Jeremy Kieran / Unsplash, CC BY-SA

Hutan dianggap penting dalam memerangi perubahan iklim - dan dengan alasan yang kukuh. Kami telah lama mengetahui bahawa CO tambahan? manusia meletakkan di atmosfera menjadikan pokok tumbuh lebih cepat, mengambil sebahagian besar CO itu? keluar dari atmosfera dan menyimpannya di dalam kayu dan tanah.

Tetapi penemuan baru-baru ini bahawa hutan dunia rata-rata mendapat "lebih pendek dan lebih muda” boleh membayangkan bahawa sebaliknya berlaku. Menambah kekeliruan lagi, satu lagi kajian baru-baru ini mendapati bahawa hutan muda mengambil lebih banyak CO? secara global daripada hutan yang lebih tua, mungkin menunjukkan bahawa pokok baru yang ditanam hari ini dapat mengimbangi dosa karbon kita dengan lebih berkesan daripada hutan kuno.

Bagaimanakah dunia di mana hutan menjadi lebih muda dan lebih pendek sesuai dengan dunia di mana ia juga berkembang lebih cepat dan mengambil lebih banyak CO?? Adakah hutan tua atau muda lebih penting untuk memperlahankan perubahan iklim? Kita boleh menjawab soalan-soalan ini dengan memikirkan tentang kitaran hidup tompok hutan, bahagian tompok hutan yang berbeza umur dan cara mereka semua bertindak balas terhadap persekitaran yang berubah.

Anggaran karbon hutan

Mari kita mulakan dengan membayangkan dunia sebelum manusia mula membersihkan hutan dan membakar bahan bakar fosil.

Di dunia ini, pokok-pokok yang mula tumbuh di atas tompok tanah terbuka tumbuh dengan agak cepat untuk beberapa dekad pertama mereka. Pokok yang kurang berjaya bersesak-sesak dan mati, tetapi terdapat lebih banyak pertumbuhan daripada kematian secara keseluruhan, jadi terdapat penyingkiran bersih CO? dari atmosfera, terkunci di dalam kayu baharu.

Apabila pokok bertambah besar, dua perkara akan berlaku. Satu, mereka menjadi lebih rentan terhadap penyebab kematian lain, seperti ribut, kemarau or kilat. Kedua, mereka mungkin mula kehabisan nutrien atau menjadi terlalu tinggi untuk mengangkut air dengan cekap. Akibatnya, pengambilan bersih CO mereka? perlahan dan boleh menghampiri sifar.

Akhirnya, sebidang pokok kami terganggu oleh beberapa peristiwa besar, seperti tanah runtuh atau kebakaran, membunuh pokok-pokok dan membuka ruang untuk keseluruhan proses dimulakan lagi. Karbon di pokok mati secara beransur-ansur dikembalikan ke atmosfer ketika mereka terurai.

Sebilangan besar karbon disimpan di tompok-tompok pokok yang besar dan tua. Tetapi dalam dunia pra-industri ini, keupayaan tampalan ini untuk terus mengambil lebih banyak karbon adalah lemah. Kebanyakan pengambilan berterusan tertumpu pada tompok yang lebih muda dan diseimbangkan oleh CO? kerugian daripada tompok yang terganggu. Hutan adalah neutral karbon.

Pokok baru menyerap banyak karbon, pokok lama menyimpan lebih banyak keseluruhan dan pokok mati menyalurkan karbon ke atmosfera. Greg Rosenke / Unsplash, CC BY-SA

Sekarang masukkan manusia. Dunia hari ini mempunyai kawasan hutan yang lebih luas daripada yang kita harapkan secara semula jadi kerana secara historis, kita telah menuai hutan untuk kayu, atau mengubahnya menjadi tanah pertanian, sebelum membenarkan mereka kembali ke hutan. Pembukaan dan penuaian hutan lama tersebut mengeluarkan banyak CO?, tetapi apabila dibiarkan tumbuh semula, hutan muda dan pendek yang terhasil akan terus mengeluarkan CO? daripada atmosfera sehingga ia kembali kepada keadaan neutralnya. Sebenarnya, kami memaksa hutan untuk meminjamkan sedikit CO? kepada atmosfera dan atmosfera akhirnya akan membayar balik hutang itu, tetapi bukan molekul lebih.

Tetapi menambah CO tambahan? ke atmosfera, kerana manusia telah melakukannya secara melulu sejak permulaan revolusi perindustrian, mengubah jumlah modal dalam sistem.

Dan hutan telah mengambil bahagian dari modal itu. Kami tahu dari eksperimen terkawal CO atmosfera yang lebih tinggi itu? tahap membolehkan pokok tumbuh lebih cepat. Sejauh mana kesan penuh direalisasikan dalam hutan sebenar berbeza-beza. tetapi model komputer and pemerhatian bersetuju bahawa pertumbuhan pokok yang lebih cepat disebabkan oleh CO yang tinggi? di atmosfera kini menyebabkan penyerapan karbon yang besar. Jadi, lebih banyak CO? dalam atmosfera menyebabkan kedua-dua tompok hutan muda dan tua mengambil CO?, dan ini pengambilan lebih besar daripada yang disebabkan oleh hutan yang ditebang sebelumnya tumbuh semula.

Kesan perubahan iklim

Tetapi implikasi perubahan iklim sangat berbeza. Semua yang lain sama, pemanasan cenderung meningkatkan kemungkinan kematian antara pokok, daripada kemarau, kebakaran hutan atau wabak serangga. Ini akan menurunkan purata umur pokok apabila kita bergerak ke masa hadapan. Tetapi, dalam kes ini, usia yang lebih muda itu tidak mempunyai kesan seperti pinjaman pada CO?. Tompok-tompok pokok muda itu mungkin mengambil CO? lebih kuat daripada tampalan lama yang mereka gantikan, tetapi ini lebih daripada diimbangi oleh peningkatan kadar kematian. Kapasiti hutan untuk menyimpan karbon telah dikurangkan. Daripada CO pinjaman hutan? kepada suasana, ia telah dipaksa untuk membuat derma.

Jadi meningkatkan pertumbuhan pokok daripada CO? dan peningkatan kematian akibat pemanasan sedang bersaing. Di kawasan tropika sekurang-kurangnya, peningkatan pertumbuhan masih mengatasi peningkatan kematian, bermakna hutan ini terus mengambil sejumlah besar karbon. Tetapi jurangnya semakin sempit. Jika pengambilan itu terus perlahan, ini bermakna lebih banyak CO kita? pelepasan kekal di atmosfera, mempercepatkan perubahan iklim.

Secara keseluruhan, kedua-dua hutan muda dan tua memainkan peranan penting dalam memperlahankan perubahan iklim. Kedua-duanya mengambil CO?, terutamanya kerana terdapat lebih banyak CO? kira-kira. Hutan muda mengambil lebih sedikit, tetapi ini sebahagian besarnya adalah kemalangan sejarah. Serapan karbon tambahan yang kita perolehi daripada mempunyai hutan yang agak muda akan berkurangan apabila hutan itu semakin tua. Kita boleh menanam hutan baharu untuk cuba menjana penyerapan lebih lanjut, tetapi ruang terhad.

Tetapi adalah penting untuk memisahkan persoalan pengambilan daripada storan. Hutan lama yang besar di dunia menyimpan sejumlah besar karbon, menghalangnya daripada atmosfera, dan akan terus berbuat demikian, walaupun CO bersih mereka? pengambilan berkurangan. Selagi tidak ditebang atau dibakar menjadi abu, itulah.

Mengenai Penulis

Tom Pugh, Pembaca di Biosphere-Atmosphere Exchange, Universiti Birmingham

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

Pengeluaran: Rancangan Paling Komprehensif yang Pernah Dicadangkan untuk Membalik Pemanasan Global

oleh Paul Hawken dan Tom Steyer
Dalam menghadapi rasa takut dan tidak peduli yang luas, koalisi penyelidik, profesional dan ahli sains antarabangsa telah berkumpul untuk menawarkan satu set penyelesaian yang realistik dan berani terhadap perubahan iklim. Seratus teknik dan amalan dijelaskan di sini-ada yang terkenal; ada yang tidak pernah anda dengar. Mereka terdiri dari tenaga bersih untuk mendidik anak perempuan di negara berpendapatan rendah untuk amalan guna tanah yang menarik karbon dari udara. Penyelesaiannya wujud, bersifat ekonomi, dan masyarakat di seluruh dunia kini menguatkuasakan mereka dengan kemahiran dan keazaman. Tersedia di Amazon

Merancang Penyelesaian Iklim: Panduan Dasar untuk Tenaga Rendah Karbon

oleh Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Dengan kesan perubahan iklim yang menimpa kita, keperluan untuk mengurangkan pelepasan gas rumah kaca global tidak kurang hebatnya. Ini adalah cabaran yang menakutkan, tetapi teknologi dan strategi untuk menanganinya ada sekarang. Sebilangan kecil dasar tenaga, yang dirancang dan dilaksanakan dengan baik, dapat membawa kita ke arah masa depan yang rendah karbon. Sistem tenaga besar dan kompleks, jadi dasar tenaga mesti fokus dan menjimatkan kos. Pendekatan satu ukuran untuk semua tidak akan berjaya. Pembuat dasar memerlukan sumber yang jelas dan komprehensif yang menggariskan dasar tenaga yang akan memberi kesan terbesar pada masa depan iklim kita, dan menerangkan bagaimana merancang polisi ini dengan baik. Tersedia di Amazon

Ini Menukar Semua: Kapitalisme vs Iklim

oleh Naomi Klein
In Ini Menukar Semua Naomi Klein berhujah bahawa perubahan iklim bukanlah satu lagi isu yang perlu difailkan antara cukai dan penjagaan kesihatan. Ini penggera yang menyeru kami untuk memperbaiki sistem ekonomi yang telah gagal dalam banyak cara. Klein dengan teliti membina kes untuk mengurangkan secara besar-besaran pelepasan rumah hijau kami adalah peluang terbaik kami untuk secara serentak mengurangkan ketidaksamaan yang menggerunkan, membayangkan semula demokrasi kami yang patah, dan membina semula ekonomi tempatan kami yang terbuang. Dia mendedahkan keputusasaan ideologi tentang penyangkalan perubahan iklim, khayalan para ahli geoengineers, dan kekalahan tragis terlalu banyak inisiatif hijau arus perdana. Dan dia menunjukkan persis mengapa pasar tidak-dan tidak dapat menyelesaikan krisis iklim tetapi sebaliknya akan membuat keadaan lebih teruk, dengan kaedah ekstraksi yang lebih melampau dan ekologi merosakkan, disertai dengan kapitalisme bencana yang meluas. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon pergi untuk membiayai kos membawa anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, and ClimateImpactNews.com tanpa sebarang kos dan tanpa pengiklan yang mengesan tabiat melayari anda. Walaupun anda mengklik pada pautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa-apa lagi yang anda beli dalam lawatan yang sama di Amazon memberi kami komisen kecil. Tiada kos tambahan untuk anda, jadi sila sumbangkan kepada usaha. Anda juga boleh gunakan pautan ini untuk digunakan untuk Amazon pada bila-bila masa supaya anda boleh membantu menyokong usaha kami.