Tanda-tanda baru-baru ini bahawa Barack Obama boleh meluluskan saluran paip Keystone XL mempunyai beberapa ahli alam sekitar yang merasakan masa depan iklim. Tetapi perubahan besar dan positif secara diam-diam berlaku.

Perubahan iklim boleh membawa kesan menghancurkan ekonomi global, menurut a laporan baru-baru ini dari Panel Antara Kerajaan mengenai Perubahan Iklim, jawatankuasa saintis iklim pemenang Hadiah Nobel dari seluruh dunia.

Tetapi ada sebab untuk harapan, jika kita bertindak cepat. Berikut adalah lapan tanda bahawa ia masih mungkin untuk mengubah keadaan dan mewujudkan masa depan yang rendah karbon.

1. Kita sudah tahu bagaimana untuk membina bangunan sifar-karbon.

Bangunan-bangunan ini menjana sekurang-kurangnya tenaga sebanyak yang mereka makan. Pemaju seperti KB Homes telah membina mereka di beberapa negeri sejak beberapa tahun yang lalu. Pakar menganggarkan bahawa lebih daripada 200 bangunan-bangunan ini telah dibina di Amerika Syarikat dalam tempoh lima tahun yang lalu.

Dalam beberapa lagi, beribu-ribu bangunan ini akan datang dalam talian. California menghendaki semua bangunan kediaman baru bersih-sifar dari segi pelepasan oleh 2020 dan semua bangunan komersial baru menjadi bersih-sifar oleh 2030. Negeri-negeri lain membuat kredit cukai untuk mewujudkan insentif untuk teknik bangunan yang serupa.

Bangunan bersih-sifar adalah satu contoh trend yang lebih besar di seluruh negara ke arah kecekapan tenaga. Agensi Maklumat Tenaga, yang menjejaki pelepasan AS, telah menguraikan perkiraan penggunaan tenaga masa depan oleh bangunan setiap tahun sejak 2005. Unjuran EIA untuk tenaga yang digunakan oleh bangunan di 2030 kini 40 lebih rendah daripada yang mereka ramalkan lapan tahun lalu.

2. Kami akhirnya memasuki usia kereta elektrik.

Peraturan yang digubal semasa terma pertama Presiden Obama merosot kecekapan bahan api rata-rata kereta penumpang - dari 30.5 hingga 54.5 mil per galon antara 2013 dan 2025 - dan meningkatkan pasaran untuk kereta elektrik. Lapan syarikat automobil mempunyai kenderaan elektrik 14 yang terdapat di pasaran AS. Jualan kenderaan ini hampir dua kali ganda dalam 2013.

3. Kami menggunakan lebih banyak tenaga boleh diperbaharui, dan kurang arang batu, berbanding sebelum ini.

Pembangunan tenaga angin mencapai rekod baru di 2012: Di Amerika Syarikat, kami menambah 13,000 megawatt dan melabur $ 25 bilion. Suria juga mempunyai dua tahun pelarian berturut-turut. Suria dipasang di Amerika Syarikat lebih daripada dua kali ganda dalam 2012 kepada 7,000 megawatt, dan berkembang dengan margin terbesarnya yang pernah ada di 2013 hingga lebih banyak 10,000 megawatt pada akhir suku ketiga, walaupun harga gas asli rendah.

Sementara itu, ia lebih murah berbanding sebelumnya untuk memasang solar: Kos panel telah menurun sebanyak 60 peratus sejak permulaan 2011. Kami juga akhirnya belajar bagaimana untuk membiayai solar, melalui mekanisme seperti pajakan solar yang mengambil kos pemasangan terdahulu serta tarif suapan yang membolehkan pembeli peralatan tenaga boleh diperbaharui menerima harga yang ditetapkan untuk tenaga yang mereka masukkan semula ke dalam grid.

4. Negara-negara menunjukkan bahawa adalah mungkin untuk membuat dasar yang memotong emisi karbon and mewujudkan pekerjaan.

California telah melancarkan program cap-dan-perdagangan untuk mengekang pelepasan karbon. Pada akhir bulan Jun, gabenor California, Oregon, dan Washington dan perdana British Columbia mengumumkan bahawa mereka berhasrat untuk mendapatkan bola itu program tenaga bersih yang akan membawa sejuta pekerjaan baru ke rantau ini. Program itu akan mengurangkan pelepasan gas rumah kaca dengan peratus 80 atau lebih.

5. Bandar-bandar menghadapi akibat perubahan iklim dan mengambil tindakan.

Pada bulan-bulan sejak Superstorm Sandy, paduan suara para walikota yang memimpin memimpin bandar-bandar Amerika untuk mempersiapkan perubahan iklim dan menjadi lebih berdaya tahan dalam menghadapi ribut dan kenaikan paras laut. New York City telah membantu menggerakkan usaha ini dengan rancangan untuk melindungi infrastruktur dan warganegara. Ia juga menugaskan kajian untuk mengkaji cara terbaik untuk mengurangkan pelepasan karbonnya dengan peratusan 80 di bawah paras 1990 oleh 2050.

6. Presiden bersedia mengambil tindakan, di rumah dan di peringkat antarabangsa.

Jabatan Perbendaharaan Barack Obama mempunyai mengumumkan bahawa ia tidak akan lagi menyumbang wang untuk loji kuasa arang batu yang dibiayai oleh Bank Dunia. Sementara itu, Obama telah menyatukan koalisi negara-negara lain yang sanggup membuat komitmen yang sama, termasuk pendanaan kritikal dan ahli lembaga Bank Dunia.

Gedung Putih Obama dan Jabatan Negara juga aktif bekerja dengan China dan India untuk merundingkan perjanjian untuk mencegah penggunaan hidrofluorokarbon, gas rumah kaca yang melebihi 1,000 kali lebih kuat daripada karbon dioksida.

Di sini di Amerika Serikat, sejak Presiden Obama mengumumkan rencana iklim barunya pada bulan Juni 2013, EPA telah mulai membuat peraturan untuk pencemaran karbon dari pembangkit listrik. Pelan ini juga mengeluarkan beberapa tindakan besar untuk meningkatkan kecekapan tenaga dalam trak dan treler besar dan mengurangkan pelepasan gas metana, satu lagi gas rumah hijau yang sangat kuat.

7. China mahu udara bersih dan tenaga bersih.

Pelepasan dari loji arang batu membunuh 1.2 juta orang setahun di China, menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia. Pencemaran udara dari loji janakuasa arang batu telah menjadi liabiliti politik untuk kepimpinan negara dan sedang memacu panggilan untuk perubahan. Hanya lima tahun yang lalu, pegawai China berkata pelepasan karbon negara tidak akan mula jatuh sehingga 2030. Penganalisis di Citibank kini meramalkan bahawa pelepasan arang batu China mungkin akan menjejaskan dekad ini.

Ini tidak lama lagi cukup untuk menyelamatkan iklim, dan ramai yang berharap dapat mencari cara untuk mengurangkan penggunaan arang batu lebih cepat di China, kerana negara ini dengan pesat membangun tenaga boleh diperbaharui. Bukan sahaja China kini merupakan pengilang dan pengeksport terbesar peralatan solar dan angin; kini memasang teknologi ini di rumah lebih cepat daripada orang lain. China membina 10,000 megawatt solar baru di 2013, dan akan menambah lagi 12,000 megawatt dalam 2014, menurut unjuran - jumlah yang lebih besar daripada orang dalam industri dijangka walaupun setahun yang lalu.

8. Tenaga yang boleh diperbaharui semakin meningkat di seluruh dunia.

Sumber yang boleh diperbaharui akan menghasilkan lebih banyak tenaga daripada gas asli dan dua kali lebih banyak daripada nuklear oleh 2016, menurut Agensi Tenaga Antarabangsa.

Sebagai contoh, walaupun Arab Saudi, sebuah negara yang sinonim dengan minyak, sedang membina 54,000 megawatt yang boleh diperbaharui baru untuk penggunaan tenaga domestik. Jerman bermatlamat untuk mendapatkan 80 peratus daripada kuasanya dari pembaharuan oleh 2050. Sudah, peratus 25 gridnya boleh diperbaharui.

Undang-undang tenaga diperbaharui Jerman telah menjadi model bagi kerajaan di seluruh dunia. Hampir 100 kerajaan, termasuk China, India, Turki, dan Arab Saudi, negara-negara Eropah 20, dan sebilangan besar kerajaan serantau dan tempatan di seluruh dunia, telah memberlakukan beberapa versi tarif suapan Jerman.

Ini adalah tonggak penting, dan ini adalah detik penting. Kami jauh dari menyelesaikan masalah iklim, tetapi benang kejayaan akan datang bersama-sama. Kita perlu mencari jalan untuk merebut peluang ini, mengurangkan pelepasan kita, dan secara mendadak mengembangkan ekonomi rendah karbon dalam beberapa tahun akan datang.

Artikel ini mula-mula muncul di YES! Majalah

Mengenai Penulis

Michael Northrop mengarahkan program pemberian bantuan Pembangunan Lestari di Rockefeller Brothers Fund di New York City, di mana dia memfokuskan pada perubahan tenaga dan iklim. Dia juga menjadi cahaya bulan sebagai pensyarah di Sekolah Pengajian Perhutanan dan Alam Sekitar Universiti Yale, di mana dia mengajar kursus mengenai kempen alam sekitar. Sebelumnya dia adalah pengarah eksekutif Ashoka, sebuah organisasi pembangunan antarabangsa yang menyokong "usahawan sektor awam" dan seorang Penganalisis di First Boston, sebuah bank pelaburan di New York City.

Tempah disyorkan:

Bagaimana Mengubah Dunia: Usahawan Sosial dan Kuasa Idea Baru, Edisi Dikemaskini
oleh David Bornstein.

Diterbitkan di lebih daripada dua puluh negara, Bagaimana Mengubah Dunia telah menjadi Alkitab untuk keusahawanan sosial. Ia profil lelaki dan wanita dari seluruh dunia yang telah menemui penyelesaian inovatif untuk pelbagai masalah sosial dan ekonomi. Sama ada mereka bekerja untuk menyampaikan tenaga solar kepada penduduk Brazil, atau meningkatkan akses ke kolej di Amerika Syarikat, usahawan sosial menawarkan penyelesaian perintis yang mengubah kehidupan.

Klik di sini untuk maklumat lanjut dan / atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.