Dalam usaha untuk meningkatkan pelancongan, Arab Saudi baru-baru ini mengurangkan kod pakaian yang ketat untuk wanita asing, membolehkan mereka pergi tanpa jubah abaya yang diselubungi badan yang masih wajib bagi wanita Saudi. FAYEZ NURELDINE / AFP melalui Getty Images

Wanita Arab, lama diturunkan ke persekitaran peribadi oleh undang-undang dan adat sosial, mendapat akses baru kepada kehidupan awam.

Semua negara di Teluk Arab kini ada tenaga kerja "dasar kebangsaan" yang bertujuan untuk mengurangkan pergantungan kepada buruh migran dengan mendapatkan lebih banyak perempuan ke dalam tenaga kerja. Arab Saudi menetapkan matlamat daripada 30% penyertaan buruh wanita menjelang 2030. Di Kuwait, warganegara wanita melebihi jumlah warganegara lelaki dalam tenaga kerja. Dan seberang Teluk, wanita melebihi lelaki dalam pendaftaran pendidikan tinggi.

Wanita juga membuat jalan politik di rantau ini. In Qatar, empat wanita telah dilantik kepada jawatan menteri sejak tahun 2003. Sebelas wanita telah memegang jawatan kabinet di Malaysia Kuwait sejak 2005, termasuk menteri kesihatan, menteri pengangkutan dan Menteri kewangan.

Malah Arab Saudi, yang menyekat hak wanita, mereformasi sistem perwalian yang memberi kuasa kepada wanita kepada saudara lelaki mereka. Sejak Ogos 2019, wanita boleh mendapatkan pasport, melancong ke luar negara dan mendaftar perkahwinan dan kelahiran sendiri.

Perubahan ini mempunyai manfaat dunia nyata untuk wanita Arab, memberikan mereka kemerdekaan ekonomi yang lebih besar dan a suara dalam urusan domestik dan antarabangsa.

Tetapi wanita Arab Muslim di Timur Tengah masih menghadapi banyak hal ketaksamaan sosial dan undang-undang. Walaupun kerajaan di rantau ini memajukan kemajuan wanita di luar negara, penyelidikan saya mengenai wanita di Teluk Arab mendapati, di rumah mereka masih menegakkan peranan jantina tradisional.

Wanita sebagai simbol Islam

Penemuan minyak di Teluk Arab pada tahun 1930-an mengubah monarki Islam ini menjadi pemain global. Satu hasil daripada globalisasi ini adalah bahawa pemimpin Barat meletakkan tekanan di rantau ini untuk "memodenkan" undang-undang dan adat mereka.

Juara kemajuan wanita adalah salah satu cara penguasa Teluk dapat mempersembahkan imej antarabangsa yang positif. Ini membantu mengekalkan hubungan politik, tentera dan perdagangan yang baik dengan Eropah dan Amerika Syarikat kritikan pelanggaran hak asasi manusia.

Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, wanita Arab Gulf juga mempunyai berjuang keras untuk hak mereka. Wanita Arab berjaya berkempen untuk hak memandu, yang telah diberikan pada tahun 2018. Di Kuwait, aktivis kini ditolak perlindungan yang lebih baik terhadap keganasan rumah tangga.

Lolwah Rashid Al-Khater, dari kementerian luar negeri Qatar, adalah salah seorang daripada beberapa wanita Qatar dalam jawatan politik berprofil tinggi, 24 September, 2019. Leigh Vogel / Getty Images for Concordia Summit

Tetapi penguasa Teluk masih memerlukan sokongan penduduk konservatif dan pemimpin agama yang berpengaruh. Dan sektor-sektor ini telah berulang kali meningkat ketakutan pengantarabangsaan mengancam bahasa tempatan, gaya pakaian, tradisi makanan dan budaya.

Salah satu cara penguasa Teluk menguruskan ketegangan ini, saya dapati, adalah dengan mempromosikan Tafsiran al-Quran yang menundukkan wanita kepada peranan tradisional seperti menanggung dan membesarkan anak-anak dan menjaga keluarga mereka. Meraikan rumah tangga wanita adalah cara mudah untuk memberi isyarat kepada komitmen kerajaan terhadap apa yang mereka anggap nilai-nilai Islam.

Di Qatar, sebagai contoh, Wawasan Kebangsaan 2030 - pelan tindakan pembangunan ekonomi dan sosial - menyatakan bahawa "Qatar telah mengekalkan nilai budaya dan tradisi sebagai negara Arab dan Islam yang menganggap keluarga sebagai tonggak utama masyarakat."

Dan Qataris yang menaikkan tiang ini adalah wanita.

"Melalui bahasa pengasuh mereka, kod etika, corak tingkah laku, sistem nilai dan kepercayaan agama, wanita memainkan peranan penting dalam menegakkan nilai kekeluargaan dan kebudayaan tradisional," bangunan dokumen kerajaan mengenai cadangan yang dibentangkan dalam Wawasan Nasional 2030.

Agama dan jantina

Sudah tentu, lebih banyak tafsiran yang sama dengan al-Quran. Islam sendiri tidak memerlukan wanita yang menindas.

Tetapi sepanjang sejarah pemimpin lelaki di Teluk mempunyai peranan jantina patriarkal yang berkaitan dengan kesucian agama. Dan para ulama, yang penting pengaruh sosial dan politik di rantau ini, menguatkuasakan bacaan konservatif undang-undang Islam wanita bawahan.

Sebagai contoh, wanita dalam semua Negeri-negeri Teluk mesti menerima kelulusan seorang penjaga lelaki untuk berkahwin. In Qatar, wanita berumur bawah 25 tahun memerlukan kebenaran untuk melakukan perjalanan ke luar negara, dan lelaki Qatari boleh berdebat di mahkamah untuk menghentikan isteri mereka dari perjalanan. Di Arab Saudi, lelaki boleh memfailkan a Aduan "ketidakpatuhan" terhadap saudara perempuan untuk meninggalkan rumah tanpa izin.

Di Qatar, Kuwait dan Bahrain, seorang lelaki boleh hentikan isterinya daripada bekerja jika dia merasakan pekerjaannya mengganggu tanggungjawab dalam negeri atau kelakuan keagamaannya.

Akibatnya, wanita di negara-negara Teluk mendapati diri mereka sendiri ditangkap di antara dua agenda yang bercanggah untuk abad ke-21.

Apa yang dikehendaki oleh wanita

Banyak wanita Qatar yang saya temu duga mengatakan mereka berjuang untuk mengimbangi harapan yang bercanggah antara tanggungjawab domestik dan peluang profesional yang muncul.

Selfie ais krim di Doha, Qatar, 19 Disember, 2019. Gambar Adam Davy / PA melalui Getty Images

Sheikha, seorang Qatari yang belum berkahwin pada usia 20-an yang bekerja sebagai penasihat akademik, memberitahu saya dia sering bertanya-tanya: "Saya mempunyai pekerjaan dan rancangan masa depan. Mengapa saya perlu berkahwin? "

"Saya tidak mahu mengatakan bahawa perkahwinan menghapuskan impian," katanya, "tetapi kadang-kadang dengan komitmen keluarga anda tidak boleh melakukannya."

Wanita Qatari seperti Sheikha cenderung menghadapi yang penting tekanan sosial untuk menetap dan melahirkan kanak-kanak dengan usia tertentu dan untuk memastikan pendidikan dan matlamat kerjaya mereka tidak mendapat tanggungjawab domestik.

Tidak semua tekanan adalah luar. Ramai wanita Saya bertemu dengan pandangan konservatif mengenai perkahwinan dan keluarga juga.

"Saya mula bekerja ketika anak perempuan terakhir saya berkahwin," kata Amina Al-Ansari, profesor bersekutu di Universiti Qatar. "Sebelum itu, saya menjaga rumah dan kanak-kanak."

Al-Ansari, seperti semua 15 wanita Qatar yang saya temubual, percaya menjaga keluarga adalah kewajipan agama wanita.

Masih tidak dapat memilikinya

Konservatif Qataris juga melihat wanita bekerja atau belajar dalam campuran jantina persekitaran sebagai pelanggaran nilai-nilai Islam dan tanda Pembabadan.

Itulah sebabnya Amal Al-Shammari, seorang Qatar berusia 32 tahun yang kini menjalankan persatuan budaya untuk ekspatriat dan pelancong yang dipanggil Merangkul Doha, menghadiri Universiti Qatar - universiti yang dipisahkan oleh jantina.

"Ibu bapa saya mahu saya pergi ke sana untuk menjaga reputasi yang baik. Lelaki menganggap anda mempunyai banyak hubungan jika anda pergi ke universiti bercampur jantina, "katanya kepada saya. "Ibu bapa saya mahu saya tinggal dengan cara yang konservatif."

Sebagai pemimpin politik dan agama di Teluk menolak agenda nasional mereka, wanita mesti mencari cara mereka sendiri untuk mengimbangi kebebasan baru yang ada dengan tekanan sosial dan agama yang sedia ada.

"Selalu ada perkembangan, peningkatan, tetapi selalu tradisi, agama, dan budaya," profesor Al-Ansari memberitahu saya, mencetuskan ketegangan ini.

"Kita hidup di bawah payung agama."

Mengenai Penulis

Alainna Liloia, Ph.D. Pelajar, Universiti Arizona

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.