"Buat pertama kalinya media adalah institusi paling kurang terpercaya di seluruh dunia," Edelman, firma PR dan pemasaran global membuat kesimpulan dalam kajian tahunannya di atas kepercayaan terhadap institusi seperti media, perniagaan dan kerajaan.

Penemuan antarabangsa ini selari dengan data terkini yang keluar dari pengundian AS 2016 Gallup dilaporkan hanya persentase 32 orang Amerika yang dipercayai media massa, sementara satu Pengundian Ipsos dari musim panas 2018 mendapati hampir satu pertiga rakyat Amerika bersetuju bahawa media berita adalah "musuh rakyat."

Bagaimana ia datang kepada ini?

Pertama, penting untuk mengenali kami media nasional, seperti politik kita, telah menjadi sangat partisan.

Kedua, adalah perlu untuk mengakui bahawa model perniagaan media sedia ada bahan api polarisasi ini. The drumbeat naratif us-versus-them telah mencipta apa Tim Dixon, pengarang bersama sebuah kajian baru bertajuk "The Tribe Hidden of America, "Memanggil" pandangan kartun sisi lain. "

Jadi apa yang boleh dilakukan untuk memperbaiki keadaan ini?

Melangkah ke hadapan, saya percaya bahawa kewartawanan tempatan - tumpuan utama kajian saya and latar belakang kewartawanan - boleh memainkan peranan yang penting dalam mengubah pasang dan menangani masalah media ini.

Faktor kepercayaan

Secara tradisinya, fungsi yang paling penting dari Estate keempat telah dilihat sebagai pelapor pengawasan - kewartawanan yang memegang kuasa untuk menyumbang.

Tetapi, jenis kewartawanan ini tidak eksklusif untuk penerbitan yang lebih besar.

Impak dan potensi kepentingan usaha ini di peringkat tempatan boleh dilihat setiap minggu dalam "Perkara Lokal"Surat berita yang diasaskan oleh wartawan Joey Cranney, Alexandra Glorioso and Brett Murphy.

Ia juga diiktiraf tahun lalu ketika Art Cullen dari The Lake Times Badai memenangi Hadiah Pulitzer 2017 dalam Penulisan Editorial. Akhbar dua kali seminggu di Iowa mempunyai kakitangan sembilan orang dan merangkumi sebuah bandar dengan populasi 10,000.

Namun Cullen mengalahkan rakan sepasukan dari kertas besar - Houston Chronicle dan Washington Post - kerana dia "berjaya mencabar kepentingan pertanian korporat yang kuat di Iowa" dalam "editorial yang dipandu oleh pelaporan yang hebat, kepakaran yang mengagumkan dan penulisan menarik."

kajian menunjukkan, bagaimanapun, penonton tidak hanya mahu kedai berita tempatan menjadi pengawas. Mereka mahu mereka menjadi "jiran yang baik" juga.

Wartawan tempatan sering menjadi wartawan sahaja yang kebanyakan orang akan bertemu. Oleh itu, mereka memainkan peranan penting dalam bagaimana profesion yang lebih luas dilihat.

Untuk Caitlyn Mei, editor dari Cottage Grove Sentinel di Oregon, ini bermakna "penting bahawa wartawan meninggalkan pejabat dan pergi ke masyarakat." Satu cara dia melakukan ini adalah dengan mengadakan perbincangan bulanan, tidak rasmi, "Meet the Editor" di kedai kopi tempatan.

Cawangan lain, seperti Dallas Morning News dengan mereka Curious Texas projek, dan KUOW Public Radio di Puget Sound, Washington, bermitra dengan permulaan yang dipanggil Dengar untuk menggalakkan penonton mengemukakan soalan yang mereka mahu dijawab atau mencadangkan topik yang mereka mahukan wartawan tempatan.

Kajian Kepercayaan Media 2018 Poynter telah mengenal pasti bahawa kepercayaan media tempatan jauh lebih tinggi daripada media nasional. Dengan menggabungkan pelaporan pengawas dengan penglibatan komuniti, bilik berita boleh membina asas ini.

Berita setempat di tanah goyah

Tetapi apa yang berlaku apabila media tempatan hilang?

"Pengertian komuniti kami dan kepercayaan kami terhadap demokrasi di semua tahap menderita apabila kewartawanan hilang atau berkurang," penyelidik di University of North Carolina menulis dalam laporan baru-baru ini.

"Dalam era berita palsu dan politik yang berpecah," tambah mereka, "nasib masyarakat di seluruh negara - dan demokrasi akar umbi itu sendiri - dikaitkan dengan daya hidup kewartawanan tempatan."

Sesungguhnya, data mencadangkan korelasi antara penggunaan berita tempatan dan penglibatan sivik. Ini menguatkan penyelidikan terdahulu menghubungkan penggunaan media tempatan dan "penyertaan dilembagakan."

Berikan satu lagi cara, jika anda menggunakan berita tempatan, anda lebih berkemungkinan untuk mengundi, hubungi pegawai tempatan dan turut serta dalam bentuk penglibatan sivik dan demokratik yang lain.

Walaupun banyak bilik berita tempatan akan melalui tempoh penekanan semula dan pemulihan semula, sektor itu perlu lebih banyak keel kewangan jika ia berjaya bergerak ke hadapan. Kedai-kedai harus konsisten menghasilkan kerja berkualiti tinggi untuk menunjukkan nilai unik mereka kepada masyarakat.

Ini tidak semestinya mudah pada masa mereka kurang wartawan. Hampir separuh daripada semua kerja bilik berita - lebih daripada 20,000 daripada mereka - telah hilang pada masa lalu 20 tahun.

Penyelidikan baru-baru ini telah menonjolkan kesan potensi potongan ini di peringkat tempatan.

Data yang dihasilkan oleh Universiti Duke mendapati bahawa "kurang daripada separuh berita yang disediakan oleh media tempatan adalah asal. Hanya peratus 17 adalah "benar-benar tempatan" dalam erti kata bahawa ia sebenarnya mengenai peristiwa-peristiwa yang telah berlaku di bandar atau bandar.

Profesor jurnalisme dan penyelidik Jesse Holcomb mempunyai maklum bahawa kedai berita tempatan masih bergelut untuk menyesuaikan diri dengan digital. Dia menyamakan internet dengan "saman yang tidak sesuai: berfungsi, tetapi tidak dibuat untuk mereka."

Analisis Holcomb mengenai pusat berita tempatan 1,808 mendedahkan bahawa kurang daripada separuh menawarkan kandungan video atau surat berita. Mengenai cawangan berita tempatan satu-dalam-10 tidak mempunyai laman web.

Berita Ekspedisi Gurun laporan, diterbitkan pada bulan Oktober oleh profesor kewartawanan Penny Muse Abernathy, menunjukkan bahawa daerah AS 171 tidak mempunyai akhbar tempatan sama sekali.

Hampir separuh daripada semua daerah di AS? – ?1,449? – ?mempunyai hanya satu akhbar, dan ia biasanya mingguan. Penyelidikan mereka dikenalpasti kehilangan bersih hampir semua akhbar tempatan 1,800 sejak 2004.

Sumber yang dikurangkan - yang boleh membawa kepada misi editorial yang kurang bercita-cita - boleh memberi impak besar kepada kesihatan komuniti dan demokrasi.

Memandang ke hadapan

Untuk berjaya, pembekal berita setempat mestilah tanpa henti tempatan dan menawarkan sesuatu yang berbeza jika mereka mahu orang ramai membayar produk mereka.

Mereka juga perlu lebih kelihatan, merangkul peluang untuk penglibatan kehidupan sebenar dan secara sedar mempelbagaikan pelbagai orang yang mereka wawancara.

Menurut kajian 2006 oleh Poindester et al. ini bermakna bahawa pelaporan penyiasatan dan pemantau sepatutnya muncul bersama cerita itu menunjukkan "Menjaga komuniti anda, menyerlahkan orang dan kumpulan yang menarik dalam komuniti, memahami komuniti setempat, dan menawarkan penyelesaian kepada masalah masyarakat."

Dengan cara itu, wartawan tempatan bertindak sebagai cek kepada mereka yang berkuasa dan buat warganegara yang dimaklumkan, sementara juga memupuk rasa masyarakat.

Dan wartawan tempatan tidak hanya membantu komuniti memahami dunia di sekeliling mereka. Mereka juga merupakan proksi untuk industri berita yang lebih luas.

Lebih sukar untuk mempercayai bahawa segala-galanya adalah "berita palsu" apabila wartawan yang anda temui di malam sekolah ke sekolah, latihan bola sepak anak anda, atau di kedai kopi tempatan bukan hanya tetangga anda, tetapi seseorang yang juga melaporkan tentang penting tempatan cerita yang anda tahu adalah benar.

Tentang Pengarang

Damian Radcliffe, Profesor Caroline S. Chambers dalam Journalism, Universiti Oregon

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon