Imej oleh TheAndrasBarta 

Sama seperti jumlah kematian global dari COVID-19 mencapai 250,000 pada awal Mei tahun ini, sebuah filem pendek muncul yang mempunyai sejak dipanggil "Video konspirasi hit pertama yang benar dari era COVID-19". Berjudul "Plandemic", ini menampilkan wawancara panjang dengan saintis yang tidak bertanggungjawab Judy Mikovits, yang secara keliru berpendapat bahawa jumlah kematian COVID dibesar-besarkan untuk membuka jalan bagi program vaksinasi berskala besar.

Diduga diatur oleh syarikat "farmasi besar" bersama dengan Bill Gates, skema ini seharusnya "membunuh berjuta-juta" atas nama menjana keuntungan. Video tersebut dikeluarkan dari Facebook dan YouTube di mana ia telah dikongsi, tetapi tidak sebelum ditonton secara anggaran 8 juta kali.

Bahaya yang dirasakan dari program vaksinasi akhirnya adalah salah satu narasi konspirasi coronavirus yang paling memprihatinkan dan jauh. Tetapi itu juga dikaitkan dengan percobaan pihak kanan untuk mengeksploitasi pandemi untuk mempromosikan ideologi ekstremnya.

Konspirasi serupa berlaku di kalangan media sosial sayap kanan, tetapi banyak dari mereka merosot antisemitisme terang-terangan, dengan tuntutan bahawa virus itu adalah tipuan yang dibuat oleh "elit Yahudi" yang bertujuan untuk melaksanakan vaksin sama ada untuk keuntungan atau untuk membasmi kaum kulit putih. Satu wartawan memberi amaran bahawa video Plandemic mungkin merupakan langkah pertama dalam memperkenalkan khalayak baru "ke kedalaman jurang paling kanan".

Dengan memperhatikan ketakutan kesihatan orang dengan cara sedemikian, orang kanan sangat berharap dapat melakukannya menormalkan pandangannya dan membuat arus perdana politik tampak tidak memadai ketika menjelaskan atau menyelesaikan krisis. Dan kemungkinan bahawa wabak itu dapat meningkatkan kesedaran masyarakat dan bahkan penyertaan dalam wacana ekstremis.

A laporan baru-baru ini dari Majlis Keselamatan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu memberi amaran bahawa kumpulan dan individu sayap kanan ekstrem di AS telah berusaha memanfaatkan wabak itu untuk "radikalisasi, merekrut, dan menginspirasi plot dan serangan". Sentimen ini digema dalam nota dari Majlis Kesatuan Eropah, yang memperingatkan bahawa itu "kemungkinan besar" ekstremis sayap kanan sekarang "memanfaatkan krisis korona lebih daripada masalah lain". Ia menambahkan bahawa fokus ini mungkin menyebabkan pengembangan pemilihan sasaran, dengan laman web seperti hospital dilihat sebagai sasaran yang sah untuk serangan berskala besar.

Tumpuan paling kanan pada coronavirus telah dicerminkan di media sosial. Satu laporan baru-baru ini menunjukkan bahawa antara Januari dan April 2020, beratus-ratus ribu catatan paling kanan mengenai coronavirus dibuat kepada kumpulan Facebook awam. Sementara itu, naratif konspirasi yang berkaitan dengan "elit" - pokok wacana sayap kanan - terus meningkat dari pertengahan Mac.

Begitu juga, kumpulan kanan di aplikasi pemesejan terenkripsi Telegram telah menyiapkan pelbagai saluran yang khusus untuk perbincangan mengenai coronavirus, yang sering kali memperkuat maklumat. Pada bulan Mac, saluran Telegram dikaitkan dengan ketuanan dan perkauman putih menarik kemasukan lebih daripada 6,000 pengguna, dengan satu saluran, yang dikhaskan untuk perbincangan mengenai coronavirus, meningkatkan pangkalan penggunanya sebanyak 800%.

Salah satu cara utama yang dilakukan oleh pihak paling kanan adalah dengan memanfaatkan tahap maklumat yang salah dan teori konspirasi yang mengejutkan mengenai virus ini. Naratif "plandemik" adalah salah satu contoh, tetapi ada juga yang kenaikan yang ketara dalam aktiviti media sosial yang berkaitan dengan gerakan konspirasi QAnon, yang juga maklumat yang salah mengenai wabak tersebut.

Sejumlah konspirasi ini juga berpengaruh dalam Buka semula pergerakan, yang menganjurkan penghapusan sekatan penguncian. Momentum ini telah dimanfaatkan oleh beberapa aktor sayap kanan, terutama Proud Boys, sebuah "organisasi persaudaraan pro-barat" yang kanan.

Kumpulan ini secara historis berusaha untuk memasarkan dirinya ke arah arus perdana Republik di platform seperti Facebook oleh sengaja mengelakkan penggunaan simbol perkauman secara terang-terangan. Kini sejumlah Proud Boys telah terlihat mengambil bahagian dalam tunjuk perasaan anti-lockdown, dengan presiden kumpulan itu, Enrique Tarrio, menjadikan protes Florida sebagai titik di mana "pertempuran untuk pilihan raya 2020 bermula". Ini menunjukkan bahawa dia menggunakan protes sebagai peluang propaganda untuk pergerakannya.

Sememangnya, semangat tunjuk perasaan sesuai dengan naratif yang disebarkan oleh beberapa aspek kanan yang lebih terang-terangan, menunjukkan gerakan Reopen telah memberi peluang untuk mempopularkan pesanan anti-negara yang melampau. Sebagai contoh, seorang tokoh kanan menggunakan saluran Telegramnya untuk melukis tindakan penutupan sebagai "rampasan kuasa" oleh negara, dan percubaan yang diatur untuk memastikan rakyat - terutama lelaki - tetap "hamba" kepada masyarakat dan pemerintah.

Boogaloo

Mungkin salah satu kumpulan yang paling memprihatinkan yang nampaknya didukung oleh cerita yang serupa adalah Pergerakan boogaloo, rangkaian aktivis senjata api radikal dalam talian yang longgar yang dikaitkan dengan beberapa kejadian ganas di seluruh AS. Ia menyatukan luas pelbagai orang, beberapa di antaranya telah berusaha untuk bersekutu dengan Black Lives Matter, dan yang lain dengan neo-Nazisme, dengan komitmen untuk mempertahankan hak mereka untuk memegang senjata dan keinginan bersama untuk menghasut perang saudara untuk menggulingkan pemerintah.

Sebagai pengganti falsafah politik yang kaku, pengikut gerakan yang berbeza itu terikat oleh lawak dan meme. Tetapi beberapa penyokong juga menunjukkan kecenderungan untuk melakukan keganasan, dengan beberapa insiden tahun ini membawa kepada penangkapan, dan tiga pengikut yang dikatakan kini menghadapi tuduhan pengganas.

Aktiviti ini telah dipadankan dengan banyak catatan dalam talian merujuk kepada kekerasan pemberontakan yang berkaitan dengan coronavirus. Dan kerusuhan yang berkaitan dengan pembatasan pandemi nampaknya telah meningkatkan profil pergerakan secara signifikan.

penyelidikan telah menunjukkan bahawa teori konspirasi bahawa pemerintah AS menggunakan pandemi untuk menyekat kebebasan warga Amerika telah menjadi pusat dalam mempengaruhi seruan perang saudara. Beberapa penyokong Boogaloo juga percaya bahawa wabak dan penutupan seterusnya telah membantu meningkatkan kesedaran mengenai naratif perang saudara mereka di kalangan penduduk yang lebih luas.

Pandemik ini pasti menjadi tempat subur untuk pemesejan paling kanan, membantu memberi platform baru kepada aktivis dan gerakan. Walaupun mustahil untuk meramalkan kesan jangka panjang dari peristiwa ini, potensi krisis menyebarkan beberapa elemen ideologi kanan ke khalayak arus perdana tidak dapat diabaikan. Menjauhkan orang-orang dari idea-idea ini mungkin sukar seperti mengatasi virus itu sendiri.

Mengenai Penulis

Blyth Crawford, Calon PhD, Jabatan Pengajian Perang, King's College London

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.