The Age of Thirst di Amerika Barat
Datang ke Teater Berhampiran Anda: Krisis Air Terbesar dalam Sejarah Tamadun
Pertimbangkannya sebagai masa depan: kebakaran, asap, kemarau, debu, dan haba yang menjadikan kehidupan tidak menyenangkan, jika tidak berbahaya, dari Louisiana ke Los Angeles. Rekod baru menceritakan kisah ini: kebakaran hutan terbesar yang pernah dirakam di Arizona (538,049 acres), kebakaran terbesar di New Mexico (156,600 acres), sepanjang tahun api terburuk dalam sejarah Texas (3,697,000 acres).
Kebakaran adalah fungsi kekeringan. Pada akhir musim panas, 2011 adalah tahun terkering dalam 117 tahun penyimpanan rekod untuk New Mexico, Texas, dan Louisiana, dan musim kering kedua untuk Oklahoma. Kebakaran itu juga berpunca daripada kepanasan. Ini adalah musim panas terpanas yang pernah direkodkan untuk New Mexico, Texas, Oklahoma, dan Louisiana, dan juga bulan Ogos yang paling panas untuk negeri-negeri tersebut, ditambah Arizona dan Colorado.
Hampir setiap bandar di rantau ini mengalami suhu yang tidak pernah berlaku sebelumnya, dengan Phoenix, seperti biasa, memimpin perarakan ke arah kebolehkendalian. Musim panas lalu, yang disebut Lembah Matahari menetapkan rekod baru 33 hari apabila merkuri mencapai 110º F atau yang lebih tinggi. (Rekod sebelumnya pada hari 32 ditetapkan di 2007.)
Dan inilah berita buruk sekejap: jika anda tinggal di Barat Daya atau di mana saja di Amerika Barat, anda atau anak-anak dan cucu-cucu anda tidak lama lagi boleh menghadapi Age of Thirst, yang mungkin juga terbukti menjadi krisis air terbesar dalam sejarah tamadun.
Tidak Pernah Cukup: Nota Lapangan dari Barat Pengeringan
Beberapa kilometer dari Phantom Ranch, Grand Canyon, Arizona, April 2013 - Di bawah ini, di bawah bukit paling mengagumkan di benua itu, Sungai Colorado bertiup melewati pantai berpasir kita dengan monotone basah. Kumpulan kami 24 adalah satu minggu ke 225-mil, pelayaran 18-hari di rakit kembung dari Lees Ferry ke Diamond Creek. Kami bermalam untuk malam itu. Di atas kita, dinding tembok seperti sepasang rahang maloccluded, dan aliran cahaya bulan di antara mereka, cukup terang untuk dibaca.
Satu ciri khas Colorado moden, rollercoaster whitewater yang mengukir Grand Canyon, adalah bahawa ia adalah sungai pasang surut. Sebelum menuju kantong tidur kami, kami perlu mengulangi enam buah bot kami untuk membolehkan kejatuhan.
Hari-hari ini, gelombang Colorado bukan bulan tetapi Phoenician. Ya, saya bercakap mengenai Phoenix, Arizona. Pada malam April ini, ketika penghawa dingin di kota yang paling tidak berkelanjutan di Amerika hanya bersenandung, Glen Canyon Dam, tepat di hulu dari ngarai, akan mengalir sekitar 6,500 kaki padu air melalui turbinnya setiap saat.
Besok, apabila matahari memulakan pemotongan harian Phoenix, Scottsdale, Mesa, Tempe, dan seluruh Arizona tengah, para jurutera di Glen Canyon akan mengecilkan empangan empangannya sehingga ia menghampar kaki kubik 11,000 sesaat (cfs). Aliran aliran ini akan membolehkan penjana hidroelektriknya menyampaikan "kuasa puncak" kepada beberapa juta penghawa dingin dan tumbuh-tumbuhan penyejukan di Lembah Sun Phoenix. Dan aliran sungai itu akan hampir dua kali ganda.
