Sojourner Truth Memorial di Florence, Massachusetts. Lynne Graves, CC BY-ND

Setiap semester saya menyambut pelajar yang memasuki kelas pengajaran saya di Universiti Howard dengan ceramah biasa. Ceramah ini bukan merupakan gambaran asas - teknik penyediaan khotbah atau penghantaran khotbah, seperti mana yang diharapkan. Menggariskan asas-asas tidak begitu sukar.

Cabaran terbesar, sebenarnya, adalah membantu para pelajar untuk meregangkan teologi mereka: iaitu, bagaimana mereka melihat siapa Tuhan dan menyampaikan apa yang Tuhan ada dalam khotbah mereka. Ini menjadi sangat penting untuk Pendakwah Afrika-Amerika, terutamanya pengkhotbah wanita Afrika-Amerika, kerana kebanyakannya berasal dari konteks gereja yang terlalu sering menggunakan bahasa maskulin untuk Tuhan dan kemanusiaan.

Wanita Afrika-Amerika merangkumi lebih daripada 70 peratus keahlian aktif pada umumnya Jemaah Afrika-Amerika seseorang boleh hadir hari ini. Menurut satu kajian Pew, wanita Afrika-Amerika adalah antara yang paling banyak bersungguh-sungguh dari Protestan demografi - lapan di 10 mengatakan bahawa agama adalah penting kepada mereka.

Namun, pulpa Kristian Amerika, terutamanya pulpa Afrika-Amerika, tetap menjadi ruang yang dikuasai lelaki. Masih hari ini, kening mengangkat, perpecahan gereja, pewang kosong dan surat cadangan yang hilang semasa menyebut wanita bahawa Tuhan mempunyai memanggilnya untuk berkhotbah.

Faktor penentu bagi wanita yang ingin menjadi pendeta dan dihormati sama dengan rakan lelaki mereka secara amnya merujuk kepada satu soalan: Bolehkah dia berkhotbah?

Hakikatnya adalah bahawa wanita Afrika-Amerika telah berkhotbah, membentuk jemaah-jemaat dan menghadapi banyak ketidakadilan kaum sejak era perhambaan.

Inilah sejarahnya

Pengkhotbah perempuan hitam terawal adalah seorang wanita Methodist yang hanya dikenali sebagai Elizabeth. Beliau mengadakan pertemuan doa pertamanya di Baltimore di 1808 dan berkhotbah sekitar 50 beberapa tahun sebelum bersara ke Philadelphia untuk tinggal di kalangan Quakers.

Gereja pertama Afrika-Amerika, yang diasaskan oleh Rev. Richard Allen. D Smith, CC BY-NC

Warisan yang tidak terputus dari pengkhotbah wanita Afrika-Amerika tetap lama setelah Elizabeth. Pendeta Jarena Lee menjadi wanita Afrika-Amerika yang pertama untuk berkhotbah di Gereja African Methodist Episcopal (AME). Dia telah memulakan walaupun sebelum gereja telah dibentuk secara rasmi di bandar Philadelphia di 1816. Tetapi, dia menghadapi pembangkang yang besar.

AME Bishop Richard Allen, yang mengasaskan Gereja AME, pada asalnya menolak permintaan Lee untuk berkhotbah. Ia hanya mendengar dia bercakap, mungkin, dari lantai, semasa perkhidmatan ibadat, bahawa dia membenarkan dia memberi khotbah.

Lee dilaporkan yang Uskup Allen, "bangkit di dalam perhimpunan itu, dan menyangkal bahawa [dia] memanggilnya lapan tahun sebelumnya, meminta supaya diberitahukan, dan dia telah meletakkannya, tetapi sekarang ia percaya [dia] dipanggil untuk kerja itu, seperti yang ada di antara para pengkhotbah. "

Lee adalah seperti kontemporinya era Kolonial, aktivis hak wanita terkenal Kebenaran Sojourner. Kebenaran telah melepaskan ladang budak John Dumont di 1828 dan mendarat di New York City, di mana dia menjadi pendeta yang bergerak aktif dalam pemansuhan dan pergerakan hak pengundi wanita.

Melawan naratif jantina

Selama berabad-abad sekarang, Alkitab telah digunakan menindas suara wanita. Pengkhotbah hitam wanita awal ini menafsirkan semula Bible untuk membebaskan wanita.

Kebenaran, sebagai contoh, paling teringat untuk khutbah topikalnya yang menawan "Ar'nt IA Woman?, "Disampaikan pada Konvensyen Kebangsaan Hak Wanita pada Mei 29, 1851 di Akron, Ohio.

Dalam tafsiran sejarah yang mahir mengenai kitab-kitab suci, dalam ucapan konvensyennya, Kebenaran menggunakan Alkitab untuk membebaskan dan menetapkan hakikat hak wanita. Dia mengaku:

"Kemudian lelaki kecil yang hitam di sana, dia berkata wanita tidak boleh mempunyai hak yang sama seperti laki-laki, kerana Kristus bukan wanita! Di manakah datangnya Kristus anda? Dari Allah dan seorang wanita! Man tidak ada hubungannya dengan Dia. "

Jarena Lee. TradingCardsNPS, CC BY

Seperti Kebenaran, Jarena Lee bercakap kebenaran kepada kekuasaan dan membuka jalan untuk para pendakwah wanita berusia 19 abad pertengahan hingga akhir untuk mencapai pengesahan sebagai pemimpin mimbar, walaupun tidak dia atau Kebenaran menerima pelantikan pegawai rasmi.

Wanita pertama untuk mencapai pengesahan ini adalah Julia AJ Foote. Di 1884, dia menjadi wanita pertama yang ditahbiskan sebagai diakon di Sekte Episcopal Methodist Afrika AMEZ Gereja. Tidak lama selepas mengikuti ordinan penginjil AME Harriet A. Baker, yang di 1889 mungkin wanita hitam pertama yang menerima pelantikan pastoral. Mary J. Small menjadi wanita pertama yang mencapai status "penatua yang lebih tua", yang membolehkannya memberitakan, mengajar dan mengurus sakramen dan Perjamuan Kudus.

Ahli sejarah, Bettye Collier-Thomas mengekalkan bahawa matlamat untuk kebanyakan wanita kulit hitam yang mencari pentahbisan di akhir 19th dan awal abad 20th hanyalah masalah kemasukan jender, tidak semestinya mengejar perlunya mengubah jemaat patriarki.

Menyampaikan keadilan

Suara yang penting ialah Rev. Florence Spearing Randolph. Di dalam peranannya sebagai pembaharu, suffragist, penginjil dan pastor, dia berusaha keras untuk menimbulkan kebebasan dan keadilan dalam gereja-gereja yang dilayaninya dan bahkan di luar tempoh Penghijrahan Besar abad 20th.

Dalam buku saya, "Keadilan yang Diminta: Penyebaran Hitam dari Migrasi Besar ke Hak-hak Sivil, "Saya mengesan legasi perkeranian Randolph dan terangkan bagaimana khutbah kenabiannya bercakap dengan keadaan rohani, sosial dan industri pendengar Afrika-Amerika sebelum dan semasa penghijrahan dalaman yang terbesar di Amerika Syarikat.

Dalam khutbahnya dia membawa kritikan terhadap janji-janji demokrasi Amerika yang pecah, ideologi yang menipu golongan rendah diri dan ketidakadilan kronik yang lain.

Khotbah Randolph "Jika Saya Adakah Putih," dikemukakan dalam Hubungan Ras pada Ahad, Feb 1, 1941, mengingatkan para pendengarnya tentang nilai diri mereka. Ia menekankan bahawa orang kulit putih Amerika yang mendakwa mempertahankan demokrasi di masa perang mempunyai kewajipan kepada semua warganegara Amerika.

Randolph bercakap dalam bahasa konkrit. Dia berhujah bahawa keengganan orang kulit putih untuk bertindak adil terhadap orang kulit hitam, di dalam dan di luar negara, memeluk dosa daripada Kristus. Itu, katanya, mendedahkan gambaran sebenar tentang masalah bangsa Amerika.

Dia juga bercakap tentang diskriminasi jantina. Khotbah Randolph yang dibuat dengan cermat dalam 1909 "Antipati kepada Pengkhotbah Wanita," sebagai contoh, menyoroti beberapa wanita heroik dalam Alkitab. Dari tafsirannya tentang warisan kitab suci mereka, dia berpendapat bahawa diskriminasi jantina dalam kitab Kristian menggambarkan salah membaca kitab.

Randolph menggunakan kedudukannya sebagai pendakwah untuk mempengaruhi perubahan sosial. Beliau adalah ahli dan penganjur untuk Kesatuan Peminat Kristian Wanita (WCTU), yang mengetuai kerja untuk lulus Pindaan 18th, yang membuat larangan pengeluaran, penjualan dan pengangkutan minuman keras yang menyalahi undang-undang di Amerika Syarikat. Gabungannya dengan WCTU memperoleh gelaran "pemberontakan militan terhadap kesederhanaan dan keadilan."

Hari ini, beberapa pengkhotbah wanita Afrika-Amerika yang dihormati dan guru-guru pendeta dengan bangga berdiri di atas bahu Lee, Kecil dan Randolph yang menaikkan suara nubuatan mereka.

Tentang Pengarang

Kenyatta R. Gilbert, Profesor Madya Homiletik, Universiti Howard

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon