Satu bulatan tanaman di Switzerland. Jabberocky / Wikimedia Commons

Sains mendapat banyak hormat hari ini. Malangnya, ia juga mendapat banyak persaingan daripada maklumat salah. Tujuh dalam 10 orang Amerika menganggap faedah daripada sains melampaui kemudaratan, dan sembilan dalam 10 berfikir sains dan teknologi akan mencipta lebih banyak peluang untuk generasi akan datang. Para saintis telah membuat kemajuan dramatik dalam memahami alam semesta dan mekanisme biologi, dan kemajuan dalam pengiraan menguntungkan semua bidang sains.

Sebaliknya, rakyat Amerika dikelilingi oleh peningkatan maklumat salah dan sains palsu. Ambil perubahan iklim. Ahli sains berada persetujuan hampir lengkap bahawa orang adalah penyebab utama pemanasan global. Tetapi jajak pendapat menunjukkan bahawa satu pertiga daripada orang awam tidak bersetuju dengan kesimpulan ini.

Pada saya 30 tahun belajar dan mempromosikan celik saintifik, Saya mendapati bahawa orang dewasa yang berpendidikan kolej mempunyai lubang besar dalam pengetahuan sains asas mereka dan mereka membingungkan terdedah kepada takhayul dan kepercayaan yang tidak berdasarkan sebarang bukti. Salah satu cara untuk mengatasi ini adalah untuk memudahkan orang untuk mengesan pseudosains secara dalam talian. Untuk tujuan ini, makmal saya di University of Arizona telah membangunkan pengesan pseudoscience berdasarkan kecerdasan buatan yang kami merancang untuk bebas melepaskan sebagai sambungan pelayar web dan aplikasi telefon pintar.

Kecenderungan Amerika untuk sains palsu

Orang Amerika terdedah kepada kepercayaan tahyul dan kepercayaan paranormal. Satu tinjauan tahunan yang dilakukan oleh sosiologi di Chapman University mendapati bahawa lebih daripada separuh percaya semangat dan kewujudan tamadun kuno seperti Atlantis, dan lebih daripada satu pertiga berfikir bahawa orang asing telah melawat Bumi pada masa lalu atau sedang melawat sekarang. Lebih 75% memegang kepercayaan paranormal. Kajian menunjukkan bahawa angka-angka ini meningkat pada tahun-tahun kebelakangan ini.

Kepercayaan meluas dalam astrologi adalah mengecat haiwan kesayangan kawan-kawan saya dalam bidang astronomi. Ia telah lama bertapak dalam budaya popular melalui horoskop di akhbar dan majalah tetapi kini ia berkembang pesat. Kepercayaan adalah kuat walaupun di kalangan yang paling berpendidikan. Kajian kaunseling kolej saya menunjukkan bahawa tiga perempat daripada mereka fikir bahawa astrologi adalah sangat atau "semacam" saintifik dan hanya separuh daripada sains jurusan mengiktirafnya sama sekali tidak saintifik.

Allan Mazur, seorang ahli sosiologi di Universiti Syracuse, telah membincangkannya sifat sistem kepercayaan yang tidak rasional, akar budaya mereka, dan kesan politik mereka. Teori konspirasi, dengan definisi, tahan bukti atau data yang mungkin membuktikan mereka palsu. Ada yang sekurang-kurangnya lucu. Penganut teori Bumi rata menghidupkan kembali jam pada dua ribuan kemajuan saintifik. Kepentingan dalam idea aneh ini telah meningkat sejak lima tahun yang lalu, didorong oleh influencer media sosial dan sifat ruang echo laman web seperti Reddit. Seperti penafian perubahan iklim, ramai yang datang kepada kepercayaan ini melalui video YouTube.

Walau bagaimanapun, akibat sains palsu tidak menjadi masalah ketawa. Dalam bidang kesihatan dan perubahan iklim, Maklumat yang salah boleh menjadi masalah kehidupan dan kematian. Sepanjang tempoh 90 hari yang merangkumi Disember, Januari dan Februari, orang suka, berkongsi dan mengulas pada jawatan dari laman web yang mengandungi maklumat palsu atau mengelirukan mengenai COVID-19 142 kali lebih daripada mereka melakukan maklumat dari Pusat Kawalan Penyakit dan Pertubuhan Kesihatan Sedunia.

Menghadapi sains palsu adalah keutamaan yang mendesak. Dalam dunia yang semakin bergantung kepada sains dan teknologi, masyarakat sivik hanya berfungsi apabila pengundi berpengetahuan.

Pendidik mesti melancarkan lengan mereka dan melakukan tugas yang lebih baik untuk mengajar pemikiran kritikal kepada orang muda. Walau bagaimanapun, masalah itu melampaui kelas. Internet adalah sumber maklumat sains yang pertama untuk 80% orang berumur 18 hingga 24 tahun.

Satu kajian mendapati bahawa majoriti sampel rawak sebanyak 200 video YouTube mengenai perubahan iklim menafikan bahawa manusia bertanggungjawab atau mendakwa bahawa ia adalah konspirasi. Video yang menjajarkan teori konspirasi mendapat pandangan yang paling. Satu lagi kajian mendapati bahawa satu perempat daripada semua tweet mengenai iklim dihasilkan oleh bot dan mereka mengutamakan mesej daripada penyangkalan perubahan iklim.

Teknologi untuk menyelamatkan?

Kejayaan pembelajaran mesin dan AI baru-baru ini mengesan berita palsu menunjukkan cara untuk mengesan sains palsu dalam talian. Kuncinya ialah jaring saraf teknologi. Jaring syaraf dimodelkan dengan sempurna pada otak manusia. Mereka terdiri daripada pemproses komputer yang saling berkaitan yang mengenal pasti corak bermakna dalam data seperti kata-kata dan imej. Jaring neural sudah meresap kehidupan seharian, terutamanya dalam pemprosesan bahasa semulajadi sistem seperti Alexa Amazon dan keupayaan terjemahan bahasa Google.

Di University of Arizona, kami telah melatih jaring saraf mengenai artikel popular tentang perubahan iklim dan evolusi biologi, dan jaring saraf 90% berjaya dalam membezakan gandum daripada sekam. Dengan imbasan pantas laman web, jaring saraf kami dapat mengetahui sama ada kandungannya sampah secara saintifik atau sampah penolakan iklim. Selepas penambahbaikan dan pengujian, kami berharap mempunyai jaring saraf yang boleh berfungsi di semua bidang sains.

Teknologi bersih neural yang sedang dibangun di University of Arizona akan membenderakan laman web sains dengan kod warna yang menunjukkan kebolehpercayaan mereka (kiri). Versi aplikasi telefon pintar akan mempercepatkan proses mengisytiharkan artikel sains sebenar atau palsu (kanan). Chris Impey, CC BY-ND

Matlamatnya ialah sambungan pelayar web yang akan mengesan apabila pengguna melihat kandungan sains dan menyimpulkan sama ada ia benar atau palsu. Jika ia salah maklumat, alat itu akan mencadangkan laman web yang boleh dipercayai mengenai topik itu. Rakan-rakan saya dan saya juga merancang untuk menggunakan antara muka dengan aplikasi telefon pintar yang akan membolehkan orang bersaing dengan kawan-kawan dan saudara-mara mereka untuk mengesan sains palsu. Data dari peserta terbaik akan digunakan untuk membantu melatih jaringan saraf.

Menghidupkan sains palsu seharusnya lebih mudah daripada menghidupkan berita palsu secara umum, kerana pendapat subjektif memainkan peranan yang minimum dalam sains yang sah, yang dicirikan oleh bukti, logik dan pengesahan. Pakar boleh dengan mudah membezakan sains yang sah dari teori konspirasi dan hujah-hujah yang didorong oleh ideologi, yang bermaksud sistem pembelajaran mesin boleh dilatih untuk, juga.

"Semua orang berhak atas pendapatnya sendiri, tetapi bukan fakta sendiri." Perkataan ini Daniel Patrick Moynihan, penasihat kepada empat presiden, boleh menjadi mantra bagi mereka yang cuba menyimpan sains daripada menjadi lemas oleh maklumat salah.

Tentang Pengarang

Chris Impey, Profesor Cemerlang Astronomi Universiti, Universiti Arizona

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.