Google telah bekerjasama dengan para penyelidik di Universiti Washington untuk membuat kanta sentuh yang dapat mengukur tahap glukosa darah dalam air mata seseorang dan memaparkan bacaan di telefon bimbit mereka. Sekiranya projek lensa pintar ini berjaya, orang yang menghidap diabetes mungkin dapat menghentikan darah untuk mengukur paras gula mereka.

Diabetes menjejaskan hampir Orang 400m di seluruh dunia. Sekiranya tidak dirawat, ia boleh menyebabkan kebutaan, penyakit kardiovaskular, kerosakan saraf dan, dalam kes yang teruk, amputasi jari kaki atau kaki. Orang yang mempunyai penyakit itu mesti menyimpan tab biasa pada jumlah glukosa dalam darah mereka - kerana ini banyak bererti melakukan ujian darah setiap hari. A 2011 laporan memproyeksikan jalur ujian glukosa darah global dan pasaran meter akan mencapai AS $ 21.5 bilion oleh 2017.

Diabetes jenis I adalah jenis diabetes paling biasa yang terdapat pada zaman kanak-kanak dan merupakan gangguan sepanjang hayat berbahaya. Ia berlaku apabila sistem imun badan sendiri memusnahkan sel beta yang menghasilkan insulin, meninggalkan individu tanpa hormon penting ini. Kehilangan sel beta mengakibatkan perubahan dramatik dalam tahap glukosa darah dan oleh itu tenaga. Kerana jenis I diabetes terutamanya memberi kesan kepada kanak-kanak dan remaja, pengurusan penyakit - termasuk jari telunjuk harian - mesti bermula pada usia dini.

Ramai ibu bapa sudah tahu betapa sukarnya untuk meyakinkan anaknya melakukan apa-apa yang tidak selesa atau tidak menyenangkan, jadi bayangkan cuba meyakinkan seorang remaja untuk menusuk jarinya beberapa kali sehari untuk mengukur glukosa darah, terutamanya jika dia berasa baik-baik saja. Peranti yang biasa digunakan untuk mengawal tahap glukosa, pam insulin, tidak popular. Rawan pencemaran, yang boleh menyebabkan jangkitan teruk, pam dilampirkan ke badan melalui kateter yang diletakkan di bawah kulit.

Menurut Google, kanta sentuh sensitif glukosa akan berfungsi sama dengan kad ID elektronik yang digunakan untuk mendapatkan akses ke bangunan. Seperti kad, kanta tidak mengandungi bekalan kuasa sendiri. Sebaliknya antena bulat dalam kanta lekap memungut gelombang radio dari telefon bimbit untuk menyediakannya dengan kuasa yang cukup untuk mengukur glukosa.

Teknologi dalam kanta glukosa Google jauh melebihi elektronik - ia mengandungi enzim dan elektrod yang dibina ke dalam bahan-bahan yang digunakan untuk membuat kanta kenalan biasa. Ini menggabungkan kemajuan yang dibuat dalam biokimia, elektronik dan sains bahan dalam dekad yang lalu.

Di mana Orang Lain Gagal?

Kejayaan glucometer baru ini tidak dijamin. Kaedah untuk mengukur glukosa tanpa menarik darah telah menjadi matlamat banyak makmal sejak 1970, yang sebahagian besar gagal atau tidak mencapai pasaran. Sulit untuk mengukur glukosa dengan cara yang tidak invasif kerana molekul glukosa menyerupai banyak molekul lain dalam badan dan pengecam kimia atau optik yang unik untuk gula mudah ini tidak tersedia.

Percubaan lain untuk kaedah bukan invasif ialah GlucoWatch, peranti yang dipakai di pergelangan tangan seseorang yang menarik bacaan glukosa melalui kulit. Tetapi ia mempunyai masalah. Terdapat pembacaan positif palsu dan elektrod yang mengesan glukosa dalam peranti menyebabkan ketidakselesaan dan kesakitan. Jam tangan tidak lagi tersedia.

Terdapat satu lagi cabaran untuk membangunkan glucometer kanta sentuh. Para saintis telah lama mengetahui bahawa air mata mengandungi glukosa, tetapi ia mungkin tidak mencerminkan tahap glukosa darah secara tepat dan boleh berubah secara meluas kerana kerengsaan mata atau jangkitan. Sains bahan boleh membantu menyelesaikan masalah ini. Dengan memasukkan sensor glukosa yang sangat sensitif dalam kanta lekap, pengukuran tetap boleh diambil dalam tahap glukosa dalam air mata. Lama kelamaan ia akan dapat membandingkan ini dengan tahap glukosa darah dan membangunkan cara menggunakan air mata sebagai ukuran tepat tahap glukosa seseorang.

Jika masalah biokimia ini dapat diselesaikan, masa depan kelihatan lebih mengagumkan. Babak Parviz, salah seorang pengasas projek kanta sentuh, berkata mereka juga meneroka menggabungkan lampu LED kecil yang boleh menyala di paparan "kepala" untuk memberi amaran awal kepada pemakai. Oleh kerana maklumat ini akan dihantar ke telefon bimbit, ia boleh dihantar kepada ibu bapa atau penjaga penjaga jika glukosa darah individu berada pada tahap yang berbahaya.

Peningkatan kawalan glukosa darah akan memberi manfaat kesihatan kepada pesakit kencing manis. Kesan kesihatan yang buruk dari diabetes adalah akibat kesan kumulatif paras glukosa yang berbahaya dalam tempoh masa yang lama. Sehingga penyelidikan bioperubatan mendapati cara untuk menggantikan sel beta, kanta sentuh glukosa terdengar seperti idea yang menjanjikan.

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan.

Mengenai Pengarang

Joseph R Lakowicz adalah profesor Biokimia dan Biologi Molekul di University of Maryland di Baltimore, Sekolah Perubatan. (Kenyataan Pendedahan: Joseph R Lakowicz sebelum ini menerima pembiayaan daripada Yayasan Penyelidikan Diabetes Juvana.)

E. Albert Reece, MD, PhD, MBA, adalah Naib Presiden bagi Hal Ehwal Perubatan, Universiti Maryland; Profesor Cemerlang John Z. dan Akiko K. Bowers, dan Dekan Pusat Pengajian Perubatan. Dia juga profesor di jabatan Obstetrik dan Ginekologi, Perubatan, dan Biokimia & Biologi Molekul. Dia adalah ahli Institut Perubatan (IOM) berprestij di Akademi Sains Nasional.  (Kenyataan Pendedahan: E. Albert Reece tidak berfungsi, berunding, memiliki saham atau menerima dana dari mana-mana syarikat atau organisasi yang akan mendapat manfaat daripada artikel ini, dan tidak mempunyai afiliasi yang relevan.)

Buku disyorkan:

Masyarakat, Etika, dan Teknologi, Edisi Kemas Kini
oleh Morton Winston dan Ralph Edelbach.

PERKONGSIAN, ETIKA, DAN TEKNOLOGI, Edisi Keempat, menekankan inovasi teknologi terkini dan bagaimana kemajuan ini mewakili cabaran etika dan dilema yang baru untuk masyarakat keseluruhannya. Anda memperoleh asas yang kuat dalam teori dan etika yang diterapkan ketika anda mengetahui cara menguji secara kritis kesan sosial teknologi yang mengelilingi kehidupan harian anda. Antologi ini tepat pada masanya, dipenuhi bacaan terbaru dari ulama dan pemimpin terkemuka, menumpukan pada isu teknologi terkini dan perdebatan etika.

Klik di sini untuk maklumat lanjut dan / atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.