Bagaimana Kongres Bergerak untuk Menghancurkan Perlindungan untuk Pengeluar Daging dan Ayam Kecil (Dan Kenapa Anda Perlu Perhatikan)

Seperti pelawak John Oliver berkata dalam banyak ditontonnya primer pada netraliti bersih"Jika anda ingin melakukan sesuatu yang jahat, masukkannya ke dalam sesuatu yang membosankan." Big Ag telah mengenali strategi ini selama bertahun-tahun dan mungkin tidak ada orang yang lebih baik daripada syarikat pembungkus daging dan syarikat unggas seperti Tyson, Smithfield, dan organisasi perdagangan seperti American Meat Institute dan Majlis Ayam Kebangsaan.

Mereka mendapat permulaan kerana perjuangan di atas penguasaan pasaran telah berlaku di Jabatan Pertanian Amerika Syarikat Pemeriksa Grain, Pembungkus, dan Pentadbiran Stokis, yang dikenali sebagai GIPSA. Di bawah liputan nama yang membingungkan birokrasi dan agensi kerajaan yang tidak jelas, syarikat-syarikat daging secara senyap-senyap telah melonggarkan otot melobi yang besar untuk membunuh salah satu pembaharuan dasar yang paling penting bagi petani dan peternak ternakan dan peternak-dan oleh itu salah satu pembaharuan dasar yang paling penting bagi mereka kita yang peduli bagaimana daging kita dibangkitkan.

Kuasa Berkembang Hanya Beberapa Syarikat

Peraturan GIPSA-mari kita panggil mereka "peraturan ladang yang saksama"Untuk jangka pendek-dicadangkan kembali di 2010 dan direka untuk menangani kuasa yang semakin meningkat hanya beberapa syarikat dalam industri daging yang semakin disatukan. Secara nasional, empat syarikat teratas dalam setiap industri menyembelih empat dari setiap lima ekor lembu sapi, dua dari tiga babi dan tiga daripada lima ekor ayam. Di peringkat tempatan atau serantau, satu syarikat sering mengawal peratusan pasaran yang lebih besar.

Tim Gibbons, daripada Pusat Krisis Luar Bandar Missouri, mengatakan bahawa penggabungan itu bermaksud "pembungkus daging melaporkan keuntungan yang besar, manakala bahagian petani dari runcit dolar menurun dramatik-dan pengguna masih melihat harga makanan meningkat di kedai runcit." Di Missouri, Gibbons menambahkan, beribu-ribu kecil yang bebas dan petani babi keluarga yang bersaiz sederhana telah keluar dari perniagaan kerana mereka tidak mempunyai akses ke pasaran yang adil. "Kerana kawalan korporat besar-besaran di pasaran, kami kehilangan 91 peratus pengeluar babi di Missouri sejak 1985. Itu lebih daripada petani 20,000 dan banyak, banyak pekerjaan di masyarakat luar bandar kita. "

Ia tidak jauh lebih baik di sisi pengguna. Sebagai Washington Post menunjukkan, "Orang Amerika tidak pernah mempunyai begitu banyak pilihan dalam menentukan syarikat apa yang membuat daging mereka. "Walaupun semakin banyak pasaran tempatan dan ceruk menjadikan lebih mudah bagi sesetengah pengguna untuk mengesan sumber daging mereka, trend di pasaran yang lain adalah ke arah penyatuan berleluasa. Hanya minggu ini, Tyson Foods, pengeluar daging kedua terbesar di dunia, dimeteraikan tawaran untuk mengambil alih gergasi makanan olahan Hillshire Farms, penjual Jimmy Dean dan Sara Lee. Apabila hanya beberapa syarikat mengawal kebanyakan pasaran-dan boleh menggunakan kuasa mereka untuk menjauhkan diri atau membeli pesaing-pilihan pengguna adalah sesuatu yang ilusi, dan persoalan mengenai keselamatan makanan, antibiotik atau tambahan lain, kebajikan haiwan, dan juga rasa boleh menjadi sukar untuk dijawab.

Apabila Presiden Obama mengambil jawatan, beliau berjanji untuk menangani masalah kuasa korporat yang berlebihan dalam industri ternakan. Christopher Leonard, Pengarang Raket Daging: Pengambilalihan Rahsia Perniagaan Makanan Amerika, menggambarkan pakej asal peraturan yang dicadangkan sebagai "beberapa reformasi antitrust yang paling menyapu sejak Kemelesetan Besar." Peraturan tersebut akan mengembalikan kuasa kepada petani dan petani bebas, melindungi mereka daripada tindakan balas oleh syarikat, memastikan harga pasar yang adil dan kompetitif dan bahkan membolehkan mereka menuntut jika mereka merasakan syarikat menyebabkan mereka merosakkan ekonomi.

Meatpackers dan kumpulan perdagangan membelanjakan satu tan wang untuk mengelakkan USDA

Tetapi, menurut Leonard, yang memperincikan perjuangan dalam bukunya, Setiausaha Pertanian, Tom Vilsack dan pasukannya "terperangkap. Mereka tidak bersedia untuk bertindak balas terhadap kritikan, mempertahankan peraturan yang dicadangkan, atau bahkan menyatakan pentingnya penguatkuasaan antitrust dalam industri yang sangat tertumpu. "Para pengusaha daging dan kelompok perdagangan, sebaliknya," menghabiskan satu tan wang "Hampir $ 7.8 juta untuk melobi di 2010-untuk mengelakkan USDA dengan pergi ke sekutu mereka di Kongres untuk mengalahkan peraturan ladang yang adil. "Mesej mereka adalah bahawa peraturan akan membunuh pekerjaan, bahawa mereka akan menjadi penghalang ekonomi kepada industri daging. Pada hakikatnya, peraturan itu adalah baik untuk orang yang membangkitkan daging, tetapi itu bukan cerita yang membuatnya kepada Kongres. "

Akibatnya, peraturan ladang pameran terakhir yang dikeluarkan di 2011 telah diturunkan secara mendadak. Peraturan yang selebihnya adalah bayangan dari janji lama mereka-tetapi mereka masih mempunyai beberapa perlindungan penting untuk unggas kontrak dan pengeluar babi, termasuk memberi notis terlebih dahulu apabila syarikat unggas membatalkan penyerahan burung-burung baru, melindungi untuk mencegah syarikat-syarikat secara separa memerlukan penanam untuk membuat peningkatan peralatan mahal, dan amalan kesat dan anti-kompetitif yang lain.

Lobi daging, bagaimanapun, tidak gembira dengan peraturan-peraturan ini yang berkurangan, dan berjaya mendapatkan mereka melanda dari versi Rumah baru-baru ini Rang Undang-undang Ladang. Dan apabila Rang Undang-Undang Ladang 2014 terakhir tidak memasukkan bahasa untuk mematahkan peraturan, kumpulan perdagangan seperti Persatuan Beef National Cattlemen dan Majlis Ayam Kebangsaan menggesa penggubal undang-undang untuk menentang keseluruhan rang undang-undang- yang telah mengambil masa lebih daripada dua tahun untuk mendapatkan undi dan termasuk pembiayaan untuk bantuan bencana yang sangat diperlukan untuk petani ternakan, kumpulan konstituen yang terlibat.

Pada akhirnya, Rang Undang-undang Ladang diluluskan dengan peraturan-peraturan ternakan ayam. Apakah pembuat daging yang perlu dilakukan? Pada akhir bulan Mei, satu lagi peluang dibuka, dalam proses perundingan pertanian di bawah radar. The Rang Undang-undang Peruntukan Ag Rumah, yang dibahaskan dalam jawatankuasa minggu lepas, termasuk bahasa yang akan membunuh peraturan ladang yang adil yang telah berkuatkuasa dan mencegah USDA daripada bekerja pada beberapa peraturan perlindungan petani tambahan yang masih dalam limbo.

Sesetengah penggubal undang-undang cuba menyelamatkan peraturan, seperti Wakil Marcy Kaptur (D-OH), yang menawarkan pindaan untuk memukul bahasa anti-GIPSA. Dia mengambil daging pembungkus dan syarikat-syarikat ternakan untuk bertindak "mengakhiri" sekitar usaha USDA untuk melaksanakan peraturan "pro-petani, pro-pengguna, pro-persaingan".

Pindaan Kaptur gagal, dengan pengundian jawatankuasa, pada dasarnya, untuk menyerang peraturan ladang yang adil.

Rang undang-undang Ag Agensi dijangka akan dibahaskan di Rumah penuh mulai minggu ini, di mana lebih banyak pindaan boleh ditawarkan untuk memelihara peraturan. Versi Senat Rang Undang-Undang Ladang, bagaimanapun, tidak mengatakan apa-apa mengenai peraturan, dan sebagainya melainkan Senat secara terang-terangan menolak bahasa dalam versi Rumah, perlindungan petani asas akan dihapuskan-termasuk, ironinya, hak petani ternakan bebas untuk bercakap mengenai penyalahgunaan kepada Kongres atau USDA tanpa rasa takut terhadap tindakan balas.

Kebanyakan Mahu Pasaran Fair. Sementara Washington Leans Menuju Industri Daging.

Di Amerika luar bandar, menurut Tim Gibbons, "Peraturan ladang adil adalah isu bipartisan-isu bukan partisan, benar-benar. Kebanyakan orang di sini memanggil pasaran yang adil. "Di Washington, nampaknya sokongan kedua-dua parti itu bersandar pada industri daging. Dengan otot melobi mereka dan penutup proses politik yang "membosankan", syarikat pembungkus daging dan ayam berupaya melakukan apa yang banyak penternak dan pengguna akan mempertimbangkan "jahat" - berterusan untuk melepaskan ladang daging dan ternakan kecil dan pertengahan dari hak mereka untuk satu medan bermain tahap di pasaran hari ini.

Artikel ini pada asalnya muncul di Makan Awam

Mengenai Penulis

Siena Chrisman adalah penulis dan penyelidik yang memberi tumpuan kepada petani komoditi dan dasar ladang. Beliau dahulunya seorang penganjur dan penulis untuk WhyHunger dan pengarah Pusat Pembelajaran Keselamatan Makanan dalam talian, dan kini sedang melancarkan Cerita Susu Tanah, satu projek untuk mendedahkan cerita di sebalik krisis tenusu yang panjang. Dia dibesarkan di susu mentah di Massachusetts pedalaman, dan kini tinggal di Brooklyn.

Tempah disyorkan:

Raket Daging: Pengambilalihan Rahsia Perniagaan Makanan Amerika
oleh Christopher Leonard.

In Raket Daging, wartawan penyiasat Christopher Leonard menyampaikan laporan pertama mengenai bagaimana segelintir syarikat telah merampas bekalan daging negara. Beliau menunjukkan bagaimana mereka membina sebuah sistem yang meletakkan petani di pinggir kebankrapan, mengenakan harga yang tinggi kepada pengguna, dan mengembalikan industri untuk bentuk yang ia mempunyai dalam 1900s sebelum pemonopoli daging yang dipecah. Pada awal abad kedua puluh satu, negara kapitalis terbesar di dunia mempunyai oligarki yang mengawal banyak makanan yang kita makan dan sistem sharecropping berteknologi tinggi untuk menjadikannya mungkin. Kami tahu bahawa ia memerlukan syarikat-syarikat besar untuk membawa daging ke meja Amerika. Apa Raket Daging menunjukkan bahawa sistem perindustrian ini dicampur dengan kita semua. Dalam erti kata itu, Leonard telah mendedahkan skandal terbesar hati kita.

Klik di sini untuk maklumat lanjut dan / atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.