Skop kejahatan kewangan yang ditemui setakat ini oleh pihak berkuasa negeri dan persekutuan yang menyiasat Presiden Trump dan rakan-rakannya adalah luar biasa.
Paul Manafort didapati bersalah kerana penipuan bank dan cukai, dan muka perbicaraan lain yang melibatkan tuduhan pengubahan wang haram.
Bekas penasihat kempen Rick Gates mengaku bersalah terhadap penipuan kewangan.
Bekas peguam Trump Michael Cohen mengaku bersalah atas pengelakan cukai dan derma kempen haram. Yayasan Trump hanya dibubarkan mengenai apa yang dikatakan jaksa umum New York sebagai "corak ilegal yang mengejutkan."
Dan pihak berkuasa membuka siasatan baru berikutan menerangkan menerusi New York Times yang baru-baru ini beratus-ratus juta dolar kemungkinan penipuan kewangan oleh keluarga Trump.
Malah yang lebih menakjubkan adalah apa yang disiasat oleh siasatan ini tentang tahap jenayah di kalangan elit perniagaan dan politik Amerika.
Pengelakan cukai, pengubahan wang haram, penipuan kewangan dan pelanggaran kewangan kempen: Setiap batu bertukar mendedahkan laman web tebal tentang kesalahan kewangan. Jenayah-jenayah kolar putih ini, yang sering membabitkan orang-orang yang berkuasa dan yang kaya, terkenal dalam persekitaran peraturan yang longgar yang dicipta ketika wang besar menimbulkan pengaruh yang tidak wajar terhadap politik.
Petunjuk pemasangan
Siasatan Trump bergabung dengan bukti yang semakin meningkat yang menunjuk kepada penguatkuasaan jenayah kewangan peringkat tinggi.
Kita tahu, sebagai contoh, penipuan secara besar-besaran yang terlibat dalam keruntuhan kewangan 2008 - dari pemberi pinjaman gadai janji yang menipu pelanggan ke bank yang menipu pelabur - secara dasarnya tidak dihukum.
Kami tahu bahawa penguatkuasaan yang kurang di bawah adalah perkara biasa dengan amalan pengelakan cukai tiket besar - seperti menyalahtafsirkan nilai aset di bawah cukai hadiah. Cukai hadiah penipuan, yang boleh menjimatkan berjuta-juta dolar kepada pembayar cukai, adalah komponen utama yang didakwa skim pengelakan cukai keluarga Trump.
Penguatkuasaan undang-undang dan hukuman kecil adalah terkenal dengan pelanggaran undang-undang kewangan kempen - titik di mana rasuah swasta dan awam sering bertemu.
Dan untuk pencucian wang: Menurut kesaksian kongres, peraturan-peraturan terhadapnya begitu tidak efektif sehingga "metrik garis bawah menunjukkan bahwa penguatkuasaan wang haram gagal 99.9 peratus masa"
Kegagalan eksekutif, perundangan dan kehakiman
Yang menyalahkan persekitaran kawal selia yang longgar ini tidak terhad kepada penguatkuasaan eksekutif yang lemah. Tindakan perundangan dan kehakiman memainkan peranan penting dalam penyelewengan undang-undang kewangan.
Kongres, sebagai contoh, bertanggungjawab terhadap banyak cukai yang mudah disalahgunakan potongan untuk orang kaya itu mengisi kod cukai kami. Dan penggubal undang-undang sudah lama enggan membiayai IRS pada tahap yang membolehkan penguatkuasaan cukai berkesan.
Ia juga adalah Kongres yang telah menyusunnya Suruhanjaya Pilihanraya Persekutuan sebagai lemah dan berkonflik penguatkuasa peraturan kewangan kempen.
Mahkamah juga menyumbang kepada persekitaran kawal selia yang lemah. Sebagai seorang profesor undang-undang perlembagaan (dan bekas pendakwa), saya telah melihat dengan penuh prihatin ketika kes Mahkamah Agung baru-baru ini memperluaskan perlindungan perlembagaan yang semakin meningkat kepada persekutuan antara wang dan politik yang besar.
Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, Mahkamah Agung membatalkan pelbagai sekatan kewangan kempen dengan mengisytiharkan mereka tidak berperlembagaan. Dengan berbuat demikian, mahkamah menyatakan bahawa "sebab yang besar dan sah" untuk membuat sumbangan kempen politik adalah bahawa "calon akan bertindak balas oleh menghasilkan hasil politik penyokong nikmat ini"
Apa yang dianggap sebagai politik rasuah dilindungi secara perlembagaan sebagai roket demokrasi oleh mahkamah tertinggi kita.
Enam bulan sebelum pilihan raya Trump, Mahkamah Agung membatalkan sabitan jenayah seorang bekas gabenor Virginia mengenai tuduhan rasuah persekutuan. Gov. Robert McDonnell menerima hadiah dan pinjaman peribadi bernilai ratusan ribu dolar dari a Ahli perniagaan Virginia.
Sebagai pertukaran, McDonnell berusaha untuk mempengaruhi University of Virginia untuk menjalankan kajian bebas mengenai produk komersial lelaki itu.
Seorang juri menjatuhkan gabenor mengenai caj rasuah persekutuan, dan mahkamah rayuan persekutuan mengesahkan. Tetapi Mahkamah Agung membatalkan sabitan selepas itu menyempitkan definisi apa yang dianggap sebagai rasuah jenayah di bawah undang-undang persekutuan.
Keyakinan itu, kata mahkamah, menimbulkan kebimbangan perlembagaan yang serius kerana ia boleh mengganggu interaksi antara ahli politik dan penyokong mereka.
Seperti dalam kes McDonnell sendiri, kepentingan keputusan melangkaui perkara kewangan kempen. Kes itu baru-baru ini dipetik sebagai penyebab pembebasan, atas tuduhan rasuah persekutuan, seorang pegawai polis New York City bertaraf tinggi yang selama bertahun-tahun menerima hadiah mewah dari ahli perniagaan kaya.
Elit perniagaan dan politik
Ganjaran yang kaya dengan penyiasatan Trump mencadangkan bahawa undang-undang besar-besaran yang berleluasa di Amerika. Dan sementara Trump mungkin berada dalam liga sendiri, masalahnya tidak terhad kepada Trump.
Sesungguhnya, beberapa orang yang terlibat dalam skandal Trump telah lama berada di tengah-tengah perniagaan dan elit politik Amerika.
Paul Manafort, untuk satu, juga bekerja pada kempen Gerald Ford, Ronald Reagan, George HW Bush dan Bob Dole. Dan Trumps sendiri sentiasa bersambung secara politik - menyumbang berjuta-juta untuk memimpin ahli politik negeri dan persekutuan, kedua-dua Demokrat dan Republikan.
"Sebagai seorang perniagaan," jelas Trump dalam temu bual 2015, "anda ingin bersama dengan semua pihak kerana anda akan memerlukan sesuatu dari semua orang"
Pertimbangkan episod yang baru dibangkitkan melibatkan Peguam Daerah Manhattan Cyrus Vance, Jr. - anak lelaki lewat mantan setiausaha negara di bawah Presiden Carter.
Di 2012, Vance mengarahkan pendakwa untuk menggugurkan kes penipuan yang menjanjikan terhadap Ivanka Trump dan Donald Trump Jr kerana berbohong kepada pelabur dalam projek Trump di Manhattan. Perintah itu dibuat selepas peguam ayah mereka membayar Vance lawatan.
Seminggu kemudian, peguam menjadi salah satu Penderma terbesar Vance untuk kempen pilihanraya beliau.
Itulah skandal yang lebih luas yang dicadangkan oleh siasatan Trump dan kroninya: Tingkat tinggi undang-undang wang haram besar yang biasanya tidak disedari dan tidak dihukum. Sesungguhnya banyak daripada jenayah yang dikatakan itu tidak lagi dikenakan bayaran kerana statut keterbatasan.
"Toleransi sifar" and "Tingkap pecah" dasar adalah istilah yang sering digunakan oleh penguatkuasa undang-undang dalam membincangkan jenayah peringkat rendah. Tetapi penguatkuasaan undang-undang Amerika muncul untuk mengelakkan penthouse.
Terdapat ironi yang mendalam dalam fakta bahawa Trump dan kroninya sedang diusahakan untuk jenis kejahatan yang penguatkuasaan yang kroniknya menyebabkan ketidaksamaan dan kebencian yang membantu melontarkan Trump ke jawatan presiden.
Tentang Pengarang
Ofer Raban, Profesor Undang-undang Perlembagaan, Universiti Oregon
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku-buku yang berkaitan
at InnerSelf Market dan Amazon
