Lembu jantan bukan baka rasmi - ia adalah istilah umum untuk sejenis anjing. Barbara Rich melalui Getty Images

Sejak 50 tahun yang lalu, pit bull adalah anjing kegemaran Amerika. Pit bull ada di mana-mana. Mereka popular dalam pengiklanan dan digunakan untuk mempromosikan kegembiraan persahabatan haiwan dan manusia. Nipper pada label RCA Victor, Pete Pup dalam filem pendek komedi "Geng Kami", dan anjing berbalut bendera pada a poster klasik Perang Dunia I semuanya adalah pit bull.

Dengan Hari Kesedaran Pit Bull Kebangsaan disambut pada 26 Okt, masa yang sesuai untuk bertanya bagaimana anjing ini dilihat sebagai ancaman berbahaya.

Bermula sekitar tahun 1990, pelbagai ciri kehidupan Amerika bersatu untuk mengilhami larangan meluas yang menjadikan pit bull penjahat, yang dipanggil "pistol berkaki empat"Atau"senjata maut.” Pemandu termasuk beberapa serangan anjing, kewaspadaan ibu bapa yang berlebihan, syarikat insurans yang takut dan terikat dengan sukan laga anjing.

Sebagai seorang profesor kemanusiaan dan undang-undang, saya telah mengkaji sejarah undang-undang hamba, gelandangan, penjenayah, suspek keganasan dan lain-lain yang dianggap sebagai ancaman kepada masyarakat bertamadun. Untuk buku saya "Undang-undang adalah Anjing Putih"Dan"Dengan Anjing di Hujung Kehidupan,” Saya meneroka hubungan manusia-anjing dan bagaimana undang-undang dan peraturan boleh menafikan perlindungan yang sama kepada seluruh kelas makhluk.

Dalam pengalaman saya dengan anjing-anjing ini - termasuk hampir 12 tahun tinggal bersama Stella, anak kepada anjing laga juara - saya telah mengetahui bahawa lembu jantan pit sememangnya tidak berbahaya. Seperti anjing lain, mereka boleh menjadi berbahaya dalam situasi tertentu, dan di tangan pemilik tertentu. Tetapi pada pandangan saya, tidak ada rasional yang boleh dipertahankan untuk mengutuk bukan sahaja semua pit bull, tetapi mana-mana anjing dengan gen pit bull tunggal, sebagai beberapa undang-undang melakukannya.

Saya melihat tindakan sedemikian sebagai pemprofilan anjing, yang mengimbau satu lagi fiksyen undang-undang: the noda atau noda darah yang menetapkan kemerosotan manusia dan kebencian kaum di Amerika Syarikat

.
Artis Inggeris Francis Barraud (1856-1924) melukis anjing abangnya Nipper sambil mendengar tanduk fonograf awal pada tahun 1898. Victor Talking Machine Co. mula menggunakan simbol itu dalam tanda dagangannya, His Master's Voice, pada tahun 1900. Wikipedia

Dibiakkan untuk melawan

Pit bull itu kuat. Cengkaman rahangnya hampir mustahil untuk patah. Dibiakkan selama berabad-abad ke menggigit dan memegang haiwan besar seperti beruang dan lembu jantan di sekeliling muka dan kepala, ia dikenali sebagai "anjing permainan". Keberanian dan kekuatannya tidak akan membenarkan ia berputus asa, tidak kira berapa lama perjuangan. Ia suka dengan kekuatan yang sama; kesetiaannya kekal barangan legenda.

Selama beberapa dekad, ketabahan pit bull menggalakkan sukan dogfighting, dengan anjing-anjing itu "berlaga" antara satu sama lain. Pergaduhan sering membawa maut, dan haiwan yang menang memperoleh jumlah yang besar bagi mereka yang bertaruh padanya.

Tetapi pertaruhan pada anjing bukanlah sukan kelas tinggi. Anjing bukan kuda; kosnya sedikit untuk memperoleh dan menyelenggara. Pit bull dengan mudah dan cepat dikaitkan dengan golongan miskin, dan terutamanya dengan lelaki kulit hitam, dalam naratif yang menghubungkan pit bull dengan keganasan kumpulan dan jenayah.

Begitulah cara prasangka berfungsi: Satu-satu laminasi pit bull pada lelaki Afrika Amerika mengurangkan orang kepada aksesori mereka.

Dogfighting adalah diharamkan di semua 50 negeri menjelang 1976, walaupun perniagaan haram berterusan. Liputan amalan yang ditimbulkan dakwaan yang luas tentang anjing yang bergaduh. Apabila larangan baka semakin berleluasa, keputusan undang-undang menyatakan anjing ini "berbahaya kepada keselamatan atau kesihatan masyarakat" dan menilai bahawa "kepentingan awam menuntut bahawa yang tidak bernilai dihapuskan"

Pada tahun 1987 Sports Illustrated meletakkan seekor lembu jantan pit, gigi terpamer, pada penutupnya, dengan tajuk "Berhati-hati dengan Anjing ini," yang disifatkannya sebagai dilahirkan dengan “azam untuk membunuh.” Majalah Time menerbitkan "Bom Masa di Kaki" yang memaparkan "anjing ganas Baskervilles" ini yang "merampas kanak-kanak kecil seperti anak patung kain buruk dan membelah mereka sehingga mati dalam kegilaan pertumpahan darah"

Disangka ganas

Jika seekor anjing mempunyai "kecenderungan ganas", pemiliknya diandaikan berkongsi dalam keganasan yang diunjurkan ini, secara sah dan umumnya dalam persepsi umum. Dan apabila dianggap sebagai "seludup", kedua-dua harta benda dan orang ramai berisiko.

Ini terbukti pada tahun 2007 yang banyak didedahkan dakwaan quarterback Atlanta Falcons Michael Vick kerana menjalankan perniagaan dogfighting yang dipanggil Bad Newz Kennels di Virginia. Malahan Humane Society Amerika Syarikat and Orang bagi Rawatan Beretika Haiwan – dua daripada kumpulan advokasi kebajikan haiwan terkemuka negara – berhujah bahawa 47 ekor lembu jantan yang ditemui daripada kemudahan itu harus dibunuh kerana mereka menimbulkan ancaman kepada manusia dan haiwan lain.

Jika bukan kerana campur tangan daripada Persatuan Haiwan Kawan Terbaik, anjing-anjing Vick akan dibunuh. Sebagai filem "Juara-Juara” menceritakan, a tuan khas yang dilantik oleh mahkamah menentukan nasib setiap anjing. Akhirnya, hampir semua anjing berjaya diletakkan tempat perlindungan atau rumah angkat.

Laporan 2010 ini menerangkan kejayaan pemulihan anjing yang diselamatkan daripada operasi pertempuran anjing Bad Newz Michael Vick.

Mendebatkan larangan baka

Pit bull masih menderita lebih daripada anjing lain kerana fakta bahawa mereka adalah sejenis anjing, bukan baka yang berbeza. Setelah diiktiraf oleh American Kennel Club sebagai Terrier staffordshire Amerika, lebih dikenali sebagai Amstaff, dan berdaftar dengan United Kennel Club dan American Dog Breeders Association sebagai Terrier pit bull Amerika, kini mana-mana anjing yang dicirikan sebagai "jenis pit bull" boleh dianggap haram dalam banyak komuniti.

Sebagai contoh, pada tahun 2012 Tracey lwn Solesky memerintah, Mahkamah Rayuan Maryland mengubah suai undang-undang biasa negeri dalam kes yang melibatkan kecederaan anjing. Mana-mana anjing yang mengandungi gen pit bull adalah "sememangnya berbahaya" mengikut undang-undang.

Ini menyebabkan pemilik dan tuan tanah kepada apa yang dipanggil oleh mahkamah sebagai “liabiliti yang ketat.” Seperti yang diisytiharkan oleh mahkamah: "Apabila serangan melibatkan lembu jantan pit, tidak perlu lagi membuktikan bahawa lembu jantan pit atau lembu pit itu berbahaya."

Tidak bersetuju dengan keputusan itu, Hakim Clayton Greene mengiktiraf kemustahilan "peraturan tidak boleh dilaksanakan" pendapat majoriti: "Berapa banyak 'pit bull'," dia bertanya, "mesti ada dalam anjing untuk membawanya ke dalam edik liabiliti yang ketat?"

Sama-sama tidak boleh dijawab bagaimana untuk mengetahui apabila anjing adalah campuran pit bull. Dari bentuk kepalanya? Pendiriannya? Cara ia melihat anda?

Teka-teki seperti ini menimbulkan persoalan statistik yang menunjukkan pit bull lebih berbahaya daripada baka lain. Angka-angka ini sangat berbeza bergantung pada sumbernya.

Sebarang statistik tentang serangan pit bull bergantung pada takrifan pit bull – namun amat sukar untuk mendapatkan data gigitan anjing yang baik yang mengenal pasti baka dengan tepat.

Prince George's County, Md., sedang berunding dengan peguam bela yang menyaman untuk membatalkan larangan pit bull daerah itu.

Sepanjang dekad yang lalu, kesedaran telah meningkatkan perundangan khusus baka itu tidak menjadikan orang ramai lebih selamat tetapi tidak menghukum pemilik yang bertanggungjawab dan anjing mereka. Pada masa ini 21 negeri melarang kerajaan tempatan daripada menguatkuasakan perundangan khusus baka atau menamakan baka tertentu dalam undang-undang anjing berbahaya. Maryland meluluskan undang-undang yang membatalkan keputusan Tracey pada 2014. Namun 15 negeri masih membenarkan komuniti tempatan menggubal larangan khusus baka.

Pit bull menuntut lebih banyak daripada manusia berbanding beberapa anjing, tetapi di samping cara mereka bertahan di dunia, kita manusia belajar cara berfikir dan mengasihi yang lain. Berbanding dengan banyak baka lain, mereka menawarkan persekutuan yang lebih menuntut tetapi sentiasa menjejaskan.

Tentang Pengarang

Colin Dayan, Profesor Bahasa Inggeris, Robert Penn Warren Profesor dalam Kemanusiaan, dan Profesor Undang-undang, Universiti Vanderbilt

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku mengenai Haiwan Peliharaan daripada senarai Penjual Terbaik Amazon

"Panduan Pemula untuk Ketangkasan Anjing"

oleh Laurie Leach

Buku ini ialah panduan komprehensif untuk ketangkasan anjing, termasuk teknik latihan, peralatan dan peraturan pertandingan. Buku ini termasuk arahan langkah demi langkah untuk latihan dan bersaing dalam ketangkasan, serta nasihat untuk memilih anjing dan peralatan yang betul.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

"Revolusi Latihan Anjing Zak George: Panduan Lengkap untuk Membesarkan Haiwan Kesayangan Sempurna dengan Kasih Sayang"

oleh Zak George dan Dina Roth Port

Dalam buku ini, Zak George menawarkan panduan komprehensif untuk latihan anjing, termasuk teknik peneguhan positif dan nasihat untuk menangani isu tingkah laku biasa. Buku ini juga termasuk maklumat tentang memilih anjing yang betul dan bersiap sedia untuk kedatangan haiwan peliharaan baharu.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

"The Genius of Dogs: Bagaimana Anjing Lebih Pintar daripada Yang Anda Fikirkan"

oleh Brian Hare dan Vanessa Woods

Dalam buku ini, pengarang Brian Hare dan Vanessa Woods meneroka kebolehan kognitif anjing dan hubungan unik mereka dengan manusia. Buku ini mengandungi maklumat tentang sains di sebalik kecerdasan anjing, serta petua untuk meningkatkan ikatan antara anjing dan pemiliknya.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

"Buku Panduan Anak Anjing Bahagia: Panduan Definitif Anda untuk Penjagaan Anak Anjing dan Latihan Awal"

oleh Pippa Mattinson

Buku ini ialah panduan komprehensif untuk penjagaan anak anjing dan latihan awal, termasuk nasihat untuk memilih anak anjing yang betul, teknik latihan, dan maklumat kesihatan dan pemakanan. Buku ini juga termasuk petua untuk bersosial dengan anak anjing dan bersiap sedia untuk ketibaan mereka.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan