Kesan tekanan politik terhadap kesihatan mental perlu disiasat dengan lebih mendalam. (Shutterstock)

Sebagai pakar psikiatri, saya tidak pernah bercakap begitu banyak tentang politik dengan pesakit saya seperti yang saya lakukan dalam dua tahun lalu.

Sungguh menghairankan, apabila perbualan mula beralih daripada konsep yang lebih abstrak kepada soalan konkrit tentang pandangan peribadi saya mengenai topik yang berunsur politik. Pesakit mula bertanya tentang pandangan saya tentang kontroversi COVID-19, kesihatan mental Donald Trump, kebebasan bersuara, pergerakan Black Lives Matter dan kata ganti nama neutral.

Topik politik nampaknya ada di mana-mana, dan jangan mengetuk pintu pejabat ahli terapi. Daripada berita 24 jam kepada hashteg media sosial, kita semua dikelilingi oleh kempen yang tidak berkesudahan, perbincangan dan kadangkala bergaduh kerana politik. Kita mungkin juga terlibat dalam sesetengah daripada mereka.

Tekanan politik

Setiap orang harus mengambil bahagian dalam keputusan yang mempengaruhi komuniti mereka. Walau bagaimanapun, sebilangan besar orang membiarkan tekanan terhadap politik terlalu lama di bawah kulit mereka sehingga menyebabkan mereka sakit.

Dalam satu kajian yang dijalankan pada 2019, hampir 40 peratus rakyat Amerika berkata demikian politik adalah sumber kebimbangan yang ketara, insomnia dan juga pemikiran untuk membunuh diri. Kesan negatif lebih ketara kepada mereka yang masih muda, terlibat dalam politik atau menentang kerajaan.

Pendedahan berterusan kepada tekanan politik telah dikaitkan dengan peningkatan risiko kebimbangan, kemurungan dan pilihan gaya hidup yang buruk, serta kemerosotan dalam kesihatan perubatan am.

Sebahagian daripada kesan iklim politik terhadap kesihatan mental ialah polarisasi, dengan bahagian populasi yang relevan berkumpul di sekeliling spektrum liberal/konservatif yang melampau. Sebagai tambahan, suara dari keterlaluan nampaknya dikuatkan oleh algoritma media sosial.

Kedatangan COVID-19 mendapati masyarakat yang sudah berpecah belah. Ideologi dan politik partisan akhirnya membentuk persepsi tentang wabak dan, akibatnya, pematuhan kepada langkah pencegahan seperti topeng, penutupan dan vaksin.

Sebagai contoh, satu kajian yang dijalankan di Amerika Syarikat pada tahun 2020 mendapati bahawa golongan konservatif lebih berkemungkinan menyatakan bahawa pandemik COVID-19 menerima terlalu banyak liputan media dan orang ramai bertindak balas terhadap virus itu. Sebaliknya, golongan liberal cenderung melaporkan bahawa kerajaan tidak melakukan secukupnya untuk membendung penularan COVID-19.

Politik dalam terapi

Antara polarisasi politik dan perselisihan faham tentang tindak balas COVID-19, hanya menunggu masa sebelum tekanan politik tiba di pejabat ahli psikoterapi, pakar psikiatri dan pekerja kesihatan mental. Sejak 2019, iklim politik mempunyai suasana yang tidak dijangka dan menggembirakan kesan kepada pesakit psikoterapi. Perbincangan ini telah menduduki pusat pelbagai sesi dengan cara yang, bagi sesetengah ahli terapi, tidak dilihat sejak 9/11.

Ia menjadi lebih biasa bagi orang ramai untuk mengetahui pandangan politik penyedia penjagaan kesihatan mereka, terutamanya mereka yang terlibat dalam penjagaan kesihatan mental. Kajian Amerika baru-baru ini yang melibatkan sampel 604 pesakit Demokrat dan Republikan mendapati bahawa dua pertiga daripada mereka melaporkan bercakap tentang politik dengan ahli terapi mereka, dan bahawa pakatan terapeutik yang lebih baik diperoleh apabila mereka menganggap ahli terapi berkongsi orientasi politik mereka.

Kajian lain menunjukkan bahawa 87 peratus ahli terapi membincangkan politik dengan pesakit mereka dalam sesi dan 63 peratus daripada mereka melaporkan mendedahkan pandangan mereka sendiri pada tahap tertentu, yang berlaku lebih kerap apabila mereka menganggap pesakit mereka berkongsi pandangan mereka.

Kesan kesihatan politik terpolarisasi

Kami sedang mengalami krisis kesihatan dan perpecahan politik yang teruk. Ini bukan sahaja menjejaskan kesihatan mental secara langsung, tetapi boleh membawa kepada ekstremisme.

Oleh sebab itu, kesan tekanan politik terhadap kesihatan mental wajar disiasat dengan lebih mendalam, terutamanya menggunakan pendekatan yang sistematik. Sebagai contoh, kita belum tahu sama ada tekanan politik menyebabkan kesan kesihatan yang serupa dengan yang berlaku diperhatikan dalam situasi tekanan kronik yang lain.

Akhirnya, profesional kesihatan mental tidak terlepas daripada permusuhan yang timbul di sekitar politik. Pesakit dengan pandangan yang sangat berbeza daripada mereka sendiri berpotensi menimbulkan cabaran untuk menjaga. Ini menyerlahkan keperluan untuk latihan dalam pengiktirafan dan pengurusan tekanan politik dalam amalan klinikal, dan pembangunan strategi berasaskan bukti untuk menanganinya.

Tentang Pengarang

Elisa Brietzke, Profesor, Jabatan Psikiatri, Queen's University, Ontario

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.