Permafrost di bawah tasik cetek seperti ini di dataran pantai Alaska adalah pencairan akibat perubahan iklim musim sejuk. Imej: Christopher Arp, University of Alaska Fairbanks

Para penyelidik memberi amaran bahawa tanah yang dicairkan di permafrost tasik Arctic akan melepaskan peningkatan jumlah karbon dioksida dan metana ke atmosfera.

Ahli-ahli sains iklim telah menyejukkan mekanisme yang mana pemanasan Artik akan mempercepat pemanasan seluruh dunia. Ia mudah: sebagai permafrof hangat dan kering, ia akan melepaskan jumlah karbon dioksida yang lebih besar dari tanah Artik.

Dan potongan-potongan tundra yang hangat, cair dan menjadi semakin basah akan melepaskan jumlah metana yang lebih besar, gas rumah kaca (GHG) lebih pendek tetapi juga perangkap panas yang lebih kuat daripada CO₂.

Kesan karbon dioksida, kata mereka, boleh menjadi dominan dalam mempercepat perubahan iklim global. Memandangkan kawasan Artik sudah menjadi tempat pemanasan terpantas di planet ini, dan sejak tanah-tanah permafrost dikira untuk memegang sebanyak dua kali lebih banyak karbon seperti yang sudah ada di atmosfera, kepentingannya tinggi - dan begitu pula tekanan terhadap saintis iklim untuk mendapatkan butiran terperinci.

Christina Schädel, seorang saintis ekosistem di Northern Arizona University di Amerika Syarikat, dan rakan-rakan 23 dari New Zealand, Finland, Republik Czech, UK, Australia, Kanada, Jerman, Singapura dan institusi AS lainnya laporan di Alam Perubahan Iklim bahawa mereka membuat meta-analisis percubaan inkubasi 25 yang berasingan dengan tanah dari zon permafrost untuk menentukan terperinci halus apa yang berlaku apabila tanah beku dipanaskan oleh 10 ° C.

Maklum balas karbon

Mereka mendapati bahawa suhu dan kelembapan kedua-duanya adalah penting - dan penyampaian terbesar pemanasan rumah hijau yang berpotensi datang dengan campuran mikrob, karbon tanah, dan oksigen.

"Keputusan kami menunjukkan bahawa suhu yang semakin meningkat mempunyai kesan besar terhadap pembebasan karbon dari permafrost, tetapi perubahan dalam keadaan kelembapan tanah mempunyai kesan yang lebih besar," kata Dr Schädel. "Kami menyimpulkan bahawa maklum balas karbon permafrost akan menjadi lebih kuat apabila peratusan yang lebih besar daripada zon permafrost mengalami cair dalam persekitaran yang kering dan kaya oksigen."

Bahawa Artik pencairan boleh, hanya dengan tindakan pencairan, masih lagi mempercepat perubahan iklim bukan berita. Penyelidik tidak hanya berkali-kali mengesahkan bahaya itu tetapi telah cuba anggaran jumlah masa depan ekonomi global.

"Beberapa sentimeter boleh membuat perbezaan sama ada tanah merosot dan menjadi lebih basah atau berakhir tinggi dan kering"

A melaporkan dalam edisi terbaru Surat Penyelidikan Geofizik jurnal mengatakan bahawa walaupun di bawah tasik cetek yang berada di dataran rendah Artik, permafrost mulai mencair.

Suhu Lakebed pada kedalaman meter atau kurang ada dipanaskan oleh 2.4 ° C selama tiga dekad yang lalu, dan untuk lima daripada tujuh tahun yang lalu, suhu rata-rata suhu tahunan telah tetap melebihi pembekuan.

Jadi pemanasan tidak dapat dielakkan? dan, dengan itu, potensi pembebasan sejumlah besar karbon yang telah lama terkubur terpelihara dalam gambut dan bahan tumbuhan beku di dalam tanah.

Soalan topografi

Kajian Perubahan Iklim Alam mengambil pilihan terperinci prosesnya, dan langkah seterusnya adalah untuk menentukan sama ada tanah polar pencairan akan menjadi lebih basah atau kering secara keseluruhan. Ini boleh menjadi masalah topografi.

"Beberapa sentimeter boleh membuat perbezaan sama ada tanah runtuh dan menjadi lebih lembap atau berakhir tinggi dan kering, dengan memisahkan lebih banyak daripada jadual air," kata Colleen Iversen, ahli sains ekosistem di Makmal Kebangsaan Oak Ridge di AS dan pengarang bersama laporan itu.

"Terdapat juga kolam besar yang mungkin kering di kawasan yang besar, serta tanah yang dibawah oleh rangkaian selongsong ais di mana pemanasan boleh membawa kepada termokarst, atau yang merosot, permukaan tanah sebagai pencairan permafrost dan ais cair lebur.

"Jadi pembasahan dan pengeringan Artik adalah penting untuk memerhatikan dan model pada skala antara satu meter hingga beberapa kilometer." - Rangkaian Berita Iklim

Mengenai Penulis

Tim Radford adalah wartawan bebas. Dia bekerja untuk Guardian untuk 32 tahun, menjadi (antara lain) huruf editor, seni editor, editor sastera dan editor sains. Beliau memenangi Persatuan British Science Writers anugerah untuk penulis sains tahun ini empat kali. Beliau berkhidmat di jawatankuasa UK untuk Dekad Antarabangsa untuk Pengurangan Bencana Alam. Beliau telah memberi ceramah mengenai sains dan media di berpuluh-puluh bandaraya British dan asing. 

Buku oleh Penulis ini:

Sains yang Berubah Dunia: Cerita yang tidak ternilai revolusi 1960 yang lain
oleh Tim Radford.

Klik di sini untuk maklumat lanjut dan / atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon. (Buku Kindle)