Hotel Trump International di Washington, DC, yang keuntungannya pergi kepada presiden dan perniagaan keluarganya. AP / Alex Brandon
Ketika pemimpin politik "Boss" Tweed ditangkap di New York atas tuduhan rasuah pada musim gugur 1871, di antara banyak asetnya adalah sebuah hotel mewah.
Terletak di jalan raya dari Dewan Bandaraya, yang Metropolitan adalah bilik 400, bangunan lima tingkat yang diterangkan pada pembukaan 1852 sebagai tapak yang "agak mempesonakan dan membingungkan pelawat, dan menyebabkan dia memikirkan istana kisah-kisah 'Arabian Nights'. "Tweed telah memperoleh hotel itu pada puncak kuasa politiknya. Beliau telah mengubahsuai bangunan bergaya Renaissance Itali dengan perbelanjaan yang besar, dan dia menyerahkan pengurusan kepada anaknya, Richard.
Elit di bandar ini memelihara hotel dari hari ke hari, dan ia adalah pusat perniagaan dan politik di New York. Tweed mengadakan mahkamah di sana ketika mengurus hal ehwal awam sebagai ketua Dewan Tammany, sebuah mesin politik Demokrat yang kuat.
Beliau kejatuhan, bagaimanapun, mengubah Metropolitan menjadi monumen yang tidak mungkin untuk skandal. Boss Tweed telah memusnahkan bandar dengan menggelapkan dana semasa membina dirinya kerajaan perniagaan yang luas.
Hari ini, politik sekali lagi merupakan tempat untuk membuat kekayaan, sekurang-kurangnya untuk seorang ahli politik terkemuka. Tidak lama sebelum memenangi pilihan raya 2016, Donald Trump meraikannya grand opening Trump International Hotel, di jalan dari White House. Di 2018 sahaja, hotel DC dijana US $ 40 juta dalam pendapatan dengan menarik banyak pelanggan dari perniagaan kerajaan.
Tidak seperti presiden moden yang lain, Trump enggan melepaskannya dari perniagaan peribadi, menimbulkan persoalan di mana pencarian untung berakhir dan perkhidmatan awamnya bermula.
Tetapi jika keadaan muncul baru, ia tidak pernah berlaku sebelum ini.
Boss Tweed, digambarkan oleh kartunis Thomas Nast di Harper's Weekly di 1871. Wikipedia
Perniagaan parti
. Umur Gilded, yang berlangsung dari akhir Perang Saudara hingga ke abad 20th, adalah satu tempoh ketika kekayaan mengalir dari kejayaan dalam politik.
Pemimpin di kedua-dua pihak menjadi kuat dan kaya, membina pengaruh peribadi, memperjuangkan pakatan, menghasilkan wang dan membina mesin politik yang diperlukan untuk memenangi pemilihan - semua semasa berkhidmat di kerajaan.
Semasa meneliti saya buku yang akan datang, "Kapitalisme Pemilihan: Sistem Parti Di Zaman Gilded New York," Saya mendapati kekayaan politik yang cukup mengagumkan. Ahli politik di New York dan di tempat lain membuat diri mereka menjadi sebahagian daripada jutawan terawal di negara ini.
Dalam tempoh itu, individu yang berkelayakan untuk kepimpinan parti adalah keupayaan mereka untuk menggunakan sistem pilihan raya untuk membiayai pelbagai usaha peribadi dan politik.
Sebagai contoh, pendakian politik Tweed melahirkan seluruh sektor kewangan dimiliki dan diurus oleh Dewan Tammany.
Sebagai senator negara, beliau menyokong piagam perundangan bank simpanan baru yang diketuai oleh dirinya sendiri dan ahli politik Tammany lain. Ibukota bank-bank ini berasal dari dana bandar yang mana Tweed dikawal dari tempat duduknya di Lembaga Audit, penderma korporat mencari bantuan politik, badan amal agama yang menerima subsidi awam dan pekerja imigran, yang digalakkan untuk mendepositkan pendapatan mereka. Bank Tammany ini membantu menjadikan Tweed sebagai pemilik tanah ketiga terbesar di New York City.
Rumah perbankan Morton, Bliss & Company dibina berdasarkan pemasaran hutang kerajaan AS, hak istimewa yang menguntungkan yang dijamin oleh hubungan pihak dalam pentadbiran Grant. Levi P. Morton kemudian menggunakannya firma swasta untuk menguruskan kewangan peribadi Republikan yang paling berpengaruh pada hari ini, dari Roscoe Conkling kepada James Blaine, sebelum menjadi dirinya seorang kongres, naib presiden dan gabenor.
Firma Morton menjual hutang AS dalam setiap pentadbiran dari 1870 seterusnya, kecuali Presiden Demokrat Grover Cleveland, sebelum menjual kepada JP Morgan di 1909. Morton bersara sebagai salah seorang lelaki paling kaya pada hari itu.
Kartun 1881, 'Ini bukan Bursa Saham New York, ia adalah pertukaran mata wang, yang dipanggil Senat AS.' Roscoe Conkling dan Thomas Platt berada di sebelah kanan Chester Arthur, yang merupakan presiden. Perpustakaan Kongres, artis JA Wales
Demokrasi yang dilipat
Kekayaan baru yang dibentuk oleh ahli politik - rumah-rumah di Fifth Avenue atau membeli trek perlumbaan - menghasilkan bantahan awam terhadap apa yang dipanggil "aristokrat palsu."
Dalam bahasa yang lazim di kalangan pembaharu kelas pekerja, "Kertas John Swinton" meminta pengundi untuk "menaikkan dan membersihkan" pejabat awam "Slug kotor, kecoak, dan labah-labah kembung yang menggemukkan pada pencuri" dari wang pembayar cukai dan lobi korporat.
Di mana orang awam sampai akhir dan beg tangan swasta bermula? Ia tidak begitu jelas. Hampir tidak ada undang-undang, negeri atau persekutuan, wujud untuk mengelakkan berurusan sendiri atau penggelapan.
Harta persendirian sering dianggap sebagai sacrosanct, namun diperoleh, dan ahli-ahli politik mahir dalam membuat argumen mengenai legitimasi kekayaan mereka. Fernando Wood menjadi seorang jutawan dengan membalikkan tanah awam semasa beberapa istilahnya. Namun, sepanjang kerjaya panjang Wood mengekalkan beliau sebagai seorang pedagang yang dihormati. "Pengkritik mempertanyakan reputasinya, tetapi mereka boleh melakukan sedikit lagi.
Pengayaan peribadi digalakkan melalui pemegangan pejabat awam kerana keuntungan memacu politik parti. Kemudian, seperti sekarang, pilihan raya adalah mahal. Jawatankuasa parti selalu memerlukan wang tunai. Beberapa soalan telah ditanya mengenai asal-usul dana sumbangan.
Tempoh ini juga adalah merosakkan sistem zaman sekarang, apabila pihaknya memberi ganjaran kepada penyokong mereka dengan memberi mereka pekerjaan dan kontrak.
Thomas Platt memanjat tangga parti untuk jawatan presiden US Express Company dengan mendapatkan subsidi persekutuan yang murah hati sebagai kongres. Keluarga Platt ambil kesempatan pinjaman syarikat kekasih dan membayar gaji mereka sendiri.
Soalan lama sekarang
Adakah politik cara yang sah untuk menjadi kaya? Perdebatan sejarah membantu untuk mempertimbangkan peranan wang dalam politik hari ini.
Semasa dekad akhir abad 19th, pergerakan massa petani dan pekerja membantah dengan kuat terhadap kekayaan ahli politik yang semakin meningkat, sebagai keadaan hidup mereka semakin memburuk.
Pembaharuan dari seluruh spektrum politik percaya bahawa pertumbuhan politik secara tiba-tiba menjadi sebahagian daripada masalah - satu "konspirasi pemegang jawatan" adalah apa yang George William Curtis, ketua Persatuan Pembaharuan Perkhidmatan Awam, memanggilnya.
Walau bagaimanapun, tidak ada persetujuan yang mudah dicapai atas ubat yang betul.
Di mana para pembaharu tidak setuju berpendapat bahawa demokrasi adalah lebih daripada sekadar tempat lain untuk melakukan perniagaan. Jika tidak, perubahan persaingan di kalangan ahli politik dari perjuangan untuk undi untuk berebut lebih dolar, dan satu-satunya dasar yang maju adalah mereka yang menyusun poket pemimpin parti dan pelanggan mereka.
Tentang Pengarang
Jeff Broxmeyer, Penolong Profesor Sains Politik dan Pentadbiran Awam, Universiti Toledo
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku berkaitan:
Mengenai Kezaliman: Dua Puluh Pengajaran dari Abad Kedua Puluh
oleh Timothy Snyder
Buku ini menawarkan pengajaran daripada sejarah untuk memelihara dan mempertahankan demokrasi, termasuk kepentingan institusi, peranan individu warganegara, dan bahaya autoritarianisme.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Masa Kita Sekarang: Kuasa, Tujuan, dan Perjuangan untuk Amerika yang Adil
oleh Stacey Abrams
Penulis, seorang ahli politik dan aktivis, berkongsi visinya untuk demokrasi yang lebih inklusif dan adil serta menawarkan strategi praktikal untuk penglibatan politik dan mobilisasi pengundi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Bagaimana Demokrasi Mati
oleh Steven Levitsky dan Daniel Ziblatt
Buku ini mengkaji tanda-tanda amaran dan punca kerosakan demokrasi, menggunakan kajian kes dari seluruh dunia untuk menawarkan pandangan tentang cara menjaga demokrasi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Rakyat, No: Sejarah Ringkas Anti-Populisme
oleh Thomas Frank
Penulis menawarkan sejarah gerakan populis di Amerika Syarikat dan mengkritik ideologi "anti-populis" yang dihujahnya telah membantutkan pembaharuan dan kemajuan demokrasi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Bagaimana Ia Berfungsi, Mengapa Ia Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Fikirkan
oleh David Litt
Buku ini menawarkan gambaran keseluruhan demokrasi, termasuk kekuatan dan kelemahannya, dan mencadangkan pembaharuan untuk menjadikan sistem lebih responsif dan bertanggungjawab.
