Tidak banyak sains akan dilakukan tanpa wang untuk membiayai orang dan peralatan. Michael Pereckas, CC BY

Pembiayaan sains bertujuan untuk menyokong pengeluaran pengetahuan baru dan idea-idea itu membangunkan teknologi baru, memperbaiki rawatan perubatan dan memperkuatkan ekonomi. Idea kembali kepada jurutera berpengaruh Vannevar Bush, yang mengetuai Pejabat Penyelidikan dan Pembangunan Saintifik Amerika Syarikat semasa Perang Dunia II. Dan buktinya adalah pembiayaan sains mempunyai kesan ini.

Tetapi, pada tahap praktikal, pendanaan sains dari semua sumber menyokong projek penyelidikan, orang-orang yang bekerja pada mereka dan perniagaan yang menyediakan peralatan, bahan dan perkhidmatan yang digunakan untuk menjalankannya. Diberi semasa cadangan pemotongan kepada pembiayaan sains persekutuan - pentadbiran Trump telah, sebagai contoh, mencadangkan a Pengurangan peratus 20 untuk Institut Kesihatan Nasional - penting untuk mengetahui jenis orang dan perniagaan yang disentuh oleh projek penyelidikan yang ditaja. Maklumat ini menyediakan tingkap ke dalam kesan kemungkinan pemotongan dana.

Kebanyakan penyelidikan sedia ada ke atas kesan pembiayaan sains cuba untuk mengkuantifikasi artifak penyelidikan, seperti penerbitan dan paten, daripada mengesan orang. Saya telah membantu memulakan projek baru yang dipanggil Inisiatif UMETRICS yang mengambil pendekatan baru untuk memikirkan inovasi dan sains. Pada intinya, UMETRICS memandang orang sebagai kunci untuk memahami sains dan inovasi - orang menjalankan penyelidikan, orang adalah vektor yang mana idea bergerak dan akhirnya, orang adalah salah satu "produk" utama perusahaan penyelidikan.

UMETRICS mengenal pasti orang yang bekerja di projek saintifik di universiti dan pembelian yang dibuat untuk melaksanakan projek tersebut. Ia kemudian menjejaki orang ramai ke perniagaan dan universiti yang menyewa mereka, dan pembelian kepada vendor yang mereka datangi. Sejak UMETRICS bergantung sepenuhnya pada data pentadbiran yang disediakan oleh universiti ahli (kini di sekitar 50), Biro Banci AS dan data lain yang semulajadi, tidak ada kesilapan yang melaporkan, kebimbangan mengenai sampel atau beban orang. Ia merangkumi semua dana penyelidikan persekutuan dan beberapa pembiayaan dari yayasan swasta.

Siapa yang menyokong sokongan pembiayaan?

Data pentadbiran kami membolehkan kami mengenal pasti semua orang yang menggunakan projek penyelidikan, bukan hanya mereka yang muncul sebagai penulis mengenai artikel penyelidikan. Ini adalah sangat berharga kerana kita dapat mengenal pasti pelajar dan kakitangan, yang mungkin kurang berkemampuan untuk menulis karya daripada fakulti dan postdocs tetapi yang menjadi sebahagian penting daripada tenaga kerja dalam projek-projek penyelidikan yang dibiayai. Ia seperti mengambil kira semua orang yang bekerja di kedai tertentu, bukan hanya pengurus dan pemiliknya.

We berbanding pembahagian orang disokong pada projek-projek penyelidikan di beberapa Institut dan Pusat Institusi Kesihatan Kebangsaan (NIH) Yayasan Sains Kebangsaan (NSF) yang terbesar. Bersama-sama, sokongan NSF dan NIH hampir 70 peratus daripada R&D akademik yang dibiayai secara persekutuan.

Perkara yang menarik adalah bahawa majoriti orang yang bekerja di projek penyelidikan ada di dalam saluran latihan, sama ada mahasiswa; pelajar siswazah, yang terutamanya lazim di NSF; atau postdocs, yang lebih lazim di NIH. Kakitangan kerap membentuk 40 peratus daripada tenaga kerja yang disokong NIH, tetapi fakulti adalah sebahagian kecil daripada tenaga kerja di semua Institut NIH dan Bahagian NSF.

Berdasarkan keputusan ini, nampaknya perubahan dalam pendanaan penyelidikan persekutuan akan memberi kesan yang besar kepada pelatih, yang secara semula jadi mempunyai implikasi untuk tenaga kerja STEM masa depan.

Apa yang berlaku kepada penerima doktoral STEM?

Memandangkan kepentingan pelatih dalam tenaga kerja penyelidikan, kami ada menumpukan banyak penyelidikan kami kepada pelajar siswazah.

Kami memetakan universiti dalam sampel dan bahagian pelajar siswazah di setiap negeri setahun selepas tamat pengajian. Data kami menunjukkan bahawa banyak pelajar graduan menyumbang kepada ekonomi tempatan - 12.7 peratus berada dalam 50 batu universiti-universiti yang dilatih. Bagi enam lapan universiti kita, lebih banyak orang tinggal di negeri daripada pergi ke mana-mana negara lain. Pada masa yang sama, pelajar siswazah berpeluang keluar secara nasional, dengan kedua-dua pantai, Illinois dan Texas semuanya menjadi destinasi umum.

Penerima kedoktoran dalam sampel kami juga lebih cenderung untuk mengambil pekerjaan di pertubuhan yang merupakan enjin ekonomi pengetahuan. Mereka terlalu banyak dinyatakan dalam industri seperti elektronik, semikonduktor, komputer dan farmaseutikal, dan kurang ditunjukkan dalam industri seperti restoran, kedai runcit dan hotel. Penerima ijazah kedoktoran hampir empat kali lebih besar daripada pekerja AS yang rata-rata akan diambil bekerja oleh firma yang menjalankan R&D (44 peratus berbanding 12.6 peratus). Dan, tempat bekerja di mana penerima ijazah doktor mempunyai gaji rata-rata lebih dari AS $ 90,000 bagi setiap pekerja berbanding $ 33,000 untuk semua pertubuhan AS dan $ 61,000 untuk pertubuhan yang dimiliki oleh syarikat yang menjalankan R&D.

Kami juga mengkaji pendapatan awal melalui medan dan mendapati bahawa pendapatan penerima ijazah kedoktoran tertinggi dalam bidang kejuruteraan; matematik dan sains komputer; dan fizik. Di antara bidang STEM, pendapatan paling rendah adalah dalam biologi dan kesihatan, tetapi data kami juga mencadangkan bahawa ramai orang dalam bidang ini mengambil kedudukan postdo yang mempunyai pendapatan yang rendah, yang boleh meningkatkan prospek pendapatan jangka panjang. Menariknya, kita mendapati bahawa wanita mempunyai perolehan yang jauh lebih rendah daripada lelaki, tetapi perbezaan ini sepenuhnya dipertanggungjawabkan oleh bidang pengajian, status perkahwinan dan kehadiran kanak-kanak.

Secara keseluruhannya, penyelidikan kami menunjukkan bahawa pekerja yang terlatih dalam projek penyelidikan memainkan peranan penting dalam industri dan di syarikat-syarikat yang kritikal untuk ekonomi pengetahuan baru kami.

Apa pembelian projek penyelidikan memandu?

Satu lagi cara di mana projek-projek penyelidikan yang ditaja memberi kesan kepada ekonomi dalam jangka pendek adalah melalui pembelian peralatan, bekalan dan perkhidmatan. Ahli ekonomi Paula Stephan menulis dengan teliti urus niaga ini, yang terdiri daripada pembelian komputer dan perisian, untuk reagen, peralatan pengimejan perubatan atau teleskop, walaupun kepada tikus dan tikus makmal.

Kerja yang masih belum diterbitkan yang mengkaji vendor yang menjual kepada projek penyelidikan yang ditaja di universiti menunjukkan bahawa banyak firma yang menjual kepada projek-projek penyelidikan yang ditaja selalunya berteknologi tinggi dan seringkali tempatan. Lebih-lebih lagi, firma yang menjadi vendor kepada projek penyelidikan universiti lebih cenderung membuka pertubuhan baru berhampiran pelanggan kampus mereka. Oleh itu, terdapat beberapa bukti bahawa projek penyelidikan secara langsung merangsang ekonomi tempatan.

Jadi, sementara matlamat projek penyelidikan yang ditaja adalah untuk membangunkan pengetahuan baru, mereka juga menyokong latihan pekerja STEM yang sangat mahir dan aktiviti sokongan di perniagaan. Inisiatif UMETRICS membolehkan kita melihat hanya orang dan perniagaan mana yang disentuh oleh projek-projek penyelidikan yang ditaja, menyediakan tingkap ke dalam kesan jangka pendek pembiayaan penyelidikan serta mengisyaratkan nilai jangka panjangnya.

Tentang Pengarang

Bruce Weinberg, Profesor Ekonomi, The Ohio State University

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon