"Calais Jungle Camp penuh dengan asbestos"; "Istana Buckingham boleh dikosongkan untuk mengeluarkan asbestos"; "Kebimbangan keselamatan bagi pelarian dan pekerja sebagai program penyingkiran asbestro Nauru akan bermula".

Tajuk-tajuk utama seperti itu berlaku dengan keteraturan yang membosankan. Penggunaan asbestos yang meluas sepanjang banyak abad 20th memastikan bahawa skandal pencemaran seterusnya tidak akan jauh. Walaupun begitu, asbestos tidak menangkap imaginasi masyarakat sebagai ancaman kesihatan awam - sekurang-kurangnya, tidak berbanding dengan ancaman lain seperti pendedahan matahari yang berlebihan dan memandu memandu.

Berguna Tetapi Maut

Asbestos adalah mineral serbaguna yang berserabut yang boleh ditambang dengan murah dan mempunyai ketahanan api dan daya tahan yang luar biasa. Digunakan meletup di abad 20th dan ia termasuk dalam produk yang pelbagai seperti lapisan brek kereta, penebat paip, siling dan jubin lantai, cat bertekstur, konkrit, tilam, selimut elektrik, pemanas, papan seterika dan juga piano.

Walau bagaimanapun, ia telah lama diketahui bahawa menghirup habuk asbestos boleh menyebabkan kanser dan penyakit paru-paru lain. Tiada ambang selamat untuk pendedahan, dan juga pendedahan tunggal kepada habuk telah dikaitkan dengan kanser. Kadar kanser berkaitan asbestos baru-baru ini semakin meningkat di Eropah dan Jepun dan kelihatan bersedia untuk memanjat di banyak negara membangun di mana bahan ini masih digunakan secara meluas, sering tanpa langkah keselamatan. Menurut anggaran WHO, asbestos kini menyebabkan lebih banyak kematian di seluruh dunia daripada pendedahan matahari yang berlebihan. Di UK, dianggarkan menyebabkan hampir tiga kali ganda kematian sebagai kemalangan jalan raya

Tetapi kesedaran tentang ancaman yang sering ditimbulkannya, walaupun dalam kumpulan berisiko tinggi seperti tukang paip.

Usaha besar telah dibuat dalam beberapa dekad kebelakangan ini untuk mendidik orang ramai tentang ancaman kesihatan lain, seperti radiasi UV, seks yang tidak selamat dan pemanduan minuman. Asbestos telah, secara relatif, telah diabaikan.

Real Dan Sekarang

Salah satu faktor dalam kekurangan pendidikan awam dan pemahaman adalah persepsi bahawa asbestos adalah penyakit masa lampau: banyak kematian berkaitan asbes sekarang disebabkan oleh pendedahan yang berlaku sebelum 1980s, apabila peraturan ketat di negara maju mula menggigit. Walau bagaimanapun, asbestos kekal sebagai kehadiran yang meluas dalam rumah, tempat kerja and sekolah, dan perobohan, kerja pengubahsuaian dan DIY boleh membawa kepada pendedahan yang ketara. Dalam kaji selidik Australia baru-baru ini, lebih daripada 60% pengubah rumah DIY dilaporkan telah terdedah kepada asbestos semasa kerja pengubahsuaian, dan ini boleh memandang rendah pendedahan yang benar, memandangkan kesedaran yang rendah mengenai pelbagai aplikasi di mana asbestos telah digunakan.

Ia telah difikirkan sebelumnya bahawa hanya pendedahan tempat kerja cukup untuk menyebabkan kanser, tetapi kini dianggarkan bahawa, di daerah perindustrian, pendedahan bukan pekerjaan menyumbang kira-kira 20% kes-kes mesothelioma, satu bentuk kanser yang sangat berbahaya.

Letupan Di Negara-negara Membangun

Lebih membimbangkan, yang penggunaan asbestos meletup dan sebahagian besarnya tidak terkawal di banyak negara sedang membangun termasuk India, Indonesia dan Thailand.

Sehingga baru-baru ini sebagai 2011, Kanada, secara historis pengeluar asbes terbesar, masih menambang bahan dan mengeksport ke India, walaupun penggunaannya semuanya diharamkan di rumah. Rusia, Kazakhstan dan Brazil terus melombong dan mengeksport asbestos krim (putih), satu-satunya jenis asbestos yang masih digunakan secara komersil. Terdapat risiko bahawa wabak kanser yang berkaitan dengan asbestos yang kini menjejaskan banyak Eropah dan Australasia akan diulang di tempat lain, dan mungkin pada skala yang lebih besar.

Membetulkan Pengabaian

Asbestos tidak boleh diketepikan sebagai masalah abad 20th. Jadi apa yang menjelaskan ia adalah pengabaian relatif sebagai ancaman kesihatan awam?

Industri asbestos yang kuat yang secara konsisten memberikan keraguan tentang risiko kesihatan yang ditimbulkan oleh bahan tersebut, telah memainkan peranan, khususnya di negara-negara yang mempunyai industri asbes penting seperti AS, UK, Australia, Itali, Belgium dan Kanada. Persatuan asbestos dengan langkah-langkah kesihatan dan keselamatan tempat kerja "membosankan" juga dapat membantu mencegah risiko menangkap imaginasi masyarakat. Dan persepsi tentang penyakit yang berkaitan dengan asbestos sebagai masalah untuk kelas pekerja mungkin juga menyumbang kepada kurangnya perhatian dari ahli politik dan pegawai kelas menengah.

Namun walaupun faktor-faktor ini mungkin menjelaskan kelalaian asbestos relatif, mereka tidak melakukan apa-apa untuk membenarkannya. Asbestos harus mendapat perhatian bahawa kos kesihatan yang dahsyat itu menjanjikan.

Dunia yang membangun harus menjadi keutamaan di sini. Semua negara mesti mempromosikan amalan yang baik dalam mengendalikan asbestos dan memberi sokongan kepada pengharaman di seluruh dunia untuk kegunaannya.

Tetapi lebih banyak lagi yang perlu dilakukan di negara kaya juga. Terdapat satu kes yang kuat untuk perkhidmatan ujian rumah yang dipublikasikan secara meluas yang disediakan secara percuma untuk semua jurujual dan pengubah rumah. Terdapat juga keperluan untuk kempen kesihatan awam yang luas dari jenis yang telah digunakan untuk melawan kematian jalan, melanoma dan jangkitan seksual. Australia baru-baru ini mengambil langkah penting ke arah ini, memperkenalkan bulan kesedaran asbestos dan mewujudkan sumber untuk membantu pemilik rumah mengenal pasti asbestos. Negara lain harus mengikutinya, dan pergi lebih jauh. Asbestos telah membuktikan dirinya berbahaya untuk menjamin tempat di mata awam.

Tentang Pengarang

Tom Douglas, Felo Penyelidik Kanan, Universiti Oxford. Dia adalah Penyelidik Utama pada projek yang dibiayai oleh Wellcome Trust 'Neurointerventions in Crime Prevention: An Ethical Analysis' dan Penyelidik Utama dalam Program Oxford Martin mengenai Tanggungjawab Kolektif untuk Penyakit Berjangkit.

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Tempah berkaitan:

at

Terima kasih kerana melawat InnerSelf.com, mana ada 20,000 + rencana mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baharu dan Kemungkinan Baharu." Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Langgan kepada Majalah InnerSelf, diterbitkan setiap minggu, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. lahirnya Magazine telah diterbitkan sejak tahun 1985.