Donald Trump menang atas majoriti pengundi kulit putih pada tahun 2016 dan strategi serupa dapat membawa kemenangannya dalam pilihan raya tahun ini. (AP Photo / Evan Vucci)
Pakar liberal sering mengatakan bahawa Donald Trump berada di sisi sejarah yang salah. Dari perspektif ini, dia peninggalan dan reaksioner, peringatan hidup semua kerangka di almari Amerika.
Oleh itu, kemenangan Demokrat pada November 2020 terasa tidak dapat dielakkan, terutama kerana kemenangan Trump secara objektif mengerikan menangani wabak.
Tetapi sejarah hanya bergerak seperti yang didorong. Dan dari a tempoh yang panjang lihatlah, Trump yang mempunyai kekuatan untuk melakukan penekanan, terima kasih bukan hanya kepada poket dan kekejamannya yang mendalam tetapi juga sokongan yang mendalam dari dua kumpulan istimewa yang lama dalam kehidupan Amerika.
Bangsa yang berkulit putih
Pada tahun 1841, ahli Kongres berhujah secara ringkas mengenai sama ada pendatang Ireland dan Jerman seharusnya dapat menuntut tanah barat dengan harga yang rendah dan terkawal yang dibayar oleh warganegara AS. Mereka memilih ya, 30-12. Sebagai pemikiran semula, mereka melarang orang Amerika Hitam dari polisi ini dengan menghitung 37-1.
Tidak ada yang lebih baik yang merangkumi terma dan syarat kaum Bangsa Amerika kerana ia wujud pada awal tahun 1800-an. Bagi orang kulit putih, Amerika adalah tanah kebebasan dan persamaan republik, hembusan udara segar dari hierarki Eropah yang tercekik.
Ia juga merupakan sebuah masyarakat yang rasis dengan kekerasan yang melihat orang-orang kulit hitam sebagai obrolan atau gangguan dan tidak meninggalkan ruang bagi negara-negara Orang Asli.
Sebagai sejarawan Edmund S. Morgan terkenal menjelaskan, "republikanisme putih" dan rasisme tumbuh bersama. Orang Amerika berkulit putih boleh bersikap adil dan ramah antara satu sama lain kerana mereka semua anggota kumpulan istimewa.
Gabenor Georgia meletakkannya dengan cara ini ketika negaranya dipisahkan dari Kesatuan pada tahun 1861: Di bawah perbudakan, bahkan petani termiskin "tergolong dalam satu-satunya bangsawan sejati, ras lelaki putih"
Perang Saudara menghancurkan perbudakan tetapi mengekalkan ketuanan kulit putih. Amerika Syarikat tetap menjadi surga bagi berjuta-juta orang Eropah, sementara orang kulit hitam juga tidak mendapat keuntungan de jure kewarganegaraan sehingga tahun 1960-an.
Republik majikan
Selain perkauman, perkara yang paling mencolok mengenai pengundian 1841 di tanah barat adalah anggapannya bahawa semua lelaki kulit putih berhak memiliki harta benda. Sebilangan besar orang Amerika menganut cita-cita ini kerana menyebarkan kekuasaan secara meluas melalui masyarakat, memungkinkan setiap orang kulit putih menjadi bosnya sendiri.
Impian itu cukup nyata hingga akhir 1800-an, ketika pertanian keluarga runtuh dan syarikat baru yang besar mengambil alih banyak ekonomi. Peratusan lelaki yang bekerja sendiri merosot pada awal tahun 1900-an, memicu perjuangan kelas pahit yang hanya tenang dengan ledakan Perang Dunia Kedua.
Untuk sebahagian besar Perang Dingin, kemakmuran membuat pekerja senang walaupun kuasa sebenarnya terletak pada majikan mereka - orang yang memutuskan siapa yang akan diambil dan dipecat.
Di Kanada dan kebanyakan negara Eropah dalam tempoh ini, pihak-pihak yang berhaluan kiri memenangi campur tangan awam yang besar dalam penjagaan kesihatan dan hubungan buruh, mengekang kuasa majikan dan memberikan kebanyakan orang hak sosial dan ekonomi yang berasal dari kewarganegaraan mereka, bukan pekerjaan mereka.
Itu tidak pernah berlaku di Amerika Syarikat.
Oleh itu, kebanyakan orang Amerika memerlukan majikan mereka bukan hanya untuk upah atau gaji, tetapi juga untuk insurans kesihatan. Jaring keselamatan Amerika yang lemah menjadikan pekerja lebih takut kehilangan pekerjaan.
Walaupun mereka membentuk a pecahan kecil daripada populasi, bos menggunakan pengaruh besar dalam kehidupan seharian. Di Amerika lebih banyak daripada di negara-negara barat yang lain, kepentingan mereka cenderung untuk “akal sehat”.
Menjadikan Amerika kembali selesa
Apa kaitannya dengan peluang pemilihan semula Trump?
Pertama, kita perlu ingat bahawa banyak orang kulit putih Amerika merasa bertahan sejak revolusi Hak Sivil 1960-an. Mereka tidak melihat diri mereka sebagai perkauman, namun mereka juga tidak senang berkongsi kekuatan dan keterlihatan dengan orang-orang yang berwajah.
Walaupun banyak orang kulit putih menyokong gerakan hak-hak sipil pada tahun 1960-an, mereka tetap tidak selesa dengan idea untuk berkongsi kuasa dengan orang kulit hitam dan warga bukan kulit putih yang lain. (Foto AP / Charlie Kelly)
Akibatnya, Trump mengajak pengundi seperti itu untuk kembali selesa dengan hak istimewa putih mereka. Ini pasti berjaya pada tahun 2016. "Dari trek bir hingga trek anggur, dari ibu bola sepak hingga ayah NASCAR," Ta-Nehesi Coates menulis in Atlantik pada tahun 2017, "Prestasi Trump di kalangan orang kulit putih dominan." Di kalangan wanita kulit putih, dia mengungguli Hilary Clinton dengan sembilan mata; di kalangan lelaki kulit putih, dia menang dengan 31 mata.
Bagi majikan negara, 50 tahun kebelakangan ini baik: semua Republikan dan banyak Demokrat menolaknya keuntungan terhad yang dibuat oleh buruh semasa Perjanjian Baru.
Bagi pemilik syarikat dan pemilik perniagaan kecil, Trump adalah berita baik. Seawal tahun 2000, Trump mengumumkan keinginannya untuk menswastakan (iaitu, untuk menamatkan) Jaminan Sosial. Di pejabat, dia memangkas cukai ke atas perniagaan dan orang kaya bersama dengan peraturan kesihatan, keselamatan dan alam sekitar.
Trump bahkan melemparkan beberapa tulang kepada syarikat pembuatan dengan menaikkan tarif pada rakan dan musuh sama.
Oleh kerana semua ketidakstabilan dan ketidakcekapannya, Trump adalah pilihan lalai - malah selamat pilihan - untuk sejumlah besar pengundi kulit putih dan pemilik perniagaan. Kematian hampir 170,000 orang Amerika kerana COVID-19 tidak akan mengubahnya, sebahagiannya kerana mangsa tidak seimbang Orang kulit hitam, Orang Asli, orang berkerja dan miskin.
Dengan semua sejarah ini di pihaknya, Trump akan sukar dikalahkan walaupun dia bertarung dengan adil, yang dia hampir pasti tidak akan buat.
Demokrat berada dalam perjuangan yang putus asa.
Mengenai Penulis
JM Opal, Profesor Madya Sejarah dan Pengerusi, Sejarah dan Pengajian Klasik, McGill University
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku berkaitan:
Perang Mengundi: Siapa Yang Mencuri Undi Anda--dan Cara Mendapatkannya Kembali
oleh Richard L. Hasen
Buku ini meneroka sejarah dan keadaan semasa hak mengundi di Amerika Syarikat, menawarkan pandangan dan strategi untuk melindungi dan mengukuhkan demokrasi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Rakyat, No: Sejarah Ringkas Anti-Populisme
oleh Thomas Frank
Buku ini menawarkan sejarah populisme dan anti-populisme dalam politik Amerika, meneroka kuasa yang telah membentuk dan mencabar demokrasi selama ini.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Biar Rakyat Pilih Presiden: Kes Memansuhkan Kolej Pilihan Raya
oleh Jesse Wegman
Buku ini berhujah untuk pemansuhan Kolej Pilihan Raya dan penerimaan undi popular negara dalam pilihan raya presiden Amerika.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Bagaimana Ia Berfungsi, Mengapa Ia Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Fikirkan
oleh David Litt
Buku ini menawarkan panduan yang jelas dan mudah diakses untuk demokrasi, meneroka sejarah, prinsip dan cabaran kerajaan demokratik dan menawarkan strategi praktikal untuk mengukuhkan demokrasi di Amerika Syarikat dan di seluruh dunia.
