Penyelidikan ke salah satu padang pasir tertua di dunia telah menemui bukti mengenai garis masa evolusi untuk spesies yang telah menghilangkan kepupusan dengan menyesuaikan diri dengan perubahan iklim yang dramatik

Respons terhadap kepelbagaian biodiversiti terhadap pemanasan global sukar untuk diramal, tetapi penyelidikan baru menunjukkan bahawa spesies di masa lalu telah menyesuaikan diri dengan, dan menjajah, zon padang pasir yang baru dan semakin kering selama tempoh perubahan dramatik.

Penemuan yang kurang menggalakkan daripada saintis Universiti Chile yang telah mengkaji bukti geologi dari kawasan gurun Atacama-Sechura ? salah satu padang pasir tertua dan paling kering di Bumi? ialah penyesuaian ini mengambil masa kira-kira enam juta tahun.

Sebarang tindak balas hidupan liar terhadap perubahan iklim yang dramatik – dan jenis yang diramalkan dalam senario kes terburuk untuk abad ke-21 pastinya dalam kategori dramatik? bergantung kepada sebilangan besar faktor.
Halangan kepada pergerakan

Ini termasuk seberapa cepat tumbuhan atau haiwan kecil boleh bergerak ke zon sejuk di selatan atau utara; apakah halangan – seperti banjaran gunung, tasik, bandar, lebuh raya atau ladang ? mungkin ada pergerakan; dan, sudah tentu, sama ada ekosistem yang menyokong mana-mana spesies tertentu boleh bergerak pada kadar yang sama.

Penyelidik telah berulang kali memberi amaran tentang kepupusan besar-besaran di bawah keadaan perubahan iklim, tetapi lebih sukar untuk mengira kadar di mana spesies boleh menyesuaikan atau berkembang, dan populasi pulih, di habitat baru.

Walau bagaimanapun, terdapat pengajaran yang boleh dipelajari dari masa lalu geologi baru-baru ini? lama sebelum Homo sapiens mula mencipta kesukaran tambahan untuk seluruh penciptaan.

Ahli sains iklim boleh membuat perubahan pada suhu global dengan ketepatan yang munasabah, ahli paleontologi dapat mengenal pasti dan memerikan fosil spesies zon iklim ciri dengan ketepatan, dan ahli genetik dapat mengukur kadar di mana DNA telah berevolusi untuk menyesuaikan diri dengan persekitaran baru. Teknik terakhir ini kini menyampaikan ukuran masa evolusi yang baik.

Pablo Guerrero dan rakan-rakan penyelidik di University of Chile Jabatan Sains Ekologi melaporkan dalam Prosiding Akademi Sains Kebangsaan bahawa mereka menggunakan bukti geologi untuk meletakkan tarikh sejarah curah kuno Atacama-Sechura wilayah padang pasir Chile dan Peru dan Bacaan DNA untuk mengukur kadar di mana tiga jenis tumbuhan dan satu genus kadal berkembang untuk menjajah habitat baru.
Masa besar ketinggalan

Mereka mendapati bahawa kumpulan tumbuhan dan haiwan ini membuat rumah mereka di padang pasir hanya dalam 10 juta tahun yang lalu - 20 juta tahun yang baik selepas bermulanya kegersangan di rantau ini. Terdapat juga ketinggalan yang besar – dari 4 juta hingga 14 juta tahun ? antara masa makhluk-makhluk ini berpindah ke kawasan padang pasir dan apabila mereka menjajah tempat-tempat yang sangat gersang. Bahagian ultra-kering di rantau ini dibangunkan kira-kira 8 juta tahun yang lalu, tetapi kumpulan tumbuhan yang paling pelbagai telah berpindah hanya dua juta tahun yang lalu.

"Masa ketinggalan evolusi yang sama mungkin berlaku dalam organisma dan habitat lain, tetapi keputusan ini penting dalam mencadangkan bahawa banyak keturunan mungkin memerlukan skala masa yang sangat lama untuk menyesuaikan diri dengan penggurunan moden dan perubahan iklim, " laporan saintis di Chile. ? Rangkaian Berita Iklim