Memanfaatkan kesediaan remaja untuk membantu boleh menjadi baik untuk mereka dan masyarakat mereka. YAKOBCHUK VIACHESLAV /Shutterstock.com

Tidak lagi kanak-kanak tetapi belum dewasa, remaja memerlukan peluang untuk belajar dan bersedia untuk masuk ke masyarakat yang lebih luas. Tetapi, apabila persekolahan semakin memanjangkan masa remaja dan remaja ditolak kerana kononnya mementingkan diri dan tidak bertanggungjawab, telah masyarakat melupakan keperluan pembangunan yang penting bagi belia kita?

Sebagai ahli sains pembangunan yang memberi tumpuan kepada remaja, Saya kajian puluhan kajian dan mendapati itu kumpulan umur ini mempunyai keperluan asas untuk menyumbang kepada orang lain - untuk memberikan sokongan, sumber atau bantuan ke arah matlamat yang dikongsi bersama. Sumbangan membantu mereka mencapai autonomi, identiti dan keintiman - pencapaian penting dalam perjalanan ke masa dewasa.

Apabila remaja membesar, otak mereka berkembang dengan cara yang nampaknya menyokong cara berfikir yang semakin kompleks dan berkelakuan yang memberi perhatian kepada orang lain. Dan dapat memberikan sumbangan yang bermakna meramalkan kesihatan psikologi dan fizikal yang lebih baik di kalangan remaja dan dewasa. Saya percaya sudah tiba masanya untuk melepaskan diri dari stereotaip remaja yang sudah ketinggalan zaman kerana hanya pengambil risiko yang mementingkan diri sendiri dan berbahaya dan untuk mempertimbangkan bagaimana mereka matang untuk belajar menyumbang kepada orang lain dan komuniti mereka.

Ia sifat manusia untuk memberi, walaupun untuk remaja

Selama beberapa dekad, ahli ekonomi dan saintis lain telah meminta ribuan orang untuk bermain permainan eksperimen yang meminta orang untuk memberi dan berkongsi wang dan sumber lain dengan satu sama lain. Kajian-kajian ini secara konsisten menunjukkan bahawa orang dewasa umumnya akan menyediakan beberapa sumber kepada orang lain - beberapa anggaran meletakkan purata sekitar 30 peratusan mereka - walaupun mereka tidak tahu penerima dan tidak mengharapkan apa-apa balasan.

Remaja juga murah hati. Beberapa makmal di seluruh dunia telah melaporkan kecenderungan untuk belia untuk berkongsi sekurang-kurangnya beberapa wang atau ganjaran mereka dengan orang lain dalam permainan ini, walaupun pada kos untuk diri mereka sendiri. Kajian di Belanda mencadangkan bahawa remaja yang berumur 9 ke 18 akan membuat a derma mahal kepada rakan-rakan antara 50 dan 75 peratus masa. Mereka akan menderma walaupun kepada orang yang tidak dikenali dengan kos untuk diri mereka antara 30 dan 50 peratus masa. Dalam penyelidikan pasukan kami telah dijalankan, remaja Amerika bersetuju untuk memberi wang kepada keluarga pada kerugian kepada diri mereka sendiri kira-kira dua pertiga masa itu.

Tambah fakta bahawa remaja secara konsisten melaporkan rakan mereka sebagai mereka sumber emosional dan sosial yang paling kerap, dan gambar muncul remaja sebagai satu kumpulan yang bertujuan menyumbang kepada orang lain.

Perkembangan otak untuk kebaikan

Otak remaja disalahkan kerana banyak kelakuan buruk, seperti kenakalan dan penggunaan bahan. Tetapi reputasi ini menjalani pemulihan.

Gambaran keseluruhan struktur ganjaran dalam otak manusia. Oscar Arias-Carrión1, Maria Stamelou, Eric Murillo-Rodríguez, Manuel Menéndez-González dan Ernst Pöppel., CC BY

Penyelidikan s Neurosains menunjukkan bahawa kawasan otak yang berkaitan dengan ganjaran - seperti striatum ventral dan dorsal - menjadi lebih sensitif pada tahun-tahun remaja. Pada masa yang sama, mereka memperkuat hubungan ke kawasan otak yang berkaitan dengan kawalan kognitif, seperti korteks prefrontal. Bersama-sama ini perkembangan dalam otak yang semakin meningkat mungkin penting dalam pembelajaran penerokaan, kreativiti dan fleksibiliti kognitif yang penting untuk menjadi dewasa.

Kawasan dan rangkaian ini, serta yang relevan untuk memikirkan orang lain, telah terlibat dalam perilaku prososos dan memberi. Kajian pasukan kami telah menunjukkan bahawa beberapa kawasan - seperti striatum ventral dan dorsal dan juga korteks prefrontal dorsomedial dan dorsomedial - aktif apabila remaja membuat sumbangan yang mahal kepada keluarga mereka. Di kalangan belia yang sangat penting dalam membantu keluarga, kami melihat lebih banyak pengaktifan di kawasan tambahan yang berkaitan dengan kognisi sosial dan dalam hubungan di antara mereka. Penyelidik lain telah memperolehi serupa keputusan.

Ini adalah rangkaian saraf yang sama yang menjalani perubahan yang paling semasa tahun-tahun remaja. Rangkaian kelihatan aktif semasa membuat keputusan yang rumit - kepada siapa, bila, berapa, mereka benar-benar memerlukannya? - yang boleh terlibat dalam perkongsian sumber, sokongan dan usaha dengan orang lain. Sukar untuk bekerja melalui soalan-soalan yang sukar ini. Otak yang sedang membangun dapat membolehkan pemuda mempelajari cara membuat perhitungan yang diperlukan untuk menjawabnya.

Sukarelawan mempunyai manfaat untuk para sukarelawan juga. Gambar Perniagaan Monyet / Shutterstock.com

Memberi manfaat kepada pemberi juga

Sumbangan membantu pemberi dan penerima. Semakin banyak bukti menunjukkan memberi dan melakukan perkara untuk orang lain dengan peningkatan kesihatan psikologi dan fizikal. Sukarela dan memberi bantuan telah dikaitkan dengan kematian yang lebih rendah, masalah kesihatan yang kurang and kurang kemurungan.

Dan tentu saja para remaja mengalami manfaat seperti itu juga. Dalam kajian yang menarik, penyelidik secara rawak menugaskan satu kumpulan remaja untuk menyertai program yang memberikan sokongan dan persahabatan kepada orang tua. Berbanding dengan kumpulan kawalan remaja, remaja ini kemudiannya tahap peredaran yang rendah - penanda yang diketahui dikaitkan dengan pelbagai masalah kesihatan kronik.

Satu lagi kajian memerhatikan bahawa membantu orang lain setiap hari meningkatkan mood pemuda, terutamanya bagi mereka yang mengalami gejala depresi yang lebih tinggi. Pasukan kami juga memerhatikan bahawa remaja mempunyai ketara lebih bahagia pada hari-hari di mana mereka membantu keluarga mereka, sebahagiannya kerana mereka memenuhi peranan penting dalam keluarga.

Membantu memenuhi keperluan untuk menyumbang

Membekalkan belia dengan peluang untuk membuat sumbangan kepada orang lain nampaknya menjadi win-win: Kemahiran remaja mendapat kemahiran dan menjaga kesejahteraan sementara masyarakat mendapat manfaat daripada usaha mereka. Tetapi adakah remaja kini menawarkan peluang tersebut dalam kehidupan seharian mereka?

Pertama fikirkan tentang tetapan rumah. Adakah keluarga memberi peluang kepada remaja untuk mengambil bahagian dalam membuat keputusan yang mempengaruhi diri mereka dan sanak saudara mereka? Adakah belia membuat sumbangan penting kepada keluarga mereka, sama ada melalui kerja harian atau dengan cara yang lebih besar seperti membantu adik-beradik dengan kerja sekolah?

Remaja boleh membantu pelajar lain di luar bilik darjah. antoniodiaz / Shutterstock.com

Di persekitaran sekolah, adakah pelajar berasa seolah-olah pendapat mereka dinilai dan cadangan mereka dipertimbangkan? Adakah terdapat slot yang cukup dalam kepimpinan pelajar dan aktiviti kokurikulum untuk memberi semua pelajar peluang untuk menyertai?

Dalam komuniti yang lebih luas, orang mesti menyambut sumbangan unik remaja, walaupun mereka mungkin berbeza dari orang dewasa. Adakah program-program yang berkualiti - yang membolehkan para pemuda mengatakan - tersedia secara saksama untuk golongan belia yang beretika etnik dan ekonomi pada masa kini? Beberapa pertubuhan kebangsaan seperti Kelab Boys and Girls of America dan 4-H bertujuan untuk menjadikannya begitu, tetapi sumber terhad mungkin menjadi halangan penting.

Memikirkan cara untuk mempromosikan sumbangan belia boleh mencabar. Keputusan perlu dibuat mengenai jenis dan jumlah yang sesuai, dan orang dewasa yang bertanggungjawab kadang-kadang perlu membatasi apa yang boleh dan harus dilakukan oleh remaja. Sebagai contoh, penyertaan dalam tadbir urus pelajar akan positif, tetapi mengambil tanggungjawab pekerjaan yang berlebihan yang mengganggu persekolahan dan tidur akan memudaratkan. Keputusan ini mungkin berbeza-beza mengikut norma dan nilai setiap komuniti. Dan orang mesti berusaha bersungguh-sungguh untuk menghadapi parochialism, di mana remaja dan orang dewasa cenderung memberi dan berbuat lebih banyak untuk orang lain seperti diri mereka sendiri.

Walau bagaimanapun, pada suatu masa dalam sejarah apabila banyak ekonomi tidak lagi bergantung pada buruh kanak-kanak dan remaja, mungkin keinginan yang dimengerti untuk melindungi belia telah menyebabkan ramai orang melupakan bahan penting dalam tempoh kehidupan yang sering disebut "perantisan untuk dewasa. "Remaja kelihatan bersedia untuk memberi dan menyumbang kepada orang lain. Mereka dan masyarakat kita boleh mendapat manfaat besar jika kita secara kolektif mencari lebih banyak peluang untuk mereka melakukannya dalam kehidupan seharian mereka.

Tentang Pengarang

Andrew J. Fuligni, Profesor Psikiatri & Psikologi, Universiti California, Los Angeles

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon