Dalam ucapan selamat kebangsaan utama pada musim bunga ini, Presiden Obama berkata lagi dan sekali lagi bahawa AS berperang dengan "Al Qaeda, Taliban, dan pasukan bersekutu mereka."
Jadi siapa yang sebenarnya adalah pasukan bersekutu? Itu rahsia.
Pada perbicaraan pada bulan Mei, Senator Carl Levin, D-Mich., Meminta Jabatan Pertahanan untuk membekalkannya dengan senarai semasa ahli gabungan Al Qaeda.
Pentagon bertindak balas - tetapi pejabat Levin memberitahu ProPublica mereka tidak dibenarkan berkongsi. Kathleen Long, jurucakap Levin, hanya akan mengatakan bahawa jawapan "jabatan itu termasuk maklumat yang diminta."
Jurucakap Pentagon memberitahu ProPublica bahawa mendedahkan senarai itu boleh menyebabkan "kerosakan serius terhadap keselamatan negara."
"Oleh kerana unsur-unsur yang mungkin dianggap 'daya bersekutu' boleh membina kredibiliti dengan disenaraikan oleh Amerika Syarikat, kita telah mengklasifikasikan senarai itu," kata jurucakap itu, Lt. Col. Jim Gregory. "Kami tidak mampu untuk mengembangkan organisasi-organisasi ini yang bergantung kepada ideologi ekstremis yang ganas untuk menguatkan kedudukan mereka."
Ini bukan soalan abstrak: serangan drone AS dan tindakan lain sering menyasarkan "pasukan bersekutu," seperti yang berlaku dengan berpuluh-puluh serangan terhadap cabang al-Qaeda di Yaman.
Semasa pendengaran Mei, Michael Sheehan, Penolong Setiausaha Pertahanan untuk Operasi Khas dan Konflik Rendah-Intensiti, berkata beliau "tidak pasti ada senarai per se." Menggambarkan kumpulan pengganas sebagai "keruh" dan "beralih, "Sukar bagi Kongres untuk terlibat dalam usaha untuk mengesan pelantikan pasukan afiliasi" Al Qaeda.
Sheehan mengatakan bahawa oleh piawaian Pentagon, "simpati tidak cukup .... ia perlu menjadi kumpulan yang teratur dan kumpulan itu harus berada dalam status bersama dengan Al Qaeda yang beroperasi melawan Amerika Syarikat. "
Rumah Putih mengikat Al Qaeda di Semenanjung Arab dan "unsur" Al Shabaab di Somalia untuk Al Qaeda dalam laporan baru-baru ini kepada Kongres mengenai tindakan ketenteraan. Tetapi laporan itu juga termasuk lampiran dikelaskan.
Jack Goldsmith, seorang profesor di Harvard Law yang berkhidmat sebagai penasihat undang-undang semasa pentadbiran Bush dan telah menulis mengenai persoalan ini dengan panjang lebar, memberitahu ProPublica bahawa alasan Pentagon untuk menjaga rahsia sekutu kelihatan lemah. "Sekiranya pertubuhan itu 'dinaikkan' cukup untuk disasarkan dengan tentera, kenapa tidak boleh disebutkan secara terbuka?" Kata Goldsmith. Beliau menambah bahawa terdapat "kepentingan yang sangat penting dalam masyarakat mengetahui siapa yang memerangi kerajaan dalam namanya."
Undang-undang yang mendasari perang AS terhadap Al Qaeda dikenali sebagai Pemberian Kebenaran untuk Penggunaan Angkatan Tentera, atau AUMF, dan ia diluluskan satu minggu selepas serangan 9 / 11. Ia sebenarnya tidak termasuk perkataan "pasukan bersekutu," walaupun mahkamah dan Kongres telah mengesahkan frasa itu.
Seperti yang kita jelaskan pada awal tahun ini, kemunculan kumpulan pengganas yang baru atau lebih longgar-sejahtera mempunyai cendekiawan undang-undang yang menganggap betapa berkesannya AS boleh "mengusung" mereka ke dalam AUMF. Semasa pendengaran Mei, ramai ahli parlimen menyatakan kebimbangan mengenai pembacaan undang-undang Pentagon yang luas. Senator John McCain, R-Ariz., Menyifatkannya sebagai "carte blanche."
Obama, dalam ucapan Mei, berkata beliau berharap "untuk melibatkan Kongres dan rakyat Amerika dalam usaha untuk memperbaiki, dan akhirnya memansuhkan, mandat AUMF." Tetapi dia tidak memberi tempoh masa. Pada hari Rabu, Republikan Adam Schiff, D-Calif., Memperkenalkan pindaan yang akan menyelamatkan undang-undang pada akhir 2014, bertepatan dengan pengeluaran AS dari Afghanistan. Ia telah diundi pada hari yang sama, 185 ke 236.
AUMF bukan satu-satunya perkara yang bergantung kepada kerajaan untuk mengambil tindakan ketenteraan. Dalam ucapan dan temu ramah pegawai pentadbiran Obama juga membawa kuasa perlembagaan presiden untuk mempertahankan negara, walaupun tanpa kebenaran kongres.
Artikel ini mula-mula muncul ProPublica.
