanak meningkat dengan usia, tetapi anda tidak dapat mengukur ketinggian secara langsung.
Salah satu cara untuk menanggapi masalah ini ialah untuk mewawancarai kumpulan kanak-kanak di kelas yang berbeza di sekolah dan bertanya kepada mereka soalan: "Pada skala 1 hingga 10, berapa tinggi awak?"
Kelas penarafan kanak-kanak berapa tinggi mereka tidak memberitahu kami sama ada kumpulan mereka tinggi atau pendek keseluruhan. Shutterstock / Tyler Olson
Data akan kelihatan seperti data yang dilaporkan mengenai hubungan antara kebahagiaan dan pendapatan. Iaitu, dalam kumpulan, anda akan mendapati bahawa anak-anak yang sudah tua berbanding dengan rakan sekelas mereka cenderung melaporkan bilangan yang lebih tinggi daripada mereka yang masih muda berbanding rakan sekelas mereka (kerana sebab yang jelas bahawa, secara purata, yang lebih tua akan lebih tinggi daripada rakan sekelas mereka).
Tetapi, bagi semua kumpulan, tindak balas median akan menjadi seperti 7. Walaupun umur purata lebih tinggi untuk kelas yang lebih tinggi, ketinggian dilaporkan purata tidak akan berubah (atau tidak berubah banyak).
Oleh itu, anda dapat mencapai kesimpulan bahawa ketinggian adalah membina subjektif bergantung kepada saudara, bukannya mutlak, umur. Sekiranya anda mahu, anda boleh menubuhkan sejenis hubungan metafora antara yang lama kepada rakan sekelas anda dan menjadi "terpandang". Tetapi dalam ketinggian realiti meningkat dengan umur (mutlak).
Masalahnya ialah dengan membangkitkan persoalan. Persoalan semacam ini hanya boleh memberi jawapan relatif. Oleh kerana kita tidak mempunyai skala kebahagiaan dalaman yang membolehkan kita mengatakan "Saya merasakan 6.3 hari ini", satu-satunya cara untuk menjawab soalan yang kita telah ditanya adalah dengan merujuk kepada jangkaan implikasinya yang tersirat, contohnya, purata di atas tahap kebahagiaan, yang mungkin membenarkan jawapan 7 atau 8.
Dalam masyarakat di mana kebanyakan orang lapar kebanyakan masa, mempunyai perut penuh mungkin membenarkan jawaban seperti itu. Jika semua orang mempunyai cukup untuk makan, tetapi kebanyakannya beras atau kacang, anda mungkin menganggap diri anda senang untuk memakan ayam panggang. Dan sebagainya.
Oleh itu, tidak dapat dielakkan, pendapatan dan status kesihatan yang diperlukan untuk melaporkan diri anda lebih daripada sekadar bahagia akan bergantung pada apa yang anda anggap rata-rata. Secara kritis, ini adalah benar sama ada orang dalam masyarakat kaya sebenarnya lebih bahagia, dan sama ada atau tidak orang biasa lebih bahagia sekarang daripada orang biasa pada tahun 1960. Skala relatif memberitahu kita tidak ada cara lain atau yang lain.
Mengapa kesedihan lebih mendedahkan
Dengan tujuan yang objektif seperti kelaparan, ketidakbahagiaan mungkin mendedahkan lebih banyak tentang kesejahteraan daripada kebahagiaan. Flickr / Filipe Moreira, CC BY-SA
Jika kita berfikir sebaliknya tentang ketidakpuasan, satu set soalan penyelidikan yang sangat berbeza muncul. Walaupun kebahagiaan adalah konsep yang sukar difahami dan subjektif, terdapat banyak sumber objektif ketidakbahagiaan: kelaparan, penyakit, kematian prematur orang yang tersayang, pecah rumah dan sebagainya. Kita dapat mengukur cara perubahan sumber-sumber ketidakbahagiaan dari masa ke masa, dan membandingkannya dengan bukti subjektif.
Peralihan tumpuan dari kebahagiaan kepada ketidakbahagiaan mempunyai implikasi penting - yang paling penting berkaitan dengan garis tengah pemisahan politik moden, negara kebajikan.
. negara kebajikan bukan institusi yang banyak dikaitkan dengan kebahagiaan. Beberapa orang, jika diminta untuk menyenaraikan sumber kebahagiaan dalam kehidupan mereka, akan menamakan penerimaan manfaat pengangguran, atau tinggal di sebuah hospital awam. Apa yang dilakukan oleh kebajikan, atau cuba lakukan, adalah menghapuskan atau memperbaiki banyak sumber ketidakbahagiaan dalam ekonomi pasaran: penyakit, kehilangan pendapatan melalui pengangguran atau ketidakupayaan untuk bekerja, tanpa tempat tinggal dan sebagainya.
Rekod prestasi negara kebajikan telah menjadi kejayaan luar biasa. Ini dapat dilihat dengan membandingkan hasil di negara kebajikan moden dengan orang-orang di Amerika Syarikat, di mana Perjanjian Baru hanya menghasilkan versi kebajikan yang terbantut, dan bertentangan. Walaupun kepimpinan teknologi dan pengasasnya ' pengesahan mengejar kebahagiaan, Amerika Syarikat mengetuai dunia maju dalam pelbagai ukuran ketidakbahagiaan, termasuk kematian awal, kekurangan makanan, pemenjaraan dan tidak mencukupi akses kepada penjagaan kesihatan.
Pencapaian-pencapaian ini tidak memperolehi banyak kebajikan dalam politik. Walau apa pun kebimbangan yang ada mengenai kelestarian fiskal, motif sebenar untuk kebanyakan serangan ke atas negara kebajikan adalah perasaan bahawa kesedihan adalah baik untuk kita, atau sekurang-kurangnya baik untuk orang lain. Malcolm Fraser, dalam penjelmaannya yang sekarang dilupakan sebagai pengagum Ayn Rand, meletakkan sentimen ini serta sesiapa sahaja apabila dia berpendapat bahawa "Hidup tidak dimaksudkan untuk menjadi mudah".
Walaupun beberapa dekad serangan yang tidak henti-henti dari hak politik, dengan sokongan "Jalan Ketiga"Bertobat dari demokrasi sosial, negara kebajikan masih utuh, dan sangat popular. Kami juga melihat beberapa pengembangan terhad: contohnya termasuk Bahagian Medicare D and Obamacare di Amerika Syarikat dan Skim Insurans Hilang Upaya Kebangsaan (NDIS) di Australia.
Walau bagaimanapun, pembaharuan projek demokratik sosial akan memerlukan asas teoritis baru. Berharap bahawa asas semacam itu boleh didapati dalam ekonomi kebahagiaan yang selama ini belum terpenuhi. Apa yang kita perlukan adalah pemahaman yang lebih baik tentang ekonomi ketidakbahagiaan.
Tentang Pengarang
John Quiggin, Profesor, Sekolah Ekonomi, Universiti Queensland
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku berkaitan:
Empat Perjanjian: Panduan Praktikal untuk Kebebasan Peribadi (Buku Kebijaksanaan Toltec)
oleh Don Miguel Ruiz
Buku ini menawarkan panduan untuk kebebasan dan kebahagiaan peribadi, menggunakan kebijaksanaan Toltec kuno dan prinsip rohani.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Jiwa yang Tidak Terikat: Perjalanan Melangkaui Diri Sendiri
oleh Michael A. Singer
Buku ini menawarkan panduan kepada pertumbuhan rohani dan kebahagiaan, menggunakan amalan kesedaran dan pandangan daripada tradisi rohani Timur dan Barat.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Hadiah Ketidaksempurnaan: Lepaskan Siapa yang Anda Fikirkan Anda Sepatutnya dan Terima Siapa Diri Anda
oleh Brené Brown
Buku ini menawarkan panduan kepada penerimaan diri dan kebahagiaan, menggunakan pengalaman peribadi, penyelidikan, dan pandangan daripada psikologi sosial dan kerohanian.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Seni Halus Tidak Memberikan F * ck: Pendekatan Bertentangan untuk Menjalani Kehidupan yang Baik
oleh Mark Manson
Buku ini menawarkan pendekatan yang menyegarkan dan lucu untuk kebahagiaan, menekankan kepentingan menerima dan menerima cabaran dan ketidakpastian hidup yang tidak dapat dielakkan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Kelebihan Kebahagiaan: Bagaimana Bahan Bakar Otak Positif Berjaya dalam Pekerjaan dan Kehidupan
oleh Shawn Achor
Buku ini menawarkan panduan untuk kebahagiaan dan kejayaan, menggunakan penyelidikan saintifik dan strategi praktikal untuk memupuk minda dan tingkah laku yang positif.
