Sebagai pembaharuan pembiayaan kempen yang menyokong pelampau Donald Trump - kerana ia terang-terangan menyalahi undang-undang - spam terhadap penggubal undang-undang di luar negara dengan e-mel pengumpulan dana, pesuruhjaya veteran Suruhanjaya Pilihan Raya Persekutuan telah merancang untuk menawarkan cadangan baru untuk menyimpan wang asing daripada kempen politik AS.

Seminggu sebelum pemfailan Khamis aduan rasmi dengan FEC oleh Pusat Undang-undang Kempen dan Demokrasi 21 terhadap kempen presiden Trump, Pesuruhjaya FEC Ellen Weintraub mengadakan acara sehari-hari di mana pakar-pakar mengenai undang-undang korporat dan kempen memperincikan cara-cara yang halus dan sukar dicari-cari di mana sumbangan haram dari orang asing mungkin mempengaruhi pilihan raya AS.

Trump percubaan yang jelas untuk mendapatkan derma dari ahli politik setakat mana Australia melanggar peraturan dekad yang lama larangan secara jelas warga asing dan entiti asing untuk membuat sumbangan kempen dan calon dari meminta bantuan kewangan daripada bukan ulama. Mahkamah Agung dengan tegas mengekalkan larangan itu baru-baru ini seperti empat tahun yang lalu.

Sejak sekurang-kurangnya menjelang Perang Dunia I, kerajaan Amerika Syarikat telah mengawal pelaburan asing dan pengaruh asing di beberapa kawasan masyarakat sebagai perkara keselamatan nasional tetapi ketika datang ke pemilihan, para ahli di forum Weintraub mengatakan, undang-undang itu tidak berlaku dengan cara untuk mengelakkan mereka. Ini sebahagiannya disebabkan oleh ekonomi global yang mana perniagaan dan pemilikan sering melampaui sempadan negara, dan sebahagiannya kerana undang-undang dan peraturan yang longgar yang membolehkan penderma politik menyalurkan sejumlah wang tanpa had secara anonim ke dalam kempen. Kebimbangan mengendalikan gamut dari cara kad kredit boleh digunakan untuk menutupi asal sumbangan kepada kemungkinan bahawa organisasi yang dikecualikan cukai boleh digunakan, dengan kata-kata sekolah undang-undang University of Maryland, Dean Donald Tobin, untuk "membersihkan identiti penderma. "

"Keadaan ini berantakan," tambah Tobin. "Saya harap saya dapat memberikan anda istilah yang lebih akademik untuknya."

Tidak semestinya kontroversi untuk mengatakan kita tidak mahu mempunyai wang asing dalam pemilihan kita.- Pesuruhjaya FEC Ellen Weintraub

Weintraub, yang dilantik sebagai Demokrat, berkata selepas itu kesaksian pakar akan memaklumkan peraturan kewangan kempen baru yang dia bercadang untuk mencadangkan kepada rakan-rakannya.

Walaupun sejarah komisen partisan gridlock (satu panelis, American Enterprise Institute Norm Ornstein, mengatakan agensi itu harus dinamakan semula sebagai "Suruhanjaya Pilihan Raya Feckless"), Weintraub menegaskan ini patut dicuba. "Ia tidak sepatutnya menjadi kontroversi untuk mengatakan kita tidak mahu mempunyai wang asing dalam pemilihan kita," katanya pada satu ketika semasa forum. "Mungkin ada beberapa perkara biasa, saya harap ini akan berlaku."

Jangan tahan nafas anda.

Sepanjang forum itu, salah seorang daripada rakan-rakan bekas Republikan FEC, Weintraub, bekas Pesuruhjaya Brad Smith, menggunakan hashtag rasmi, #FecForum, untuk melayari dia di Twitter. Satu contoh ulasan dari Smith, kini ketua Pusat Politik Saingan:

Dari belakang bilik, Pesuruhjaya FEC, Carolyn Hunter, yang dilantik sebagai bekas Presiden George W. Bush, membantah soalan-soalan ragu-ragu di beberapa ahli panel. Dia tertanya-tanya kenapa Ornstein, semasa persembahan tentang bahaya membiarkan elit transnasional mendikte dasar AS, telah membangkitkan perbandingan miliarder Stephen Schwartzman mengenai rancangan Presiden Obama untuk menutup cuti cukai kegemaran orang kaya kepada "Hitler menyerang Poland. "Lagipun, Hunter berkata, Schwartzman meminta maaf untuk komen yang sangat dikritik.

Semasa acara dan dalam perbualan dengan wartawan, Weintraub memastikan bahawa dia telah menganjurkannya dengan berkat pengerusi FEC semasa Matthew Petersen, seorang lagi Bush yang dilantik Pusat Pembebasan Politik Kompetitif menuduhnya "menggunakan sumber agensi" untuk memajukan pandangannya sendiri.

Tidak peduli dengan perselisihan keluarga FEC, pakar-pakar telah menjejaskan perbincangan luas tentang pelbagai cara kepentingan asing dapat mengeksploitasi kelemahan undang-undang dan teknikal untuk memajukan agenda mereka dengan melabur dalam pemilihan AS.

1. Bukan keuntungan

Tobin menamakan syarikat yang dikecualikan cukai "yang paling menakutkan." Oleh kerana keputusan 2010 Mahkamah Agung dalam Warga United v. FEC, yang membenarkan syarikat-syarikat untuk membuat derma tanpa had untuk mempengaruhi kempen selagi sumbangan itu dilakukan untuk usaha yang sepatutnya tidak bebas dari calon itu sendiri, pemain korporat terbesar bukanlah syarikat-syarikat terkenal yang Amerika melindunginya, tetapi 501 (c ) 4s, sejenis perbadanan bukan keuntungan yang dikenali sebagai "organisasi kebajikan sosial." Oleh kerana status pengecualian cukai mereka, syarikat-syarikat tersebut tidak perlu melaporkan sumber pembiayaan mereka, yang menawarkan jalan mudah, beberapa panelis di forum Weintraub berkata , bagi orang asing yang mahu mempengaruhi pilihan raya AS untuk menutupi kehadiran mereka.

Pemeriksaan data IRS oleh BillMoyers.com menunjukkan terdapat lompat dalam bilangan 501 (c) 4 baru yang dicipta sejak warga Amerika. Dalam tiga tahun sebelum keputusan itu, bilangan 501 (c) 4 baru yang dicipta setiap tahun melantun antara 1,200 dan 1,500. Di 2014, tahun pilihan raya persekutuan terakhir, ia adalah 4,114 - peningkatan hampir tiga kali ganda sepanjang tahun Mahkamah Tinggi menyerahkan keputusan pentingnya.

2. Kad kredit

Satu lagi peluang yang berpotensi untuk sumbangan asing haram adalah kad kredit, memberi amaran kepada John Pudner, bekas perunding politik Republik yang kini mengetuai kumpulan reformasi pembiayaan kempen yang dipanggil Ambil Balik Republik kami. Keputusan oleh beberapa kempen - terutamanya mereka yang sangat bergantung kepada sumbangan kecil, seperti yang dilakukan oleh Presiden Barack Obama - untuk membongkar pengesahan kod zip mengenai sumbangan kad kredit mereka, apa yang dikatakan oleh Pudner secara diplomatik adalah "akibat yang tidak diinginkan" untuk membuka pintu untuk menyalahi undang-undang penderma asing.

"Sekiranya saya seorang perunding politik yang tidak bertanggungjawab dan tidak mengambil berat tentang undang-undang, saya akan menubuhkan sebuah bilik yang penuh dengan orang ramai, tambah semula nombor kad kredit, $ 200 dengan pop," kata Pudner, sambil memetik nombor yang berada di bawah tahap di mana FEC memerlukan nama dan alamat penderma. "Ia sangat berpatutan, ia tidak dapat dikesan. . . jalan itu ada dan begitu mudah. ​​"

3. Stok, penggabungan, pengambilalihan dan pencapaian

Tetapi, Pudner dan panelis lain menyatakan, pemain asing yang sangat besar tidak perlu meletak undang-undang AS. Mereka hanya boleh membeli sebuah syarikat AS.

"Fikirkan Burger King, yang bergabung dengan Tim Horton dan kini Kanada," kata profesor undang-undang Ciara Torres-Spelliscy. "Nestle USA dikendalikan oleh Nestle SA, yang beribu pejabat di Switzerland. 7-Eleven dimiliki oleh sebuah syarikat Jepun. Firestone dimiliki oleh Bridgestone yang juga orang Jepun. Pierre Hotel di New York City dimiliki oleh konglomerat India yang dikenali sebagai Tata Group. Sunglass Hut ... dimiliki oleh syarikat eyewear Itali. "Penulis sebuah buku baru Warga Korporat: Argumen untuk Pemisahan Perbadanan dan Negeri, Torres-Spelliscy juga menyatakan bahawa Citgo, sebuah syarikat yang biasa dengan ramai pengguna Amerika, "dimiliki oleh kerajaan Venezuela."

Perkara-perkara yang lebih rumit, syarikat tidak mempunyai kewajipan undang-undang untuk mendedahkan pemberian politik dan, walaupun di antara mereka yang didagangkan secara umum, pemilikan adalah apa-apa tetapi telus, menurut John Coates, yang mengajar undang-undang korporat di Universiti Harvard. "Sekiranya orang ramai ingin mengetahui siapa yang memiliki syarikat tertentu yang muncul di mana-mana forum sebagai penderma, misalnya, dalam proses pengawalan FEC, tidak ada cara untuk mengetahui," katanya. Walau bagaimanapun, adalah jelas bahawa ekonomi global yang semakin meningkat telah membuat pemilikan asing dan domestik sesebuah syarikat keruh: 30 tahun lalu "kira-kira 5 peratus daripada semua stok korporat AS dikawal oleh orang asing," kata Coates, memetik data Rizab Persekutuan. "Sekarang sudah sampai ke 25."

Saya rasa kebanyakan orang mahu mengikut peraturan ... Jika anda mencipta piawai cerah ... mereka akan mengikutinya .- Pengarah Pilihan Raya Maryland Jared DeMarinis

Jawapan kepada kekeliruan, pakar-pakar yang dipersetujui, adalah lebih mendedahkan dan peraturan yang lebih jelas mengenai apa yang dibenarkan dan apa yang tidak. Torres-Spelliscy menggesa para hadirin untuk "membakar Presiden Obama mengenai kontraktor persekutuan" - sebutan kepada banyak yang dijangkakan tetapi akan dikeluarkan perintah eksekutif yang memerlukan syarikat-syarikat yang melakukan perniagaan dengan kerajaan persekutuan untuk mendedahkan sumbangan politik - dan "Tulis Mary Jo White" - ketua Suruhanjaya Sekuriti dan Bursa, yang ditangkap di tengah-tengah pertempuran politik mengenai sama ada dia harus memerintahkan syarikat yang didagangkan secara terbuka untuk membuat sumbangan politik mereka awam.

Jared DeMarinis, pengarah pembahagian kewangan kempen Lembaga Pemilihan di Maryland, di mana perbadanan dibenarkan menderma untuk berkempen tetapi harus mendedahkan mereka, kata beliau percaya tanggungjawab pengawal selia dan pembuat undang-undang untuk menetapkan peraturan permainan politik.

"Saya rasa orang mahu mengikut peraturan," katanya. "Anda sentiasa akan mempunyai kelebihan yang akan cuba untuk mematahkan peraturan atau pergi mendekati tepi yang mungkin di sana, tetapi saya fikir bahawa majoriti syarikat dan memberikan di sana, ingin mengikut peraturan dan jika, jika anda mencipta piawaian garis terang untuk mereka ... mereka akan mengikutinya. "

Tentang Pengarang

Kathy Kiely, wartawan dan guru yang berpangkalan di Washington, DC, telah melaporkan dan menyunting politik kebangsaan untuk beberapa organisasi berita, termasuk USA TODAY, Jurnal Nasional, The New York Daily News and The Houston Post. Dia terlibat dalam liputan setiap kempen presiden sejak 1980.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon