Kepercayaan rakyat Amerika dalam kerajaan persekutuan adalah rendah sepanjang masa,
terutamanya Kongres. amelungc / flickr, CC BY

Pilihanraya biasanya menentukan siapa yang akan mentadbir. Pilihan raya akan datang ini adalah tentang legitimasi sistem.

Pada perdebatan presiden akhir, calon Republikan Donald Trump membuat pernyataan yang luar biasa bahawa dia mungkin tidak menerima keputusan pilihan raya. Walaupun meletakkan pilihan raya presiden yang rancet dan memecah belah ini, kepercayaan pada kerajaan persekutuan pada umumnya telah menurun selama beberapa dekad.

Dalam 1964 lebih daripada 70 peratus rakyat Amerika mencatatkan kepercayaan dalam institusi itu, menurut pemilihan yang dijalankan oleh Pusat Penyelidikan Pew. Menjelang November 2015 ia telah jatuh kepada peratus 19, kurang daripada satu daripada lima rakyat Amerika. Survei Gallup Poll baru-baru ini mendedahkan hanya kepercayaan 20 dalam kepresidenan. Rendah. Tetapi tidak serendah satu-satunya enam peratus yang mempercayai Kongres.

Amanah dan keyakinan terhadap lilin dan wanes kerajaan; perang yang tidak popular atau kemelesetan ekonomi memusnahkan angka-angka itu hanya akan dibendung apabila perang berakhir atau apabila ekonomi meningkat. Tetapi berakhirnya ledakan pasca perang yang panjang dan keyakinan yang merosot dalam globalisasi ekonomi telah menimbulkan struktur dan bukan sekadar krisis keyakinan yang temporal.

Terdapat beberapa krisis yang berpotensi dalam masyarakat kapitalis demokratik. Seperti yang digariskan oleh Ahli sosiologi Jerman Jurgen Habermas, mereka adalah: krisis fiskal apabila perbelanjaan kerajaan lebih daripada pendapatan; krisis ekonomi apabila ekonomi gagal memenuhi jangkaan yang popular; atau krisis rasional apabila kegagalan membuat keputusan yang betul.

AS mungkin berada dalam keadaan sukar untuk menjalani semua ini pada masa yang sama.

Pemulihan ekonomi adalah lambat, kekangan fiskal semakin lama dibutuhkan pelaburan dalam infrastruktur fizikal dan pendidikan, dan Kongres sama ada enggan meluluskan undang-undang atau membuat undang-undang yang memberi faedah kepada kepentingan khusus daripada menangani kepentingan negara.

Bagaimanakah semua trend ini bersatu untuk menjejaskan sokongan popular bagi institusi kerajaan dan bukan hanya pemegang jawatan kerajaan? Terdapat empat trend yang jelas dalam permainan.

Satu: Tengah tengah berongga

Kelas menengah kerah biru AS telah merosot sejak sekurang-kurangnya 1975, dan penurunan ini telah mempercepat sejak 2000. Banyak faktor yang sedang bekerja, tetapi salah satu yang paling ketara ialah deindustrialisasi.

Kerja-kerja pembuatan pernah menyediakan platform kepada kelas menengah untuk pekerja yang tidak berpendidikan tinggi, tetapi mereka yang membayar gaji dan pekerjaan yang selamat telah menurun secara dramatik. Terdapat lebih daripada 18 juta pekerjaan pembuatan di AS di 1984. Oleh 2012 ia adalah kurang lebih 12 juta.

Terdapat banyak sebab untuk tenaga kerja yang semakin mengecil ini, terutama di antaranya kemajuan teknologi yang mengurangkan keperluan untuk tenaga kerja manusia, penurunan kesatuan yang mengurangkan kuasa perundingan tenaga dan dasar perdagangan yang memudahkan pengeluar asing mengimport barangan murah mereka.

Globalisasi adalah nama tersendiri yang diberikan kepada pergerakan perubahan ini yang menyebabkan pertumbuhan gaji rendah bagi pekerja yang tidak berpendidikan tinggi dan kemerosotan di bandar dan wilayah perindustrian di seluruh negara.

Kedua-dua parti politik arus perdana gagal menyelesaikan masalah kebimbangan orang-orang yang terlibat.

Parti Republik menggunakan pangkalan kolar biru sebagai makanan meriam elektoral untuk mempromosikan agenda yang dibantu, di atas semua, penderma besarnya dalam perniagaan. Sebagai contoh, ahli politik Republikan telah mempromosikan langkah anti-kesatuan yang membantu perniagaan tetapi melemahkan kuasa teratur pekerja kolar biru.

Retorik Partai Konservatif adalah berkesan dalam melemahkan legitimasi bukan sahaja pentadbiran Obama, tetapi juga kerajaan sendiri. Ini adalah tanggapan Presiden Ronald Reagan yang menyatakan dengan jelas apabila dia berkata kerajaan itu sendiri adalah masalahnya.

Sementara itu, pentadbiran Demokratik Clinton dan Obama telah mengejar agenda ekonomi yang menggalakkan globalisasi. Sekiranya orang Republikan mempunyai teori surut yang berpandangan, walaupun bukti yang berlawanan, menjadikan orang kaya yang lebih kaya memberi manfaat kepada semua orang, setara Demokratik adalah bahawa manfaat globalisasi akhirnya akan menaikkan semua bot.

Dalam jangka panjang, mungkin. Tetapi dalam jangka pendek hingga sederhana, di mana kita benar-benar hidup, ia memberi kesan negatif terhadapnya peratus 50 bawah. Banyak pekerja kolar biru merasa diabaikan oleh Demokrat yang menggalakkan globalisasi ekonomi yang melemahkan pekerjaan mereka dan relativisme budaya, seperti perkahwinan gay yang melemahkan nilai mereka.

Diisytiharkan secara sinis oleh Republikan dan diperlakukan dengan buruk oleh Demokrat, ramai rakyat berpendapatan rendah dan sederhana berpaling kepada Trump. Sebagai jutawan buatan keluarga, dia bukanlah pembawa standard yang jelas yang terpinggir, tetapi status orang luar dan kempen mavericknya telah bergema dengan jisim orang Amerika yang memelihara rasa keterasingan dari parti politik arus perdana.

Seseorang boleh mengatakan bahawa dia adalah politik yang setara dengan krisis opioid yang menghancurkan banyak kawasan luar bandar dan bandar-bandar kecil. Menyokong Trump, seperti mengambil opioid, adalah pantulan keputusasaan. Tetapi ia adalah strategi yang semakin teruk dan bukannya mengatasi masalah-masalah dislokasi ekonomi dan pengasingan sosial dan menghancurkan ikatan antara Amerika tengah dan elit politik.

Dua: perbezaan generasi

Isu kedua menyusun kepercayaan rakyat Amerika terhadap kerajaan mereka ketidaksamaan generasi.

Mereka yang dilahirkan pada masa yang baik mendapat kelebihan berbanding mereka yang dilahirkan pada masa-masa yang buruk. Dan generasi bertuah ini mempunyai kesetiaan yang lebih kuat untuk sistem yang mereka manfaatkan.

Dilahirkan di Amerika Syarikat dalam tempoh 1935 hingga 1965, anda telah menjalankan perkembangan besar dalam pertumbuhan ekonomi, peningkatan pendapatan dan faedah baru dan lanjutan. Secara kebiasaannya, jika anda berwarna putih, mudah untuk mendapatkan pekerjaan dan melakukannya dengan baik. Dilahirkan selepas 1985, sebaliknya, anda akan masuk ke pasaran kerja dalam Kemelesetan Besar, dengan lebih dari satu generasi pendapatan yang bertakung dan peningkatan kos.

Lebih-lebih lagi, kumpulan yang lebih muda, kerana berbagai sebab, termasuk penurunan relatif dalam upah dan pendapatan AS akibat globalisasi, tidak mungkin menerima tahap manfaat yang sama seperti orang Amerika yang lebih tua.

Generasi yang lebih muda daripada Baby Boomer hidup dengan lebih banyak lagi peluang ekonomi terhad dan faedah sosial yang terhad juga. Oleh kerana sistem politik lebih memperdama lebih tua, ia tidak mempunyai daya tarikan untuk pengundi yang lebih muda.

Ini membantu menjelaskan mengapa begitu ramai pengundi muda mematikan, mengundi Sanders daripada Clinton, menyokong Trump atau gagal mendapatkan semangat kepimpinan Clinton. Tanggapan yang lebih mendalam adalah sinisme yang mendasari dan ketidakpercayaan dalam kerajaan.

Tiga: Pembiayaan masyarakat

Perubahan ekonomi dan politik yang paling mendalam pada tahun-tahun terakhir 30 adalah kebangkitan Wall Street.

Sektor kewangan kini boleh dikatakan lebih besar, lebih kaya dan lebih berkuasa daripada sebelumnya. Namun begitu penumpuannya terhadap sistem politik meningkat, kepentingannya menyimpang dari jalan utama atau ekonomi sebenar, sebuah hujah bahkan seorang bekas ketua ekonomi dari Tabung Kewangan Antarabangsa telah membuat.

Kedua-dua Demokrat dan Republikan bekerja untuk melemahkan peraturan-peraturan yang berlaku sejak Perjanjian Baru yang membatasi kuasa kewangan. Kemudian pun lebih banyak wang yang mengalir dari bank kepada ahli politik. Terdapat pintu pusingan antara Wall Street dan penubuhan politik. Ia adalah satu perkara yang sama sekali tidak berparti kerana Hank Paulson, Robert Rubin, Timothy Geithner dan Larry Summers berpindah dari jawatan utama kerajaan untuk pertunjukan lumayan dengan bank dan dana lindung nilai dan kadang-kadang kembali lagi.

Bailout 2008 daripada sistem kewangan memberi isyarat sejauh mana Wall Street telah merampas kerajaan, demikian menurut Ketua Umum Khusus untuk Program Bantuan Aset Bermasalah. Ketidakpuasan orang awam yang dicontohkan dalam kebangkitan Parti Teh, tidak lama lagi mengeras kepada sinisme yang kini dibakar ke dalam krisis legitimasi sekarang.

Empat: Kewangan kewangan

Alasan keempat untuk krisis legitimasi ialah kewangan politik di Amerika Syarikat yang dapat melindungi elit politik dari pendapat umum.

Pengasas tidak percaya kerajaan yang penuh dan berfungsi oleh semua orang. Dengan reka bentuk, Kongres dan dua cawangan yang lain, eksekutif dan kehakiman (seorang oligarki yang dilantik oleh seumur hidup yang ideologinya nampaknya setengah abad di belakang orang awam), membatasi dan memburukkan ekspresi kehendak rakyat terhadap dasar dan politik.

Walau bagaimanapun, apa yang berlaku sekarang ialah dasar di Washington, DC dibentuk oleh kumpulan-kumpulan minat yang mengasah peraturan-peraturan untuk memenuhi keperluan mereka. Ahli politik sangat memerlukan wang untuk kekal berdaya saing, memenangi perlumbaan dan kekal berkuasa. Mereka yang mempunyai wang yang paling mempunyai akses terbaik kerana mereka mempunyai kuasa untuk mempengaruhi dan memberi nasihat. Orang biasa menjalankan pilihan politik pada pilihan raya, tetapi mereka yang mempunyai kuasa menjalankan kuasa politik yang sebenar sepanjang masa.

Oleh itu, satu persoalan penting bukan hanya yang akan memenangi pemilihan presiden, tetapi bagaimana siapa yang berjaya membangun semula kepercayaan dan keyakinan terhadap kerajaan.

Tugas orang itu jelas: Meneguhkan janji bahawa negara mempunyai pemerintahan rakyat, oleh rakyat dan rakyat.

Tentang Pengarang

John Rennie Pendek, Profesor, Sekolah Dasar Awam, Universiti Maryland, Baltimore County

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon