Tetapi sungai manusia,
Dia jah 'terus rollin' bersama!

Adakah air lelaki atau perempuan - dan adakah ia benar-benar perkara? Tidak seperti bahasa seperti Perancis, Sepanyol dan Jerman, bahasa Inggeris tidak memperuntukkan jantina kepada kata-kata. Walaupun beberapa perkara, kapal dan negara misalnya, sering mempunyai persatuan feminin, tidak ada peraturan tatabahasa untuk membuat sesuatu sama ada lelaki atau perempuan.

Penyelidikan kognitif telah mencadangkan bahawa bahasa dan cara orang menggunakannya mempunyai pengaruh besar terhadap bagaimana kita melihat dunia. Air, sebagai contoh, sering dikaitkan dengan konsep kewanitaan - sungai Gangga (Ganga) terkenal sebagai simbol suci feminin dari budaya India selain menjadi sumber utama hidup - tetapi dalam lagu Hammerstein dan Kern yang terkenal, Ol 'Man River, sungai Mississippi digambarkan sebagai seorang lelaki.

Gangga feminin melambangkan iman, harapan, kebudayaan dan kewarasan - dan, sejak permulaan masa, "dia" telah menjadi sumber penghidupan bagi berjuta-juta orang. Sebaliknya, aliran yang tidak berkesudahan "lelaki tua" Mississippi dilihat sebagai metafora untuk perjuangan dan kesusahan daripada lelaki terpaksa bekerja di atasnya.

{youtube} https://youtu.be/eh9WayN7R-s/youtube}

Membuat dunia dengan kata-kata

Peruntukan jantina tertentu kepada sesuatu objek atau ciri landskap kami mungkin bukan hasil pengkategorian konseptual dan ini disokong oleh pemeriksaan kelas kata nama dan "peralihan jantina" dalam pelbagai sistem tatabahasa. Adakah kereta Perancis (wanita) berbeza dalam apa cara untuk kereta Sepanyol (lelaki) atau adakah ia hanya soal tatabahasa tanpa konotasi atau semantik?

Ia mungkin memberi jaminan untuk mengetahui bahawa kategori jantina telah dilakukan sekali wujud dalam bahasa Inggeris (dari sekitar 750AD), tetapi walaupun ahli bahasa tidak tahu mengapa, perbezaan jantina ini perlahan-lahan hilang, pertama di utara England dan, pada masa Chaucer menulis di Bahasa Inggeris Tengah, tatabahasa Inggeris telah menjadi mudah.

Kuasa bahasa dan pentingnya berkecuali gender dalam Bahasa Inggeris memainkan peranan yang dominan dalam perbincangan feminis pertengahan 20th abad yang diilhamkan oleh pakar bahasa Perancis (lelaki) seperti ahli bahasa Switzerland Ferdinand de Saussure, yang kerjanya berfokus pada corak dan fungsi bahasa sebagai sistem tanda, dan post-structuralists seperti Michel Foucault, Jean Baudrillard and Roland Barthes, yang memperuntukkan kepentingan kepada makna yang disampaikan dalam tanda dan simbol dan percaya bahawa realiti kita dicipta oleh bahasa yang kita gunakan.

Melalui karya mereka, teori kepatuhan gender mendapat perhatian yang lebih luas - bersama-sama dengan idea bahawa perubahan sedar kepada bahasa mungkin menyokong kesamaan gender. Analisis feminis Bahasa Inggeris membawa kepada idea bahawa bahasa mempunyai kuasa untuk mencipta dan menguatkuasakan determinisme jantina dan peminggiran feminin.

Walaupun dalam bahasa Perancis, dalam nama inklusiviti, kini terdapat satu langkah yang jauh dari penggunaan maskulin sebagai lalai untuk kata nama, sebaliknya berlaku dalam bahasa Inggeris untuk memberikan kata-kata dan label neutral jantina.

Jeanne Moreau akan menjadi "tidak bertindak" dan Vanessa Redgrave "seorang pelakon". Dalam kedua-dua kes, ini adalah langkah utama ke arah keterangkuman gender. Dalam kedua-dua bahasa, kata-kata dan jantina semantik memberi kuasa kepada penulis atau penceramah yang menggunakannya. Tetapi apakah bahasa genderan mempengaruhi persepsi kita terhadap dunia - dan rasa kita sendiri dan budaya?

Tongkat belang

Jika bahasa yang kami gunakan dan cara kami menggunakannya membentuk cara kami berfikir, kanak-kanak sekolah dengan minda yang bertanya-tanya tidak boleh pernah ditakdirkan kerana bertanya mengapa tidak ada wanita dalam buku sejarah yang dipenuhi dengan eksploitasi "manusia". Corak wacana gender dibentuk pada masa kanak-kanak dan ini mempunyai sering disebut sebagai sumber salah faham antara jantina.

Sebagai nama dan label kami menggunakan bentuk persepsi kita tentang dunia di sekeliling kita, kategori gender tatabahasa: maskulin, feminin dan netral, telah menjadi sumber kekecewaan untuk ahli bahasa sejak penciptaan mereka oleh Protagoras pada abad kelima. Bukan sahaja terdapat pembahagian antara bahasa dengan kelas kata nama jantina dan mereka yang tidak, tetapi kepercayaan tentang seksualiti memaklumkan keputusan ini.

Menurut Teori Chomsky mengenai bahasa, popular di 1960s dan 1970s, terdapat tatabahasa universal - dan bahasa tidak berbeza dengan satu sama lain. Walau bagaimanapun, ini tidak menganggap bagaimana bahasa boleh digunakan sebagai penanda atau penunjuk identiti budaya penceramah yang boleh diproyeksikan dan dibentuk dengan metafora seksual dan kata-kata gender.

Tetapi bagaimana dengan sungai? Air mempunyai kualiti ajaib yang membolehkannya menyerap imaginasi dan ramalan kami - shapeshifter bendalir jantina yang sempurna. Pemahaman dan pengalaman air kita sangat personal - dan untuk alasan ini, ia sering mudah disamakan dengan kerohanian, seksualiti, mistisisme dan jiwa. Sebagai tenaga fizikal, air boleh mencerminkan dan memperkuat ketidaksamaan jantina: dari segi ekonomi, kerja dan interaksi rohani dan sosial, hubungan wanita dan lelaki dengan dan aktiviti di sekitar air sering kali berbeza.

Perbezaan di antara Ganges dan Mississippi menunjukkan ini sedikit sebanyak dan menunjukkan bahawa kita memperlihatkan pengalaman diri kita sendiri dan peribadi mengenai cara kita berkomunikasi dan kita menggunakan kata-kata jantina untuk melakukan ini. Sebagai bahasa yang semulajadi berkembang, bahasa Inggeris memberikan kebebasan untuk menyatakan di luar batas peraturan jantina - bukan hanya sebagai cara komunikasi, tetapi juga sebagai representasi identiti budaya.

Tentang Pengarang

Ella Tennant, Pengarah Program Pemangku untuk Seni Liberal, Keele University

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon