Pengasaman laut akan membuat terumbu karang lebih teruk dan terumbu karang lebih terdedah kepada battering oleh lautan - tetapi ia mungkin tidak membunuh karang, menurut penyelidikan baru dari University of California, Santa Cruz.
Para saintis California melaporkan dalam Prosiding Akademi Sains Kebangsaan (PNAS) bahawa mereka menguji tindak balas karang terhadap perubahan dalam kimia lautan masa depan bukan oleh eksperimen dalam tangki di makmal, tetapi di bawah keadaan sebenar - di Semenanjung Yucatan Mexico di mana mata air bawah tanah secara semula jadi mengubah kimia air laut di sekitarnya.
"Orang ramai telah melihat kesan yang sama dalam eksperimen makmal," kata Adina Paytan, dari Institut Sains Marin universiti. "Kami melihat di tempat di mana batu karang terdedah kepada pH yang lebih rendah untuk jangka hayat mereka. Berita baiknya adalah bahawa mereka tidak hanya mati. Mereka mampu tumbuh dan menenangkan, tetapi mereka tidak menghasilkan struktur yang kuat. "
Apabila tahap karbon dioksida naik, hujan jatuh menjadi lebih asid lemah, dan semua hujan akhirnya masuk ke lautan, mengubah kimia air secara subtly.
Dengan mengawasi kimia air laut berhampiran spesis kapal selam semulajadi, dan dengan mengkaji teras dari koloni Caribbean karang bangunan karang penting yang dipanggil Porites astreoides, saintis dapat menunjukkan bahawa perubahan masa depan yang diramalkan dalam kimia air mempunyai akibat untuk makhluk yang mengeksploitasi kimia itu: ia menjadi lebih menuntut haiwan karang untuk membina blok kalsium karbonat. Kerana kerangka menjadi kurang padat, sehingga mereka menjadi lebih rentan terhadap gelombang ribut, dan pemangsa karang.
Coral juga terdedah kepada kenaikan suhu, dan penyelidikan baru-baru ini telah menunjukkan bahawa batu karang boleh pulih secara perlahan daripada mantra haba yang dahsyat. Sekarang nampaknya mereka dapat bertahan hidup dalam perubahan keasaman laut. Persoalannya ialah sama ada terumbu boleh bertahan kedua-duanya pada masa yang sama - dan tekanan lain seperti pencemaran dan penangkapan ikan berlebihan.
Sementara itu, jauh ke utara dan melintasi Atlantik, penyelidik Sweden di Universiti Gothenburg telah menguji kesan kedua-dua suhu dan perubahan kimia dalam perubahan ekosistem laut penting: padang rumput eelgrass.
Laporan Kristian Alsterberg di PNAS menyatakan bahawa mereka menaikkan suhu dalam tangki makmal yang mengandungi eelgrass, sementara pada masa yang sama menggelegak karbon dioksida tambahan melalui air, untuk mensimulasikan perubahan sebenar yang diramalkan dalam dekad yang akan datang. Matlamatnya adalah untuk melihat bagaimana tumbuhan, dan haiwan di mana tumbuh-tumbuhan membentuk habitat semulajadi, bertindak balas. Sebagai suhu air meningkat, misalnya, begitu juga dengan metabolisme banyak krustasea yang hidup di padang rumput eelgrass.
Akibatnya, haiwan-haiwan itu menggunakan lebih banyak alga, dan merumput padang rumput dengan lebih cekap. Microalgae benthik pada sedimen padang rumput bertindak balas dengan lebih bersungguh-sungguh. Secara keseluruhannya, nampaknya tidak ada kesan besar pada padang rumput.
Tetapi ia bergantung kepada kehadiran krustasea: tanpa haiwan kecil yang memakan alga, hasilnya mungkin lebih teruk. Penyelidikan ini hanya sekadar satu lagi dalam teka-teki jigsaw luas sains iklim, di mana perubahan kecil dapat menghasilkan hasil yang kompleks.
"Eksperimen ini juga mengajar kita pentingnya menyiasat perubahan iklim menggunakan beberapa pendekatan yang berbeza, untuk memahami sepenuhnya kesannya dan untuk meramalkan kesan masa depan," kata Alsterberg. - Rangkaian Berita Iklim
