Tanda musim bunga: Bluebells akan semakin perlu memilih satu strategi untuk membiarkan mereka menghadapi planet yang lebih hangat  
(Imej: Nana B Agyei melalui Wikimedia Commons)

Pemberian makanan yang bertindak balas terhadap perubahan iklim mempunyai dua strategi untuk menangani peningkatan kehangatan: mereka melepaskan panas sama ada dengan bergerak ke arah tiang, atau dengan berbunga lebih cepat. Para saintis adalah satu langkah yang lebih dekat untuk menyelesaikan salah satu teka-teki tindak balas dunia semulajadi terhadap perubahan iklim: mengapa satu spesies berhijrah dan yang lain tidak.

Tatsuya Amano dari University of Cambridge di UK dan rakan sekerja melaporkan di Prosiding Royal Society bahawa terdapat penjelasan yang agak mudah, terutama untuk tingkah laku tumbuhan. Mereka yang boleh membuat jajahan baru bergerak ke utara (atau selatan, di hemisfera selatan) untuk mengambil kesempatan daripada mengubah rejim suhu. Yang lain hanya mengalihkan zon masa: mereka berbelanja lebih awal.

Tanggapan flora dan fauna kepada perubahan iklim bukanlah satu perkara yang mudah: pelbagai pengaruh sedang berjalan, termasuk perubahan dalam habitat dan kaedah pertanian, dalam persaingan dari pengenalan asing, dan dalam pengenalan jenis pemangsa yang baru.

Tetapi sejak beberapa dekad, para saintis telah dapat mengukur perubahan khas. Di Alpine Switzerland, tumbuhan, rama-rama dan burung semuanya diperhatikan bergerak naik bukit  sebagai suhu beralih melalui dekad. Di Britain, beberapa populasi rama-rama diperhatikan untuk memperluaskan jarak mereka ke arah utara sementara yang lain kurang dapat memanfaatkan peluang untuk mengeksploitasi wilayah baru.

Dr Amano dan rakan-rakannya - dari Britain, Poland dan Jerman - memerhatikan rekod sejarah panjang untuk meneroka tindak balas tanaman. Teori ini adalah bahawa sepanjang masa evolusi, setiap spesies mendapati "niche" yang disukai yang sesuai dengannya, dan mendudukinya.

Memandangkan keadaan iklim berubah, begitu juga dengan niche yang sesuai, dan tumbuh-tumbuhan harus beralih ke tanah atau bertindak balas dengan cara lain. Semua kajian memerlukan banyak data, yang dikumpulkan selama beratus-ratus tahun.

Prinsip Umum Adaptasi Tanaman

"Britain adalah sistem kajian yang ideal untuk tujuan ini kerana perubahan sejarah dalam tarikh berbunga pertama telah dianggarkan untuk spesies tumbuhan 405 dengan menggunakan model hierarki untuk hampir seluruh catatan pemerhatian 400,000 di seluruh negara," ujar pengarangnya, "dan rekod mengenai taburan spasial boleh didapati untuk 6,669 tumbuhan tumbuhan yang lebih tinggi di seluruh Britain pada dua tempoh banci "(taksonomi adalah kumpulan populasi semulajadi yang dinilai oleh ahli taksonomi untuk membentuk unit).

Mereka dapat bekerja dari rekod 395,466 spesies berbunga 405 yang dikumpulkan antara 1753 dan 2009, yang dipegang oleh Rangkaian Fenologi UK. Mereka juga mempunyai akses kepada set rekod cuaca tertua di planet ini, siri Suhu Tengah England, merekodkan suhu harian sejak 1772.

Dengan menggunakan teknik matematik yang canggih dan banyak data, pasukan dapat menyelesaikan sekurang-kurangnya satu prinsip yang sangat umum: jika tumbuhan tidak dapat memanfaatkan cuaca panas dengan berbunga lebih awal maka terdapat kemungkinan yang lebih besar bahawa ia akan mengalihkan jarak ke arah utara . Dan terdapat hubungan yang saling melengkapi: jika tumbuhan tidak dapat mengubah tanahnya, ia mengubah fenologinya. [Wikipedia: Phenology adalah kajian mengenai tumbuhan berkala dan kejadian kitaran hayat haiwan dan bagaimana ia dipengaruhi oleh perubahan iklim dan interannual dalam iklim, serta faktor habitat (seperti ketinggian).]

Temuan ini memberi para saintis pemuliharaan beberapa prinsip yang lebih umum untuk diterapkan. Ia juga mendedahkan beberapa ciri yang mungkin menunjukkan bagaimana spesies boleh diramalkan untuk bertindak balas. Perkataan "mungkin" penting di sini. Penemuan mereka, penulis berkata, "perlu ditafsirkan dengan teliti, kerana model kami pada umumnya mempunyai kuasa penjelasan yang rendah."

Artikel asalnya diterbitkan dalam Rangkaian Berita Iklim

Mengenai Penulis

Tim Radford adalah wartawan bebas. Dia bekerja untuk Guardian untuk 32 tahun, menjadi (antara lain) huruf editor, seni editor, editor sastera dan editor sains. Beliau memenangi Persatuan British Science Writers anugerah untuk penulis sains tahun ini empat kali. Beliau berkhidmat di jawatankuasa UK untuk Dekad Antarabangsa untuk Pengurangan Bencana Alam. Beliau telah memberi ceramah mengenai sains dan media di berpuluh-puluh bandaraya British dan asing. 

Buku oleh Penulis ini:

Sains yang Berubah Dunia: Cerita yang tidak ternilai revolusi 1960 yang lain
oleh Tim Radford.

Klik di sini untuk maklumat lanjut dan / atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon. (Buku Kindle)