Jimat scarab bersayap Mesir (sekitar 1070 –945 SM).

Sepanjang zaman kuno, dari Mediterania hingga Mesir dan Timur Tengah hari ini, orang percaya bahawa musibah, termasuk kemalangan, penyakit, dan kadang-kadang bahkan kematian, disebabkan oleh kekuatan luar.

Baik mereka tuhan atau jenis kekuatan ghaib lain (seperti a daimon), orang - tanpa mengira kepercayaan - mencari cara perlindungan ajaib terhadap mereka.

Walaupun perubatan dan sains tidak pernah ada pada zaman kuno, mereka bersaing dengan sistem sihir yang telah diperkuat dan penggunaannya yang meluas. Orang ramai berunding dengan ahli sihir profesional dan juga mempraktikkan bentuk sihir rakyat mereka sendiri.

Mungkin berasal dari kata Latin "amoliri", yang berarti "mengusir" atau "untuk menghindar", jimat dipercayai memiliki sifat ajaib yang melekat. Sifat-sifat ini secara semula jadi bersifat intrinsik (seperti sifat batu tertentu) atau dijiwai secara artifisial dengan bantuan mantera.

Tidak menghairankan bahawa penggunaan azimat adalah bahagian penting dalam kehidupan. Dari perhiasan dan perhiasan di bangunan, hingga papyri yang ditulis dengan mantera, dan bahkan hiasan taman, mereka dianggap sebagai bentuk perlindungan yang berkesan.

Jimat telah wujud selama ribuan tahun. Loket amber dari zaman Mesolitik Denmark (10,000-8,000 SM) sepertinya telah dipakai sebagai bentuk perlindungan generik.

Perhiasan dan perhiasan yang merujuk pada gambar kumbang scarab juga merupakan jimat serba guna yang popular di Mesir, sejak awal Kerajaan Tengah (2000 SM).

Loket selendang solar dari makam Tutankhamen. Wikimedia Commons

Dua simbol perlindungan yang paling biasa adalah mata dan lingga. Satu atau kedua-dua reka bentuk azimat muncul dalam banyak konteks, memberikan perlindungan tubuh (dalam bentuk perhiasan), bangunan (seperti plak di dinding luar), makam (sebagai motif bertuliskan), dan bahkan tempat tidur bayi (sebagai hiasan mudah alih atau buaian).

Di Yunani dan Timur Tengah, misalnya, mata jahat mempunyai sejarah sejak ribuan tahun. Hari ini gambar menghiasi jalan-jalan, bangunan dan juga pokok-pokok kampung.

Pohon yang dihiasi dengan simbol mata jahat di sebuah perkampungan Turki. Marguerite Johnson

Keajaiban di sebalik mata jahat didasarkan pada kepercayaan bahawa kejahatan dapat ditujukan kepada seseorang melalui silau jahat. Oleh itu, mata "palsu", atau mata jahat, menyerap niat jahat sebagai ganti mata sasaran.

Loceng angin

'Herm' Yunani (sekitar abad keenam SM).

Lingga adalah bentuk perlindungan ajaib di Yunani kuno dan Rom. Arca Yunani yang dikenali sebagai "herm" dalam bahasa Inggeris berfungsi sebagai apotropaic sihir (digunakan untuk menangkis kejahatan). Artefak seperti itu, yang menampilkan kepala dan batang tubuh di atas pediment - selalunya berbentuk lingga dan, jika tidak, pasti menampilkan lingga - digunakan sebagai penanda sempadan untuk mencegah penceroboh keluar.

Ancaman tersirat adalah ancaman rogol; menghampiri ruang yang bukan milik anda, dan anda mungkin akan mengalami akibatnya. Ancaman ini dimaksudkan untuk ditafsirkan secara kiasan; iaitu, pelanggaran harta benda orang lain akan membawa beberapa bentuk hukuman dari alam ghaib.

Jimat phallus juga terkenal dalam sihir Itali kuno. Di Pompeii, ahli arkeologi telah menemui lonceng angin yang disebut tintinnabulum (bermaksud "loceng kecil"). Ini digantung di kebun dan berbentuk lingga yang dihiasi dengan loceng.

Bentuk phallic ini, sering berubah menjadi bentuk bawdy, memberikan peringatan yang sama dengan patung herm di Yunani. Namun, bentuk komik yang digabungkan dengan bunyi lonceng juga menunjukkan kepercayaan pada kekuatan pelindung suara. Ketawa diyakini dapat menangkis kekuatan jahat, seperti suara loncatan.

Satu pandangan ilmiah tentang sihir adalah bahawa ia berfungsi sebagai jalan terakhir bagi orang yang putus asa atau dilucutkan. Dalam pengertian ini, ia menyajikan sebagai tindakan penuh harapan, yang ditafsirkan oleh beberapa pengulas moden sebagai bentuk pelepasan psikologi dari tekanan atau rasa tidak berdaya.

'Pemikiran Ajaib' Kontemporari

Dalam konteks "Pemikiran ajaib", azimat boleh ditolak oleh pemikir kritis dari semua pujukan, tetapi mereka tetap digunakan di seluruh dunia.

Selalunya digabungkan dengan sains dan akal sehat, tetapi tidak selalu, azimat telah muncul semula semasa pandemi COVID-19. Jimat itu sama-sama beragam, datang dalam berbagai bentuk dan ukuran, dan dipromosikan oleh ahli politik, pemimpin agama dan pengaruh sosial.

Bentuk perhiasan dan perlindungan tradisional dalam budaya Jawa, yang kini terkenal dengan pelancong, "Akar terbakar" gelang, dikenali sebagai "Akar bahar", telah dijual oleh dukun masyarakat. Menteri Pertanian Indonesia Syahrul Yasin Limpo, sementara itu, telah mempromosikan sebuah kalung aromaterapi mengandungi ramuan kayu putih yang disebut sebagai pencegahan terhadap COVID (tidak berguna dari segi sains tetapi mungkin kurang berbahaya daripada hidroksichloroquine).

Kalung ini menimbulkan persoalan: di manakah ubat alternatif berakhir dan sihir bermula? Ini bukan persoalan baru, kerana sudah ada persimpangan antara pengetahuan ajaib dan pengetahuan perubatan selama ribuan tahun.

Di Babylon, sekitar tahun 2000-1600 SM, suatu kondisi yang dikenal sebagai "penyakit kuràrum" (dikenal sebagai kurap, gejala-gejala di antaranya meliputi pustula wajah), ditanggapi oleh penyihir dan doktor. Dan dalam satu teks ada "penyembuh" yang nampaknya menjalankan peranan ahli silap mata dan doktor secara serentak.

Budaya kuno yang lain juga mempraktikkan sihir perubatan melalui azimat. Di Yunani, ahli sihir menetapkan azimat untuk menyembuhkan rahim mengembara, keadaan di mana rahim dipercayai meletus dan bergerak ke seluruh badan wanita, sehingga menyebabkan histeria.

Jimat ini dapat berupa perhiasan yang tertulis mantra. Jimat juga digunakan untuk mencegah kehamilan, seperti yang dibuktikan dalam resipi yang ditulis dalam bahasa Yunani dari sekitar abad kedua SM, yang memerintahkan wanita untuk: "mengambil kacang dengan bug di dalamnya dan mengikatnya pada diri sendiri sebagai jimat."

Dalam konteks keagamaan kontemporari, azimat bertulis menggantikan mantra dengan doa. Di Thailand, misalnya, Phisutthi Rattanaphon, seorang Abbot di Kuil Wat Theraplai di Suphan Buri, telah mengeluarkan orang-orang dengan kertas oren yang bertuliskan kata-kata dan gambar pelindung.

Direka bentuk untuk menangkis COVID-19, makalah-makalah itu menggambarkan persilangan antara sihir dan agama; paradigma yang bertekad sebagai pengaburan sihir dan perubatan dalam banyak konteks sejarah dan budaya. Syukurlah, topeng muka dan pembersih tangan juga terdapat di kuil.

Mengenai Penulis

Marguerite Johnson, Profesor Klasik, University of Newcastle

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.