Bahasa fobia adalah begitu biasa hari ini bahawa kita hampir tidak memberikan pemikiran kedua. Namun tidak sampai akhir abad 19th bahawa ubat mengalih perhatiannya kepada bentuk ketakutan yang tidak rasional, berikutan diagnosis perubatan awal agoraphobia - ketakutan terhadap ruang terbuka, awam - oleh doktor Jerman Carl Westphal di 1871.

Westphal telah hairan mengapa tiga daripada pesakitnya, semua lelaki profesional yang memimpin kehidupan yang sebaliknya, menjadi terkejut apabila perlu menyeberangi ruang bandar terbuka. Semua sedar tentang ketidaksamaan ketakutan mereka, tetapi tidak dapat mengalahkan mereka.

Idea bahawa individu-individu yang sebaliknya waras dan rasional mungkin dapat ditimpa dengan ketakutan yang tidak dapat diterangkan dengan cepat, baik dalam budaya perubatan dan popular era. Apabila ahli psikologi Amerika G Stanley Hall menerbitkannya Kajian Genetik sintetik Ketakutan dalam American Journal of Psychology di 1914 ia mengenal pasti tidak kurang daripada 136 pelbagai bentuk ketakutan patologi, semuanya dengan nama mereka sendiri Greek atau Latin.

Ini terbentang dari kategori agoraphobia dan claustrophobia atau haptophobia (ketakutan sentuhan) yang lebih umum, kepada bentuk-bentuk yang sangat spesifik seperti amakaphobia (ketakutan kereta), pteronofobia (ketakutan pada bulu), dan apa yang kelihatan kategori yang sangat Victoria, moral, hypegiaphobia (takut tanggungjawab). Terdapat juga, tentu saja, ailurophobia: ketakutan terhadap kucing.

Ini menggesa untuk mengklasifikasikan mewujudkan peta kebudayaan dan psikologi yang jelas mengenai ketakutan dan kebimbangan masyarakat yang mengalami perubahan sosial yang pesat dalam perindustrian dan penurunan agama di era pasca Darwin. Masyarakat telah beralih ke dalam, dan kepada sains minda, untuk jawapan.

Mimpi ngeri. Tony Alter / Flickr, CC BY

136 phobias

Penyelidikan Hall mengenai fobia membentang balik kepada 1890s, ketika dia menghantar beratus-ratus soal selidik kepada orang untuk mengisi bentuk ketakutan mereka. Banyak jawapannya adalah dari anak-anak sekolah. Jawapan-jawapan itu menjadikan bacaan yang menarik, walaupun Hall, sangat menyakitkan, hanya memberikan kita cuplikan.

Contohnya, wanita Inggeris yang mendakwa bahawa dia telah "merampas kegembiraan kanak-kanak dengan ketakutan agama" dan telah memutuskan untuk berpaling kepada setan "yang dia lebih baik". Seorang lelaki sepuluh lebih bijak dan memutuskan untuk bertemu dengan ketakutannya. Hall menulis tentang dia: "Memutuskan untuk pergi ke neraka ketika dia mati; menggosok belerang ke atasnya untuk membiasakan diri, dll. "Satu dunia kemungkinan dibuka di dalamnya" dll ". Apa lagi yang dilakukan oleh budak lelaki itu untuk memastikan dia berakhir di neraka?

Di mata kita, jelas bahawa ada sebab sosial dan agama yang jelas untuk bentuk ketakutan tertentu. Tetapi Dewan berhujah, dalam urat Darwin, ketakutan dan fobia adalah sebahagian besar daripada produk zaman evolusi kami, dan datang kepada kami sebagai bentuk yang diwariskan dari keturunan jauh kami.

Feline takut

Satu fobia tertentu yang menarik perhatian perubatan dan popular adalah ailurophobia - ketakutan terhadap kucing. Medikas sendiri mengetengahkan kepentingan awam, menulis di halaman majalah popular. Sebagai pakar neurologi Amerika, Silas Weir Mitchell, sebagai contoh, telah menulis semula kertas yang pertama kali diterbitkan dalam Transaksi Persatuan Pakar Perubatan Amerika di 1905 untuk Ladies Home Journal of 1906, memberikan tajuk yang lebih pantas, "Cat Fear".

Seperti Dewan, Mitchell juga menghantar soal selidik, meneroka bentuk dan potensi penyebab ketakutan kucing. Beliau juga berminat dengan keupayaan seolah-olah ada penghidap yang dapat mengesan, tanpa melihatnya, apabila kucing berada di dalam bilik. Mitchell mengumpulkan kesaksian daripada "pemerhati yang boleh dipercayai" daripada pelbagai percubaan praktikal yang dilakukan - kucing yang dicobai dengan krim ke dalam almari, dan kemudian penghidap tidak curiga terjebak ke dalam bilik untuk melihat jika mereka mengesan kehadiran asing. Pada mulanya dia ragu-ragu: gadis histeris yang mendakwa dia selalu tahu ketika kucing berada di dalam bilik itu tepat hanya sepertiga dari waktu itu. Tetapi dia membuat kesimpulan bahawa banyak kesnya sebenarnya dapat mengesan kucing tersembunyi, walaupun mereka tidak dapat melihat atau menciumnya.

Dalam mencuba fenomena itu, dia menolak asma, dan evolusi mewarisi ketakutan (mereka ketakutan kucing sering sangat selesa melihat singa). Mengenai pengesanan, beliau mencadangkan bahawa mungkin emanasi dari kucing "boleh menjejaskan sistem saraf melalui membran hidung, walaupun tidak dikenali sebagai bau". Mitchell masih tetap bingung dengan "keganasan kucing yang tidak munasabah". Dia membuat kesimpulan dengan pemerhatian bahawa mangsa-mangsa ketakutan kucing mencatat "bagaimana kucing-kucing yang aneh kelihatannya mempunyai keinginan yang luar biasa untuk berada di dekat mereka, untuk melompat pada pusingan mereka atau untuk mengikutinya".

Subuh internet tampaknya telah meningkatkan daya tarikan budaya kita dengan kucing. Di mana Mitchell dan Hall menghantar soal selidik untuk mendapatkan data mengenai ketakutan, berjuta-juta kini menulis, dalam pembalikan peranan, kepada pakar yang diisytiharkan diri untuk berkongsi pengalaman mereka, dan menjawab soalan mereka. Menurut satu laman web tersebut, Kucing dunia, salah satu soalan yang paling kerap ditanya ialah "Mengapa kucing pergi ke orang yang tidak menyukainya?".

Mengambil daun dari buku Stanley Hall, jawapannya selalu mengajukan evolusi: orang yang takut bukanlah ancaman. Tetapi seperti Mitchell, mereka masih nampak tidak dapat menjawab soalan utama: mengapa hanya beberapa orang yang membangunkan keganasan seperti itu di tempat pertama? Dan itu, tentu saja, kawasan lain untuk penyelidik hari ini.

Tentang Pengarang

Sally Shuttleworth, Profesor Kesusasteraan Inggeris, Universiti Oxford

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon