Hari Cukai telah datang dan hilang, dan anda fikir anda telah mengemukakan penyata anda tepat pada waktunya. Tetapi beberapa minggu kemudian, anda menerima surat yang ditakuti itu melalui surat dari Perkhidmatan Hasil Dalam Negeri yang memberitahu anda mengenai kehilangan tarikh akhir dan gagal membayar bil cukai anda tepat pada waktunya. Denda cukai anda yang dinilai, berdasarkan apa yang anda bayar, adalah $ 450.

Jenis senario ini agak biasa, kerana hukuman dinilai untuk lebih dari 40 juta pembayar cukai setiap tahun, menurut Laporan Panel Penasihat Pembayar Cukai 2020. Terdapat banyak hukuman IRS, tetapi tiga yang paling biasa adalah kegagalan untuk mengemukakan penyata tepat pada waktunya, kegagalan untuk membayar anggaran jumlah terhutang dari tahun lalu dan kegagalan untuk membayar setelah mengemukakan.

Apa yang tidak diketahui oleh ramai orang ialah IRS menawarkan beberapa cara untuk mengurangkan bayaran lewat dan denda lain. Namun hanya sebahagian kecil daripada mereka yang layak memanfaatkan mereka.

Sebagai profesor perakaunan dan peguam bela pengguna, saya cenderung prihatin apabila saya mengenal pasti faedah yang kurang digunakan. Saya juga berkhidmat sebagai sukarelawan di Panel Advokasi Pembayar Cukai, badan bebas yang bertujuan untuk membantu IRS meningkat berdasarkan jangkauan dan maklum balas daripada masyarakat umum.

Baru-baru ini kami membincangkan penggunaan program pelepasan penalti yang rendah, yang mendorong saya menulis artikel ini.

Memohon pelepasan penalti

Bentuk pelepasan utama yang ditawarkan IRS kepada pembayar cukai adalah dasar pengurangan hukuman kali pertama, yang diperkenalkan sekitar dua dekad yang lalu. Ini merangkumi hukuman yang berkaitan dengan kegagalan memfailkan, kegagalan membayar atau kegagalan mendepositkan anggaran cukai yang terhutang.

Program ini boleh menyebabkan pengurangan atau malah penghapusan denda pembayar cukai - walaupun bukan tanggungan cukai - jika anda memenuhi syarat tertentu:

• Anda sebelum ini tidak perlu mengemukakan pulangan - kerana anda memperoleh terlalu sedikit wang, misalnya - atau anda tidak mempunyai denda selama tiga tahun sebelumnya.

• Anda memfailkan semua pulangan atau peluasan yang diperlukan.

• Anda membayar atau diatur untuk membayar sebarang cukai yang perlu dibayar.

Ia juga tersedia untuk pembayar cukai yang tinggal di kawasan yang ditimpa bencana tertentu dan yang mana tarikh akhir cukai telah dilanjutkan.

Sekiranya anda memenuhi dua syarat pertama, anda masih boleh membuat pengaturan untuk membayar cukai yang anda bayar dan kemudian meminta pengurangannya.

Dalam 2019, hanya 12% dari hukuman kerana kegagalan memfailkan dan kegagalan membayar dikurangkan.

Sebab yang paling umum untuk pengurangan jumlah yang rendah adalah kerana banyak pembayar cukai yang layak mendapat pelepasan tidak sedar program ini ada. Memohon kelegaan semudah itu menelefon IRS dan memintanya, atau anda boleh memintanya secara bertulis.

Sumber lain ada

Sebagai tambahan kepada pencegahan penalti dan pelepasan penalti, sumber lain tersedia untuk pembayar cukai yang memerlukan bantuan selepas Hari Cukai.

. perkhidmatan peguam bela cukai adalah organisasi bebas dalam IRS, dan penyokong pembayar cukai tempatan memberikan pertolongan percuma kepada mana-mana pembayar cukai untuk memberikan panduan melalui proses menyelesaikan masalah cukai. Terdapat sekurang-kurangnya satu di setiap negeri.

IRS juga menyokong Klinik Pajak Berpendapatan Rendah, yang dikendalikan oleh peguam dan profesional lain untuk membantu pemfail berpendapatan rendah dengan pertikaian cukai yang mungkin memerlukan campur tangan undang-undang. Walaupun sukar untuk membalikkan hukuman atau mencabar keputusan IRS lain, pembayar cukai dengan bantuan undang-undang mempunyai peluang yang lebih baik berjaya dengan tuntutan mereka.

Satu aun pencegahan penalti

Ramai orang mungkin biasa Penegasan Benjamin Franklin bahawa "satu ons pencegahan bernilai satu pon penawar."

Tidak ada yang menikmati membayar cukai, tetapi hukuman tambahan dapat membuat keadaan buruk menjadi lebih buruk. Berita baiknya ialah kebanyakan hukuman dapat dihindari dengan memfailkan cukai tepat pada waktunya dan membayar cukai yang perlu dibayar. Sekiranya anda tidak dapat membayar semua cukai yang perlu dibayar dengan segera, anda sentiasa dapat membuat rancangan pembayaran.

Oleh itu, tahun depan, ingat ada banyak sumber yang ada untuk anda membuat lebih mudah difailkan tepat pada masanya - percuma, dalam kebanyakan kes - dan untuk mengelakkan hukuman. Dan penyokong pembayar cukai sedia untuk menjawab sebarang soalan yang sukar.