Death Valley di California baru-baru ini merekodkan salah satu suhu tertinggi yang pernah ada. travelview / shutterstock
Pada Februari 2000, Paul Crutzen bangkit untuk berucap di Program Geosfera-Biosfera Antarabangsa di Mexico. Dan apabila dia bercakap, orang ramai mengambil perhatian. Beliau ketika itu adalah salah seorang saintis yang paling terkenal di dunia, pemenang Nobel yang bekerja dalam masalah berskala besar – lubang ozon, kesan musim sejuk nuklear.
Tidak hairanlah bahawa perkataan yang dia improvisasi diterima dan tersebar luas: ini adalah Anthropocene, zaman geologi baharu yang dicadangkan, mewakili Bumi yang diubah oleh kesan manusia perindustrian.
Idea zaman geologi yang sama sekali baru dan ciptaan manusia adalah senario yang membimbangkan sebagai konteks untuk sidang kemuncak iklim PBB semasa, COP28. Kesan keputusan yang dibuat pada persidangan ini dan persidangan lain yang serupa akan dirasai bukan sahaja di luar kehidupan kita sendiri dan anak-anak kita, tetapi mungkin di luar kehidupan masyarakat manusia seperti yang kita ketahui.
Anthropocene kini dalam mata wang yang luas, tetapi apabila Crutzen mula-mula bercakap ini masih merupakan cadangan baru. Sebagai menyokong anak otak baharunya, Crutzen memetik banyak gejala planet: penebangan hutan yang besar, tumbuhnya empangan merentasi sungai-sungai besar di dunia, penangkapan ikan yang berlebihan, kitaran nitrogen planet yang ditenggelami oleh penggunaan baja, peningkatan pesat gas rumah hijau.
Bagi perubahan iklim itu sendiri, sudah tentu loceng amaran berbunyi. Purata suhu permukaan global telah meningkat kira-kira setengah darjah sejak pertengahan abad ke-20. Tetapi, mereka masih berada dalam norma untuk fasa interglasial zaman ais. Di antara banyak masalah yang muncul, iklim seolah-olah satu untuk masa depan.
Lebih sedikit daripada dua dekad, masa depan telah tiba. Menjelang 2022, suhu global telah meningkat setengah darjah lagi, sembilan tahun lalu merupakan yang paling panas sejak rekod bermula. Dan 2023 telah menyaksikan rekod iklim bukan sahaja dipecahkan, tetapi dihancurkan.
Menjelang September sudah ada 38 hari apabila suhu purata global melebihi suhu pra-industri sebanyak 1.5°C, had selamat pemanasan ditetapkan oleh Konvensyen PBB mengenai Perubahan Iklim (UNFCCC) dalam perjanjian Paris. Pada tahun-tahun sebelumnya yang jarang berlaku, dan sebelum tahun 2000 pencapaian ini tidak pernah direkodkan.
Dengan lonjakan suhu ini berlaku gelombang haba yang memecahkan rekod, kebakaran hutan dan banjir, diburukkan lagi oleh tindakan manusia tempatan yang lain. Iklim telah berpindah ke peringkat tengah di Bumi Antroposen.
Mengapakah lonjakan suhu ini? Sebahagiannya, ia merupakan peningkatan yang tidak dapat dielakkan dalam gas rumah hijau, kerana bahan api fosil terus mendominasi penggunaan tenaga manusia. Apabila Crutzen bercakap di Mexico, paras karbon dioksida atmosfera adalah kira-kira 370 bahagian per juta (ppm), sudah meningkat daripada 280 ppm pra-industri. Mereka sekarang sekitar 420 ppm, dan pendakian sebanyak 2 ppm setahun.
Sebahagiannya, pemanasan hasil daripada langit yang lebih bersih dalam beberapa tahun kebelakangan ini, di darat dan di laut, terima kasih kepada peraturan baharu menghapuskan stesen janakuasa lama dan bahan api kaya sulfur yang kotor. Apabila jerebu perindustrian hilang, lebih banyak tenaga matahari menembusi atmosfera dan ke darat, dan kuasa penuh pemanasan global bermula.
Sebahagiannya, cermin pemantul haba planet kita mengecut, apabila ais laut mencair, pada mulanya di Artik, dan dalam dua tahun terakhir, secara mendadak, di sekitar Antartika juga. Dan maklum balas iklim nampaknya berkuat kuasa juga. yang baru, peningkatan mendadak dalam metana atmosfera – gas rumah hijau yang jauh lebih kuat daripada karbon dioksida – sejak 2006 nampaknya diperoleh daripada peningkatan tumbuh-tumbuhan reput di tanah lembap tropika dalam dunia yang semakin panas.
Langkah pemanasan terbaru ini telah membawa Bumi ke tahap kehangatan iklim yang tidak dialami selama kira-kira 120,000 tahun, ke tahap fasa interglasi yang terakhir, sedikit lebih panas daripada yang sekarang. Terdapat lagi pemanasan di dalam saluran paip sepanjang abad akan datang, kerana pelbagai maklum balas berkuat kuasa.
A kajian baru-baru mengenai kesan pemanasan ini pada ais Antartika mencadangkan bahawa "pembuat dasar harus bersedia untuk beberapa meter kenaikan paras laut sepanjang abad akan datang" kerana nadi kehangatan merebak melalui lautan untuk melemahkan kepingan ais kutub yang hebat.
Ini tetap berlaku walaupun dalam senario yang paling optimistik di mana pelepasan karbon dioksida dikurangkan dengan cepat. Tetapi pelepasan terus meningkat dengan mendadak, untuk memperdalam kesan iklim.
Kawalan telah ditindih
Untuk melihat bagaimana ini mungkin berlaku pada skala masa geologi, kita perlu melihat melalui lensa Anthropocene. Jentera planet yang seimbang dengan variasi biasa berbilang milenium dalam putaran dan orbit Bumi telah mengawal ketat corak panas dan sejuk selama berjuta-juta tahun.
Kini, secara tiba-tiba, jentera kawalan ini telah ditindih oleh satu trilion tan karbon dioksida yang disuntik ke atmosfera dalam masa lebih kurang daripada satu abad.
Memodelkan kesan nadi ini melalui Sistem Bumi menunjukkan bahawa corak iklim baharu yang tiba-tiba terganggu ini ada di sini sekurang-kurangnya 50,000 tahun dan mungkin jauh lebih lama. Ia adalah sebahagian besar daripada cara planet kita telah berubah secara asas dan tidak dapat dipulihkan, untuk menjadi setanding dengan beberapa peristiwa perubahan iklim yang hebat dalam sejarah Bumi dalam.
Begitu juga mesyuarat COP khusus ini, dengan kepentingan bahan api fosil begitu kuat diwakili, melakukan perubahan? Intinya ialah mencapai, dan menstabilkan pelepasan karbon pada "sifar bersih" hanyalah langkah pertama yang penting.
Untuk mendapatkan semula jenis iklim yang optimum untuk manusia, dan untuk kehidupan secara keseluruhan untuk berkembang maju, pelepasan negatif diperlukan, untuk mengeluarkan karbon daripada atmosfera dan sistem lautan dan meletakkannya kembali di bawah tanah. Untuk generasi akan datang, banyak yang dipertaruhkan.
Jan Zalasiewicz, Profesor Palaeobiologi, University of Leicester; Colin Waters, Profesor Kehormat, Jabatan Geologi, University of Leicester; Jens Zinke, Profesor Palaeobiologi, University of Leicester, dan Mark Williams, Profesor Palaeobiologi, University of Leicester
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku berkaitan:
Masa Depan yang Kami Pilih: Menghadapi Krisis Iklim
oleh Christiana Figueres dan Tom Rivett-Carnac
Penulis, yang memainkan peranan penting dalam Perjanjian Paris mengenai perubahan iklim, menawarkan pandangan dan strategi untuk menangani krisis iklim, termasuk tindakan individu dan kolektif.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Bumi yang Tidak berpenghuni: Kehidupan Selepas Pemanasan
oleh David Wallace-Wells
Buku ini meneroka kemungkinan akibat perubahan iklim yang tidak terkawal, termasuk kepupusan besar-besaran, kekurangan makanan dan air, serta ketidakstabilan politik.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Kementerian untuk Masa Depan: Sebuah Novel
oleh Kim Stanley Robinson
Novel ini membayangkan dunia yang hampir akan datang bergelut dengan kesan perubahan iklim dan menawarkan visi bagaimana masyarakat boleh berubah untuk menangani krisis.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Di Bawah Langit Putih: Sifat Masa Depan
oleh Elizabeth Kolbert
Penulis meneroka kesan manusia terhadap alam semula jadi, termasuk perubahan iklim, dan potensi penyelesaian teknologi untuk menangani cabaran alam sekitar.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Pengeluaran: Rancangan Paling Komprehensif yang Pernah Dicadangkan untuk Membalik Pemanasan Global
disunting oleh Paul Hawken
Buku ini membentangkan pelan komprehensif untuk menangani perubahan iklim, termasuk penyelesaian daripada pelbagai sektor seperti tenaga, pertanian dan pengangkutan.
