Sejak dulu pertama kali dihasilkan pada permulaan abad ke-20, plastik sintetik - dan terutamanya pembungkusan plastik - telah menjadi lekapan yang sentiasa ada dalam kehidupan seharian. Namun semua kemudahan plastik yang diberikan kepada kami datang pada harga.
Apabila plastik rosak perlahan-lahan dari semasa ke semasa, ia menghasilkan bahagian yang lebih kecil dipanggil mikroplastik dan nanoplastik - bergantung pada saiznya. Cebisan kecil plastik ini mencemarkan sumber air dan makanan serta boleh memasuki manusia dan organisma hidup yang lain. Malah, penyelidik mendapati bahawa zarah plastik kecil boleh ditemui dalam darah kebanyakan orang dewasa diuji.
Kami baru mula menemui kemudaratan yang boleh disebabkan oleh plastik ini. Adalah menjadi kebimbangan khusus bahawa nanoplastik adalah sangat kecil sehingga boleh melintasi halangan pelindung darah-otak dan juga memasuki neuron individu (sejenis sel otak).
A kajian baru telah menunjukkan bahawa nanoplastik boleh mendorong perubahan dalam otak yang dilihat dalam penyakit Parkinson. Penyakit Parkinson adalah salah satu gangguan neurologi yang paling cepat berkembang dan paling dahsyat. Ia dicirikan oleh kematian populasi pakar sel saraf yang mengawal pergerakan.
Para penyelidik menunjukkan bahawa nanoplastik yang terdapat dalam persekitaran boleh berinteraksi dengan protein yang dipanggil alpha-synuclein. Protein ini berlaku secara semula jadi di setiap otak di mana ia memainkan peranan dalam komunikasi sel saraf. Walau bagaimanapun, dalam penyakit seperti Parkinson dan beberapa bentuk demensia, alpha-synuclein berubah.
Protein bergumpal bersama, membentuk apa yang dipanggil fibril alpha-synuclein. Fibril ini kemudiannya boleh didapati terkumpul dalam sel saraf pada orang yang mempunyai penyakit Parkinson dan beberapa bentuk demensia. Biasanya, alpha-synuclein dikitar semula dalam sel saraf, tetapi apabila protein mula berkumpul bersama, jentera dalam sel tidak dapat bersaing dengan sisa.
Para penyelidik menggunakan pelbagai jenis teknik makmal untuk menyiasat kesan nanoplastik pada sel dan tikus hidup. Pasukan itu menggunakan nanopartikel polistirena, bahan yang biasa digunakan untuk menghasilkan barangan sekali guna seperti cawan minuman.
Mereka mendapati bahawa nanoplastik terikat rapat dengan alpha-synuclein dan menyebabkan ia membentuk rumpun toksik serupa dengan apa yang dilihat dalam penyakit Parkinson. Yang penting, interaksi antara alpha-synuclein dan nanoplastik dilihat dalam tiga model yang diuji. Ini adalah tabung uji, sel saraf kultur dan tikus hidup.
Para penyelidik membuat empat pemerhatian penting. Pertama, nanoplastik dengan cepat dan ketat mengikat alpha-synuclein. Kedua, nanoplastik menggalakkan pengumpulan alpha-synuclein dan pembentukan fibril. Ketiga, nanoplastik dan alfa-sinuklein boleh memasuki neuron berbudaya dan menjejaskan pecahan protein (pembuangan gumpalan protein secara semula jadi, seperti fibril alfa-sinuklein).
Keempat, apabila nanoplastik dan alpha-synuclein disuntik ke dalam otak tetikus yang sihat, fibril alpha-synuclein terbentuk dan ditemui dalam sel saraf di seluruh otak. Ini adalah salah satu ciri penyakit Parkinson dan jenis demensia yang berkaitan.
Dalam beberapa haiwan, para penyelidik melihat bahawa suntikan nanoplastik sahaja (tanpa alpha-synuclein) menyebabkan fibril alpha-synuclein terbentuk dan terkumpul dalam sel saraf. Perkara terakhir ini adalah yang paling membimbangkan kerana ia menunjukkan bahawa nanoplastik boleh menggalakkan pembentukan fibril alpha-synuclein dengan sendirinya dalam sel-sel saraf yang secara khusus mati dalam penyakit Parkinson dalam organisma hidup.
Implikasi yang meluas
Keputusan ini menyerlahkan keperluan untuk pemantauan selanjutnya terhadap sisa plastik dan pencemaran alam sekitar. Kesan mikroplastik dalam menggalakkan kanser dan penyakit imun sedang dikaji secara aktif, tetapi kajian ini menyokong lagi tanggapan bahawa mikroplastik mempunyai implikasi yang luas terhadap kesihatan manusia.
Persoalan bagaimana dan sama ada interaksi antara nanoplastik dan alpha-synuclein berlaku dalam otak manusia masih tidak terjawab dan penyelidikan lanjut diperlukan. Lebih banyak penyelidikan juga diperlukan untuk memahami sama ada jenis plastik yang berbeza mempunyai kesan yang berbeza.
Namun, keputusannya memberi penerangan tentang faktor persekitaran yang berpotensi yang menggalakkan perkembangan penyakit Parkinson. Ini seterusnya boleh membawa kepada pemantauan kumpulan berisiko tertentu yang telah terdedah kepada kuantiti nanoplastik yang besar dan sama ada mereka ini mengalami peningkatan bilangan penyakit saraf.
Janosch Heller, Penolong Profesor dalam Sains Bioperubatan, Universiti Dublin City
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku berkaitan:
Badan Mengekalkan Skor: Otak Minda dan Badan dalam Penyembuhan Trauma
oleh Bessel van der Kolk
Buku ini meneroka hubungan antara trauma dan kesihatan fizikal dan mental, menawarkan pandangan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Nafas: Sains Baharu Seni yang Hilang
oleh James Nestor
Buku ini meneroka sains dan amalan pernafasan, menawarkan pandangan dan teknik untuk meningkatkan kesihatan fizikal dan mental.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
The Plant Paradox: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sihat" Yang Menyebabkan Penyakit dan Berat Badan
oleh Steven R. Gundry
Buku ini meneroka kaitan antara diet, kesihatan dan penyakit, menawarkan pandangan dan strategi untuk meningkatkan kesihatan dan kesejahteraan keseluruhan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Kod Kekebalan: Paradigma Baharu untuk Kesihatan Sebenar dan Anti-Penuaan Radikal
oleh Joel Greene
Buku ini menawarkan perspektif baharu tentang kesihatan dan imuniti, menggunakan prinsip epigenetik dan menawarkan pandangan serta strategi untuk mengoptimumkan kesihatan dan penuaan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Panduan Lengkap Puasa: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Selang Selang, Hari Bergantian dan Berpanjangan
oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore
Buku ini meneroka sains dan amalan berpuasa yang menawarkan pandangan dan strategi untuk meningkatkan kesihatan dan kesejahteraan keseluruhan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
