Bertentangan dengan pandangan bahawa pertikaian Laut China Selatan dipandu oleh kelaparan serantau sumber tenaga dasar laut, hadiah sebenar dan segera yang dipertaruhkan adalah perikanan dan persekitaran laut yang menyokong mereka.
Ia juga melalui dimensi perikanan kepada konflik bahawa kesan keputusan baru-baru ini tribunal timbang tara dalam Kes Filipina-China mungkin akan terasa paling ketara.
Nampaknya minyak lebih seksi daripada ikan, atau sekurang-kurangnya daya tarikan sumber tenaga laut laut mempunyai pengaruh yang lebih kuat pada penggubal dasar, pengulas dan media. Walau bagaimanapun, sumber-sumber yang sangat dipertimbangkan adalah perikanan Laut China Selatan dan persekitaran laut yang menopang mereka.
Sumber sebenar yang dipertaruhkan
Untuk kawasan lautan yang agak kecil (sekitar 3 juta kilometer persegi), Laut China Selatan menyampaikan banyak ikan yang menakjubkan. Kawasan ini adalah rumah kepada sekurang-kurangnya 3,365 spesies ikan laut yang diketahui, dan di 2012, yang dianggarkan 12% daripada jumlah penangkapan ikan dunia bernilai AS $ 21.8 bilion, berasal dari rantau ini.
Sumber hidup ini bernilai lebih daripada wang; mereka adalah asas kepada keselamatan makanan penduduk pesisir yang berjumlah ratusan juta.
Malah, kajian terbaru menunjukkan bahawa negara-negara merentasi Laut China Selatan adalah antara yang paling bergantung di dunia pada ikan sebagai sumber nutrien. Ini menjadikan populasi mereka terutamanya terdedah kepada kekurangan zat makanan apabila ikan menangkap penurunan.
Perikanan ini juga menggunakan sekurang-kurangnya 3.7 juta orang (hampir pasti kurang memandangkan tahap perikanan yang tidak dilaporkan dan tidak sah di rantau ini).
Ini boleh dikatakan salah satu perkhidmatan terpenting perikanan Laut China Selatan yang menyediakan kepada komuniti global - memelihara hampir 4 juta penduduk global muda yang sibuk, yang sebaliknya akan mempunyai sedikit pilihan pekerjaan.
Tetapi sumber-sumber penting ini berada di bawah tekanan yang sangat besar.
Bencana dalam pembuatan
Perikanan Laut China Selatan sangat dieksploitasi.
Tahun lepas, kami berdua menyumbang kepada laporan itu 55% kapal penangkapan ikan laut global beroperasi di Laut China Selatan. Kami juga mendapati bahawa stok ikan telah merosot 70% kepada 95% sejak 1950s.
Sepanjang tahun 30 yang lalu, jumlah ikan yang ditangkap setiap jam telah menurun sebanyak satu pertiga, yang bermaksud nelayan meletakkan lebih banyak usaha untuk ikan yang kurang.
Ini telah dipercepatkan oleh amalan memancing yang merosakkan seperti penggunaan dinamit dan sianida pada terumbu, ditambah pula dengan pembinaan pulau buatan. Terumbu karang Laut China Selatan telah menurun pada kadar 16% setiap dekad.
Walaupun demikian, jumlah tangkapan ikan yang telah meningkat telah meningkat. Tetapi proporsi spesies besar telah menurun sementara proporsi spesies kecil dan ikan juvana telah meningkat. Ini mempunyai implikasi buruk untuk masa depan memancing di Laut China Selatan.
Kami mendapati bahawa, oleh 2045, di bawah perniagaan seperti biasa, setiap kumpulan spesies yang dikaji akan mengalami penurunan penurunan 9% hingga 59%.
The 'militia maritim'
Akses kepada perikanan ini adalah kebimbangan yang berterusan untuk negara-negara di sekitar Laut China Selatan, dan kejadian memancing memainkan peranan yang kekal dalam pertikaian tersebut.
Armada penangkapan ikan China / Taiwan menguasai Laut China Selatan dengan nombor. Ini disebabkan oleh permintaan domestik yang tidak dapat dipenuhi untuk ikan ditambah dengan subsidi kerajaan yang berat untuk membolehkan nelayan Cina membina kapal yang lebih besar dengan julat yang lebih panjang.
Persaingan antara armada penangkapan ikan saingan untuk sumber yang semakin berkurang di rantau tuntutan maritim bertindih tidak dapat dielakkan membawa konflik perikanan. Perahu nelayan telah ditangkap kerana didakwa memancing haram yang membawa kepada kejadian antara peronda ronda saingan di atas air, seperti yang berlaku pada bulan Mac 2016 antara kapal China dan Indonesia.
Bot nelayan tidak hanya digunakan untuk menangkap ikan. Kapal-kapal penangkapan telah lama digunakan sebagai proksi untuk menuntut tuntutan maritim.
Armada penangkapan ikan China telah dicirikan sebagai "militia maritim" dalam konteks ini. Banyak insiden telah melibatkan kapal nelayan Cina yang beroperasi (hanya) dalam tuntutan garis sembilan yang dipanggil China tetapi berdekatan dengan negeri pesisir lain di kawasan yang mereka anggap sebagai sebahagian daripada zon ekonomi eksklusif mereka (EEZs).
Kawasan Laut China Selatan yang dipertikaikan. Pengarang / American Journal of International Law
Pengawal Pantai China semakin memainkan peranan penting dalam menyediakan sokongan logistik seperti mengisi minyak serta campur tangan untuk melindungi kapal China daripada ditangkap oleh usaha penguatkuasaan maritim negeri pesisir Laut China Selatan yang lain.
Perikanan sebagai titik kilat
. Keputusan 2016 Julai dalam pertikaian antara Filipina dan China memusnahkan sebarang asas undang-undang terhadap tuntutan China untuk memperluas zon maritim di selatan Laut China Selatan dan hak untuk sumber.
Akibatnya ialah Filipina dan, dengan lanjutan, Malaysia, Brunei dan Indonesia bebas untuk menuntut hak ke atas laut ke 200 batu nautika dari pantai mereka sebagai sebahagian daripada EEZ mereka.
Ini juga mewujudkan poket laut yang tinggi di luar sebarang tuntutan kebangsaan di bahagian tengah Laut China Selatan.
Terdapat tanda-tanda bahawa ini telah menggembirakan negeri-negeri pantai untuk mengambil pendirian yang lebih kuat terhadap apa yang mereka pasti akan dianggap sebagai memancing haram di bahagian China dalam perairan "mereka".
Indonesia sudah mempunyai landasan yang kuat rekod berbuat demikian, meniup dan tenggelam 23 menangkap kapal nelayan haram pada bulan April dan langsung menghidupkan letupan untuk memaksimumkan publisiti. Nampaknya Malaysia mengikutinya, mengancam untuk menenggelamkan kapal penangkapan ikan yang tidak sah dan menjadikannya terumbu tiruan.
Masalahnya adalah bahawa China telah menolak secara tegas keputusan itu. Terdapat petunjuk bahawa orang Cina akan terus beroperasi dalam garis sembilan dan pasukan maritim China akan berusaha melindungi tuntutan China di sana.
Pandangan suram ini ditekankan oleh fakta bahawa China baru-baru ini membuka sebuah pelabuhan memancing di pulau Hainan dengan ruang untuk kapal nelayan 800, angka yang dijangka meningkat kepada 2,000. Pelabuhan baru diramalkan memainkan peranan penting dalam "Menjaga hak memancing China di Laut China Selatan", menurut seorang pegawai tempatan.
Pada bulan Ogos 2, yang Mahkamah Agung China memberi isyarat bahawa China mempunyai hak untuk mendakwa orang asing "secara haram memasuki perairan Cina" - termasuk kawasan yang dituntut oleh China tetapi yang, selaras dengan keputusan tribunal, adalah sebahagian daripada EEZ negeri-negeri sekitarnya - dan menjejaki mereka sehingga satu tahun.
Mengejutkan, keesokan harinya Menteri Pertahanan China Chang Wanquan memberi amaran bahawa China harus mempersiapkan "perang rakyat di laut" untuk "melindungi kedaulatan". Ini menimbulkan adegan bagi peningkatan konflik perikanan.
Cara ke hadapan
Laut China Selatan menangis untuk mewujudkan pengurusan pelbagai hala, seperti melalui kawasan lindung laut atau kebangkitan idea berabad-abad untuk mengubah bahagian Laut China Selatan, mungkin poket laut utama yang tinggi, ke dalam sebuah negara antarabangsa taman perdamaian marin.
Pilihan sedemikian akan melindungi ekosistem terumbu karang yang terdedah di rantau ini dan membantu memelihara sumber hidup marinnya yang berharga.
Penyelesaian koperasi yang memintas pertikaian semasa di Laut China Selatan mungkin kelihatan jauh. Tanpa tindakan sedemikian, bagaimanapun, perikanan menghadapi keruntuhan, dengan akibat buruk bagi rantau ini. Pada akhirnya, para nelayan dan ikan akan menjadi orang yang rugi jika perselisihan itu berterusan.
Tentang Pengarang
Clive Schofield, Profesor dan Pemimpin Cabaran, Mengekalkan Kawasan Pantai dan Marin, University of Wollongong
Rashid Sumaila, Pengarah & Profesor, Unit Penyelidikan Ekonomi Perikanan, University of British Columbia
William Cheung, Profesor Madya, Institut bagi Lautan dan Perikanan, University of British Columbia
Buku-buku yang berkaitan
at InnerSelf Market dan Amazon
Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.
