Gambar oleh Rosen Von Kinde, Pixabay (CC0)

Jurang kesihatan kaum di Amerika Syarikat didokumentasikan dengan baik. Jurang ini bermula dengan kadar kematian bayi (11.1 hitam berbanding kulit 5.1 setiap 1,000) dan meluas ke hampir mana-mana domain kesihatan. Berbanding dengan orang kulit putih, orang kulit hitam hidup lebih pendek dan hidup lebih sedikit bebas daripada penyakit. Hitam mengembangkan penyakit kronik secara purata satu dekad lebih awal daripada kulit putih. Walaupun jurang harapan hidup antara hitam dan putih Amerika telah menyempitkan, jurang masih ada berterusan.

Peningkatan dalam sistem penjagaan kesihatan telah meningkatkan jangka hayat bagi kebanyakan orang Amerika, tetapi kumpulan yang telah mendapat lebih banyak adalah orang kulit putih Amerika. Keuntungan kesihatan kulit yang lebih besar daripada kulit hitam menyebabkan peningkatan jurang perkauman dalam kesihatan.

Sebagai penyelidik, saya telah melihat perbezaan warna hitam dalam penentu kesihatan. Apa yang saya dapati ialah beberapa campur tangan mungkin melebarkan jurang.

Menutup jurang tidak begitu mudah

Mari kita mulakan dengan bertanya ini: Mengapa menutup jurang begitu sukar? Rakan-rakan saya dan saya telah menjalankan pelbagai kajian untuk melihat bagaimana ketersediaan sumber ekonomi dan psikologi mempengaruhi kesihatan orang kulit putih dan orang kulit hitam. Hitam dan kulit putih dipengaruhi oleh kekuatan sosioekonomi yang sama, tetapi kesan tidak sekata.

Pendidikan meningkatkan harapan hidup setiap kumpulan, tetapi Keuntungan lebih besar untuk kulit putih daripada kulit hitam. Penyelidikan telah menunjukkan bahawa pendidikan lebih baik dikurangkan gejala depresi, masalah tidur, obesiti, tidak aktif fizikal and bunuh diri dalam kulit putih daripada kulit hitam. Hidup dengan yang lebih baik kejiranan juga memberi lebih banyak harapan hidup kepada orang kulit putih daripada kulit hitam.

Begitu juga dengan faktor psikologi seperti mood, kawalan kemarahan, rasa kawalan, keberkesanan diri and kesihatan diri. Apa-apa campur tangan yang meningkatkan faktor-faktor ini mungkin akan menghasilkan keuntungan yang lebih besar dalam umur panjang di kalangan orang kulit putih berbanding kulit hitam. Trend yang serupa telah ditemui di negara lain seperti UK

Melihat lebih dekat

Tetapi mengapa ini begitu? Saya mempunyai dua penjelasan yang tidak eksklusif untuk sebab mengapa sumber sosioekonomi dan aset psikologi mempunyai kesan perlindungan yang lebih kuat untuk orang kulit putih.

Pertama, ia adalah kerana banyak halangan struktur yang dihadapi orang kulit hitam dalam kehidupan seharian mereka. Pengasingan kediaman dan pekerjaan serta keutamaan dan amalan pasaran kerja buruh dalam pelbagai jenis pekerjaan orang kulit hitam dan orang kulit putih masuk. Sebagai tambahan kepada diskriminasi oleh pasaran buruh, kualiti pendidikan yang lebih rendah dalam komuniti hitam, dan banyak halangan lain memegang orang kulit hitam di belakang ekonomi.

Kedua, mungkin disebabkan oleh penyesuaian mereka, selama bertahun-tahun hidup di bawah penindasan, kemiskinan dan kekejaman persekitaran mereka, dalam penyelidikan saya telah mendapati bahawa kulit hitam telah berkembang ketahanan sistematik. Untuk mencari jalan untuk menghadapi persekitaran yang keras, orang kulit hitam sekarang kurang sensitif kepada sumber sosioekonomi yang terhad dan aset psikologi yang tersedia untuk mereka. Kedua-dua sebab ini tidak saling eksklusif, kerana penyesuaian antara orang kulit hitam dan kumpulan minoriti yang lain mungkin disebabkan oleh halangan struktur.

Penyelesaian adalah lebih daripada menyamakan akses

Jadi, apakah penyelesaiannya? Sudah tentu, dasar yang meningkatkan akses kepada sumber sosioekonomi dan mempromosikan aset psikologi di kalangan minoriti adalah diperlukan. Mereka bukan satu-satunya penyelesaian. Walaupun mempromosikan pendidikan, pekerjaan dan memperbaiki kawasan kejiranan untuk kulit hitam akan terus mengurangkan kematian dan mempromosikan kesihatan mereka, inisiatif lain diperlukan. Keadilan sosial dan ekonomi diperlukan. Perhatian utama harus dibayar untuk menghapuskan halangan masyarakat seperti perkauman, diskriminasi, pengasingan, gaji tidak sama, dan sebagainya.

Penemuan saya mencadangkan bahawa hanya menyamakan akses kepada sumber ekonomi dan aset psikologi tidak mencukupi. Pelaburan yang secara umum mempromosikan akses kepada sumber boleh terus memegang orang kulit hitam dan minoriti lain di belakang, kerana mereka menghadapi banyak halangan tambahan struktur yang mengurangkan keupayaan mereka untuk mendapat manfaat daripada sumber yang tersedia.

Dasar yang hanya meningkatkan akses kepada pendidikan dan pekerjaan tidak akan menjadi penyelesaian kepada jurang kesihatan, semata-mata kerana Pendidikan adalah berkualiti rendah dalam masyarakat hitam. Pekerjaan putih dan hitam juga berbeza secara kualitatif. Saya berpendapat bahawa dasar yang mengabaikan halangan struktur ini mungkin gagal menutup jurang.

Dasar harus melampaui peningkatan akses kepada pendidikan dan pekerjaan untuk orang kulit hitam. Dalam 2006, lelaki kulit hitam yang memperoleh ijazah sarjana US $ 27,000 kurang daripada orang kulit putih dengan kelayakan yang sama. Hitam ada 1/12 daripada kekayaan orang kulit putih. Baru-baru ini mengkaji menunjukkan bahawa jurang pendapatan kaum telah kembali ke tahap 1950. Oleh itu, inisiatif pekerjaan dan pendidikan harus mengandaikan ketaksamaan struktur yang mendalam dalam kehidupan minoriti. Dasar yang meningkatkan sumber daya di sekolah-sekolah di masyarakat Afrika-Amerika akan meningkatkan kualiti pendidikan untuk kanak-kanak Afrika-Amerika.

Ia adalah masa untuk menghapuskan halangan masyarakat. Beberapa contoh halangan struktural termasuk pengasingan pekerjaan, dasar pemberian pinjaman, keutamaan dan amalan pasaran buruh, gaji yang tidak sama rata, akses pembezaan terhadap penjagaan kesihatan, pemberhentian dan pengawalan diskriminasi dan penjara besar-besaran.

Walau bagaimanapun, terdapat berita baik di sini. Pendapatan mempunyai pengaruh yang sama terhadap kesihatan orang kulit putih dan kulit hitam. Ini bermakna bahawa dasar yang membantu orang kulit hitam mendapat pendapatan yang sama dengan pendapatan yang putih adalah salah satu penyelesaian utama untuk menghapuskan kesenjangan kesihatan. Hakikat bahawa pendapatan juga melindungi kesihatan kulit putih dan kulit hitam menekankan pentingnya mengurangkan jurang upah kaum melalui peningkatan gaji minimum. Dasar harus membantu orang kulit hitam bersaing dengan orang kulit putih untuk mendapatkan pekerjaan bergaji tinggi. Ini tidak mustahil tanpa pendidikan berkualiti tinggi dalam komuniti hitam, dan tanpa membawa pekerjaan yang lebih baik kepada kejiranan hitam majoriti. Sekali sekali isu-isu sistemik ini ditangani, kita boleh melihat perubahan yang ketara dalam jurang kesihatan yang berterusan.

Tentang Pengarang

Shervin Assari, Penyelidik Penyelidikan Psikiatri dan Kesihatan Awam, Universiti Michigan

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon