Penyokong di luar pejabat Suruhanjaya Kerja Adil di Melbourne pada hari Jumaat, Jun 1, 2018 selepas ia mengangkat gaji minimum oleh 3.5% JOE CASTRO / AAP

Buruh menjanjikan "upah hidup" dan bukannya "gaji minimum" jika dipilih.

Ia akan meminta Suruhanjaya Kerja Adil untuk terlebih dahulu menentukan apa upah yang akan menawarkan "taraf hidup yang baik untuk keluarga", Dan kemudian untuk menentukan tempoh masa yang perlu dilaksanakan secara berperingkat, dengan mengambil kira keupayaan perniagaan untuk membayar, dan kesan potensi pekerjaan, inflasi dan ekonomi yang lebih luas.

Ia menjual idea tentang apa yang akan menjadi peningkatan yang besar terhadap gaji minimum sekarang sebagai "baik untuk pekerja dan baik untuk ekonomi".

"Perbelanjaan pengguna membentuk 60% daripada ekonomi Australia," kata jurucakapnya, Brendan O'Connor. "Apabila pekerja berpendapatan rendah mendapat kenaikan gaji, mereka membelanjakannya di kedai-kedai tempatan dan membantu perniagaan kecil. Ia baik untuk semua orang. "

Idea ini kembali kepada 1907 Penghakiman penuaian, di mana hakim mahkamah timbangtara menetapkan bahawa upah di kilang Melbourne harus berdasarkan kos hidup "untuk pekerja dan keluarganya".

Untuk sampai ke sana dari gaji minimum semasa A $ 18.93 sejam, hampir pasti akan memerlukan peningkatan yang lebih besar daripada jumlah pertumbuhan produktiviti dan inflasi, yang berjalan pada kadar tahunan gabungan sekitar 3%.

Tidak diketahui oleh Buruh dalam spruiking polisi minggu ini adalah kebimbangan hujah perbelanjaan pengguna, kos cadangan untuk pekerjaan, dan kemungkinan bahawa ia tidak akan banyak membantu banyak orang yang memerlukannya.

Hujah perbelanjaan peningkatan palsu

Salah satu faedah gaji yang dituntut ialah pekerja akan menghabiskan sebahagian besar pendapatan tambahan mereka, yang mengakibatkan peningkatan besar dalam perbelanjaan negara, pendapatan negara, dan bahkan pengambilan pajak.

Andaian yang tersirat adalah bahawa wang tambahan datang sebagai "manna dari surga" tanpa kesan pusingan kedua.

Tetapi memandangkan kos buruh lain tidak akan turun (sukar untuk melihat gaji eksekutif dipotong), kos buruh bagi setiap perniagaan yang terjejas akan naik, menolak pulangan kepada penyedia modal, termasuk pulangan kepada para pemegang saham dan perniagaan kecil pemiliknya.

Dengan pulangan yang lebih rendah, modal kurang akan dilaburkan.

Di mana perniagaan boleh, mereka akan menyampaikan peningkatan kos tidak dipadankan dengan peningkatan produktiviti dengan meningkatkan harga.

Mereka akan lari dengannya melainkan jika mereka menghadapi persaingan dari import atau pengeksport lain.

Di mana import pesaing dan pengeksport menghadapi persaingan antarabangsa, mereka akan mengurangkan output. Pada gilirannya, jumlah wang yang lebih besar yang dihantar ke luar negara akhirnya akan menurunkan dolar Australia, mendorong harga import dan eksport dolar Australia.

Dalam jangka pendek, kenaikan harga barangan dan perkhidmatan akan mengurangkan kuasa beli kenaikan gaji. Dalam jangka masa panjang, ia mungkin akan menyebabkan kitaran ganas kenaikan gaji dan harga, dengan kesan buruk ekonomi.

Berita buruk mengenai pekerjaan

Adalah mantap bahawa upah meningkat di atas kadar pertumbuhan produktiviti dan inflasi membawa kepada pekerjaan yang kurang daripada yang mungkin, dalam bilangan pekerja dan jam bekerja setiap pekerja.

Kos buruh merupakan perbelanjaan utama bagi kebanyakan perniagaan.

Sebagai tindak balas kepada kos buruh yang lebih tinggi, ramai majikan akan memilih cara kurang intensif buruh untuk membuat produk mereka. Pertambahan gaji yang besar dan pesat dalam 1970 pertengahan dan 1980 awal mengakibatkan pengurangan pekerjaan yang ketara. Sebaliknya, kadar kenaikan kos buruh baru-baru ini telah membantu mendorong peningkatan ketara dalam pekerjaan dan kejatuhan pengangguran.

Dengan ekonomi Australia yang menghadapi kemungkinan perlambatan pada tahun depan atau dua, kenaikan gaji yang besar mungkin tidak tepat pada masanya.

Harapan palsu bagi mereka yang paling memerlukan

Pendidikan universal dan penjagaan kesihatan, dan pengagihan pendapatan melalui pembayaran keselamatan sosial yang dibiayai oleh cukai pendapatan progresif, merupakan cara yang paling langsung dan berkesan untuk memerangi kemiskinan isi rumah.

Dunia hari ini sangat berbeza dengan dunia kes Harvester di 1907. Kemudian, kebanyakan pekerja berada dalam pekerjaan sepenuh masa dan memerlukan upah hidup untuk menyokong keluarga. Sekarang, kira-kira sepertiga digunakan secara sambilan. Pengagihan semula melalui sistem cukai dan pembayaran adalah bagaimana kita menyokong keluarga yang memerlukannya.

Lebih rendah atau "upah hidup" yang lebih tinggi akan memberikan sedikit bantuan kepada sesetengah yang berpendapatan rendah, dan akan meningkatkan pendapatan dari kebanyakan orang lain yang tidak dianggap secara umum sebagai memerlukan sokongan.

Kebanyakan mereka yang berada di bawah garis kemiskinan yang hanya bekerja separuh masa atau tidak sama sekali tidak akan terlepas dari kemiskinan. Upah hidup yang lebih tinggi akan memberi lebih banyak kepada mereka yang sudah bekerja sepenuh masa daripada pekerja paruh waktu.

Dan ia akan memberi lebih banyak kepada pekerja berpendapatan rendah yang merupakan ahli keluarga berpendapatan tinggi, yang mungkin tidak seharusnya menjadi perhatian pertama kami.

Kita boleh melakukan lebih banyak lagi secara langsung untuk meringankan kemiskinan dengan mengubah cukai pendapatan dan sistem keselamatan sosial. Mereka direka khusus untuk mengagihkan semula pendapatan mengikut keperluan.

Kita harus bermula dengan mengurangkan cukai pendapatan ke atas pendapatan yang rendah, secara automatik mengindeks kurungan cukai, dan meningkatkan Newstart.

Tentang Pengarang

John Freebairn, Profesor, Jabatan Ekonomi, University of Melbourne

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon